В астрал за монстрами! (СИ) - Харченко Сергей - Страница 6

— Да ты бы здесь всё расфигачил ими, — хмыкнул я. — Я же тебя знаю.

— И нас бы задел, — добавил Акулыч, пробивая оставшихся головоногих солевыми иглами и покрывая корочкой.

— Да ладно… не задел бы никак. Я же снайпер, блин, — пробурчал Захарыч. — И уже понял, как регулировать мощность.

Я ухмыльнулся про себя. Только пользуешься ты этим артефактом, дорогой друг, когда набухаешься. И там уже не до регулировок. Хочется выпендриться по полной.

Знавал я одного такого товарища. Юджин всё время носил с собой особо мощный артефакт в надежде опробовать его. Утверждал, что мы удивимся, но как-то побаивался запускать. Приплющенный жезл всё время болтался у него на поясе.

Однажды он применил его, напившись медовухи. Накрутил мощность — разумеется, чтобы удивить нас посильней — и запустил. Выплеснувшиеся молнии ударили в свод подземелья. Я бы там и остался под завалами, если б не успел активировать купол. После этого Юджин ещё не раз совершал попытки удивить, пока в итоге я не приказал проглотить его артефакт Матильде.

— Пошли уже, великий воин, — махнул я ему, направляясь в сторону избы. Ловить тут больше нечего. Второй ингредиент собран.

Когда мы очутились вновь посреди деревни, Захарыч посмотрел на рецепт секретного ингредиента.

— И где эти мухоморы искать? — растерянно пробормотал он. — Тем более кочующие…

— Написано же — в подземном лесу, — ткнул пальцем Акулыч.

— Да вижу я, что ты тыкаешь? — проворчал Захарыч. — Что за подземный лес?

— Я думал, что ты нам подскажешь, — ответил я.

— Бабка Агафья мне ничего не говорила, — покачал головой слуга. — Вообще ни разу не слышал от неё про мухоморы.

— А ты хорошенько подумай, — предложил я. — Они точно должны быть где-то рядом.

Я оглядел ещё раз хижины. Затем вернулся к избе Агафьи. Бабка должна оставить для своего внучка какие-нибудь подсказки. Ну не может быть, чтобы она решила похоронить секрет рецепта вместе с собой.

Про озеро всё понятно, оно рядом. Воду там же набрали. А вот подземный лес… Я обошёл избу вокруг.

— Может, на магию следует проверить? — спросил Акулыч, оказавшись рядом.

— Хорошая идея, — оценил я, подключая змейку.

Она облетела избу, поискала вокруг, в лесу и у озера. Ни хрена. Даже намёка не было на какой-то явный знак, за который можно было бы зацепиться и раскручивать эту головоломку.

— Ну и что будем делать? — спросил у меня Захарыч, возвращаясь к нам.

Змейку я отправил обратно в поместье, чтобы она проверила состояние Клима. Она сообщила, что Клим проснулся и куда-то собирается. А затем показала мне картинку, чтобы я убедился в этом.

— Пора нам возвращаться, — ответил я.

— А как же последний ингредиент? — напрягся Захарыч.

— Найдём, но чуть позже, — резко сказал я. — У меня появилось срочное дело.

Слуга хотел ещё что-то возразить. Я понимал его — хочется побыстрей забрать секретный ингредиент и создавать чудо-пироги. Но придётся подождать. Есть более серьёзная проблема, которой нужно срочно заняться.

Змейка перенесла нас в поместье, на задний двор фамильного дома. Я отпустил гулять питомцев под присмотром Акулыча. А сам отправился в свою комнату.

Клима я застал в дверях. Он куда-то спешил.

— Настала пора поговорить, — напомнил я старику, что не всё от него услышал.

Клим кивнул:

— Да, согласен. Есть у тебя в поместье укромное местечко? Желательно поговорить наедине.

— Есть такое, — ответил я. — Пойдём.

Мы отправились в сторону жилого дома у бассейна. В это время он пустовал, хотя на него уже глаз положил Акулыч, аргументируя тем, что раз бассейн его здесь, значит, и жить он должен рядом. Такая себе, если честно, аргументация.

Родители вообще хотели это строение превратить в дом отдыха. Но пока ведутся споры, он будет оставаться пустым.

— Располагайтесь, — показал я Климу на кресло, садясь напротив.

Старик присел и не спешил мне что-то говорить. Собирался с мыслями. Возможно, ждал, что я начну первым. Так и сделаем.

— Я был в астральном мире, — произнёс я, замечая, как во взгляде старика проскользнула тревога.

— Так, и что ты там увидел? — спросил старик.

Я рассказал ему в общих чертах о битве с волками, и после того, как закончил, Клим кивнул.

— Я знаю о призрачных волках, — проскрипел он. — Те ещё твари. Хорошо, что они не покусали никого. Ведь не покусали?

— Да, никого не задели, — ответил я ему. — Я проверил питомцев.

— Но судя по тому, что я услышал, они гораздо больше обычных особей, — озадаченно подметил Клим. — И агрессивные.

— Да, вы правы, — произнёс я. — Тьму в их глазах я точно видел. Что будем делать?

— У нас не осталось выбора, — пожал плечами старик. — Следует защитить астральные врата, пока не поздно.

— Так, стоп, — сказал я. — Что за астральные врата?

— Защита нашего мира от существ астральных миров, — объяснил Клим. — К тому же они облегчают путешествия магов по астралу, делясь с ними ценными ингредиентами и природными артефактами. Те маги, которые могут выходить в астрал, зовутся «странниками». Я уже говорил тебе об этом.

Старик опять замолчал. Говорил он мне раньше, и сейчас сказал. Но что мне от этого? Он вновь не договаривает. Чего старик боится? Он мне ещё не до конца доверяет? Либо боится разболтать какую-то тайну, о которой знать никому не нужно?

— И что будет, когда врата падут? — задал я очередной вопрос, изучающе поглядывая на старика.

— Если твари доберутся до них, астральные миры рухнут, — тяжело вздохнул Клим. — Ими будет править Тьма. А твари Тьмы хлынут в мир живых.

Старик вновь сделал паузу, а я решил вытащить из него всё, что он не хотел говорить. Или хотел, но пока не решался.

— Кто вы на самом деле? — спросил я. — Ведь явно не странник.

— С чего ты так решил? — удивился Клим.

— Вы демонстрируете уникальные магические способности, — начал загибать я пальцы. — Знаете, как ориентироваться в астрале. Змейка не укусила вас, когда вы её погладили.

Клим нервно причесал руками бороду. Руки у него задрожали. Он поначалу смотрел в окно, затем встретился со мной взглядом. В его глазах я заметил решимость всё рассказать.

— Да, всё верно, — отозвался старик, растягивая улыбку. — Но травы я собираю для отваров. Это моё хобби, можно и так сказать.

— Это не имеет сейчас значения. Хоть булыжники коллекционируйте, мне-то что? — напряжённо улыбнулся я в ответ. — Откуда вы так хорошо знаете астральные миры и тварей, которые там обитают? Уверен, что ни один из странников не знает, что такое астральные врата.

— Я долго хранил эту тайну. Давал клятву молчания, — выдохнул Клим. — Но теперь я понимаю, что деваться некуда. Ставки слишком высоки. Если буду молчать, это может навредить нашему миру. А ты способен мне помочь.

— Всё верно. Нам следует действовать сообща, — подчеркнул я, не отрывая от него взгляда. — Доверьтесь мне. Я ведь не собираюсь никому говорить об этом. Ни близким, ни друзьям. Просто ответьте мне — кто вы.

— Я хранитель астральных врат, — широко улыбнулся старик. Вроде он немного расслабился, понимая, что этот разговор останется между нами. — И мне гораздо больше лет, чем ты думаешь.

— Двести? — спросил я.

— Больше пятисот, — старик заблестел глазами. — Я питаюсь астральной энергией. А пищу употребляю как и все люди, чтобы не вызывать подозрений.

— Зачем тогда вы живёте здесь? — удивился я.

— Нравится мне жить среди людей, — хмыкнул старик. — Ведь и я когда-то был человеком.

Затем Клим поведал, что астральные врата — ключ ко всем мирам. Ещё раз повторил, что в тот момент, когда они будут разрушены, твари астрала хлынут в мир живых. И этими тёмными сволочами руководят Великие. Те, кто называет себя стражами.

— С одной стороны я, хранитель астральных врат. С другой — они, стражи врат Великой Тьмы.

— Судя по всему, эти стражи очень влиятельные маги, — подметил я.

— Именно так и есть, — кивнул старик. — С ними заключён договор. Они так же, как и я, должны сохранять равновесие между мирами.