"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ) - Степаненко Сергей - Страница 315

Мне это место напоминало и Кардваш, и ещё несколько миров, находящихся отсюда на приличном расстоянии. Весна, она и в Иррате весна.

- Идём, Вик, - сказал я, - город в получасе ходьбы вверх по реке. Там мы сможем поесть и передохнуть.

Самому-то ради таких мелочей в город идти было совсем необязательно, но принцесса не привыкла к походной жизни.

- А-а… почему мы не вышли из Паутины прямо в городе? – поинтересовалась Виктория, зачем так далеко идти?

- Потому что в этом мире свои законы, и материализуясь в людных местах, мы рискуем нарваться на штраф.

Мы прошли, наверное, метров двести, когда нас догнал роскошный открытый экипаж, запряжённый шестёркой великолепных белых лошадей. Я сдёрнул Викторию с дороги и оттащил на несколько метров в сторону, чтобы её не задело. Местные пижоны гоняют на своих таратайках, что Шумахеры на «Феррари»: собьют и не заметят.

Не сбили, но заметили. Сидевший в экипаже светловолосый господин бросил взгляд на посторонившихся путников, и возница тут же остановил лошадей.

- Арчи!!! – заорал разнаряженный франт, выпрыгивая из кареты, и рванул мне навстречу, - Арчи! Это же ты!!!

- Луи! – завопил я, в свою очередь узнав старого друга, и заключил его в объятия, - Вот так встреча!

Господи! Как же я был рад его видеть!

Маркиз Луис Корф, лучший фехтовальщик всех времён и народов, балагур, задира, никогда не унывающий и с широкой улыбкой, крайне редко сходившей с его лица. Мы познакомились с ним в заколдованном Зазеркальном дворце Иррата, вместе искали выход, вместе выступили против Безликого в ночь Великого Полнолуния Каиноса…

Жизнь разбросала нас в разные стороны, но я никогда его не забывал.

- Арчи! – произнёс Луи, всматриваясь в моё лицо, - Ты почти не изменился! Такой же, как и был!

- Ну, ты тоже не меняешься, - усмехаясь, ответил я, - Только раньше, помнится, ты не жаловал бархат и драгоценности!

- Пагубное влияние моды, - развёл руками Луи, - А ты тут как? Почему пешком?

- Только из Паутины. Сам понимаешь, лошадей в абстракцию не вытащишь.

- Понятно, - кивнул Луи, - Тогда садитесь, подвезу. Леди… - он глянул на Викторию, потом снова на меня, - Арчи, представь меня своей спутнице.

- Леди, позвольте представить вам моего доброго друга маркиза Луиса Корфа из Иррата, - выдал я на одном духе, вдохнул-выдохнул, продолжил, - Луис, перед тобой принцесса Виктория Квард-Масте из Оэльдива.

- Польщён знакомством, очаровательная принцесса, - отвесил Луи церемонный поклон.

- Взаимно, - отозвалась Виктория с милой улыбкой и даже зарделась от смущения.

Мы загрузились в щегольской экипаж и покатили в сторону города, который назывался совсем по-земному – Лион.

- Так каким ветром тебя занесло в наши края? – принялся расспрашивать меня Луис, когда Виктория проигнорировала несколько его комплиментов, - И вообще – как ты? Где ты?!

- Здесь мы совершенно случайно, - ответил я, с удовольствием подставляя лицо встречному ветру, - А как и где, долгий разговор, и лучше обсудить эту тему в приватной обстановке за бокалом вина. А ты? Осел в Дж’агар‘талле?

- Да, - небрежно кивнул Луи, - Мне здесь нравится. Правда, здесь я не маркиз, а герцог. Громкое имя – большие возможности. Сейчас вот возвращаюсь из Сагардены, гостил у тамошнего наместника.

- Ого! Даже так! – отреагировал я в соответствии с его ожиданиями, - Кстати, давно ты тут?

- Около года, - отозвался он, - До этого мотался по Паутине, все искал чего-то. Знаешь, после того, как… А, хаос! Опять они за своё!

Последнее восклицание относилось к отряду городской стражи, останавливавшему всех входящих и въезжавших в славный град Лион.

- Жизни от них нет! – посетовал Луи, ожидая, пока патрульные подойдут к нашему экипажу, - То преступников ловят, то пошлины собирают. Сколько можно?! – он поднял вверх руку, и с капризными нотками торопящегося вельможи крикнул лейтенанту отряда, - Эй, Тантор! Тантор!! Иди сюда!

Означенный персонаж приблизился и почтительно поклонился.

- Ваше Сиятельство! Рад вас видеть!

- Хотел бы я сказать то же самое, - всё тем же тоном разобиженной звезды продолжал Луи, - Что у вас тут опять стряслось?!

- Чёрный Регги объявился, - сообщил Тантор, - Проверяем все экипажи.

- А-а, Регги… - протянул Луи, - Но ты же не думаешь, бездельник, что им могут оказаться мои почтенные гости: высокочтимая Леди Оэльдива или ирратский принц?!

Тантор замялся, поклонился, заверил герцога, что все будет в лучшем виде и, повернувшись к своим, заорал:

- Дорогу! Дорогу карете герцога! Расступитесь, болваны!!!

Мы проехали.

- Кто он такой, этот Чёрный Регги? – спросила Виктория, когда застава осталась позади, и колёса застучали по брусчатке.

- Один мерзавец, - ответствовал «герцог», - Представляете, несколько месяцев назад обчистил музей Древностей, вынес коллекцию Харабайских алмазов. А теперь он снова здесь!

- Каков нахал! – возмутилась Виктория, - Надеюсь, его обязательно поймают!

- Понимаю ваше негодование, принцесса, - усмехнулся Луи, - Но поймать Регги этим олухам не по силам. Он ведь на месте сидеть не станет. Заберёт, что надо, и ищи его в Паутине!

- Но есть же Координационная служба! – не унималась она, - Они должны…

- Никому они ничего не должны, Вик, - вмешался я, - Координаторы станут заниматься Регги, если им сообщат, и то – вряд ли. Разве что жалоб будет слишком много, или деятельность доблестного охотника начнёт угрожать безопасности Союза Миров. А так… Где тот Дж’агар’талл и кому он нужен!

- Но так не должно быть!

- Но так оно и есть… - вздохнул Луи сочувственно, - А вот и моё скромное жилище!

Жилище Луи оказалось таким же скромным, как украшенная золотом карета и кольца на пальцах хозяина: роскошный трёхэтажный особняк с большим садом, экзотическим цветником и фонтанами.

- Скромненько, но со вкусом, - оценил я.

- Ага, завидуешь! – обрадовался Луис.

- Да ладно, у меня не хуже! – заявил я с апломбом, вспомнив квартиру в Ялте, - Ещё и вид на море!

Луи озадаченно почесал маковку.

- Н-да, с видом на море я как-то просчитался…

- Ближе к вечеру – солнце уже клонилось к западу, но садиться пока не собиралось – мы с Луисом сидели на широкой террасе с задней стороны дома, попивали эксклюзивное вино и болтали о жизни. Виктория, утомлённая долгим переходом через Паутину, ещё спала в отведённых ей покоях. Сначала мы просто предавались воспоминаниям, потом обсудили прелести и недостатки Дж‘агар’талла в общем и Сагардены в частности. Я коротко рассказал о жизни таксиста на Земле, Луи – о том, чем занимался в Лионе. Оказывается, светлейший герцог и здесь не изменил своей страсти и открыл Школу Виртуозов Клинка.

- Вот это действительно здорово! – искренне восхитился я, - И как успехи?

- Более-менее, - отмахнулся он, - Есть двое-трое толковых парней, остальное – богатенькие сынки-бездельники, отбывающие повинность. Этих я при всём желании ничему научить не смогу. Клинок нужно любить! Кстати, если хочешь, приходи завтра на занятия, покажем этим желторотым мастер-класс!

- Было бы неплохо, - согласился я, - Правда, у нас мало времени, но возможно я и задержусь ради такого дела.

- Всё, замётано! – обрадовался Луис, - И, если не секрет, куда ты так торопишься?

Я вздохнул, потёр переносицу.

- Понимаешь, тут такое дело…

Луи предостерегающе поднял руку, пристально вглядываясь в сад.

- Стой! Стой!!! – заорал он вдруг, срываясь с места, - Стой, кому говорю!!!

Последние слова он кричал уже на бегу, скрываясь между деревьями.

Я рванул следом, заметил мелькнувший силуэт, пошёл наперерез. В мозгу начала складываться формула, по жилам запульсировала магическая энергия…

Я выбросил вперёд руку и выпустил заряд… Контакт с живой массой, вопль – попал! Когда мы с Луисом подбежали к чужаку, тот в нелепой позе распластался на траве, и лишь полубезумные глаза его бешено вращались.