"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Митчел Оливер - Страница 200

Почему решили, что именно он виновен, а не кто-то другой? Никто крепость за это время не покидал, а вот он взял и повесился. Ни с того ни с сего. И сделал он это как раз после того, как второй уровень подземелья был зачищен до состояния расплавленного камня. Разумеется, только этим фактом все не ограничилось, комендант буквально перерыл всю крепость в поисках следов.

Нашли дневник Ралфу. Там не было ничего о его планах, зато было кое-что другое, отлично показывающее, что, похоже, маг медленно, но уверенно сходил с ума. День за днем, год за годом ему становилось все хуже и хуже. В какой-то момент это достигло критической точки. И соединилось безумие и неплохой, можно даже сказать, гениальный разум, создав очень опасную смесь.

И в этот разум, подточенный безумием, начали приходить разные идеи. И мало того что они приходили в него, так Ралфу еще и начал воплощать их в реальность. Одно время он пытался озвучивать их, искать сторонников, помощников, и именно про это мне говорил комендант. Потом Ралфу понял, что никто его не понимает, его окружают одни идиоты, не способные оценить гениальности и правильности этих идей. И он стал все делать в одиночку, отдалившись от всех остальных людей. В дневнике хватало записей касательно этого.

Было не только это, не один лишь дневник. Многие заметили, что он странно вел себя в последний день, был сам на себя не похож. И это учитывая, что он и раньше был тем еще чудаком. У него попытались узнать, что случилось, но он лишь отмахнулся и что-то пробурчал себе под нос, унесшись дальше. Все списали это на то, что у него что-то в лаборатории или его посетила какая-то гениальная идея. И еще несколько человек видело его, когда он шел к кабинету коменданта, как раз в то время, как мы спустились в лаборатории.

Ну и его смерть. Тело тщательно обследовали и не нашли ни следа принуждения. Ни магии, ни каких-то зелий, ни еще чего-то. Он оборвал свою жизнь полностью по своей воле, никто его не заставлял. И на этом поиски виновных в наших последних приключениях подошли к концу.

У Ралфу была возможность и выкрасть артефакты из лабораторий, и даже обойти защиту на управляющем артефакте системами защиты крепости в кабинете капитана. Если кому-то в крепости и было это под силу, то Ралфу, пусть коменданту и было неприятно это признавать.

А также ему пришлось признать то, что, возможно, он сам был виноват в том, что артефакт взломали так просто. Где-то год назад артефакт проходил проверку у магов. И как-то так получилось, что он попал к Ралфу, хотя заниматься им должны были совсем другие маги. Комендант тогда не придал этому большого значения, списав на стечение обстоятельств. Тем более что все указывало на то, что маги сами попросили Ралфу помочь им, а тот даже и не сильно хотел, пытался отказаться. Но теперь это выглядит совсем иначе.

Расследование закончилось, не успев толком начаться, и комендант занялся проверкой связей Ралфу, ища способ, как он вывез похищенные артефакты из крепости, и вообще сам ли он действовал или его кто-то надоумил, помогал. А мы остались без дела. Отдыхали, ели, спали, короче, всячески ленились и приходили в себя. Комендант решил пока обойтись своими силами, не привлекая нас.

Ну и у меня была куча времени, чтобы думать. Думал о разном. О Маргусе. Получилось ли у него привязаться ко мне? Ночью он ко мне пока ни разу не приходил. Азура заглянула разок ко мне в сон, но ничего сказать про это не смогла, лишь порадовалась за меня, что я наконец-то выбрался из подземелья, ей там было слишком неуютно.

Думал о том, что этот маг мне рассказал про мое будущее. И как бы ни было горько признавать, но его слова очень похожи на правду. Ведь целитель из столичного отделения говорил практически то же самое — вслед за энергосистемой изменения коснутся и моего тела. Правда, деталей он не знал и мог лишь предполагать.

И то будущее, которое меня ждет… оно не радует. В кого я превращусь, когда все закончится? Останусь ли похожим на человека или стану непонятно кем? А если и останусь почти человеком, то найдется ли мне место среди людей, даже если я буду на них похож?

Понятно, что со службой констеблем придется, скорее всего, распрощаться. Есть небольшая надежда, что, возможно, удастся остаться, все же, как выяснилось, мы сотрудничаем с отдельными жителями Вартала. А я ведь даже не один из них, свой! Но надежда очень небольшая. Почему? Потому что тварь Грани среди констеблей? Это даже звучит невероятно. И, боюсь, на это никто не пойдет. Сотрудничество сотрудничеством, но служба в рядах констеблей?.. Поэтому надеяться мне на это лучше не стоит, не так больно будет потом.

И Ронэ. Смогу ли я остаться с ней? Она не констебль, паладин ордена, и, по идее, особых проблем не должно возникнуть, но… не знаю. Боюсь. Стоит только начать думать об этом, и становится не по себе. Вдруг она испугается? Не захочет быть с непонятно кем? С тварью Грани?

И дело может быть не только в ней, а еще и во мне. Как именно я изменюсь? Каким стану? И смогу ли себе позволить быть с ней? Вдруг превращусь в самое настоящее чудовище? И не важно, внутри или снаружи. Тогда, даже если и она будет согласна быть со мной, я уже не смогу. Не смогу мучить ее так.

Наверно, из-за мысли о том, что совсем скоро я могу потерять ее, и провел все эти дни с ней, можно сказать, ни на минуту не оставляя ее. Девушка этому была удивлена, но не возражала, даже с радостью восприняла это, полностью отдавшись охватившим нас чувствам.

Я же стараюсь запомнить ее, насытиться ею, пусть это звучит, возможно, и не очень красиво. Но таков факт. Скорее всего, мне придется расстаться с ней, и хочется, чтобы было достаточно приятных воспоминаний, которым я смогу предаваться, забившись в какой-нибудь глухой угол подальше ото всех.

Разумеется, я ей не говорил о всех своих переживаниях. Может, она что-то и заметила, да скорее всего заметила, но спросить не решилась. Возможно, стоило бы поговорить с ней, но… я не смог. Слишком тяжело это. Вообще с ней не обсуждал ничего связанного с Маргусом, Азурой и мной. Может, глупо, но…

— Госпожа паладин, вас с вашим спутником господин комендант просит зайти к нему, — вырвал меня из мыслей голос паренька-слуги.

— Хорошо, — кивнула Ронэ. — Передай ему, что мы скоро зайдем.

Закрыв дверь, девушка вернулась ко мне.

— Нужно идти? — спрашиваю у нее, прекрасно зная ответ.

— Думаю, да, видимо, у Рэсса что-то наконец-то есть для нас. До этого он же не беспокоил нас.

— Ты права. Тогда в ванную, приводить себя в порядок? — спрашиваю, хитро улыбнувшись.

— В ванную, — согласилась она, а я, вскочив с кровати, подхватываю ее на руки и несу в ванную комнату.

Быстро мы оттуда не вышли. И не спустя десять минут, и даже не спустя полчаса. Коменданту придется нас подождать. Вышли оттуда лишь спустя целый час, чистые и довольные. Быстро оделись и пошли к коменданту. О чем он хочет с нами поговорить — вариантов не так уж много. Очевидно, это будет касаться случившегося или похищенных артефактов. Эх, хотелось бы, чтобы он сказал, что они всех и все нашли и нам можно возвращаться в Фарген. И так уже тут порядком задержался. Наивный, когда ехал сюда, думал, за недельку справлюсь. Ага, если бы.

— Хорошо, что вы зашли, — произнес Рэсса, когда мы вошли в его кабинет. — У меня есть кое-какие новости для вас.

— И какие же? — спрашиваю, заметив, что он сделал паузу.

— Во-первых, вот, — произнес он и, достав из-под стола небольшой ящичек, даже скорее большую шкатулку, аккуратно собранную из дощечек и покрытую лаком, поставил ее на стол.

— Что это? — спрашиваю, не спеша брать в руки ее.

— Это моя благодарность вам за то, что вывели меня живым из подземелья. Ладно паладин, это была ее обязанность, хотя и она могла спокойно бросить меня, но и вы, констебль, не оставили меня. Хотя вас со мной ничего не связывает и, откровенно говоря, я был не слишком полезен там и скорее был обузой. Тут амулеты взамен потраченных вами и немного сверх этого. Благодарю вас за то, что я снова тут и жив. — Произнеся это, Рэсса склонил голову и пододвинул шкатулку на ближайший к нам край стола.