Замуж за врага. Его (не) любимая 2 (СИ) - Марлин Юлия - Страница 37

Склонившись над картой Девяти Княжеств, расстеленной на столе, командиры и князья обсуждали будущий ход боевых действий.

— Вот это Западная Крепостная Стезя и три ее главных форпоста «Западный Щит», «Совиный Клюв» и «Тридэн». Вепри ударят по ним одновременно. Ваша задача разделиться на три отряда и подоспеть на помощь защитникам. Форпосты насчитывают всего тысячу воинов каждый. Многотысячную армаду Дома Железного Вепря в одиночку они не остановят.

— Мы в курсе ситуации, Великий князь, — заверил «медведь» по имени Самсон. — Господин Святослав доходчиво разъяснил князю Драго всю опасность. Положитесь на нас.

Уроженцы Тарберина — обители медвежьей земли — были одарены могучей силой и во всех Девяти Княжествах слыли величайшими бойцами. Никому даже в голову не приходило затевать с ними войну. От того, из всех Девяти Домов Тарберин воевал реже прочих. Правда, так было до недавнего времени.

— Это честь для нас, — с благодарностью ответил Роман.

После обсуждения обороны западных рубежей, приступили к размышлениям о том, как сберечь северные.

На Северной Крепостной Стезе дела обстояли гораздо хуже. Если с запада атакуют люди из плоти и крови, то север лежал во власти белоглазых чудовищ. Ледяных демонов не брали сталь и огонь; единственное, чего они боялись — света солнца.

Обсуждая стратегии с лучшими военачальниками, Добрыня мучительно сдерживал отчаяние. Рогнед хоть и оставался спокоен, но стискивал кулаки до звона в ушах. Близнецы Словен и Тис были белее снега. Юрий морщился. А лишенный возможности говорить Олег смотрел под ноги и не шевелился.

Упоминание демонов холода и ночи резали отважные сердца северян болью и ненавистью. Не один год вместе с командиром они стоят в дозоре «Северного Ветра» и отражают атаку за атакой. Сколько друзей пало на их глазах, скольких бравых воинов было искалечено — не сосчитать.

Военный совет зашел в тупик.

Роман был непреклонен и стоял на своем (как всегда). Это дико раздражало воинов Святослава и особенно старого вояку Добрыню.

— И так ясно, что из четырех северных форпостов — «Северный Ветер» принимает на себя основной удар чудовищ. Он возведен в полулиге от подгорного прохода и является щитом для «Сокровища». Вопрос в другом. Сколько еще продержится форпост?

— Недостатка в людях «Ветер» не испытывает. Не так давно Дом Горного Оленя прислал сменный полк на подмогу.

— Хорошо, — кивнул Роман.

— Но, — многозначительная пауза напрягла всех без исключения, — это пока, — заметил Добрыня. — Если ледяные великаны пойдут на прорыв, всё будет кончено.

— Знаю, Добрыня, но не могу отослать туда даже передовой отряд Медведей, — Роман вздохнул. — «Западный Щит» должен выстоять, во что бы то ни стало. Вам придется обходиться своими силами.

— Святослав знал, что ты это скажешь.

— Разумеется. Кому, как не младшему брату лучше других знать меня.

— Своими силами, значит? — Воевода усмехнулся. — Слушаюсь, повелитель.

Словен и Тис переглянулись.

Близнецы не одобряли упрямство Верховного правителя, ибо оба были обязаны Святославу жизнью. И видеть, как мучается их командир, каждый месяц теряя бойцов, им порядком опротивело. Но разве они могут возразить Великому князю? Их никто не послушает.

Говорили еще много и по делу.

А потом случилось то, чего не ожидали ни лейдцы, ни тарберинцы. Перед самым рассветом, когда осеннее небо окрасилось в алое зарево, а за окном защебетали птицы в саду, дверь в Соборный зал отворилась, и на пороге возник Игорь. За ним шагали приставленные к князю охранники.

Парень очнулся полчаса назад с одной единственной мыслью «почему Волки все еще его не убили?»

Роман сказал: сохранили жизнь в уплату долга Софии, но Игорь не верил.

Никакие благие дела его несчастной, проданной в Волчьи лапы, сестры не смоют пятно позора с его имени и не вернут ему потерянную честь воина. Он давно должен был умереть. Дважды. От стрелы Вепрей и от меча Волков. Но первых ослепила ярость, их рука дрогнула. А вторые проявили неслыханное милосердие, вытащив из реки и предоставив мягкие подушки и одеяла вместо темницы и кандалов.

Была бы рядом Соня, Игорь бы поверил — это ее мольбы растопили холодное сердце Романа. Но девушки в Стифополе не оказалось.

Выходит, Волки по доброй воле спасли его от верной гибели и не унизили заслуженной карой. Почему? Это не укладывалось в голове. Он помнил, какие жуткие слухи ходят о жестокости, кровожадности и бессердечии Дома Серебряного Волка.

Очнувшись в окружении Волков, он рассчитывал прямиком отправиться на виселицу. В первые часы не сомневался, что был спасен только для того, чтобы лейдцы умертвили его лично. Но северяне расправляться с «предателем» не спешили. Это приводило Игоря в отчаяние, ибо он сказал им не всю правду. Желание отплатить благородством за спасение привело его перед рассветом в Соборный зал.

Раненый князь медленно вошел, опираясь рукой о стену и пошатываясь. Изломанная тень заскользила за ним по стене. Парня шатало, бледностью и черными тенями под глазами он мог посоперничать с ожившим мертвецом.

— С ума…

— … сойти, — выдохнули Словен и Тис.

— Ага, — хмыкнул Юрий.

— Вы должны позволить мне уехать, — проговорил Игорь в оглушительной тишине.

Вокруг грянул шепот негодования.

— Вы на ногах не держитесь, — с укором сказал Роман, — куда собрались?

— В Аргу. Я должен их остановить.

— Их?

— Тридцать обозов с продовольствием, оружием и снаряжением прямо сейчас направляются в Бург. Через пять-шесть дней они выйдут на границу. Это та помощь, которую Дом Огненного Орла обязался оказать Вепрям, вступив в военный союз против… вас.

— Час от часу не легче, — Роман яростно махнул рукой.

— Вепри ждут этой помощи. Планируют взять ваши западные форпосты в осаду. Без продовольствия их войско долго не продержится, — юный князь поморщился от боли. Теперь он понял, почему Вепри решились на убийство его братьев — боялись подобного исхода. Увы, боги в тот вечер были не на их стороне. — Не будет обозов, господа, и атака захлебнётся.

— Лишим войско врага еды и лекарств, и они сами побегут с поля битвы, — поддержал Игоря старый главнокомандующий.

Роман нехотя согласился, но стоило ему просить Игоря указать на карте место передвижения обоза, раненый отрезал:

— Я поеду сам. Вам их не остановить.

— Почему?

— Обозом руководит мой кровник, уроженец Дома Огненного Орла, а еще он возглавляет купеческую гильдию Арги.

— И что с ним не так, князь Игорь? Боитесь, мы не справимся с торгашем?

— С ним вы, конечно, справитесь. Но не с его личной охраной. — Игорь говорил тихо, берег силы. — Среди них темный маг из Дома Янтарного Павлина.

На лица собравшихся пала тень.

На юге Арга граничит с Лак-Хишом — владениями Дома Янтарного Павлина, и если Медведей считают самыми могучими бойцами Княжеств, то Павлины по праву слывут самыми опасными темными магами.

Многие Дома нанимали в охрану опытных колдунов, вышедших именно из Лак-Хиша. Их магическое мастерство и умение творить боевые и защитные заклинания не уступало их жестокости, злобности и кровожадности. По сравнению с Павлинами Вепрей можно назвать малыми детьми, заигравшимися в песочнице.

— Димид доверяет мне, — добавил Игорь. — Мое внезапное появление не вызовет подозрений. Я скажу, что планы изменились, и прикажу развернуть обоз обратно в Ипати. Он не посмеет отказать.

Уверенности юного князя — Роман не разделял. Вепри могли давно подкупить наглого «торгаша». С другой стороны, парень пытается искренне помочь. Отказываться от помощи в такое темное время крайне глупо.

— Я должен ехать, — стоял на своем Игорь, — и ехать один.

— Я поеду с ним, государь, — вдруг вмешался Юрий, вынырнув из толпы.

Недолго думая, к Юрию присоединился Олег и хлопнул друга по плечу, а после глянул Игорю в глаза и поклонился.

Брат Софии хотел возразить, но видя яростный блеск в глазах северян, промолчал.