Брачное агентство госпожи Тины. Эльфийский брак - Пожарская Анна - Страница 5

Первое упоминание о Эстеральдоре Утриш было связано с назначением на должность младшего поверенного тайного королевского совета. Марли не очень разбиралась в тонкостях придворных служб, но предполагала, что эльфийку назначили личным секретарем королевы. Ничего необычного. Выжившие в первом поколении до сих пор занимали близкие к трону должности, несмотря на то, что его давно занял сын первого короля. Прибывшие из своего погибающего мира со второй волной могли рассчитывать лишь на остатки пирога.

Следующее упоминание госпожи Утриш касалось земель и титула. Его Марли пролистала, почти не читая. Судя по платью эльфийки, та сохранила только титул. Какой смысл разбираться, что ей принадлежало и когда?

Марли чуть не пропустила третью заметку с именем «Утриш». Уже пролистала страницу, но замеченное краем глаза заставило вернуться. Она раскрыла разворот, нашла нужное и впилась взглядом в текст:

«Уведомляем всех, что церемония бракосочетания госпожи Эстеральдоры Утриш и господина Миредарниуса Кротака, назначенная на полдень завтрашнего дня в святилище Великого древа, отменяется. О своих дальнейших намерениях господа объявят отдельно».

Марли прищурилась, припоминая, где слышала имя несостоявшегося жениха. Кажется, совсем недавно, месяца три назад, его с супругой казнили за организацию заговора против короны. Присвистнула и подытожила вполголоса: «Вот уж не знаешь, где найдешь, где потеряешь». Если бы Кротак был женат на Утриш, он наверняка бы и ее втянул в свои темные делишки.

Марли вздохнула и принялась листать дальше. Решила возиться, пока хватит сил, а завтра заняться поиском подходящей для эльфийки партии.

Ушла домой затемно. Заметок про госпожу Утриш больше не попадалось, но любопытство не позволяло сдаться. Казалось, еще чуть-чуть и на страницах появится какая-нибудь авантюрная история с участием этой эльфийки. Закрыла очередную подшивку, только когда начали слипаться глаза. Убрала ее в шкаф, заперла двери агентства и направилась в свою квартирку на окраине города у заболоченного маленького пруда.

Улица дышала ожиданием дождя. Марли с жадностью втягивала наполненный душным предвкушением воздух и радовалась грядущему разгулу стихии. Как ни храбрились дети духов, как ни кичились своей самостоятельностью, но соприкоснуться с родной стихией было настоящим наслаждением. Подняла лицо к небу, представила себя наполненным жидкостью облаком и прошептала едва слышно: «пора». Вдохнула глубже и развела руки.

Над головой громыхнуло, и с неба полилась прохладные струи. Марли рассмеялась и ускорила ход. Не боялась дождя, но не понимала, промокнет ли новая сумочка, и не помнила, есть ли внутри что-то важное.

На пороге ее встретила хозяйка дома госпожа Свентум, немолодая, грузная женщина с переменчивым нравом и тяжелым взглядом темных глаз.

– Из-за вас, Марлита, не сплю, – проворчала она, пропуская арендаторшу в коридор, – сегодня вы пришли позже всех. А мне надо запереть дверь. Постойте-ка здесь, пока с вас стечет вода, еще разнесете сырость по этажу… Хорошо, что вам не надо на второй.

Марли вздохнула. Постоит, куда деваться. В конце концов, где она еще найдет такую замечательную квартирку с видом на пруд за подходящие к ее жалованью деньги?

– Ужина уже нет, – продолжила госпожа Свентум, позвякивая ключами от замка двери. – Но завтра с утра сделаю пирожков, успею до вашего ухода.

– Спасибо, – почти пробормотала Марли. С вечерними хлопотами совсем забыла о еде и сейчас поняла, как сильно голодна. Вспомнила о припрятанном в комнате шоколадном печенье и тяжело вздохнула. Ела его по особым случаям, но не голодать же?

Кинула взгляд в конец коридора на свою дверь и прищурилась. Прямо около входа в ее жилище стояла корзина с желтыми лилиями. Большими, яркими и свежими.

– Откуда букет? – поинтересовалась осторожно.

– Посыльный принес незадолго до вашего возвращения. Сказал: для госпожи Марлиты Кроде, видимо, надеялся застать вас дома. Приличные девушки не ходят где ни попадя вечерами.

– Я увлеклась на работе, – Марли пожала плечами.

– Знаем мы, какие у вас там увлечения, – проворчала женщина и смерила ее строгим взглядом. – Небось о принцах мечтаете… Только принцам принцесс подавай, никак не таких, как вы…

– Пойду, – Марли совершенно не интересовали мысли хозяйки дома насчет принцев. Она видела достаточно карточек с описаниями кандидатов и их требованиями к возможной паре и давно поняла, что даже любовь не терпит мезальянсов. – С меня уже почти не капает.

– Идите! Отдыхайте! – воодушевилась госпожа Свентум и, не дожидаясь, пока Марли послушается ее, направилась к лестнице. Женщина занимала несколько комнат на втором этаже.

Марли подошла к своей двери и внимательно оглядела букет. Записки в нем не было. Махнула рукой: выяснит, что и как, завтра, а сейчас и впрямь самое лучшее – отдохнуть.

Глава третья. Проверка и другие хлопоты

Этим утром Лирейвирус Кротак пришел в контору даже раньше секретаря. До королевской немилости руководил службами снабжения двора, рабочий день там начинался почти на рассвете, и, отдохнув недельку на новом месте, Рей вернулся к привычному распорядку. С легкой ехидцей подумал, что секретарю так или иначе придется подстраиваться под нового патрона, вошел в кабинет и уселся за работу. Убитый в подворотне предшественник оставил столько незавершенных дел, что глядя на них, Рей тоже подумывал об инсценировке собственной смерти. Казалось: это проще, чем разгребать всю скопившуюся кучу.

Сосредоточиться сразу не удалось. Время от времени в голову лезли мысли о разговоре с родственниками и завещании старших. Вчерашний семейный ужин оставил странное впечатление. Ни родители, ни тетя с мужем не знали, с чего вдруг дедушка с бабушкой решили устроить нелепое соревнование внуков с госпожой Утриш. Бабка ее терпеть не могла, дед, похоже, побаивался. Он тушевался и мямлил каждый раз, когда слышал ее имя, а был отнюдь не робкого характера. Временами противоречил даже королю. А тут всего лишь женщина…

Не понравилось Рею и решение отца. Тот отказался от предложенной его величеством должности и собрался уехать из столицы, чтобы лично управлять доставшимся в наследство хозяйством. Мать только одобряла его порыв, она давно увлеклась селекцией растений и тоже мечтала заниматься этим не только в оранжерее городского особняка. Рей не видел в их бегстве ничего хорошего, но переубедить не смог. Зато родственники поручили ему хлопоты по продаже дома, от которых он так и не отвертелся. Тару было легче, его родители обожали столичную жизнь и никуда не собирались.

Уже окончательно утонул в очередной папке с отчетом, когда услышал, что пожаловал секретарь. Вызвал не сразу, что-то не сходилось в цифрах и отрываться не хотелось. Позвонил, когда убедился, что разобраться с наскока не получится и надо прерваться, чтобы подумать.

Секретарь, серьезный юноша из приличной эльфийской семьи, появился почти мгновенно. Будто сидел в приемной и ждал, когда его позовут. Вероятно, расстроился, что пришел на работу позже патрона, и оттого пытался казаться лучше, чем есть.

Рей смерил его взглядом и запретил себе ухмыляться. Кончик торчащего из короткой прически левого уха юноши украшал крупный изумруд. Как у ветреной, желающей всем похвастаться наличием приданого девицы! Рей поморщился. Ну что за мода? Мало им коротких волос? Будто эльфийское племя одолели вши, честное слово. Фыркнул и велел себе вернуться к делам. В конце концов, не его изящного носа дела, что пихают в уши подчиненные.

– Подскажите, Доро, откуда в моем расписании взялся визит в брачное агентство госпожи Кивор? – Рей прекрасно понимал, что пока его секретарь осведомлен о делах гораздо лучше него, но очень хотел напомнить, кто главный.

– Пришла записка из королевской канцелярии. В таких случаях не принято отказывать, – почти пропел юноша.

Рей прищурился. Не стал бы утверждать это так уверенно.

– От кого конкретно?