Песнь Надежд (СИ) - Злобин Михаил - Страница 4

— Ризант? Вы уезжаете?

Иерия нор Гремон, как и полагается ищейке Пятого Ордена, появилась в моих покоях в самый неудобный момент. Как раз тогда, когда я сжигал заклятием «Горелки» исписанные «Элегией войны» листы. Чёрта с два я позволю этому дьявольскому плетению существовать где-либо ещё, помимо моей памяти.

— И вам не хворать, госпожа Судия, — подчеркнуто едко отозвался я, решив таким образом скрыть нервозность.

— Ох, простите меня, экселенс, — совершенно точно уловила Серый Рыцарь мой укол по поводу отсутствия такта. — Я ворвалась к вам без приглашения, да ещё и забыла поприветствовать. Моему нахальству просто нет оправданий. Клянусь Сагарисом, что ни в коем случае не желала вас задеть или тем паче обидеть…

— Бросьте, Иерия, мы же с вами не чужие люди, — изобразили уголки моих губ улыбку. — Не обращайте на меня внимания. Я после пережитых событий немного сам не свой.

— Вы тоже участвовали в сражении? — почти утвердительно спросила нор Гремон. — Я вижу свежую отметину на вашем лице. Конечно, целитель сработал очень умело, но границы старой и новой кожи всё равно заметны.

— Да, пришлось немного повоевать, — признался я, смущенно потирая залеченный ожог на лбу.

— Иного и не ждала от вас, Ризант. Вы настоящий патриот своей страны. Будь хотя бы каждый десятый житель патриархии таким, как вы, то мы бы отстояли Арнфальд и без помощи всяких бандитов.

— Спасибо, Иерия. Мне безумно приятно слышать это из ваших уст, — тактично опустил я вторую половину фразы гостьи.

— Вы так и не ответили, Риз, куда собираетесь?

— Домой.

— В Клесден⁈ — округлила янтарные глаза квартеронка.

— Именно.

— Но это же безумие! Город захвачен легионами Капитулата! Вы сильно рискуете! — заволновалась милария нор Гремон.

— И всё же, я не могу поступить иначе.

— Постойте, Риз, не принимайте скоропалительных реше…

— Это. Не. Обсуждается, Иерия, — жестко отчеканил я.

Видимо, в глубине моего взора промелькнуло нечто такое, отчего Серому Рыцарю сделалось не по себе. Она отвела взгляд и замолчала. А я невозмутимо продолжил сборы.

— Я зашла вам кое-что сказать, экселенс, — наконец прервала она затянувшуюся паузу.

— Что же? — не особо заинтересовано буркнул я.

— Это касается экселенса нор Эльдихсена. Вы знаете, что он погиб?

— К сожалению, знаю, — холодно произнес я.

— А вы знали, что он служил Маэстро и был одним из тех, кого зовут Безликими Демонами?

— Простите… что? — я подчеркнуто медленно закрыл крышку саквояжа и повернулся к собеседнице.

— Да, я понимаю, как это звучит, — смутилась квартеронка. — Но я видела собственными глазами. Он прикрыл меня от заклинания алавийского милитария, а сам…

Мой взгляд просверливал переносицу Иерии так бешено, что аристократка стушевалась и замолкла. Почему-то я на неё очень разозлился. Эта женщина вообще, что ли, не может думать о чём-либо другом, кроме как о Маэстро?

— И зачем вы мне об этом сообщаете, госпожа Судия? — глухо осведомился я.

— Просто я подумала… вы были с экселенсом Нестом достаточно близки. Я посчитала, вам нужно знать об этом… Возможно, совместными усилиями, мы бы нашли нечто такое, что могло…

Слушая сбивчивые объяснения Иерии, я прикрыл веки и шумно выдохнул. Никогда ещё квартеронка не раздражала меня так сильно, как сейчас.

— Знаете, милария нор Гремон, благодарю за визит. Но я должен продолжать сборы. Спасибо, что зашли проведать.

— Кхм… да, Ризант. Простите, если я вас чем-то обидела…

Пепельноволосая гостья развернулась к выходу, но тут уже я не выдержал:

— Вероятно, вам следует заняться тренировкой своего дара, госпожа Судия. Ведь будь вы хоть чуточку сильнее, то экселенс Нест бы не погиб, спасая вас.

Эхо моего голоса быстро затухло под сводами небольших покоев. Оно нагнало Серого Рыцаря уже на самом пороге. И Иерия, заслышав это, замерла, как вкопанная. Почти минуту она стояла, подобно изваянию, совершенно не шевелясь и, кажется, не дыша. А потом кое-как выдавила из себя:

— Вы правы, Ризант. Благодарю за совет…

Она ушла, а я еще долго сжимал челюсти, прогоняя в памяти весь наш короткий разговор.

— Экселенс Альдриан, спасибо, что согласились выслушать меня! — высокий и статный мужчина с благородной проседью в волосах, согнулся в низком почтительном поклоне.

На правой руке визитёра угрожающе поблёскивало сразу пять магистерских перстней. А на пальцах морщинистого старика, перед которым милитарий гнул спину, не виднелось ни единого. Но не стоило обманываться. Ведь в северных княжествах этого престарелого благообразного дедушку знал каждый, кто хотя бы отдалённо интересовался волшбой. Альдриана гран Деймар — одного из немногих магистров полной руки в человеческих землях, боялись и уважали даже иные правители. Никто в точности не знал, на что способен старик, всю жизнь посвятивший развитию колдовского таланта.

— Брось, Зертан, к чему эти церемонии? — ухмыльнулся пожилой маг. — Пока я тебя учил, то так часто охаживал хворостиной пониже спины, что ты стал для меня всё равно что сыном.

— Прошло уже почти сорок лет с тех пор, мой экселенс. Прошу, перестаньте об этом напоминать, — поморщился гость.

— Для меня ты всегда останешься тем безусым юнцом, который путал ступени Мнима и Ним, — гран Деймар расхохотался хрипло, но так заразительно, что и Зертан не удержался от улыбки. — Но ладно, шутки в сторону. С чем ты пожаловал ко мне? Какая нужда привела тебя?

— Странные вести приходят с юга, экселенс Альдриан, — моментом посерьезнел гость. — Вы слышали что-нибудь о зарождении новой магической школы?

— Я не слежу за происходящим за пределами моего двора, чего уж говорить о столь далёких землях, — скривил тонкие губы старик.

Визитёр постарался скрыть всколыхнувшееся в душе разочарование. Неужели его учитель так сильно сдал за минувшие десятилетия? Он ведь сам вдалбливал каждому своему воспитаннику, что информация и знания есть важнейшая в мире ценность. Эту же истину Зертан вкладывал в голову и своим ученикам. Возможно, было ошибкой приходить к наставнику. Престарелый волк уже не хищник. Альдриан потерял свою жёсткую хватку…

— Тем не менее, — продолжал гран Деймар, — я с удовольствием выслушаю, чем тебя так обеспокоила эта школа. На моей памяти, не проходило и пяти лет, чтобы какой-нибудь выскочка не объявлял себя основоположником очередного «гениального» учения. Но все они неизменно канули в лету. Об этих чудаках помнят лишь те, кто платил им золотом за их сказки, ха-ха!

— Интуиция подсказывает мне, экселенс Альдриан, что на сей раз всё по-другому. В Южной Патриархии появился по-настоящему умелый озарённый. Его называют самым молодым магистром полной руки.

— Да что ты⁈ — заинтересовано подобрался старик. — Ужель моложе пятидесяти зим?

— Никто не знает, сколько ему на самом деле лет, потому что он скрывает лицо. Но большинство тех, кто с ним встречался, полагают, что ему ещё нет и тридцати.

— Вздор! Этого не может быть, даже если его начали обучать раньше, чем он заговорил! — фыркнул гран Деймар.

— Как бы там ни было, но абсолютно каждый сходится во мнении, что этот операрий очень молод.

— Ну и кто же этот уникум? — испытующе уставился старик на гостя.

— Он называет себя Маэстро. Впервые о нём заговорили в Клесдене несколько лет назад. Он появился, как торговец чистейшей Ясности. Его силу и умение косвенно подтверждает уже то, что он решительно и жестко расправился с самыми могущественными своими конкурентами. Остальные же оказались столь запуганы, что побоялись с ним связываться.

— Этот малый явно не промах, — с некоторым снисхождением признал Альдриан. — Но пока что я не услышал ничего выдающегося.

— Потому что я придержал самое интересное напоследок, — криво ухмыльнулся Зертан, представляя, как у наставника вытянется физиономия.

— Ну попробуй, мой мальчик, удивить меня, — изобразил зеркальную усмешку пожилой магистр.