Звездная Кровь. Мастер (СИ) - Громов Анатолий - Страница 40

— По сути, у меня только три варианта: Предмет, Заклинание или Существо.

Я — Рунный Мастер. Это — мое призвание, мой путь, стезя моего Дома! Имея золотой ранг в искусстве создания Артефактов, было бы странно полагаться на удачу и выбирать Предмет из закромов Наблюдателя…

Я и сам смогу сделать золотые Предметы, что будут лучше и сильнее любых наградных! Да, для этого понадобятся ресурсы соответствующего ранга, но зато я точно буду знать конечный результат и разовью свои Навыки. Наблюдатель никогда не выдаст в награду летающий артефакт-доспех, подобный моему, а вот я смогу создать такой — однажды…

— Хорошо, что ты напомнил. Давно жду от тебя такой доспех. Но я не жадный, элитной брони мне пока не надо — хватит и аналога Небесного Ястреба! — прервал его речь нехитрой шуткой Таландар.

— Всему свое время, мой скромный друг. Золотая броня стоит дорого, цены на нее стартуют от тысячи Звездных Монет, и это не считая дополнительных условий. Когда-нибудь я обязательно смогу выковать подобные шедевры, так что можешь начинать копить Монеты прямо сейчас!

Отвлекшись на дружескую перепалку, Искандар вернулся к основной теме.

— Заклинание — почти всегда лучший выбор для мудрых Кел! Заклинание позволяет прыгнуть выше головы, использовать заемную силу, намного превышающую твою собственную. Любой Кел может использовать любое Заклинание, пусть даже небесного ранга, лишь бы хватило Звездной Крови… Как по мне, Заклинания — это вообще лучшие Руны из возможных, они превосходят и Умения, и Навыки, если не брать в расчет девять великих. Но в дело опять вступает рулетка Наблюдателя!

Есть множество Заклинаний, что никак не помогут мне в бою. В прошлом я не раз получал его награды меньших рангов, там часто попадаются очень ситуативные варианты, иногда попросту бесполезные. Например, Полет или Землетрясение — Руны золотого ранга, но мне они не нужны! Подобные нашему задания для Наблюдателя являются обычным делом, рутиной, а потому не могут слишком щедро вознаграждаться.

Жесткий свет, иллиумовая либо зирдиновая защита, хрономанипуляции или пространственные разрушители — Наблюдатель не даст вершину боевого золота, а остальное не так уж интересно. Опять-таки, я и сам в свое время попробую создать кое-что из упомянутого списка. Пока что золотое Существо выглядит наиболее привлекательно. Единство порождает множество сильных монстров, какой-то из них будет хорошо смотреться в моей Скрижали!

Ледяной ветер, что вечно дул на такой высоте, казалось, усилился еще больше, и даже мощные голоса Кел начинали тонуть в нем. Перекрикивать бурю никто не захотел и по молчаливому уговору все Восходящие переместились обратно ко входу в пещеру. Так неприветливо встретивший их несколько часов назад темный тоннель, едва озаряемый вызванными рунами освещения, сейчас показался уютным убежищем от снега и холодного ветра.

— Один такой монстр недавно задал нам жару, — присоединился к беседе Эглерон. — Бывший владелец этого места. Но сомневаюсь, что тебе дадут в награду его сородича!

— Наблюдатель предлагает на выбор Существ, умеющих разное — искать, разведывать, нести, везти, служить, охранять, работать или сражаться, — добавила Эланор, — и все же, хотя бы одно чисто боевое Существо после такого задания должно быть обязательно! Разум говорит мне, что это мудрый выбор.

Согласно кивнув, Искандар приступил к делу. Открыв окно дополненной реальности, он выбрал вариант с Руной-Существом. Остальные Кел увидели, как его глаза за несколько секунд изучающе пробежали по строкам невидимого послания, а затем рунный мастер недовольно нахмурился, усмехнулся, упрямо покачал головой.

— Хитрый Наблюдатель как будто подслушал весь наш разговор. Мои опасения были не напрасны, узрите же, что он предложил мне в награду! — Искандар громко прочитал им ассортимент Рун, предлагаемых ему альфа-разумом:

Златорунный Козерог

Свора Баргестов

Древний Камнеед

Первый был сильным, быстрым и стойким обитателем гор. Способный нести всадника-Восходящего и легко бегать по самым крутым склонам, проворный Козерог в своей родной местности вполне мог заменить летающее существо. Попав в схватку, он даже мог защитить себя: золотая шкура обладала отражающими свойствами, а мощный таранный удар витых рогов выдержал бы далеко не каждый враг. Еще Козерог мог чувствовать содержащие Звездную Кровь Минералы, являясь своеобразным заменителем серебряного Навыка профессиональных рудокопов. Полезное существо, но, откровенно говоря, на золотую награду оно не тянуло…

Свора баргестов на первый взгляд была неплохой Руной. Четверка неутомимых черных псов могла выследить и загнать добычу, а их когти, ядовитые клыки и ослабляющие заклинания были весьма опасны — для кого-то вроде младших Народов… Увы, все многочисленные преимущества своры были нивелированы одним простым фактом: в золотой Руне были серебряные псы! Неплохо улучшенные, полезные и аж четыре штуки — но они не были золотом! Обычное дело для Рун, содержащих сообщества Существ, такие как Рой, Гнездо или как в данном случае — Свора. Хитрый Наблюдатель с одной стороны как бы предложил золотую Руну с боевыми существами, но де-факто отказал ему в ней!

Про Камнеедов же, тем более древних, Искандар вообще знал немного. Мало кто встречался с подобными существами, живущими в горах и под землей, упорно прокладывающими тоннели в коре Единства и обеспечивающими жизненное пространство для обитателей подземных биомов. Наблюдатель сухо, буквально в нескольких словах сообщил, что данное Существо невероятно медленное, но при этом очень прочное, живет под землей и питается горными породами.

Большой период действия этой Руны, и очень длительный — отката, напомнил ему бронзовую Полярию. «Для уточнения возможностей активируйте Руну» — отличный совет, хотелось бы правда знать ее возможности до окончательного выбора, но Наблюдателя это явно не смущало.

— Таландар, что скажешь? На первый взгляд, Наблюдатель от души подкинул мне золотого мусора! И я не вижу стихии Огня, что подарила мне победу… Поистине загадочны механизмы его выбора, такое чувство, что не очень-то ему и нужно было избавляться от того прожорливого арктурсуса…

— Интересный набор Рун. Понимаю твое разочарование, обидно получилось со Сворой, брать серебро вместо золота мало кто захочет! Думаю, Наблюдатель предложил эту Руну из-за того, что мы вышли на бой целой командой. Козерог — типичный выбор для путешествий по горам, если исключить всех крылатых. В природе козероги редко добираются даже до сильного серебра, все-таки они не хищники, да и естественных врагов у них полно. Интересный экземпляр и, не будь у тебя летающего доспеха и дрейка, я бы точно посоветовал взять эту Руну. У нее нет особых достоинств, но нет и недостатков. Как минимум, ты легко продашь ее, если будет на то твоя воля.

О камнеедах же я почти ничего не слышал, даже не знаю, как его использовать, если тебе не нужно копать тоннели. Возможно, когда-то некий литофаг выкопал пещеру, в которой был наш бой, понятия не имею, почему Наблюдатель вообще предложил его…

— Камнееды были созданы Творящей для раскапывания обширной сети пещер и тоннелей в недрах Единства, чтобы жизнь пришла даже туда, глубоко под землю, — добавила Эланор. — Мы мало о них знаем, это правда. Но одно я помню точно: звездные высокоранговые литофаги — огромная редкость. Собравшие Звездную Кровь особи становятся агрессивны и непредсказуемы, и тогда Наблюдатель выдает задания на их зачистку. Если этот ухитрился дорасти до золота — кто знает, на что он будет способен? Все равно не знаю, как он может быть сейчас нам полезен, но мне было бы очень интересно взглянуть на подобное Существо.

— Добавить мне особо нечего, — подключился к обсуждению Эглерон. — Баргесты хороши, но это всего лишь серебро. Польза Камнееда вообще сомнительна. Самый оптимальный и надежный вариант — Златорунный Козерог, здесь я склонен согласиться с Таландаром. Нужно выбирать лучшее из возможного!