Зерно Путеводной Звезды (СИ) - Василенко Владимир Сергеевич - Страница 63

Я спрятал обе части ключа в потайной кармашек за пазухой. То, что у меня две детали из трёх — это даже к лучшему. Без меня теперь Калаан точно не сбежит с острова.

Правда, и мне пока убегать рановато. Уж точно не сейчас, когда я в двух шагах от обретения хрустального зерна. И следующий шаг надо делать уже сейчас.

— Вы очень помогли, ребята, — спохватился я, заметив, что молодые ксилаи неотрывно смотрят на меня, ловя каждое движение. — Спасибо! Я горжусь вами.

Все четверо поклонились, звонко впечатывая кулаки в раскрытые ладони. Особенно распирало Фэна — парень едва мог устоять на месте, а хвост его хлестал из стороны в сторону, будто пытаясь оторваться.

— И что теперь? — спросил Меймин Хан, скрещивая руки на груди. Он явно не разделял ликования молодёжи, да и в целом всю дорогу был настроен скептически.

— Пока ничего, — пожал я плечами. — Можете разведать пока, что там снаружи. Ну, и… нашим приятелям с корабля пока не обязательно знать, что мы тут нашли.

— Они нам не приятели, — проворчал Хан. — А вообще, я бы здесь пока и остался. Вернулись бы на склад, там хорошее место для ночёвки. Хижины мы всё равно не успели восстановить, а спать под открытым небом… Как бы дождь опять не зарядил.

— Как знаете.

— А нам что делать, мастер Мангуст? — спросила Лилу.

— Тоже устраиваться на ночлег. Денёк сегодня выдался напряжённый.

— А вы?

Я оглянулся на каменное изваяние позади себя.

— А я останусь здесь, — и, заметив мелькнувшие искорки в глазах учеников, добавил: — Один. У меня важное дело, которое требует сосредоточенности.

Подростки, с трудом пряча разочарование, потянулись в глубь пещеры вслед за Ханом и Линьфао. У древнего алтаря осталась лишь Намира. И она пока уходить не торопилась.

— Что ты ещё задумал? — спросила она, кивая на посох в моих руках. — Думаешь разбить одну из этих голов? Вряд ли получится.

— Я не сам камень хочу разбить. А то, что внутри скрывается. Древесная Ци ведь сильна против стихии Земли?

— Но зачем тебе это?

— Мне нужно добыть немного свободной Ци стихии Земли. Не спрашивай, зачем. И, насколько я понимаю, у меня не получится это сделать из этой штуки. Здесь Ци словно… замерзшая.

— Да. Мы, лаари называем это мёртвым сплетением. Энергию, содержащуюся внутри предмета, можно сформировать в потоки, замкнутые сами на себя. Это похоже на русла — как у тебя или у меня. И в них даже могут быть омуты — большие и малые…

— Получается, что-то вроде Техники, но заключённой внутри предмета?

— Да. Сплетения бывают разных видов. Чаще всего зачарованные таким образом предметы одноразовые. Ну, или с очень ограниченным сроком действия — пока энергия, заключенная в них, не будет высвобождена. Но мёртвые плетения устроены несколько иначе. Их сила направлена не вовне, а внутрь, и движется по замкнутым руслам. И она может сохраняться в таком виде очень долго.

Взывающая задумчиво прошлась вокруг каменюки, разглядывая её. И явно не обычным зрением.

— Да, здесь, внутри, заключено дыхание Такатуна, бога тверди. И сплетение уходит глубоко под землю. Я не могу разглядеть, насколько.

— И что будет, если нарушить целостность сплетения? Можно будет высвободить хоть немного Ци, которую я смогу поглотить?

— Думаю, да. Оно огромное, я никогда не видела подобных. Так что, даже если большая часть дыхания уйдёт в землю, тебе всё равно хватит с избытком. Но… ты уверен?

— Ну, а что может пойти не так?

— Сплетения устроены так, что, чаще всего, если разорвать их в одном месте — следом посыплется всё остальное. Этим идолам, похоже, сотни лет, а может, и тысячи. Мы не знаем их предназначения. Но зачем-то ведь они сюда поставлены? Это древняя и очень мощная магия. Ты уверен, что цель, ради которой ты это затеваешь, достаточно важна, чтобы уничтожить её?

Я вздохнул.

— Боюсь, у меня нет выбора. Другой подходящий источник этого твоего Такатуна я вряд ли здесь найду. И время тоже поджимает.

— Что ж… — она неодобрительно покачала головой, но всё же спорить не стала. — Тогда, возможно, стоит попробовать. И ты прав — чтобы разрушить плетение, основанное на стихии Земли, лучше всего использовать Дерево. Или Металл. И целиться лучше в омуты. Видишь, как здесь распределены потоки Ци?

— Я заметил. Это будто сеть. Или грани кристалла…

— Да. И в углах каждой этой ячейки — маленький омут. Узел. Лучше бить именно туда. Это более уязвимые места, чем середины потоков.

— Спасибо за совет. Я попробую.

— Не буду тебя отвлекать. Изучу пока вон те надписи. Возможно, что-то смогу понять.

Она указала на трещины на внутренней части «подковы», окружавшей центральную часть святилища. Я не сразу и понял, что это не просто щели в камне, а действительно символы, правда, здорово подпорченные временем.

Когда Намира отошла, я снова сосредоточился на задаче. Вроде бы дело нехитрое — просто долбить посохом по каменной башке. Ну, хорошо, при этом целясь не куда попало, а в точку пересечения линий Ци. Но суть ведь в том, что в удары нужно вкладывать древесную Ци. А её у меня очень ограниченное количество…

Уф, ладно. Не разбив яйца, не приготовишь омлет…

Я ещё долго, несколько минут, примерялся и настраивался. Наконец, долбанул первый раз. Для начала вполсилы, но удар всё равно жестко отозвался в пальцах — так, что я едва не выронил посох. И дело совсем не в том, что я ударил по камню — такое ощущение, что отозвался сам энергетический конструкт, заключенный внутри него. Словно током шарахнуло.

Но я же настырный, и меня такими пустяками не остановишь. Ударил снова, целясь в ту же точку. И ещё раз. И ещё. С каждым разом вкладывая всё больше Ци в удар и стараясь изобразить нечто, хотя бы отдалённо напоминающее Хлещущую ветвь.

Плетение внутри идола отзывалось на удары, дрожа и ударяя в ответ уже весьма ощутимыми вибрирующими разрядами. Но это меня только подзадоривало. С каждым разом идол огрызался всё сильнее, я же просто крепче стискивал зубы и бил снова в ту же точку. Ну уж нет, каменная башка, я так просто не сдамся! Я однажды ледяную глыбу раздолбал голыми кулаками. Так что уж с тобой-то справлюсь.

Одно хреново — запас древесной Ци в ядре на глазах таял, и хватит ли его на то, чтобы разрушить хотя бы один узелок в этой громадной сети… Что ж, у меня только один способ узнать это. Придётся идти ва-банк.

Я бил снова и снова, не обращая внимания на болезненную ответку. Намира что-то кричала мне, махала руками. Даже, кажется, пыталась выскочить между мной и камнем. Но, к счастью, у неё хватило осторожности этого не делать, потому что я уже впал в своеобразный транс — руки двигались сами собой, окованное навершие посоха с каким-то странноватым дрожащим звуком ударялось об каменного идола. Я уже не чувствовал пальцев — они, кажется, просто слиплись воедино с посохом. Но я упрямо бил снова и снова. Потому что чувствовал, что конец близок. Либо у меня сейчас иссякнет ядро, либо эта хреновина, наконец, разобьётся — одно из двух.

Всё же сработал второй вариант. А может, оба одновременно. Когда я, уже едва не роняя посох, хлестнул по идолу в последний раз, вкладывая в удар последние крохи древесной Ци, узел, в который я бил, вдруг вспыхнул и разорвался с таким громким хлопком, что у меня уши заложило.

Нас с Намирой отбросило назад, словно взрывной волной, с потолка посыпались целые потоки какого-то песка и мелких камешков. У меня даже мелькнула мысль, а не обвалится ли вся пещера к чертям собачьим, в лучших традициях фильмов про всяких расхитителей гробниц. Тем более что после первого мини-взрыва тут же раздался следующий, а потом ещё один и ещё. Словно огромные кукурузные зёрна превращаются в попкорн.

Оглушённый, ослеплённый, кашляющий от пыли, я пока не мог сообразить, что происходит. Почувствовал, как в плечи мне впиваются пальцы Намиры. Взывающая, оправившись от удара, подползла ко мне и трясла, крича что-то в лицо. Наконец, я окончательно оклемался и до меня начал долетать смысл её слов.