Изгнанница. Искра Императора (СИ) - Лита Ксения - Страница 51

Наверное, именно это подмигивание наконец-то заставило меня расслабиться. Я перестала пытаться контролировать каждый свой шаг: дракон прав, контроль был моей второй сутью. Но сейчас, в этом диковинном чужом танце, я отдала весь контроль ему.

— Какое желание ты загадал? — поинтересовалась я у Натаниэля, когда мы сошлись в очередной танцевальной композиции.

— Оно же не сбудется, если я расскажу, — ухмыльнулся император.

— Ты за нас двоих загадывал! Значит, я имею право знать.

— Тогда пусть для тебя это будет сюрпризом, когда оно сбудется.

Мы снова разошлись в разные стороны, и следующий вопрос я задала спустя пару минут.

— Как я узнаю, что оно сбылось?

— Я тебе расскажу.

— А если тебя не будет рядом? — хмыкнула я.

Взгляд Натаниэля стал серьезным.

— Я теперь всегда буду с тобой рядом, — словами вошло в сердце навылет. Потому что это то, что хочет услышать каждая женщина от своего мужчины. Но могла ли я считать Натаниэля своим?

— Однажды ты уже прогнал меня, — напомнила я и прикусила губу.

— Я совершил большую ошибку.

Что я там думала про мужчин с чувством юмора? Самый привлекательный тот, кто умеет признавать свои ошибки!

И что же ты делаешь со мной, Натаниэль? Как в тебе разочаровываться-то?

Я больше не ошибалась в шагах и не отдавливала императорские ноги. К концу танца я даже вошла во вкус, потому что музыка была чарующей, интерьер волшебным, а настроение праздничным. Искрившее между мной и супругом притяжение вовсе было вишенкой на торте. Такой пряно-острой вишенкой, от которой по обнаженной коже бегут мурашки и возникает чувство, что мы одни в целом зале.

Зазвучала новая мелодия, но я решила сделать перерыв, сославшись на беременность. Мне действительно нужен был перерыв от мужа, потому что вместо того, чтобы разочаровываться, я очаровывалась, а это в мои планы не входило. Более того, это их разрушало целиком и полностью. Я теряла тот самый контроль, который терять отказывалась.

Поэтому я позволила Натаниэлю поцеловать себе руку и направилась к своим фрейлинам. Его же мгновенно окружили придворные. Мы разошлись в разные стороны, но я то и дело чувствовала на себе его взгляд. Оказалось, что не только его.

На следующий танец меня пригласил Вальден. Учитывая все, что Натаниэль рассказал мне про политическую ситуацию, я не была уверена, что должна соглашаться. Да и муж едва ли не проткнул взглядом Кристофа, когда водный дракон остановился рядом со мной. Но еще я помнила, как нехорошо с моей стороны завершилось наше с Вальденом сотрудничество, пусть даже не я была инициатором разрыва всех договоренностей. За меня это сделал император. Но я не собиралась перекладывать на Натаниэля ответственность за собственные поступки и планировала извиниться перед водным лично.

Стоило нам присоединиться к танцующим, я повела плечом, стряхивая ревниво-пылающий взгляд мужа — он был недоволен, ну и пусть. Пусть учится мне доверять, и соединила наши с Вальденом ладони, как того требовало танцевальное па.

— Я хотела бы извиниться, — начала я, когда мы подошли друг другу достаточно близко, но Вальден лишь отмахнулся от моих слов.

— Пустое, леди Эрхольд. В мире, где все решения принимают мужчины, было глупо рассчитывать на наше долгое сотрудничество.

Прозвучало напыщенно и обидно.

— То есть вы не собирались со мной сотрудничать долго? — изогнула я бровь. В память впечатались слова Натаниэля, что Вальден, скорее всего, собирался меня использовать: отобрать мой курорт.

— Почему же? Я как раз рассчитывал на очень долгий союз, — признался водный. — Но для этого вы должны были развестись и не носить императорского наследника. Из нас бы получилась прекрасная пара, леди Эрхольд. Со временем. Никто бы не узнал, насколько вы изменились, а я, к тому же, люблю новаторские решения из других миров…

Я так увлеклась разговором, что танцевала по памяти, безукоризненно, но после реплики Вальдена споткнулась и чуть не улетела вперед. Если бы водный меня не подхватил, точно бы улетела, потому что до этого момента идеально сидевшее платье показалось мне безумно тесным. Стало невозможно вдохнуть.

— Что? — перепросил он, глядя в мои широко расширенные глаза. — Наши танцы сильно отличаются от иномирных?

— О чем вы? — натянуто рассмеялась я. — Я вас не понимаю.

— Все вы прекрасно понимаете, Альви, — хмыкнул Кристоф. — Или как вас зовут на самом деле?

10

Откуда он знает⁈ Как… как он вообще мог догадаться⁈ Мы с ним не знакомы, он не представляет, какой была Альви. Сам же говорил, что мы не в Плионе.

— У вас очень хорошая фантазия, Кристоф, — улыбнулась я. Хотя сейчас мне искренне хотелось отдавить ему ногу. В отличие от моих оплошностей с Натаниэлем — намеренно.

— А у вас — очень хорошая выдержка. — Он посмотрел мне в глаза, и в его радужках заплясало пламя. — Говорю же, мы бы с вами стали отличной парой.

— Это вряд ли, — сухо ответила я.

— Да, здесь не поспоришь. Партнерами в Лавуале мы не станем, но мы все еще можем стать партнерами в Вейсмейстрии.

— Вы о чем? — Мне невыносимо хотелось, чтобы этот танец поскорее закончился, но он был достаточно долгим.

— О том, что вы, кажется, нашли путь к сердцу вашего императора. Кем бы вы ни были, вы очень умны, и со временем сможете подобраться еще ближе. А следовательно, предоставлять мне интересную информацию время от времени.

Я все-таки наступила ему на ногу и не извинилась. Правда, Кристоф даже не поморщился.

— Вы сейчас предложили мне шпионить на вас? — резко спросила я.

— Ну зачем же так резко. Просто делиться сведениями, которые мне помогут. В будущем.

Да-а-а, Натаниэль оказался насчет него прав. Я даже не представляла, насколько.

— Не боитесь, что я прямо сейчас пойду с вашим предложением к мужу?

— Не боюсь, потому что вы не сможете ответить на множество вопросов, которые он задаст. Если ему станет известно то же, что и мне. Что вы совершенно не умели общаться с прислугой, когда впервые здесь появились. Что вы говорили странные слова — и до сих пор их говорите, кстати. Что вы ведете себя не как подобает женщине, воспитанной в наших традициях.

Кристоф посмотрел на меня в упор, но теперь уже совершенно иначе. Холодно и хищно.

— И кто вас поддержит в ваших предположениях? — уточнила я.

— Например, ваша повариха. Жульена, кажется. Она мне много всего интересного рассказала.

— Разумеется, — я кивнула. — Мой супруг мгновенно поверит в то, что обозленная на меня женщина говорит правду.

— Может быть, и не поверит. — Кристоф улыбнулся. — Сразу. Но сомнения у него появятся. Уверен, он тоже замечал много ваших странностей, и, несмотря на то, что император Вейсмейстрии — один из самых молодых правителей нашего мира, проницательностью он не обделен. Да, в Лавуале вас многие любят, не скрою. Но когда дело дойдет до серьезного разговора с вами и с прислугой, и речь пойдет уже о государственной измене, стоит ли говорить, чью сторону они примут? Своя шкура всегда дороже чужой, даже если это… Хозяйка седой горы.

Последнее он произнес издевательски-насмешливо.

— Наш разговор окончен, — я едва сдержалась, чтобы не оттолкнуть его на последних па танца. К счастью, музыка закончилась, и я отступила, игнорируя реверанс, которым обычно дамы прощались после танца. Развернулась, и в спину мне ударило:

— О, можете мне поверить, моя прекрасная незнакомка. Наш разговор еще только начинается.

Я не стала оборачиваться, хотя ледяной взгляд полосовал мне спину ножами. Вальден только этого и добивается, провоцирует меня, хочет, чтобы я оступилась на людях. Чтобы как можно чаще оступалась. Чтобы нервничала. Чтобы выдала себя.

Не дождется!

Но как он все-таки понял?

— Удивительно яростный танец у вас получился с Вальденом, — холодно произнес приблизившийся ко мне муж. — Вы оба так сверкали глазами.

— У нас вышло взаимное недопонимание по поводу курорта, — солгала я.