"Фантастика 2025-2". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Крэйтон Алекс - Страница 161

Длинная широкая лестница, с когда-то растущими посередине деревьями, делящими её на две, обожжена и завалена мусором. Мы поднялись наверх и вошли в сам дворец, невыносимо воняющий гарью. И не менее сильно цветущей яблоней.

Я натянул на лицо кусок ткани, политый водой, и быстрее пошёл вперёд. Ещё лестница, и вот и тронный зал засыпанный битым стеклом из оконных витражей. Тут дышалось немного легче, но всё равно плохо. Маловероятно, что после такой обработки тут кто-то ещё есть из врагов.

Я не думал, что оно окажется так эффективно. Сколько же мы отравы сюда влили? Это же, вроде, относительно безобидный газ. Да и пожары… Мы думали, они хорошо научились бороться с огнём, раз пожаров не видно после обстрелов. А у них просто сгорело всё, что могло сгореть.

Пройдя вперёд, встал пред троном. И остановился, смотря на запылённый символ власти. Ради этого пролито столько крови? По локоть, да? Я криво усмехнулся, бросив взгляд на свой залитый сверху донизу доспех.

Но, пожалуй, война шла отнюдь не ради этого.

— Ну что же ты, садись, он твой по праву, — вывел меня из размышлений голос Фионы, которую поддержала выкриками часть бойцов.

А вот другая часть ополченцев, меньшая, просто молча и угрюмо наблюдала.

— Если я и сяду на трон, то не сейчас и не на этот, — покачав головой, ответил я бывшей богине.

И, повернувшись к воинам, негромко проговорил:

— Пойдёмте отсюда, товарищи. Нужно отстраивать нашу страну.

Эпилог

— Это отличный порт, расположен ближе к континенту, чем Вышгород. Столица должна быть здесь!

— Бродно заслужил этот статус в боях. И находится в глубине острова, соответственно, в случае атаки врагов, менее уязвим.

— Вот пусть они и атакуют бесполезную столицу, а не основной производственный центр!

— Эля, тебе просто хочется править из красивого замка, — тяжело вздохнул я, лениво выглянув из окна корабля, пришвартованного на причале столицы.

Этот разговор у нас уже шёл не по первому кругу, и конца и края ему не видно. Но я, всё же, добавил ещё один аргумент:

— Этот город столетиями являлся символом угнетения и боли. Оно тебе надо ради красивого дворца? Ты же видишь, что жить здесь больше нельзя, — я махнул на пожарище за окном. — Тут не осталось ничего целого.

— Но замок возможно привести в порядок…

— И приведём. Не сразу, но приведём. А город вычистим и превратим в парк. Но сейчас столице тут не место.

— Хорошо, — недовольно скривилась аристократка.

— Выше нос, возможно, мы тебе ещё замок на континенте отвоюем. В столице совсем другой страны!

— Если он будет в таком же виде, может, и не надо? — ткнула она пальчиком на пепелище по ту сторону стекла.

— Не привередничай, — усмехнулся я и посерьёзнел: — Что ты решила с тётей? Она отправляется на континент вместе с остальными пленными?

— Её там убьют. Она останется на островах, всё равно никогда не любила всю эту местную знать.

— То есть, стерпит, что мы убили её сыновей? — неподдельно удивился я.

— А какие у неё варианты? Попытаться убить нас с тобой? Со мной, пожалуй, и получится, но не с тобой.

Я потёр виски, не понимая, куда и как пристроить родственницу Элеоноры. Впрочем…

— Отошли её в какую-нибудь школу, пусть учит детишек писать и читать. Или занимается восстановлением бывшей столицы.

— Разберусь, не переживай, — кивнула принцесса. — Отправляемся в Бродно?

— Конечно. Лишь решим тут пару вопросов.

Я отправился разговаривать с солдатами, которым предстояло совершить переход до города. Вот тоже проблема — мы успели набрать почти двадцать пять тысяч человек, из которых около трёх тысяч — воющих с самого начала осады Бродно. Это ветераны, которых я в любом случае оставлю на службе.

Но теперь их нужно на что-то содержать, кормить и обеспечивать. Задачи для них найти не сложно — только в охрану наших торговых судов уйдёт не меньше тысячи человек. Плюс опорные пункты на побережье держать обязательно.

Вечером посидел за картой, прикинул: выходит, что десять тысяч мне необходимо в любом случае, особенно с учётом того, что на них, во многом, возложены полицейские функции. Что следует изменить, формировать гражданскую милицию, куда тоже требуются люди.

Сейчас я отправил армию отрядами по всем крупным деревням, а сам прикидывал, а какая армия необходима стране? Сколько могут выставить королевства континента? Те же двадцать-тридцать тысяч? Причём, отрыв в вооружениях несопоставим.

Требуется проработать места дислокации, снабжение, вооружение. Да, изготовить пулемёты Фиона смогла. Но они сожрали все запасы пороха. Что весьма прозрачно намекает, что пулемёты — вещь совсем для других технологий производства огненного зелья, чем селитряницы. Но главное, я знаю что такие способы есть. Даже уже кое-что получается, раз собирают кислоту, в том числе и из выхлопа дизелей, просто нужно время. И оно у нас теперь есть: благородные покинули острова. Полностью.

Когда ополчение вышло на ту сторону гор, опускаясь на побережье, они, всё же, перестали держаться за свои земли. Воспользовавшись всем, что могло плавать и нанятыми кораблями, покинули острова.

Сколько мы убили аристократов? Тысяч сто? Из которых в бою полегло от силы тридцать-сорок тысяч. Остальные убиты в результате крестьянских восстаний. И по всем прикидкам, минимум сто пятьдесят тысяч ушло на материк.

Массовый исход тех, кто немного умнее общей массы, начался ещё после того, как мы отвоевали Вышгород. В основном, конечно, уходили переждать тяжёлые времена, не окончив свои дни на вилах. Они были в полной уверенности выигрыша, но шкурку таки лучше поберечь.

Нам с Элеонорой остались разорённые войной земли, где осталось две трети населения, если отсчитывать от уровня до восстания. Но мы справимся. У нас есть наш Железногорск и Бродно. На торговле сталью вытянем при нужде.

Пока же, за переборкой ровно работал дизель, двигая кораблик по морю. Потом пойдём и по реке, приближаясь к дому. Мы с принцессой, заняли одну каюту, и усевшись за столом с разложенными бумагами, занимаясь каждым своим делом.

— Да что же это! Пишу будущую систему сбора налогов и сразу вижу, как её можно обойти!

Я постучал карандашом по разложенной на столе карте с пометками, где я собираюсь размещать военных, и усмехнулся:

— Хуже было бы, если бы у тебя получилась теоретически прекрасная система, которая не будет работать совсем.

— Они же не будут брать много земли! Только чтобы прокормить себя и получить небольшую прибыль.

— Зато им понадобятся способы поднять урожайность, возникнет запрос на работу магов и удобрения.

— Но кто будет обеспечить твоих рабочих едой? А горожан?

— Запустим государственные предприятия, которые не будут платить налог на аренду.

— Но это же убьёт крестьянские общины, — нахмурилась принцесса.

— Наплевать, их смерть неизбежна. Будущее за очень крупными хозяйствами, а не за маленьким семейным наделом. И налоги с таких больших структур брать проще, чем спорить с каждым крестьянином, припрятавшим зерно. К тому же, рабочие нужны на предприятия.

— Государственное коллективное хозяйство, значит… — задумчиво почесала пером за ухом Элеонора. — А с твоими заводами?

— Государственная собственность на все основные производства. Частные на общих условиях — через аренду земли.

— Слишком хорошо им получается, — корыстно прищурилась девушка, — у них прибыль совсем другая выйдет при не такой уж и большой аренде.

— Налог на прибыль? — поднял бровь я.

— И как мы его собирать будем?

— Особенно, когда до сих пор даже не чеканим свою монету, — согласно кивнул.

— Кстати о монете, ты, я помню, рисовал варианты? Покажешь?

Я кивнул, потянувшись за рисунками. Авось ей и понравится что из них. Может, сразу перейти на бумажные деньги? Или рано? Кто бы мне сказал, как будет правильно. Всё сами, на ошибках и местном опыте и моих фрагментарных познаниях.