"Фантастика 2025-67". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Flow Ascold - Страница 143

Я подскочил к кустам и осторожно приподнял колючее царство, освобождая чуду дорогу. Оно без раздумий поползло вперёд и, добравшись до моего ботинка, обессиленно рухнуло.

Маленький, беззащитный, размером с мой кулак монстрик. Летучая мышь. Такая же, каких мы убивали на закате. Только меньше в сотню раз. Совсем ещё кроха. Едва родился, а уже получил «благословение» ядра излома.

Я взял его на руки совершенно не опасаясь. Магии в нём нет. В нём и силы жизни-то едва тлеют. Он вцепился в мою перчатку и снова прокричал своим обессиленным голосом это полное страха «Ви-и-и-и».

— И как ты тут оказался?..

Я открыл флягу и налил в крышку немного воды, после чего поднёс к его мордочке.

Принюхавшись, монстрик жадно влез головой в крышку, отчего большая часть воды разлилась.

— Ви-и-и.

— Сейчас ещё дам.

— Пи? Пи-пи?

— Нет, не опасен. Немного крупнее обычного размера не мутированных летучих мышей. Изменений минимум. На тебя похож.

— Пи-пи…

— Похож-похож. Только жопа не пушистая. И крылья есть. И зубы острые. И вообще… Да, ты прав: мало у вас общего. Но кое-что есть! Ты тоже милым с самого начала показался.

— Пи? Пи-пи-пи…

— Всё, не смущайся. Присмотри за ним минутку.

Я положил это цепляющееся похлеще колючек чудо на землю и подошёл к плотно переплетённым веткам, из-за которых он вылез.

Подняв их, я заметил останки недавно погибшей твари, что была размером чуть ли не с лебедя. Она погибла, запутавшись в этих опасных колючках. Может, ещё что повлияло? Может, это мы её подстрелили, а может, и с другим каким-то хищником сцепилась и спряталась тут от безысходности, а выбраться уже не смогла.

Кроха же, видимо, цеплялась за неё всё это время и смогла кое-как проползти к выходу благодаря своим размерам. А когда я пришёл, издала клич о помощи.

Видимо, мне судьбой было суждено залезть в эти кусты… Ладно, пора идти дальше. Малыша только надо куда-то пристроить…

Пока я придумывал, куда его пристроить, он сам всё решил. Напившись воды и слегка набравшись сил, он полез мне по штанине вверх и забрался под куртку, где вцепился лапами в кофту, надетую поверх кольчуги, и уснул вниз головой.

— Смена планов… Не раздавить бы…

Я осторожно взялся за оружие и продолжил своё восхождение, царапая куртку и штаны об мерзкие колючки неизвестного мне растения.

— Фух… Задолбался. А ведь ещё обратно идти… — устало пробормотал я, когда залез на очередной уступ этой каменной гряды и увидел резво скачущего хомяка возле разбитого вертолёта.

Вертолёт лежал покорёженный и разбитый на несколько частей у склона. Его частично скрывала от посторонних глаз высокая трава.

— Ну, что тут у нас?.. — начал я разведку, выискивая полезные находки.

Нашлись останки одного из лётчиков. Пришлось пробираться в кабину, чтобы снять с его шеи цепочку с номером. Обнаружил какие-то чёрные ящики. Их даже трогать не стал. Пускай люди министерства обороны сами сюда приезжают, возятся с ними. Кроме них, нашёл ещё весь покрытый грязью пистолет и полностью истлевшие обрывки блокнота.

Любопытная находка. Вертолёт уже, к сожалению, восстановлению не подлежит, но какие-нибудь трофейщики тут явно смогут найти кучу интересного для продажи: и наушники пилота, и шлем его, и ещё куча всякой всячины. Мне же это неинтересно. Я пришёл сюда, чтобы удовлетворить своё любопытство. Ещё и с небольшим бонусом для себя. Вряд ли малыш будет есть много энергии, так что можно сделать его фамильяром и вырастить. Не уверен, что он станет грозным и могучим мутантом на страже рода Берестьевых… Ну и ладно. Попрактиковаться в приручении лишним не будет. Заодно понаблюдаю, как растёт и развивается. А то до этого я только взрослых особей, так сказать, обращал.

— Точно! Тут ещё что-то волшебное было… — вспомнил я и стал выискивать при помощи рада это «что-то».

И я нашёл! Приятная находка в виде большого чёрного гриба с красной шляпкой в синюю крапинку. Какой-то неправильный мухомор… Интересно, что с такого можно сделать полезного? Яд какой-нибудь, может?

Дорога обратно заняла меньше времени. Малой как раз проснулся, и я начал предлагать ему кучу всякой еды на выбор. Понравился ему, как ни странно, грибной паштет.

— Похож на тех упырей, что на нас напали… — фыркнул Щавель.

— Ага. Только маленький и безобидный. Рядом мать лежала мёртвая… — начал я рассказывать историю нашей встречи, когда все пришли посмотреть на мою очередную «добычу».

Ну и про вертолёт я рассказал, само собой. Сокол вон пусть и докладывает в Центр. Глава группы всё-таки. А гриб мы в походный холодильник определили. Экземпляр был интересным, крупным, свежим, но непонятным. Слишком редкий, поэтому никто не мог предсказать сколько он будет стоить и для чего используется. Лишь догадки…

— И что, будешь фамильяром делать? — подойдя, поинтересовался Дуб, вылеченный от своей напасти в виде порезанных ладоней. Сейчас все силы нужны для укрепления лагеря.

— Думаю, да. Только подожду, пока окрепнет. А то того и гляди не выдержит давящей силы. Малыш ведь совсем, — сказал я и долил в крышку воды, пока мышонок заинтересованным взглядом осматривал каждого, кто подходил к нему.

Резко бросив есть, он пополз к подозрительно косящемуся на него хомяку.

— Пи?.. — напрягся Фома.

Через минуту его сгребли в охапку маленькие лапки Виви, и оба зверька завалились. Мышонок мирно засопел. Уснул.

— Всё, ты теперь его мамочка. Следи за ним. А я пойду поработаю, — отсалютовал я застывшему Фоме, что в шоке пялился на меня, не понимая, как ему быть и что делать.

Кен, бедолага, в этот самый момент рыл окопы. Ему я и решил помочь, чтобы он потом меньше возбухал. Вскоре вернулись наши связисты и присоединились к подготовке лагеря и к жизни, и к обороне.

День прошёл очень быстро. Дежурил я первым, так что отстоял на посту своё и ушёл спать. И в пять утра меня разбудил отнюдь не будильник, а шум двигателя, что доносился из-за пределов лагеря.

— Тревога! Гости дорогие приехали! Им пару минут ехать!

Вбежал Хрустальный и начал придавать всем сонным ускорение, стуча ботинками по торчащим из-под шерстяных одеял пяткам.

— Ну, сейчас узнаем: сдрейфят они или решат пойти на конфликт…

Я поднялся и схватил лежащий рядом со мной автомат.

Все заняли свои позиции. Обогнув незваных гостей, под укрытие лагеря вернулась и часть разведчиков.

— Ждём… Не стреляем. Их всего лишь две машины. Не так уж и много… — командовал Сокол, лёжа на пригорке около забора.

Машины, в которых отчётливо виднелось шевеление, застыли, заглушив двигатели и потушив фары.

— Уже минут пять сидят… Может, рацией достать хотят до своих? — предположил Дуб.

— Отсюда ни одна рация до лесопилки взять не должна. Стандартная, по крайней мере. Возможно, у них там пробойник есть или станция связи, но это, сам понимаешь, маловероятно, — рассуждал Потешкин.

— Мы живём в мире чудес и фантастики. Завелись, уезжают… — озвучил то, что видел каждый из нас, Бобёр.

— Слава всем богам! — выдохнул Кен, сжимая в руках лопату.

Никакого другого оружия ему не доверили. Не умеет он им сражаться. Хотя из огнестрела вроде бы учили и объясняли как стрелять.

Два драндулета развернулись и поехали обратно в сторону дороги, что вела к мосту через реку и лесопилке.

— Они не знают, кто мы и сколько нас. Но уже через час могут вернуться с подкреплением. Сколько наши языки сказали их на лесопилке?

— Да постоянно человек тридцать. А если все бригады вернутся, то вдвое больше.

— Ну, оставлять свою базу полностью они не будут. Человек десять там хотя бы останется на охране. А значит, от двадцати до пятидесяти бойцов мы ждём в гости. Оружие у них в основном охотничье… Но только в основном. Есть и более опасные образцы, — вслух размышлял Сокол.

Языки многое поведали, так что мы знали, с кем нам предстоит столкнуться. Хотелось бы продержаться лишние сутки и дождаться подхода одной-двух групп коллег из Горлика, но, видимо, не суждено… Значит, будем своими силами отбиваться. А их, думаю, у нас хватит! Правда, смущает наличие магов и воителей среди браконьеров… Так ещё и эти двое лишь недавно прибыли со своим отрядом, вливаясь в бандитскую группу, в деле их не видели и какой магией владеют не знали.