На страже Империи. Том 3 (СИ) - Якимов Валентин - Страница 39

Всё как по нотам, я и сам сверг своего царя именно так. Восстания в казармах рассеивают верных царю бойцов, костяк мятежников тем временем захватывает ключевые позиции в крупных городах и укрепляется на них.

С той лишь поправкой, что СД явно собирались после укрепления обороны заполонить город иномирными тварями и въехать во власть на их уродливых плечах.

Главное действие, разумеется, сейчас происходит в столице. Но пока времени связываться с Даниилом Григорьевичем нет, да и он явно очень занят.

Так что будем защищать хотя бы свой город. Уверен, Лопатин донёс моё письмо до правителя, и в каждом крупном городе найдутся какие-то силы, лояльные короне.

В этом деле ведь главное что? Главное сорвать этим грёбаным военным переворачивателям темп. Сделать так, чтоб они увязли в бойне, чтоб люди, пошедшие с ними на риск, начали сомневаться — а точно ли всё идёт по плану?

— Передай Юле, что я в порядке, но времени болтать пока нет. — быстро ответил я, защищаясь от огненного смерча, сорвавшегося с рук одного из солдат. — Прорываться к нам пока не стоит — сожмите вокруг башни плотное кольцо и держите намертво. Работайте группами диверсантов, как семья Шуваловых. Мы тут пока держимся, а если передохнет много дворян… Что ж. Не очень-то и жалко. Новая элита Империи должна закалиться в этой войне, или подохнуть с достоинством! Удачи.

— Принято. И тебе.

И я сорвался с небес вниз, прикрывать девчонок. Из башни сюда уже рвалась порядком надоевшая мне антимагическая нежить, а допустить этого никак нельзя.

— Граф! — крикнул я на лету. — Тут нежить, можешь что-нибудь сделать?

— Неа! — оскаблился старик, тоже опускаясь поближе к земле. Это он правильно, торчать посреди чистого неба под огнём толпы магов — себе дороже. — Эта мразь имунна даже к Смерти. Не знаю уж, кто её сделал, но лично я бы ему руку пожал!

— Да, наверное, очередные наработки Четырёх Королей. — безразлично отмахнулся я. — Они всё время плодят себе новых подданных. Пытаются создать полноценную жизнь, или типа того. Всё равно помогай давай!

— Я не могу их бесконечно сдерживать! — простонала Маша, создавая очередную стальную стену. Жаль, что она спец именно по предметам, а не чистому веществу — так бы просто залили тут всё металлом. Но и так сойдёт.

— Ничего, дочка, я вырастил тебя хорошей чародейкой! — довольно крякнул старик, вглядываясь в раздувшуюся ауру Марии. — Хочешь, даже назад в род примем тебя! Наследницей станешь!

— Э, давай без этого! — усмехнулся я, на лету перехватывая костяное лезвие. Оно вот-вот должно было снести голову запыхавшейся Алисе, но я оказался шустрее. — Маша со мной, и это не обсуждается.

Девушка гордо приосанилась, слегка покраснев. А затем скороговоркой затараторила:

— О, придумала! Да будет клей, да будет больше клея, да будет ещё больше клея, целая огромная бочка с клеем!!!

И пробитые мной проходы стали заполняться густым вязким клеем. Нежить, наперегонки лезущая наружу и мечущая в нас десятки рук-клинков, тут же замедлилась.

А уж когда прямо посреди одной из комнат появилась огромная цистерна с этим клеем, а затем тут же исчезла, разлив повсюду своё содержимое — тут продвижение тварей замедлилось совсем.

— Умница, Маша! — крякнул старик, то и дело посылающий на ряды солдат новые проклятия. — Пусть они тут повисят пока. Давайте-ка уйдём с траектории атаки!

Отойдя в сторону от проёма, тут же заваленного грудой стального лома, я спросил у графа:

— Как там дела внутри башни? Много этих тварей? Много магов СД? Много лояльных уже успели зайти внутрь?

Меньшиков ответил кратко и ёмко:

— Плохо. Много. Много. Много. Как бы башня не обвалилась к чертям!

Тут же,словно в подтверждение слов старика, где-то с другой стороны колоссального здания раздался оглушительный грохот и звон тонн битого стекла.

— Кто там самый сильный из наших и из врагов? — деловито спросила Каховская.

— Из наших, пожалуй, старик Кутузов, всё ему на пенсии не сидится. А у врагов, конечно, чета Строгановых. Тут их земля, их вотчина. Дай время — они там всех перещёлкают. Зря ты армейским сказал не лезть.

— Не зря. — твёрдо возразил я. — Во-первых, армию сейчас держит какой-то сильный маг Воды, явно не из последних. Вот и пусто держит. Во-вторых, главное сейчас в столице, а не здесь. Да, я сам говорил, что будущее за десятниками — но будущее ещё не наступило. Сейчас судьба переворота зависит от положения в Москве. А в-третьих… Армия толкьо помешает действовать нам! Дамы, вы готовы?

Обе девушки разом кивнули. Граф с болью посмотрел на Машу.

— Маша, дочка! Я вижу, что ты как-то стала во много раз сильнее. Уж не знаю,как это возможно, но не думай. что ты всесильна! Твоя специализация ведь не боевая и…

— Скажи это вот этой нежити, отец. — не дала ему договорить Мария. — Ты никогда не интересовался, чем я живу и чему учусь в свободное время. Думал, что растишь покорный цветок, куклу для выгодных браков. Ты ошибся. И не надо теперь играть в семью.

Граф хрипло вздохнул, посылая пепельно-серую стрелу Смерти в летящего к нам мага. Тот, однако, сумел защититься, так что Меньшиков переключился на него — это явно не кто-то из рядовых бойцов.

— Ты выросла, Маша. Прощай. Не поминай старика лихом!

Граф уже собирался сорваться в полёт, но я ухватил его за худое плечо.

— Погоди, старик. Ты раз за разом играешь на моей стороне. Даже учитывая, что я убил твоего сына. Позволь мне кое-чем отплатить тебе.

— А? — обернулся граф, продолжая обстреливать парящего врага серыми сгустками чистой Смерти. — Чего ещё?

— Держи. — протянул я Меньшикову небольшой абсолютно серый шарик. — Я забрал твоего сына, а взамен отдаю тебе своего. Пусть это поможет тебе — но ни в коем случае не разбивай его. Сам умри, но шар сохрани в целости.

— Что это? И что за чушь про сына? Не издевайся над стариком, Лихачёв!

Граф добавил в голос угрозы… но затем невзрачный шарик упал в его ладонь. И глаза графа поражённо расширились.

— Ч… что это⁈ — неверяще воскликнул он.

А затем судорожно вытянул в сторону врага костлявую руку… И с руки сорвалась целая стена Смерти. Непроглядное серое марево чудовищной мощи, превращающее землю в мелкий прах, высасывающее жизнь даже из воздуха.

О, враг попытался защититься. Копья и сгустки Смерти, посылаемые до этого он отражал играюче. Неужели, кто-то из самих Строгановых?

Только вот он слишком поздно заметил, что новая атака стократ мощнее прежних. В повисшей вокруг тишине на землю полетели полуистлевшие кости. Всё, что осталось от вражеского чародея.

— Что… это… — шумно сглотнул слюну старик.

— Камень Адэрах. — коротко ответил я. — Сильный элементаль Смерти, заключённый в стазис-кристалл. Источник почти бесконечной маны. Разом можно зачерпнуть не очень много, но черпать можно долго, веками и тысячелетиями.

— Разве такое бывает⁈

— Бывает, старик. Бывает многое, с чем наш мир уже сталкивался в прошлом, и с чем вновь столкнётся в будущем.

— Но… это же сокровище, ради которого могла бы развязаться какая-нибудь война! А ты отдаёшь его мне, бывшему врагу⁈

— Старое дворянство! — презрительно фыркнула Алиса. — Лишь бы всё себе хапать!

Я согласно кивнул и произнёс:

— Граф. Нет способа проиграть войну вернее, чем пытаться стяжать всю власть и силу в свои руки, и сводить старые счёты. Да, однажды я уже был предан и убит, отдав слишком много силы близким. Но я не жалею об этом — и если ты тоже предашь меня, ударив в спину… Что ж. Значит, человечество не достойно моей помощи. Тогда и умереть не жалко.

— … А вот если ты сумеешь воспользоваться данной силой во имя людей. — после паузы продолжил я. — Тогда мне незачем держать этот кристалл при себе. В нём запечатано то, что осталось от моего сына, убившего меня много веков назад. Он с матерью решил, что нужно собрать всю власть в собственных руках, что мир, где они не стоят на вершине — плохой мир. Теперь пусть он послужит людям в наиболее подходящих руках. В руках сильного мага Смерти.