Непутевый Демон 5 (СИ) - Текшин Антон - Страница 54

Мы прошли сквозь «предбанник», за которым начался широченный зал очевидно чьей постройки. Имперцы его слегка переделали, поделив на секции, где хранилась техника. По две машины с каждой стороны, плюс ремонтные боксы, комнаты отдыха, оружейный склад и чёрт знает, что ещё. Гомункулов здесь почти не было, зато разрушений хватало. А ещё воздух стал подозрительно свежим, будто мы оказались на южном побережье.

Влажность аномально высокая!

Едва я успел это понять, как прямо на нас из ниоткуда обрушился ледяной град. Каждый снаряд представлял собой бритвенно-острую сосульку, оставлявшую царапины даже на камне. ребята едва успели укрыться, и тут изо всех щелей на нас попёрли скрывавшиеся до поры киборги. Не самые большие и бронированные, зато сразу пара десятков. Для нас они не представляли серьёзной проблемы, а вот заклинатель воды — другое дело.

Поначалу я думал, что мы столкнулись с коллегой Кристы, но следом за градом на наши головы обрушился кипящий ливень, обварив сопровождающего. Остальным тоже досталось, но по мелочи. Мы к такой непогоде привычные — и не такое видали. Коракс потащил бедолагу обратно к шлюзам, а остальные рассредоточились по залу, прячась за обломками машин и прочим хламом. Оттуда и принялись выбивать наседавших противников, благо те пёрли напролом, не считаясь с потерями.

Вражеский маг тоже не стал долго прятаться и вышел к нам навстречу с противоположного конца зала. Явный гуманоид, упакованный то ли в латы, то ли в кибернетическую броню — чёрт его знает. Без набора ключей с отвёртками так просто не разберёшься. Размер только подкачал — некоторые подростки куда больше успевают вымахать. Даже в броне он оставался каким-то щуплым. Словно не человек вовсе, а обезьянка в скафандре.

Зато в магическом аспекте противник являлся настоящим гигантом. Какой-то странный гибрид криоманта и заклинателя воды. Очень мощный, просто чудовищно. Ни один наш выстрел не достиг цели, поглотившись ледяной стеной, выросшей буквально за долю мгновения. А вот его ответный выпад вышел куда удачнее.

Электромант представлял для «водника» наибольшую угрозу в силу проводимости стихии, поэтому тот предпочёл избавиться от Ступора первым. Боец со стоном схватился за голову, а потом с влажным хлопком лопнул, будто пачка кетчупа под колесом автомобиля. Вместо него завизжала Балка где-то по соседству.

Совершенно некстати припомнилось, что мы состоим процентов на шестьдесят из воды. И если её вскипятить, создав избыточное давление, мало не покажется. Но для этого сначала нужно преодолеть естественное сопротивление одарённого, повышающееся с каждым кругом на порядок. Поэтому я никогда бы не смог поджечь того же Эндина, хотя мы с ним оба «нулевики». Даже с моей продвинутой техникой. На других ушли бы минуты подготовки.

А тут и десяти секунд не прошло! Бывший киллер увлёкся, ненадолго высунувшись из-за укрытия, но тут же спрятался, почувствовав себя плохо. И всё равно не смог спастись.

Кто же это, чёрт возьми, такой⁈

От злости меня едва самого не порвало. Едва совладал с эмоциями, разметав ледяную преграду на мелкие осколки. Те сразу же принялись с шипением испаряться, насыщая воздух лишней влагой. Ну нет, сауны нам тут не надо! Взрыв порядком подзабытого фаербола разметал ледяную крошку в стороны, но чёртов заклинатель доставал как будто до любого закутка. Я не стал дожидаться, пока он доберётся до перепуганной Балки с Кислым, и рванул вперёд.

Воздух передо мной непривычно уплотнился, став сродни киселю, и застать врасплох коротышку не получилось. Спасибо хоть магический резист сработал, и я не расплескался кровавыми брызгами подобно Ступору. Хотя стало нехорошо, а кровь как будто загустела, вынуждая сердце работать через силу. Я тоже в долгу не остался и выкрутил тепловые завихрения «ауры» на максимум. Воздух вокруг него вспыхнул, но тут же остыл от мельчайшей взвеси воды. Нас окутал противный туман, снижая видимость и понижая температуру до минимума.

Видимо с водой он мог вытворять что угодно. Тут и тепловая магия, и чёрт знает, что ещё.

Крайне неудобный противник. От огненного росчерка он увернулся с гибкостью ласки, но и меня достать водяным бичом не смог. Будь со мной Паяльник — точно бы срубил его, а так не хватало длины рук для хорошего удара. Заклинатель каждый раз ускользал, словно вода сквозь пальцы. И продолжал портить мне здоровье, намереваясь брать измором. Жидкие экраны гасили реактивные выхлопы, и заодно берегли хозяина от лишнего перегрева, а вот я понемногу закипал. Во всех смыслах.

Даже зрение стало расплываться от перенапряжения.

Это явно маг вне категорий, и скорее всего — демон. Столь сильные одарённые среди «Тёмных» большая редкость. Как впрочем, и в империи. Жаль, что взглядом не получалось с ним встретиться для более приватного поединка — его лицо скрывал глухой шлем без прорезей. Зато ориентировался в пространстве изверг даже лучше, чем иной зрячий. Не иначе владел аналогом моего теплового зрения.

Кислоту вода сдерживала прекрасно, а рухнувшие сверху обломки не стали для него сюрпризом. Всё что ребята смогли выгадать для меня, это пару мгновений, пока в их сторону понеслась волна жгучего пара. Всё вокруг окончательно заволокло дымкой, смазывая фон, и я понял, что этот бой мне в нынешнем состоянии не вытянуть. Судя по всему, нас угораздило столкнуться с одним из бывших иерархов. Боги наградили своего адепта всем, что только в него влезло, и просто так этот орешек не разгрызть. Поэтому я без колебаний потянулся к поясу и выхватил из клапана узкий пенал.

Толстый совершенно зря волновался, получив в своё распоряжение мощнейший артефакт. Ведь у меня в загашнике был ещё один. Я не знал, куда его можно спрятать понадёжнее, и таскал повсюду за собой. Как талисман или последний аргумент, на самый крайний случай.

Вот и пригодился!

С этой мыслью вокруг меня взметнулось ревущее пламя, будто из самой Преисподней. Даже не понял, какое на ощупь перо, потому что рецепторы начали сходить с ума. Такой острой боли мне давненько не приходилось испытывать. Пожалуй, со времён прожарки от Фитилька, будь она неладна. Когда моя кожа ещё хоть как-то напоминала человеческую и покрывалась ожогами с волдырями, а не плотной коркой струпьев, за которой быстренько регенерировала. Прямо как у мутанта.

Но кричать от боли я не стал — выдержки мне не занимать, да и бесполезное это занятие, когда весь воздух занят горением. Оставалось лишь терпеть, пытаясь обуздать вырвавшуюся на свободу стихию. На морально-волевых. Снижать тепловые пики, как бы они не скакали, рассеивать лишний жар и впитывать энергию. Меня так просто не возьмёшь!

«Достаточно», — прогудело прямо в моей голове.

И боль разом стихла. Я ожидал, что мне сейчас будут читать нотации, но в голосе невидимого собеседника послышалось заметное одобрение.

«Огонь не горит сам по себе. Ему всегда требуется топливо, пока не останется только зола. Помни об этом!»

Что ж, я и не собирался жить вечно. Лишь уточнил мысленно:

«Сколько у меня времени?»

«Чем жарче пламя, тем быстрей оно затухнет, — ответил Хранитель. — Постарайся завершить свои мирские дела как можно скорее».

На этом напутствии он вновь выпустил меня в реальный мир, наполненный болью и сожалениями. Хотя мой главный просчёт заключался в том, что нужно было решаться раньше. Глядишь, соратников бы уберёг.

Пламя с громким хлопком втянулось в меня, оставив лишь блуждающие по телу язычки огня. Горю заживо, получается. И на этот раз полностью потухнуть никак не выходило. Жаростойкая форма оплавилась, однако не утратила гибкости, а вот керамические пластины брони треснули. Ну ничего, они мне больше не понадобятся.

Заклинатель опасливо отступил от меня на несколько шагов, не понимая, что сейчас произошло. Он явно пытался расковырять огненный кокон, чуя подвох с моей стороны, но только зря влагу перевёл. И да, кстати о ней.

— Ты же в курсе, что вода может гореть?

Собственный голос показался мне чужим. Сухой и надтреснутый, но главное — я могу дышать, несмотря на гуляющие по телу огоньки… К голове они не приближались. Волосы немного опалило, но им не привыкать. А что до самочувствия, то… Человек-факел пока ещё не обуглился. Быть живым стейком не очень приятно, зато внутри бурлила такая сила, что даже море казалось по колено.