Стальные Крылья (СИ) - Шмаков Алексей Семенович - Страница 60

Сразу за массивом, который стал домом для Тартана, раскинулась огромная равнина, протяжённостью больше четырёхсот сорока километров. На удивление, здесь не было ни одного тороса, что так привычны жителям Кероса и всем ближайшим поселениям. Особенно много их встречается на пути к Небесному Светочу. Некоторые устремляются вверх на десятки метров. А на этой равнине было абсолютно гладко. И здесь я видел множество ледяных лепестков. Если собрать их все, то хватит на создание тепляка для всех поселений Гело. Причём хватит как минимум на год.

По дороге замечал ещё несколько довольно редких трав. Пожалуй, Аелле здесь бы понравилось. Я обязательно покажу ей эту равнину, когда отыщу. Соберём все травы и отправимся… Вот только куда, я не знаю. Ведь я для себя решил, что непременно найду сестру и больше никогда не вернусь в Керос.

А куда я вернусь? Что буду делать и как зарабатывать на жизнь?

Экспедиционный флот прибудет за мной только через шесть циклов. И захочу ли я улетать, когда это произойдёт? Понятно, что Гею я им отдам, но вот сам…

С каждым новым днём прибавлялось всё больше тем для размышлений. Да и сам я обрастал новыми знаниями, имуществом, техниками, умениями и пониманием, что наша жизнь больше никогда не будет прежней. Пещера Испытаний уже два раза кардинально изменила её.

Я отгородил свои мысли от вмешательства Геи и начал думать обо всём, что произошло со мной за последние циклы.

В себя пришёл только в тот момент, когда ховер взобрался на большой торос и, достигнув высшей точки, перевалился через край. Я едва не перелетел через руль, не ожидая такой подлянки с его стороны. Чудом смог удержаться и сбавил немного скорость. На дисплее управления горела цифра — 36, а на тактической сетке появилось множество жёлтых маркеров.

Я встретился с этими созданиями совершенно случайно. Остановил ховер и создал одного нулевого конструкта. Он шустро понёсся к первому маркеру, спрятавшемуся за ещё одним торосом, которыми было усеяно всё в зоне видимости.

Будет весело. Особенно ехать по этому нагромождению. Получается, что я преодолел уже больше четырёхсот километров, став гораздо ближе к Закатному. Пришло время для остановки и пополнения запаса та’ар и конструктов.

Глава 28

В небольшом помещении, давно переделанном в личные покои командующего орбитальной крепости «Окинава», проекта «Бастион», царил лёгкий полумрак. Свет давали лишь пара небольших световых камня, которые оказались уникальным явлением, присущим исключительно Вериго — планете, расположенной за миллионы световых лет от материнской системы человечества.

Оба световых камня лежали на массивном деревянном столе — роскошь, которую мог себе позволить исключительно командующий Кастор. Единственный владелец третьего порядка, практически вплотную подошедший к следующей ступени. Осталось получить всего тридцать тысяч та’ар. Только Кастор не будет этого делать, прекрасно осознавая, что в этом случае станет мишенью для истинных хозяев системы Двойного Серпа. Они уже забрали трёх командующих «Окинавы», и последним был учитель Кастора.

Адмирал видел, как сражался его учитель и каким беспомощным он оказался перед подавляющей мощью пришедшего заражённого. Настоящего заражённого, сумевшего пройти несколько трансформаций и вернуть себе человеческий облик. Техники и навыки заражённого не оставили учителю ни единого шанса. А та’ар, накопленный в его хранилище, сделал Ульфа Сканинга ещё сильнее. В тот день он назначил Кастора новым командующим орбитальной крепости — тем, кто должен поставлять для заражённых та’ар.

И поставлять его в самом чудовищном виде, что можно было только представить. Выращивать владеющих и затем отдавать их на убой. Никаких звёздных хранилищ, а только живые владеющие.

Живой та’ар, как они сами это называли.

Вериго, как и другие планеты в этой системе, были лишь огромным загоном для скота, который Сканинг и его приближённые выращивали для себя. Для своего развития. А Кастор и ещё четверо старших офицеров крепости были пастухами в этом загоне.

Командующий сидел, вглядываясь в световой камень, то же самое делал и его собеседник, сидевший напротив.

Если Кастор был похож на настоящего Атланта — высокий, мускулистый, одним взглядом способный повергнуть в трепет любого, то его собеседник был полной противоположностью. Маленький, худой, старающийся всегда находиться в тени и не попадаться никому на глаза. Но, несмотря на это, он был одним из немногих, кто имел право разговаривать с Кастором на равных, ни в чём ему не уступая. Ни в силе, ни в знаниях, и даже превосходя командующего в опыте.

Человек, который отвечал за воспитание новых владеющих, их развитие и становление лакомством для Ульфа, полковник Матиас Зион. Потомок сильнейшего владеющего Первого Ударного Флота, к которому раньше и была приписана «Окинава».

Мало кто знает, но помимо выращивания новых владеющих, Матиас отвечал за всё, что происходит на Гело, в той части, что была особенно важна для крепости и её нормального функционирования.

— Поступил сигнал бедствия с Тарстана. Выродки Гефеста напали на поселение. Им нужно было топливо, — произнёс Матиас настолько тихо, что Кастору пришлось использовать один из своих навыков, обостряющий слух в сотни раз.

— Тогда не понимаю, для чего ты запросил эту встречу? Действуйте по протоколу «Возрождение». Нам необходимо ещё несколько месяцев, чтобы избавиться от топливной зависимости с Гело. Даже Гефест не станет нарушать установленные правила и не полезет в центр репродукции.

— Дело в том, что поступил прямой сигнал бедствия. С нами связался один из приближённых лейтенанта Альфреда Тарстана, человека, который отвечал за поселение и поставки топлива.

— Они что, смогли отбиться от изгоев? — удивлённо спросил адмирал. — Сомневаюсь, что Гефест настолько недооценивает репликантов, что отправил к ним слабый отряд.

— В Тарстан прибыл отряд Рори Альдера. И действительно, репликанты смогли уничтожить всех изгоев.

Вкрадчивый голос Матиаса дрогнул, показывая, насколько был возбуждён владеющий, и от этой мимолётной осечки разлетелись вдребезги все стеклянные предметы, что находились в комнате. Уникальный навык, полученный Зионом от заражённого третьего порядка, уничтожившего сразу восемь ресурсных баз. Пользоваться этим навыком, как и ещё десятком схожих, на территории крепости было строжайше запрещено. Но Кастор даже не обратил внимание на это нарушение.

— Кто это был? Кто разобрался с Рори и его головорезами? Только не нужно говорить, что это сделали сами репликанты. Я уже давно не верю в сказки.

Световой камень, лежавший перед адмиралом, начал светиться сильнее, реагируя на эмоциональное состояние человека. Ещё одна особенность камней, из-за которой они были невероятно полезны при любом разговоре. Особенно, если разговаривали старшие офицеры крепости.

— Похоже, что это наша неизвестная переменная, которую так и не смог остановить сержант из шестого взвода.

— Тот, что работает на Закатников?

— Тот, что думает, словно работает на Закатников, — улыбнулся Матиас, и Кастора передёрнуло от его улыбки. Настолько кровожадной она вышла. — Из Тарстана доложили, что их спас небесный воин. Прикончил всех изгоев и исчез, прихватив один из ховеров ублюдков. Он отправился в сторону Закатного и представился как Икар Керос.

На этот раз вспыхнул световой камень, лежавший рядом с Матиасом. Уже третий раз за этот разговор он позволял себе проявить эмоции. Значит, дело действительно серьёзное, и действовать необходимо быстро. Достаточно и тех провалов, что уже произошли.

Вербовочный пункт на ледяном континенте был уничтожен, что породило самую масштабную миграцию зверья за всю историю наблюдений. «Окинава» потеряла почти десяток владеющих, и ещё столько же считаются без вести пропавшими. А помимо человеческих ресурсов было истрачено непозволительно много материальных. Чтобы остановить орду, пришлось применять невосполнимые запасы термобарических снарядов. Иначе барги могли уничтожить критически важное оборудование.