Подмастерье (СИ) - Терехов Роман Евгеньевич - Страница 14

Кроме средоточий и боевых умений, бойцы значительно улучшили свое снаряжение. Девушки начали обшивать своих защитников с подшлемников. Получилось на удивление неплохо. И сейчас работали над заменой куцых казенных стеганок улучшенными самоделками. Мелькнула мысль создать собственную швейную артель, но отложил ее до лучших времен, как разгребусь с остальными задачами.

Михаил вечерами возился с кольчужной безрукавкой, добытой мной в драке с паном атаманом, наклепывая купленные кольца и фрагменты полотна. К стальному шипастому шлему крысобеса-арбалетчика приделал скромную кольчужную полосу эрзац-бармицы. Артем нашил на грудь улучшенной стеганки ряды бамбуковых дощечек. И обзавелся наплечником на правую руку работы Тимура в счет полученных от меня деревянных оберегов. Щиты и копья получше подогнал им Баталер. Он же без очереди давал моим людям уроки метательного оружия, концентрации и ношения доспехов, исполняя договоренность. А сегодня ребята ходили к Носорогу, назначенному развивать в ополченцах сопротивление магии разума. Бойцы включали Концентрацию и изо всех сил пытались противостоять его приказам.

— Цирк, но, вроде, работает! — резюмировал занятия Михаил. В каменном здании общаги Зов их не беспокоил, а в ночную смену ребят пока не ставили.

Во время добычи камнестали они спасли сорколина-работягу и смогли настоять, чтобы четырехпалого после карантина отдали им же. Зная мой интерес к копанине, в благодарность за все, ребята собрали половину мешка всякого разного металлолома, что не годился для улучшения доспехов. Похвалил за смекалку — дефицита материалов не испытывал давно, но без сомнения, все пригодится.

Главным достижением, которым они чрезвычайно гордились — оказалась поимка негодяя, укравшего у Бойца улучшенный оберег в лазарете. И наперебой мне рассказывали, как сдали поселковым стражникам и изобличили преступника на суде. Мой артефакт только внешне выглядел стандартной пластиной, но второй контур магической защиты выдавал в нем экспериментальную модель моего производства. Оберег вернули сорколину, а вору присудили два месяца каторжных работ. Что означало чистку канализационного стока башни, бесконечное рытье земли и транспортировку тяжелых камней в темпе вальса. Все это сопровождалось скудной кормежкой и профилактическими пинками скучающей охраны. Такой вот олл инклюзив получил любитель чужого имущества.

Без преувеличения, парни и Ираида полностью оправдали мои надежды, помогал им не зря. К моему возвращению они представляли из себя перспективных бойцов, вокруг которых уже собирались рекруты, желавшие влиться в успешную группу под моим командованием.

Оба проявили повышенный интерес к трофейной рогатине. Бесовское оружие хорошего качества ценилось и за боевые качества и за внешний вид, сразу выделяя владельцев. Боевой пояс прочно вошел в обиход как атрибут воина, и каждый ополченец стремился его добыть. По этой же логике все последующие боевые трофеи поднимали статус владельца еще выше.

Показал им остальную добычу: фальшион, элементы брони, выторгованный у Вилли баклер, дротики и магические предметы. Не ради хвастовства, а коллективно прикидывая, кого чем дооснастить. Отдал Артему боевой пояс с условием вернуть, когда добудет собственный. Выдал по паре зачарованных дротиков. Завтра ополченцам предстояло дежурство на участке, где мы не раз добывали камнесталь. Пометил себе отыскать их сразу после работы в башне. Обещать, что наделаю для них жемчужин с сырцом, не стал. Пусть будет ребятам сюрприз.

Игнатьев и Петрович терпеливо дождались, пока приведу себя в норму. А бутылка крепленого вина и задушевный разговор им в этом помогли. Я же залпом осушил пиалку некрепкого горячего чая, чтобы прояснилось в голове. И жадно набросился на еду.

Торговец похвалил меня за отличный прогресс и удивился моей уступчивости по части раздела продукции с Булатом:

— Ты же навык получил? В чем проблема?

Совершенно упустил из виду, как и когда у меня появился навык купли-продажи, который, как раз и позволял продавить свою цену, условия, получать больше добычи при разделе. К торговле как таковой никакой склонности я не питал, но умение далеко не лишнее. И мне не понравилось, что более сильный маг читает меня, как открытую книгу. Надо побыстрее развить способность скрывать информацию о своих навыках.

Сундук попенял мне для порядка, он уже передоговорился с Булатом и теперь из каждых десяти медных или серебряных оберегов нам достанется четыре. Первые двадцать бронзовых заготовок уже ждут, когда Борис с новыми силами примется за старое. Странное дело, ведь Булат уже считал меня своим сотрудником. Пришлось ушлого дельца немножко огорчить.

— Однако, проблема. Мой талант артефактора пока не функционирует.

И рассказал, что произошло со мной сегодня утром.

— И какой прогноз? — поинтересовался Петрович, закончив матерную тираду.

— Диваныч сказал — двое суток. Николай Петрович, если за жемчуг переживаешь, то напрасно. Сливать бусины могу даже лучше, чем раньше.

Благо в Общажной прокачал Мастера сфер и все сопутствующие навыки поднялись хорошо.

— За тебя, дурья башка, переживаю. Мы тут отваживали всяких скотов, чтобы талант у тебя не подрезали, а оно вон как обернулось. Ух, Диваныч, вот же змей подколодный! А жемчужины… завтра на дежурстве тебе каждая понадобится, не сомневайся.

Баталер снова выругался и хлопнул ладонью по столешнице, привлекая мое внимание:

— Если ты, Боря, внезапно думаешь, что тебя попользовали как девицу, то ты не прав. Мягко говоря.

Острый разговор задевал самолюбие, но мнение людей опытных следовало выслушать. Лучше горькая правда…

— Не знаю, что думать, Николай Петрович. Я ведь этим людям доверять начал. А тут такая подстава.

— Понимаешь, жизнь странная штука и некоторые вещи не то, чем кажутся на первый взгляд. Да и на второй, — если бы Баталер курил, то во время паузы в самый раз было бы затянуться, — Делить между собой алтарь или «жирок» с чертей могут все. Вот отдать свое личное для общего дела — готовы только единомышленники. Поразмысли над этим на досуге.

Единомышленники, как же! У них не берут без спроса… Конечно, зная наперед, что на пару дней выпаду из рабочего процесса, что придется восстанавливать потерянный прогресс, отдать Артефактора я бы не согласился. С учетом моего сопротивления, заполучить талант иным способом им было бы сложнее, если вообще возможно. А производственники Дому нужны как воздух!

Что до рабочих качеств Гаврилова, да, он ограничен и безынициативен, зато лоялен и управляем. Массовое производство простых изделий — его конек. Сейчас Общажной башне нужно много простых изделий. А когда он подрастет до четырех единиц, я уверен, отцы-командиры повторят процедуру. На кону выживание общины, сотен людей, кому есть дело до мнения одного, пусть даже ценного, специалиста?

— Раскол верхушки может погубить всю колонию, — развернул тему моей проверки Сундук, — Взять побег ближайшего соратника Искандера Кремня к Скорпионам. Тогда много толковых людей потеряли. Сильно отбросил общину этот уход. А почему? У Кремня своих амбиций выше башки, для Искандера он оказался попутчиком. Едва меж ними заискрило — встал на лыжи и толпу людей увел! Булат не может рисковать, допуская к ключевым постам непроверенных людей.

— Теперь ты у Булата в обойме, — добавил Баталер, — Перспективы там совсем другие, сам все видел.

Верно. Дом ждал меня обратно — это факт. И там я смогу реализовать себя полностью, усилив весь анклав землян.

— Еще момент учитывай, — добавил Игнатьев, — Передача таланта шла через алтарь, а это значит, что?

Этот аргумент мне озвучивал Диван Диваныч: что не запрещено Богом, то разрешено. Или все по воле Его?

— С разрешения Тысячеликого?

— А ты глубже зачерпни, Боря. Тысячеликий этот талант тебе дал! Он же позволил его передать. Песочек, сферы, прочие подношения — это все мелочевка. Ему от нас не это надо! Готов ли ты пожертвовать самым дорогим, что у тебя есть — вот главный вопрос!