Паладин. Свет и Скверна III (СИ) - Романов Илья Николаевич - Страница 32

Мои бойцы правильно оценили угрозу и стали действовать четко по изученной методике. Закованные в глухие латы Физики заняли оборону, воткнув щиты в землю и встали клином. Вспыхнули на щитах чары и нашу группу, включая транспорт, накрыл полусферический лазурный барьер. Именно для подобных противников я и сделал эти щиты, аналог чар для которых видел в легионах Ордена Охотников. Мой вариант слабее, но вполне справиться с таранной атакой подобных Тарнам тварей.

Возглавляемые Сан-Санычем бойцы ближнего боя, задача которых вырезать одиночек и нанести максимальный урон перед тем, как отступить в тыл, встали второй линией. Маги в центре, где находился я, Шипер и Есенеев.

Уставший трястись в машине и желающий битвы Емельян занял место среди Физиков и сгорал от нетерпения начать схватку. Не желая ждать, он запустил в его морду вожака огромную сосульку. Но зверь от неё просто отмахнулся головой, пластины и рога на которой покрылись коркой льда. Какого-то дискомфорта или урона атака Мастера не дала, но и на полную он не выложился. Впрочем, часть шкуры он всё же повредил, отчего на землю упали первые капли густой крови. Вожак на на короткий миг затормозился, но потом вновь прибавил ход.

Заработали пулеметы на крышах БТРов тяжелым калибром, кроша тварей, точечно работая по копытам и глазам. Каких-то из тварей сразу выбило, в основном молодняк, пластины которых еще не укрепились временем и магией, отчего образовалась толкучка и давка в стаде. Других просто ранило, отрывая крупные куски мяса и пластин. Тарны сваливались на землю один за другим, а мычание и рёв их глоток звучал оглушительно.

Я не вступал в бой, а просто наблюдал за работой своих людей. Большая Охота для них экзамен, который им следует пройти. Тем более, что Есенеев принял бразды командования и четко раздавал приказы. Сам он в бой тоже не вступал, держался рядом и был готов в любой момент услышать мою команду.

Маги подготовили заклинания и единым фронтом, как отрабатывали на тренировке, вдарили в сторону тварей. Вспышки магии накрыли собой стадо, взрыв и грохот от смеси различных стихий поднял волну ветра, разметав те немногие кусты и деревья, что росли в этом месте. Целые пласты земли взлетели в воздух, перемешиваясь с кровью и кусками тел.

Тарны горели, замораживались, их разрывало от толстых молний и кусков камней, будто от шрапнели. Крепкие бронепластины не выдерживали слаженного удара пусть не сильных, но сработавшихся магов.

Отличился Шипер, доспех которого перетек сразу в несколько обоюдоострых мечей. Закрутившись на манер диска, клинки устремились к вожаку и подобное он уже не выдержал. Лишившись передним ног, которые мечи Гриши срезали столь же легко, будто бумажный лист, здоровенная туша с громким мычанием свалилась на землю, оставляя за собой глубокую борозду.

Лёгкий противник, с таким справиться даже не слаженный отряд, а разобщенные, но обученные Егеря.

По первому впечатлению мне показалась, что стая была больше, но на деле это не так. Голов тридцать, может чуть меньше. На какую-нибудь небольшую деревеньку их бы хватило с лихвой, но для нас оказалось очень мало.

Вот только я хорошо знал, что в этой части Зоны Тарнов быть не должно. Они кочевые существа, это да, но обычно обитали ближе к землям Пожарского, если верить той же информацией из базы данных Егерей. Впрочем, причина, почему парнокопытные, не обращая внимание на пули и магию, бежали на нас в лоб. И это было отнюдь не желание уничтожить людей, а из-за страха. Их гнали на нас…

Сквозь облака пыли вылетели две стремительные и здоровые тени. И стоило мне их увидеть, как я понял — отдыхать не получиться. Ведь мои бойцы с таким врагом сами могут и не справиться.

И это понял не только я, но и Есенеев, который с высоты своего опыта правильно оценил угрозу:

— Перевести барьер во второй слой! — воинственно заорал, вытаскивал меч из ножен. — Активировать пассивные щиты брони! Это Длинногривы, парни, и мы с ними обязаны справиться! За род Потёмкиных! За князя!

— ЗА РОД ПОТЁМКИНЫХ! — вторил ему единый рёв бойцов, которых вид несущихся на них опасных хищников ни сколько не напугал. Скорее придал уверенности и заставил кровь закипать в жилах от желания битвы. — ЗА КНЯЗЯ!

Я едва заметно улыбнулся и опустил к земле лабрис, лезвие которого перестало насыщаться Светом. Пусть мои люди не сказали это прямо, но они желали показать на что способны против такого врага и я дам им шанс. Но кое-что я всё же сделал, а именно — невозмутимо отдал приказ:

— Себастьян, Дориан, прикройте их и не дайте тварям сбежать.

— Будет сделано, господин! — с готовностью ответил старший из оборотней и за моей спиной полыхнуло мощным фоном энергии. — Мы не подведём…

Глава 15

— Держать строй!!! — зычно заголосил Есенеев, когда мантикоры приблизились на опасное расстояние.

Огромные туши, перевитые мышцами и с крепкой шкурой, неслись прямо на нас без страха и сомнений. Их красные глаза горели желанием растерзать наглых людей, забредших на их территорию и посмевших увести законную добычу.

По информации из базы данных Егерей и с высоты своего опыта я знал, что некоторая нечисть бывает разумной. И речь идёт не о каких-нибудь драконах или фениксах — с ними-то всё понятно, а о других чудовищах. Те же тролли вполне себе способны даже овладеть человеческой речью и мастерить убогие орудия труда. Или минотавры, любящие лабиринты пещер и человечину, которая для них тот ещё деликатес.

Мантикоры входили в число разумных тварей. Нет, общаться они не могли — только рычать и убивать, но выстроить стратегию охоты и правильно понять, сможет ли добыча оказать смертельное сопротивление — это да, они могли. Поэтому я в некотором роде испытал недоумение, в очередной раз убедившись, что Пятна, Зоны и Эпицентры этого мира меняют тварей не только физически, но еще и влияют на разум. Не могли нормальные мантикоры не понимать тот факт, что мы для них столь же опасны, как и они для обычных людей. Будь они умнее, то сразу же оценили бы угрозу и рассредоточились. Но нет, они бежали прямо в лоб.

И это стало их ошибкой. Получившие приказ оборотни стремительными тенями выскочили из-за спин бойцов и ринулись на опережение. Цель их — самец. Самый здоровый и представляющий наибольшую опасность из этой пары мантикор. С самкой же справятся остальные бойцы, и Себастьян верно оценил угрозу. Если бы туша самца врезалась в строй, то он мог посыпаться с лёгкостью. Его инстинкты зверя в этом случае не подвели.

Подобно стенобитному тарану, он врезался в самца на полном ходу и повалил того на землю. Раздался громкий рык недовольства и злобы, перемеженный с волчьим воем.

Мелькнул хитиновый скорпионий хвост, и жало воткнулось в грудь француза, отчего вой перерос в воинственный рёв! Себастьян не дрогнул. Никак не показал, что рана была смертельной или причинила сильную боль. Вместо этого он стал злее, и не заставил мантикору ждать ответного удара. Мощной лапой вырвав жало из груди, оборотень стал с бешенной скоростью полосовать самца вспыхнувшими янтарным светом когтями. Туман от него заструился потоком, причиняя твари ещё больше боли, а его тело начало меняться еще сильнее. Покрывалось большим количеством мускулов, становилось выше и шире, а сделанные мною артефакты работали во всю силу. Я видел, как горели лазурным светом руны на браслете, а рубин в центре медальона сиял, подобно пламени. Эффектно и эффективно, чего уж тут. Артефакты работали, Себастьян контроль не терял, и это было видно, но стал гораздо сильнее! В разы сильнее себя прежнего! Думаю, что он и раньше мог бы прикончить подобную тварь, но это было бы сложнее, чем сейчас!

Подскочивший к своему брату Дориан попытался помочь, но мантикора взмахнула хвостом и мощным ударом отбросила его. Оборотень болезненно завыл. Порез, оставленный жалом на плече, стал кровоточить и пениться смертельным ядом. Но рана зарастала. Пусть и медленно, однако молодой оборотень не собирался подыхать.