Рыцарь Башни. Книга 3 - Findroid - Страница 1

Findroid

Рыцарь Башни. Книга 3

Глава 1

Мир: «???»

Странствующий город Аридель.

Незадолго до нападения.

– Ма-а-а-астер! – раздался приближающийся веселый голос, от которого у Эларда в голове возникла лишь одна мысль – бежать. Сегодня у него уже «передозировка» Чесити. В два прыжка он оказался перед краем балкона, взглянул вниз и поморщился.

Высоко.

Впрочем…

Взмах руки, и перед ним возникло окно оповещения.

[Активирована способность: «Полет»]

– Да-да, я в курсе, – скривился он, смахнул видимое только ему окно, после чего спрыгнул вниз. Пролетел десяток этажей, затем замедлил падение и осторожно влетел в открытое окно. Это оказалась столовая охраны, но до обеда ещё далеко, поэтому внутри никого не было. Вернее, Эларду так показалось в самом начале.

– Опять бегаешь от Чесити?

Элард повернул голову и обнаружил сидящую за одним из столиков темноволосую девушку-кошку, которая с каким-то невозмутимым видом потягивала суп.

– И тебе привет, Блохастая, – вздохнул Элард и присел на лавку рядом с ней. В последнее время они редко пересекались, а ведь когда-то эта девушка сражалась за него. А ещё пыталась убить, но это все в прошлом.

– Просила же так меня не называть. У меня есть имя – Роксана.

– Ничего не могу с собой поделать, – Элард пожал плечами. – Ты для меня навсегда останешься Блохастой.

Девушка в ответ зло цокнула языком и недобро стрельнула глазами, а по её рукам едва заметно заискрили небольшие молнии.

– И я не бегаю от Мелкой, – сменил Элард тему на изначальную. – Просто хочу от неё отдохнуть. Ты же знаешь, что она может быть приставучей как… Не знаю даже.

– Как репейник.

– Да, хорошее сравнение. Хм… мы и впрямь давно с тобой вот так не говорили. Как ты вообще?

– Не знаю, – пожала девушка плечами. – Нормально. Наверное… Вся в делах.

– А твой парень…

– Муж.

– Муж? Стой… Ты вышла замуж?

– Да, и мог бы для приличия прийти на церемонию.

– Кхм… Извини, немного забегался.

– Ага, я вижу.

Вид у Роксаны был недовольной, а Элард тем временем пытался вспомнить, действительно ли его звали на свадьбу? Свадьбу Гарпии и Антаруса он помнил, хотя до сих пор считал их странной парой, а вот когда вышла замуж Блохастая, он как-то пропустил… Невольно стал задаваться вопросом, а что ещё из важного он пропустил? С тех пор, как он взял на себя бразды правления Ариделью, Эларду катастрофически не хватало времени на всё. Порой просто хотелось взять и сбежать из города куда-нибудь, бросив весь этот ворох проблем на кого-то другого. Он бы так давно и сделал, но знал, что Керрас город не оставит.

– Ладенько, я наверное пойду… Надо будет как-нибудь закатить пирушку и собрать всех. Вспомнить старые деньки…

– Как мы сражались на арене во славу АрхиВладыки? Нахрен! Не хочу это вспоминать.

– Ну тогда, не знаю… будем вспоминать что-нибудь другое, – Элард поднялся из-за стола, прошел к окну и прикинул, как будет лучше спуститься вниз. Вновь воспользоваться полетом?

Но в этот момент небо внезапно потемнело. Ещё десять минут назад там не было ни облачка, а теперь темные, почти черные тучи нависали над городом.

– Что такое? Буря? – Роксана тоже обратила на это внимание.

А через миг перед глазами Эларда появилось сообщение:

«Прорыв пустоты. Первый класс»

«Тип: Пространственный Прорыв»

«Название: Адаптивный»

«Наименование врагов: Посланники»

«Численность: 2»

– Ох… Нет-нет-нет-нет… – Забормотала Роксана. – Мы же сбежали, какого хрена?!

– Не знаю. Собери всех, пусть организовывают оборону. Нужно перевести город в боевой режим.

– Но почему Пустых всего двое? Разве их не должно быть… много?

– Это Посланники, двоих для нас более чем достаточно, но я разберусь. Не впервой…

Элард выпрыгнул из окна и взмыл вверх, наблюдая за тем, как перестраивается город. Все знали, что этот момент однажды придет, и готовились к нему. Люди прятались по укрепленным убежищам, а на улицы массово выпускались механизированные стражи для противодействия Пустым.

– Мастер! Там! Там! – затараторила Чесити, оказавшаяся примерно там же, где Элард её и оставил.

– Да, я в курсе Мелкая. Готовься к бою.

– Так я уже! Ну… Почти… – опомнилась она, оглядев себя. – Доминатор, настало твое время!

– Понь! – ответил сидящий на её плече слайм и растекся по телу девушки, растворяя одежду и превращаясь в броню. На взгляд Эларда это выглядело немного пошло, да и сама Чесити словно специально, дразня его, очень уж волнительно вздыхала. Наконец трансформация завершилась, и девушка оказалась облачена в облегающую алую броню, очень уж напоминающую мышцы без кожи, с вставками из костяных пластин.

– Я готова! – торжественно объявила она.

– Прекрасно, а теперь дуй за мной!

Быстрым шагом Элард поспешил в сторону тронного зала. Там уже собрались некоторые из представителей знатных домов Аридели, всполошенные внезапной тревогой.

– Мелкая, они на тебе. Проводи их в главное убежище.

– Но Мастер.

– Это приказ.

– Поняла…

Из тронного зала он прошел к лифту за троном и спустился в сердце города. Керрас, его жена, уже была тут, самолично управляя городской трансформацией.

– Как дела?

– Пока нет сигнатур Пустых, – ответила она не отвлекаясь. Перед ней то появлялись, то исчезали десятки окон с городскими планами, схемами и графиками. Элард даже не пытался понять, что они значат, в конце концов именно Керрас и построила Аридель.

– Система ничего не написала о Ядре. Это вообще нормально?

– Понятия не имею, сейчас всё не так, как раньше.

– Ещё лучше…

– Возможно, Посланники сами по себе являются Ядром.

– Значит, устраним их и закроем прорыв. Так понятнее, – Элард довольно ухмыльнулся, сжав кулак в ладони и похрустев костяшками пальцев. – Но вначале их надо найти.

– Я понятия не имею, где второй, но одного уже нашла.

– Где?

– Наверху. Он только что вошел в тронный зал… – теперь в голосе Керрас зазвучало напряжение.

– Я выдворю его, – пообещал Элард и пошел к лифту. – Он не спустится сюда, а ты пока найди второго.

– Найду. Как поднимешься, я включу изоляцию. Нельзя, чтобы Пустые попали сюда.

Элард помахал ей рукой на прощание, но та этого даже не заметила, целиком и полностью погруженная в работу. Лифт устремился вверх, и вот Защитник Аридели вновь шагнул в тронный зал.

– Насколько я помню, сегодня у меня не назначено никаких аудиенций, – начал было он с привычной шутки, но замолчал. Перед ним стоял воин, закованный в жутковатую черную броню, состоящую из множества пластин. От него буквально веяло чем-то потусторонним и жутким. – Даже так, да?.. Похоже, они всё-таки придумали, как доставить мне хлопот…

Воин ничего не сказал. Просто отвел руку в сторону, и в его ладонь легла рукоять черного меча, сотканного из тьмы.

– Вот так. Спустя столько лет ты ничего мне не скажешь? Ни «привет, Элард», ни «как дела, Элард». А, тьху… Это имя я взял себе уже после нашего разделения. Ну хотя бы «спасибо что спас меня, пожертвовав собой» можно же сказать, Макс?

Шлем воина пришел в движение, пластины разошлись в стороны, открывая лицо молодого черноволосого парня немногим за двадцать. По его щекам, лбу и шее тянулись черные вены, пульсирующие и словно шевелящиеся под бледной кожей. Глаза, затянутые мраком, не выражали ничего, лишь заставляли Эларда чувствовать себя неуютно.

– Хотел бы я сказать, что ты выглядишь отлично, но боюсь, что совру. Хреново ты выглядишь, тебе часом личинок в глаза не совали? Раньше в нашем дуэте ты был красавчиком, а я – жутким теневым монстром.

Воин не ответил.

– Ты меня вообще узнаешь? Может скажешь хоть что-нибудь?

– Ты принадлежишь нам, – всё-таки сказал воин, подняв меч и указав кончиком на Эларда.