Зерно Путеводной Звезды (СИ) - Василенко Владимир Сергеевич - Страница 74

— Шевелитесь, шевелитесь, рыбье семя! Крогар, подгони там своих дармоедов в трюме! Крен на нос так и растёт. Пусть налягут на помпы!

— Кажется, течь опять открылась! — огрызнулся кто-то из матросов. — Спускайся сам! И на помпы поставить некого! Людей не хватает!

— Так пусть кто-нибудь из блохастых поможет! Или, думаете, на прогулку выехали?

— Я помогу! — вызвался Меймин Хан. За ним подтянулось ещё несколько ксилаев. Рядом со мной остались только неизменная четверка — Лилу и братцы Чао.

По всё ещё не пришёл в себя — сидел прямо на палубе, прислонившись спиной к фальшборту, и дрожал всем телом. Лилу, раздобыв какой-то обрывок ткани, накинула ему на плечи и приобняла, помогая согреться.

Спрятав подарок эфирида за пазуху, я тоже присел рядом и потрепал мальчишку по мокрой голове.

— Ну, как ты?

— Н-нормально…

— Ты настоящий храбрец, По.

— Да балбес он! — сердито отрезала Лилу. — Мы и пикнуть ничего не успели, когда он за борт сиганул с этим крюком. Додумался ведь…

— П-просто… Нужно было что-то делать. И б-быстро, — клацая зубами, ответил По.

— Но ведь надо ж было додуматься! — проворчал Кианг. — Ты же и плавать не умеешь!

— Некогда было д-думать! Мастер Мангуст учил, что иногда нужно… довериться порыву.

— А если бы ты утонул⁈ — рявкнул Попрыгун.

— Ну хватит уже, — заступился я за парня. — Победителей не судят. А он оказался быстрее и смышлёнее остальных. И смог побороть свой страх. Пока кто-то другой бы додумался использовать лебёдку — я бы и сам десять раз утонул. Так что… Я горжусь тобой, По! Без тебя мне пришлось бы туго.

Мальчишка молчал, но перестал дрожать и заметно расправил плечи. Старшие братья тоже притихли. Помогли, наконец, ему подняться и обнялись все вместе. Я, вздохнув, тоже погладил их по спинам.

— Мы… так испугались за вас, мастер Мангуст… — призналась Лилу. — Мы все ждали до последнего. Но думали, что вы погибли. Особенно когда появилось… это.

Она невольно обернулась назад, будто опасаясь, что из-под воды снова вынырнет чудовищная фигура эфирида.

— Да уж, ты снова смог меня удивить, — раздался за моей спиной голос Калаана.

Я обернулся.

Рыжий пёс, видимо, добравшись до своей каюты, переоделся и даже, кажется, немного отмылся. За время скитаний по острову он превратился в настоящего оборванца, но сейчас на нём красовались новые сапоги выше колен, длинный камзол с богатыми, хоть и изрядно потрёпанными позументами. Грудь крест-накрест пересекала кожаная портупея с кобурами для пистолей, а голову покрывала здоровенная широкополая шляпа вроде мушкетёрской, украшенная пёстрыми перьями. Если честно, смотрелась она на нём довольно нелепо — как на огородном пугале. Но у пирата, видимо, были свои представления о шике и красоте.

Рядом с ним стояла Намира, тоже немного преобразившаяся. Новой одежды для неё не нашлось, но, похоже, за время моей вылазки к маяку она тоже успела немного привести себя в порядок. Выглядела она встревоженной и виноватой. И, пожалуй, было из-за чего.

Но я сейчас был слишком вымотан, чтобы устраивать выяснение отношений. В конце концов, я здесь, и всё кончилось благополучно. Вроде бы.

— Не слабая шляпа, капитан, — усмехнулся я. — Тебе идёт.

Калаан сконфуженно фыркнул, но, кажется, ещё больше приосанился.

— Надо поговорить, — мотнул он головой в сторону трапа, ведущего на нижнюю палубу. — Спустимся в мою каюту?

Я пожал плечами и последовал за ним вместе с Намирой. Та по пути, наконец, преодолев неловкость, произнесла:

— Я… мне пришлось отдать ему ключ. Иначе мы рисковали вовсе не выбраться с острова.

— Да понимаю я. Сейчас это уже неважно. Всё ведь обошлось.

— Нет! — мотнула она головой. — Ты доверился мне. А я нарушила данное тебе обещание. Мой долг перед тобой только растёт.

Было видно, что это для неё действительно важно, так что я не стал её разубеждать.

— Впереди долгий путь. У тебя будет возможность искупить вину.

Она с некоторым облегчением кивнула. Опасливо покосилась на камень у меня за пазухой — мы как раз шли по полутёмному коридору, и эта хреновина просвечивала фиолетовым пятном сквозь ткань моей одежды.

— Я плохо разглядела, что произошло. Неужели это правда уата-кан?

— Что?

— Зуб тьмы. Тебе ведь передал его эфирид?

— Да. Как мне показалось, именно ради этого он за мной и гнался. Я ведь освободил его, разрушив то плетение, выходящее на поверхность. Видимо, он решил меня отблагодарить.

Намира с нескрываемым скепсисом покачала головой.

— Вряд ли творениям хаоса знакома благодарность. Скорее уж они, как и мы, лаари, привыкли платить по своим долгам. Но будь осторожен! Я мало что слышала про уата-кан, но… по больше части ничего хорошего.

— Так что это за каменюка? Для чего он?

— Он… Может исполнить твоё желание, — неохотно отозвалась она.

— Какое?

— С этим… сложнее. Все страшные истории, которые я слышала про уата-кан, как раз и связаны с тем, что носитель не смог достаточно точно и однозначно высказать своё желание, и хаотичная природа камня извратила его. Так что человек вроде бы и получил, что хотел, но…

Ясно. Так выходит, эфирид — и правда кто-то вроде джинна. И, как и с джиннами, нужно быть очень осторожными в формулировках, иначе твоё желание может обернуться против тебя самого.

— Добро пожаловать в мои хоромы, — саркастично оскалился Калаан, открывая дверь в каюту.

Каморка у него оказалась меньше по размеру, чем я ожидал и столь же неожиданно уютной. Всю дальнюю стену занимала настоящая кровать с матрацем, отделяемая от остальной части каюты плотной портьерой из ткани, похожей на бархат. А основная часть походила на кабинет какого-нибудь богатого торговца — ворох бумаг на огромном лакированном столе, массивное кожаное кресло, тяжёлые застеклённые шкафы со всякой всячиной.

Калаан без особых предисловий расчистил место на столе и развернул получше географическую карту, придавив её по углам, чтобы не скручивалась в рулон.

— Наш уговор в силе. И слово я своё сдержу, — проговорил он. — С острова я вас уже увёз. Теперь дело за малым — высадить вас, где пожелаете. Вот только предупреждаю сразу — в желаниях вы здорово ограничены. Потому что далеко это корыто не протянет. Думаю, мы вряд ли одолеем больше сотни ксефов. Ну, сто двадцать, если повезёт. Батарей-то хватит, может, и на триста. Но у нас слишком мало провианта и пресной воды. А ещё желательно встать на несколько дней на мелководье и нормально залатать пробоины.

Мы с Намирой склонились над картой. Но, судя по неуверенному взгляду лаари, та не особо-то разбиралась в навигации.

— Покажи для начала, где мы, — попросил я.

Калаан ткнул грязноватым пальцем в едва заметное пятнышко на карте, даже не подписанное.

— Вот Зелёная скала. Мы отошли, может, на пол-ксефа от неё.

— Так отчерти круг. Посмотрим, какие у нас вообще варианты.

Недовольно крякнув, пират полез на полки за инструментом. Вернулся с какой-то блестящей штуковиной, похожей на циркуль и на транспортир одновременно. Отмерил с её помощью расстояние и приложил к карте.

— Вот наш запас хода. Ну, и крути, куда хочешь. Можешь сам прикинуть.

Я и прикинул.

Дела обстояли неважнецки. Идею о том, чтобы дунуть напрямую к малому Артару и попытаться найти там других выживших с Земли, пришлось отмести сразу. Отсюда до Золотой Гавани — больше тысячи ксефов. До Гаракса — пожалуй, и все полторы. Да и то приходится высчитывать очень примерно — очертания континента на северо-западе нарисованы очень расплывчато и окружены пунктирной линией, видимо, обозначающей границы магического купола, который существовал там до последнего времени.

В пределах досягаемости было всего несколько ближайших островов большого архипелага. Мелкие неподписанные козявки, размером не больше самой Зелёной скалы, я в расчёт не брал. Оставалось всего два варианта — длинный, вытянутый с севера на юг крупный остров к востоку от нас. И группа островов к северу.