"Фантастика 2025-68". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Калинин Алексей - Страница 1451

У Паркасса была важная встреча. Именно этим оправдала Сальвет стул, просвистевший возле уха практически сразу, как открыла дверь в крохотную каморку в дальнем углу огромного зала, который по привычке был забит каким-то малопонятным хламом. Почти одновременно с этим прозвучал грозный рык.

- Я по делу, - выпалила Сальвет, пока следом за стулом не прилетело чем-нибудь покрепче.

- Подожди полчаса! – рявкнул на нее сури и закрыл дверь перед самым носом.

- Полчаса так полчаса, - не стала дальше зарываться Сальвет. У них уйма времени, а вот информация лишней не будет. – Ты чего ржешь? Меня им чуть не зашибли. Кстати, согласна. Откуда он берет их, интересно?

Зефир ржал как сумасшедший, взирая на обломки стула. Сальвет вскоре присоединилась к нему. Там же у горки деревяшек прождали, пока хозяин Сумасшедшей кувшинки закончит важный разговор. Его гость улизнул, скрытый серым плащом.

- Ну? – мрачно взирал на проштрафившихся солнцерожденных своими яркими рубинами глаз сури. Даже бархатные ушки, которые невольно приковывали внимание Сальвет, воинственно стояли торчком, отчего маниакальное желание потрепать их становилось почти невыносимым. – Только рискни, руки переломаю.

- Вы как-то очень печетесь о своих ушах. Не тронь тут, не тронь там, - не сдержала невольного бормотания Сальвет. Однако причина для появления их с Зефиром на пороге данного заведения быстро выгнала возвышенные мысли. – Паркасс, мы по делу.

- Слышал. Конкретнее.

- Где Ка Зу? – заметив, как сузились рубиновые глаза, Сальвет продолжила напор. – Она не пропала, правда? Как все эти из академии. Паркасс, мне нужно с ней поговорить. Пожалуйста!

Паркасс шумно втянул воздух и выдохнул. Злость как рукой сняло.

- Для любого другого даже не подумал бы. Ладно, идем. У меня есть немного свободного времени. С вас слово, что крохе ничего не угрожает. Волнуется, - пояснил Паркасс.

- Мы не от академии.

- Неужели?

- От них уже приходили?

- Нет. Но Ка Зу осталась последней здесь. По ее словам. Узнавал, так и есть. Теперь моя кроха опасается, что ее могут затащить в академию. Сайли, я на час отойду. Если буду нужен, пусть заходят вечером или ждут. Но не здесь, а за порогом. Скажи, чтобы Жуж проконтролировал. Тандух, слышал?

- Да, хозяин! – бритая голова, возникшая на звук голосом в дверном проеме, ведущем на кухню, скрылась так же быстро, как появилась.

Идти пришлось недалеко. Сальвет окинула взглядом добротный дом из темно-серого камня в два этажа. Довольно мрачное и приземистое здание, похожее на чью-то берлогу. Гадать не надо, чью именно. Паркасс не стал останавливаться и провел их по всему дому к шаткой лестнице, ведущей куда-то на чердак.

- Что-то мне это напоминает, - не сдержался из-за спины Сальвет Зефир. – Знаешь, Сальвет, носила бы ты юбки чаще шорт. Не смотри так, лезь уже.

Крохотная комнатка и светлая щель. Один в один как в доме Вейлея в свое время, когда там еще жила Ра Зу. А вот позвал малышку Паркасс очень интересно, такого Сальвет с Зефиром еще не видели. В комнате рос в горшке занятный цветок, похожий на колокольчик. На потолке над ним дыра, ничем не прикрытая. Судя по отметинам на полу, периодически тут капало с проплывающих над городом туч. Этот цветок Паркасс осторожно постучал пальцем, раздался мелодичный звон.

Не прошло и пяти минут, как из щели вылезла знакомая харпи. Сонная и зевающая, растрепанная. Вид солнцерожденных возле Паркасса оптимизма крохе не добавил, но она мгновенно проснулась.

- Обещали, что не от академии. Разберетесь без меня или нужна поддержка?

- Разберемся, наверное, без тебя, - немного неуверенно произнесла Ка Зу. Потом встрепенулась. Чего это она боится? – Иди, Паркасс.

- Мы не тронем, - проследила за сури взглядом Сальвет, посмотрела на харпи. – Слово.

- Думал бы иначе, не привел бы, - Паркасс исчез в дыре, через которую они сюда проникли.

- Чего хотели? – Ка Зу за словом в карман никогда не лезла, чем отличалась от всех прочих харпи, которых знала Сальвет. Впрочем, таковых было не слишком много.

- Ка Зу, нужна помощь, - Сальвет села на деревянные и удивительно теплые доски пола, чтобы быть хотя бы примерно на одном уровне с низенькой харпи. Метр, не больше. Но это еще хорошо, потому что в колодцах эти мотыльки становились мотыльками почти в прямом смысле этого слова.

- С чем? – харпи оценила жест доброй воли, но вида не подала.

- Нам нужно поговорить с Ведьмой, - призналась Сальвет честно. – Я пыталась попасть к ней на Большой Охоте, но мне не хватает ни скорости, ни опыта, чтобы добраться до потолка. Харпи в академии больше нет, так что у меня осталась последняя попытка. Потом ключи закончатся.

- У Большой Охоты нет потолка, - поморщилась Ка Зу. – Там спираль. В конце вернешься к началу, но времени не хватит. Так Ведьма сказала, когда я спросила. Теперь что касается вашей встречи. Альсанхана не та, с кем ее в принципе можно устраивать. С какого перепуга я должна вам помогать?

- У нас к ней разговор есть. Больше никто помочь не может. Был вариант либо через Большую Охоту, либо идти через Небесных владык. Но, честно говоря, мы не думаем, что они согласятся. Если только повезет наткнуться на Ара Бея, - невесело заключила Сальвет.

- Зачем вам Ведьма-то? – не стала ругаться дальше Ка Зу. – Она не справочник. Вам в Боевой академии больше информации дадут. Или в библиотеках в Семьях.

- У нас подруга пропала. Мы нашли в ее доме вот это, - Сальвет извлекла из-за пазухи мешочек, на ладонь выкатился темно-фиалковый камень. – А поскольку никто ничего не знает и найти концы не можем, начинаем подозревать худшее. Кроме Альсанханы нам никто не поможет.

Ка Зу стояла молча. Лицо, почти скрытое повязкой, ничего не могло выразить и ничего подсказать на тему того, о чем думает харпи.

- Да, - задумчиво кивнула Ка Зу. – С этим только к ней. К миражам не суйтесь. Почувствуют его, уничтожат сразу и без лишних слов. Хорошо. Вы помогли вернуть Ведьму, я помогу в ответ. Когда у вас там ваша Большая Охота?

- Через два дня.

- Зайдете за мной накануне. Но есть один нюанс – Боевая академия. У меня есть все основания полагать, что они захотят меня оставить себе.

- Но ты же не принадлежишь им, как остальные? А, точно. Теомун просил узнать в качестве платы за участие в Большой Охоте, куда пропали все вы и есть ли шанс вас вернуть обратно. Без харпи ключи от колодцев не добыть никак, - припомнила Сальвет, о чем еще хотела поговорить с Ка Зу.

Ка Зу в ответ недовольно фыркнула.

- Куда? – насмешливо переспросила она. – Так вы знаете – куда. Обратно к Ведьме в сад, куда еще? И я не уверена, что они захотят вернуться.

- А ты осталась, - заметил Зефир.

- Так я и не работаю на академию. Там такие правила и рамки, что вам и не снились. Не зря Ведьма им всем разрешила вернуться. Нет, ну, если академия подождет, то почти наверняка из новых кто-то свалится в колодец, но есть вариант, что их предупредят. Память-то осталась.

- То есть, без вариантов? – подвела итог Сальвет.

Ка Зу пожала плечами.

- При нынешних условиях – определенно. Но рискну предположить, что если условия изменятся, часть вполне может вернуться. Мне-то здесь хорошо. Даже лучше, чем в саду. Если хотите, спросите у своей академии, согласны или нет. Если у вас ключ последний, то на вашем месте я бы озаботилась ответом до того, как мы пойдем к Ведьме в гости.

- Спасибо, Ка Зу! – Сальвет не сдержала души порыва и подалась вперед, ухватив харпи в охапку. – Что бы мы с Зефиром без вас делали!

- Отпусти, придурочная! – завопила от испуга харпи. Не ожидала столь бурного проявления благодарности, а оттого сильно перепугалась. Успокоилась только тогда, когда поняла, что ей вреда не причиняют, а просто обнимают. – Да ладно тебе. Вы Ведьму нам вернули, хоть так отблагодарить.

Обсудив еще детали будущей встречи и попрощавшись с Ка Зу, Сальвет с Зефиром вылезли через шаткую узкую лестницу. Паркасс, поджидающий их в коридоре, вывел наружу и бросил на произвол судьбы. У него дела, к которым солнцерожденным доступа нет. В Сумасшедшей кувшинке не благотворительная гостиница, так что могут валить. И не платная тоже, деньги могут засунуть себе именно туда, куда подумали.