Непутевый Демон 5 (СИ) - Текшин Антон - Страница 11

— Вот это уже мне решать.

— Нет, прошу, забудь меня, пожалуйста! — взмолилась девушка, едва удерживая слёзы. — Даже эта змея Кавано оказалась куда лучше. Кто бы мог подумать…

— Значит, ты уже в курсе наших приключений, — сделал я вывод. — А братец твой не писал случайно, что дал мне обещание не принуждать тебя?

— Это уже моё решение.

— И в честь чего?

— Наша семья замерла на грани пропасти, хоть так и не скажешь. Нам очень нужна помощь.

— Вам всем или конкретно Энди?

— А тут без разницы, — поёжилась она, словно от стужи. — Не станет командующего, мы тоже сразу пропадём. Разом. Семья сделала на него ставку, и обратного пути у нас нет. Не только мне придётся чем-то жертвовать ради общей цели.

— Сомневаюсь, уж прости.

— Просто моё положение может принести куда больше пользы.

— Да ну? И чем же клану поможет ваша свадьба?

— Эйлерами в качестве союзников, а не врагов. Если «Василиски» встанут на нашу сторону, это сможет склонить чашу весов в пользу сторонников императора. Времени осталось мало, всё так или иначе решится ещё до конца зимы.

Если честно, про этот клан я слышал одним лишь краем уха. Семья не из высшего сословия, вроде бы И-класс. Так же как и Дутвайны они ещё и Основатели, имевшие своего покровителя в виде мифического зверя. Тотем Эйлеров походил на пернатого ящера, подобно некоторым земным динозаврам, и назывался по-своему, однако с моей лёгкой руки он стал именно василиском. А что до рогов по всему телу и ядовитого дыхания, это уже сугубо местный фольклор.

— А чем тебя не устраивали «Фениксы», раз уж на то пошло?

— У всего вашего «союза огня» меньше людей, чем у них, — мотнула девушка бело-голубой чёлкой. — А ещё дело в тебе, Авери. Послушай, не перебивай. Я чувствую, что с Даном не сойду когда-нибудь с ума. Он не снится мне по ночам, и у меня не сжимается сердце от его прикосновений… Уверена, ты бы никогда не стал применять чары ко мне, а если это происходит не осознано? А ещё я совершенно точно знаю, что брат убьёт тебя, стоит нам остаться вместе. По крайней мере, попытается. Кто бы из вас не одержал верх, виноватой буду я.

— То есть, ты решила принести себя в жертву?

— Из твоих уст это звучит куда благороднее, чем есть на самом деле, — невесело усмехнулась Криста. — Мы так или иначе служим своим семьям. Просто моя ноша оказалась чуть тяжелее, чем у остальных. Увы, я не такая сильная как ты, и оказалась здесь лишь благодаря тебе. Можно сказать, случайно. Толку от меня немного, и единственная польза, это стать гарантом союза.

— Тогда зачем ты хочешь победить Дана?

— Чтобы не быть просящей стороной. Если он перейдёт в наш клан, его семья будет обязана помочь нам, а не наоборот. Брата устроит и такой вариант, но мне хочется доказать всем, что хоть чего-то стою… Спасибо, что снова помогаешь, не смотря ни на что. Теперь я чувствую себя ещё большей дрянью, чем раньше. Хотя было бы куда проще, возненавидь ты меня, как остальные.

— Ты поэтому из группы ушла?

— Да, — призналась она, спрятав покрасневшее лицо в ладонях. — Мне очень стыдно перед ребятами, но сейчас на кону будущее всей нашей семьи. Если мы не выстоим, о нас в будущем никто и не вспомнит. Не пощадят никого, даже детей. Слишком многое стоит на кону, и когда ты внезапно вернулся в академию, я… Испугалась. Нет, не твоего срыва, а своего собственного. Возможно, ты меня ещё готов простить, а вот я себя нет. Для меня нет обратной дороги, я её сама разрушила и недостойна быть с тобой. Хотя надеюсь, что ты найдёшь кого-то получше этой красноволосой стервы. У вас что-то было?

— Да, мы выживали вместе, — достаточно холодно ответил я. — Но как видишь, не стали парой за это время. Хотя возможность была.

— Прости-прости, не в моём положении давать тебе советы. Это всё зависть, наверное… Как всё могло так обернуться? Она же была нашим врагом!

— Рина смогла вырасти над собой и стать сильнее. Даже Корт не смог её сломать. Мы его, кстати, прикончили сообща.

— Надо же, — Криста закусила губу до крови. — Даже представить не могу, каково тебе было вернуться и увидеть тут такое… Может, поддожёшь меня, чтобы я и впрямь сгорела со стыда?

— Нет. Это было неприятное зрелище, но зла я на тебя не держу. Тем более, теперь. А вот твой суженный другое дело.

— Прошу, не надо! Я очень старалась, чтобы у тебя было как можно меньше поводов разбираться с Даном, — продолжила исповедь моя бывшая девушка. — Все вокруг считают виновницей разрыва только меня, никто не посмеет тебя в чём-либо упрекнуть. В особенности, Дан. Он прекрасно знает, каково мне пришлось, и дал слово, что не станет провоцировать конфликт. Пожалуйста, не трогай и ты его!

— Вот уж чего не могу обещать, — покачал я головой. — Мне ОЧЕНЬ хочется подправить ему аристократическую физиономию. Но, пожалуй, куда унизительней для него будет, если это прилюдно сделает невеста. Так что ты обязана победить!

Глава 8

Правду говорят, что если хочешь отвлечься от плохих мыслей — займись чем-нибудь другим. Подготовка и собственно сдача экзаменов затянули меня так сильно, что в себя я пришёл уже ближе к выпускному. И то до последнего не верилось, что всё уже позади.

К цейтноту почти привыкли. Свободного времени хватало, разве что, на короткий сон. Даже приём пищи у нас проходил обычно на бегу, потому что приходилось успевать ещё и на тренировки. Расписание было жёстко расписано буквально до минуты, или по-местному — малого оборота.

Хорошо хоть большая часть преподавателей не стала лезть в бутылку, а закрывала за неё глаза, иначе здешнюю «сессию» мы с Риной точно бы завалили. Такой длительный прогул сходу не наверстаешь, тем более учебная программа уплотнилась на порядок. В нас судорожно пытались запихнуть объём как минимум двух курсов. Наименее важные дисциплины ушли под нож, но и оставшегося материала хватало, чтобы голова лопалась от переизбытка информации. Не всегда нужной, к слову.

Какую-то часть я бы безо всяких сожалений выбросил, как лишний балласт, не имевший ничего общего с реальностью. Однако реформа образования только маячила на горизонте, и всех учили по-старинке. Для начала сторонникам Эндина стоило победить оппонентов, а потом уже затевать перестройку.

В какой-то момент новости с материка стали приходить всё реже, что являлось нехорошим знаком. Хотя до этого в сводках заявлялось, что в ключевых регионах сопротивление мятежников уже сломлено. И вот-вот император будет принимать капитуляцию. То ли поторопились успокоить народ, то ли ситуация сделала резкий кувырок. Ведь помимо борьбы с обозревшей знатью ещё не закончилась кампания на Тёмном континенте. Перед самым началом заварушки туда как раз прибыло масштабное подкрепление, включая сводную сотню «Огненного союза». И оставалось лишь гадать, как поведут себя новички.

В принципе, большинству из выпускников вскоре предстояло проверить лично, как там обстоят дела на фронтах. Нейтральных кланов осталось не так уж и много, а кого-то из ребят ждали в регулярных войсках с распростёртыми объятьями. Прямо не могли дождаться.

Алонсо тоже весьма настойчиво предлагали туда вступить, и мне с большим трудом удалось отстоять парня. Собственная карьера это прекрасно, спору нет, да только в клане есть свои преимущества. Как ни крути, а Ива принадлежала к благородной семье, и простому офицеру там с порога дадут отворот. А вот послать представителя «Фениксов» уже чуточку сложнее.

Учитывая его талант и упорство, высокое место светило ему и без моей протекции. Но так Иве придётся ждать своего принца ещё меньше.

По крайней мере, мне хотелось в это верить. Хорошо хоть родня нашей целительницы не числилась среди мятежников, и продолжала честно стеречь восточные границы империи, где частенько разбойничали ватаги зверолюдов. Иначе вышло бы совсем неудобно. Хотя сладкую парочку я на всякий пожарный предупредил, что они всегда могут рассчитывать на убежище в моём родовом поместье. Хива с тётушкой были мной предупреждены заранее — мало ли что случится.