Аромат магии (ЛП) - Снайдер Мария - Страница 76

— Эй! — Квейн набросился на меня.

Я подняла руки и пошевелила пальцами.

— Берегись прикосновения смерти!

Он всё равно схватил меня. Мы вместе покатились по земле, смеясь.

— Отлично. Просто великолепно, — сказал Лорен. — Теперь всё королевство точно знает, где мы находимся.

Квейн прыгнул к его ногам.

— Приведи всех сюда. Я уже готов к битве.

Остальные застонали. Я встала и отряхнула грязь с одежды.

Энрик вытащил листок из моих волос.

— Это…?

— Типичное поведение?

Он кивнул.

— Да. Теперь ты знаешь, почему их называют обезьянами.

— Мило, — невозмутимо ответил он.

— Я тоже так подумала в первый раз. Не волнуйся, они к тебе прикипят.

— Или я убью их?

— Почти. Это либо любовь, либо ненависть.

— Мило.

* * *

Мы добрались до пещеры, не встретив ни одного отряда или Лилий Смерти. Наружная охрана проводила нас внутрь. Большая пещера была переоборудована в лазарет. Вместо кроватей там были раскладушки, но это было лучше, чем пациенты, лежащие на холодном, твёрдом полу. Вдоль правой стены были сложены медицинские припасы, и там были другие, меньшие пещеры, которыми пользовались четверо сиделок, помогающих раненым.

Я быстро осмотрела пациентов. Боевые ранения и переломы костей. Пока ничего серьезного или инфицированного. Сиделки хорошо поработали. Подготовив место для осмотра, я добавила травы, которые собрала по дороге, к куче припасов. Затем я развернула свой спальный мешок и разложила его рядом с обезьянами, Блохой и Энриком на пустом месте.

Парней включили в смену караульных, но в первую ночь у них был выходной. Мы сидели у костра, ужинали и болтали ни о чем конкретном. Это было как в старые добрые времена.

Когда Квейн снова начал жаловаться на то, что ему приходится быть нянькой, я предложила ему новую работу.

— Любая работа будет получше, — сказал он.

— Хорошо, тогда эта милая, молодая сиделка… Валори… может патрулировать, а ты будешь убирать ночные судна.

— Я…

— И зашивать раны, вправлять кости и мыть пациентов. Ты ведь не брезгливый, не так ли?

— Я…

— Отличное возвращение, Квейн, — ухмыльнулся Лорен. — Или мне следует называть тебя лордом подкладных суден?

— Лорд П.С. сокращённо, — вмешался Блоха, вызвав взрыв смеха.

Энрик встал.

— Я думаю, я поработаю добровольцем в ночную смену. Спокойной ночи.

Когда он скрылся из виду, Квейн наклонился вперед и спросил:

— Где ты его нашла? Он сухой, как вяленое мясо, — он помахал куском, который грыз.

— Будь милым, Лорд П.С.

* * *

Работая с пациентами и общаясь с ребятами, я начала чувствовать себя сильнее. Горе всё ещё поражало меня время от времени, обрушиваясь с неожиданной силой. В такие моменты я могла лишь, пошатываясь, забраться в пустую пещеру и свернуться калачиком, позволяя волнам страдания течь до тех пор, пока они не иссякнут.

Дни шли за днями, и по мере того, как появлялись новые пострадавшие, я выписывала текущих. У одного мужчины был серьёзный порез на икре, который воспалился во время долгого путешествия до лазарета. Должен был быть лучший способ добраться до раненых, но я не могла его придумать.

Поток пациентов был стабильным, но не ошеломляющим. Я предполагала, что тактика Райна, должно быть, работает, но на шестой день мы получили плохие новости о последней партии пациентов. Красные крестики продвинулись вперёд, и нам, возможно, придётся эвакуироваться в течение недели.

Сержант Одд прибыл на следующий после полудня день со своим Странным Отрядом. У него не было раненых, но он услышал, что я сбежала, и зашёл навестить меня. Пока его подразделение навещало пациентов, подбадривая их, мы с Оддом разговаривали.

— Мы снова в деле, — сказал Одд с широкой улыбкой. — Наконец-то я использую все эти тренировки. Благодаря тебе я и мои Странные безмолвны, как призраки.

Довольная встречей с ним, я спросила:

— Как дела у остальных?

— У Саула в распоряжении солдаты, которые остались от прыгунов, и несколько человек из его первоначального отряда. Я слышал, что они наносят серьёзный ущерб на западе. У Винн молодая команда, и они в основном передают сообщения.

— Но этого недостаточно, так?

Одд отмахнулся от моего беспокойства.

— Это всё равно, что откалывать куски от огромного, катящегося валуна. В конце концов, мы превратим его в крошечный камешек.

— Кстати, возможно, мы столкнемся с Девятью горами.

Одд пожал плечами.

— Если потребуется.

Я восхищалась его оптимизмом. И, возможно, он был прав. В конце концов, он был на поле боя, занимаясь врагом. Что напомнило мне.

— Ты видел Белена?

Он протрезвел.

— Никаких признаков его присутствия. Ходили слухи, что он был превращён, но я им не верю.

— Почему?

— Потому что это Белен. Да ладно. Ты действительно думаешь, что его поймали? Ни в коем случае. Он просто затаился где-то, выжидая удобного момента, чтобы нанести удар, — Одд сжал пальцы в кулак и зарычал.

Это больше походило на крик кота, которому прищемили хвост, чем на рев медведя, но ему удалось заставить меня улыбнуться.

— Возможно, это должно быть нашим тайным сигналом.

— О. Мне нравится. С или без рёва.

— Без. С этого момента вы призраки леса.

— Ах, да. Но что бы это значило? Мы нашли Белена? Или мы нашли огромного медведя-людоеда? Нет, подожди, это может сбить с толку.

Я засмеялась.

— Что, если это означает время нанести удар.

— Идеально, — и тут глаза Одда загорелись, и он зарычал, бросаясь ко входу в пещеру.

На одну душераздирающую секунду я подумала, что пришел Белен, но это была Винн. Одд заключил её в объятия, а затем подвёл ко мне.

— Посмотри, кто вернулся, — сказал Одд Винн. — Аври сбежала от большого злодея.

— Я была единственной, кто говорил тебе это, идиот, — она ткнула его локтем в бок. — Рада тебя видеть, Детская Мордашка.

— Так приятно видеть вас обоих. Здесь. В одно и то же время. Какое совпадение, — сказала я.

Одд ухмыльнулся, и на этот раз Винн толкнула его локтем посильнее.

— Как поживает шрам? У тебя есть проблемы с приёмом пищи? — я подошла ближе, рассматривая неровную линию вдоль левой стороны её челюсти.

— Он меня совсем не беспокоит. На самом деле, он действительно полезен.

— Каким образом?

— Всё, что мне нужно сделать, это порычать и нахмуриться на ребят из моего подразделения, и они чуть не писаются в штаны, — она рассмеялась. — Молодость может быть замечательной, когда мы бродим по лесам по двенадцать часов кряду, но, чёрт возьми, временами они могут быть довольно насыщенными.

— Ты останешься на ночь? — спросила я.

— Да, я даже принесла паёк. Колл, давай сюда, — крикнула она.

Очень молодой человек — моложе Блохи — вбежал в комнату, неся четырёх мёртвых кроликов.

— Свежее мясо, — сказала Винн.

— Кролики или Колл? — спросил Одд.

Она ухмыльнулась.

— Оба.

Бедный мальчик побледнел. Я забрала кроликов у Колла, и он бросился к выходу.

— Я отдам это повару, — сказала я. — Он готовит вкусное рагу, но это займет несколько часов.

Одд повернулся к Винн.

— В таком случае, не хотите ли поужинать со мной пораньше?

Смущённая, я ответила:

— Тушение не будет таким долгим.

Они обменялись улыбками.

— А.

— Ах, Детская Мордашка, наконец-то ты повзрослела, — Винн взяла Одда за руку.

Они ушли, чтобы найти уединенное место для… э-э… ужина. В моей груди бурлили разные чувства — радость за них и печаль из-за того, что тот, с кем я хотела бы поужинать пораньше, погиб.

* * *

На следующее утро за окном барабанил редкий для лета ливень. Я забеспокоилась, что это могла быть Джаэль, но ровный звук и отсутствие ветра успокоили меня. Перед завтраком Винн отвела меня в сторону.