Макс Ферстаппен. Как «безумный Макс» покорил Формулу-1 - Англевиель Гаэль - Страница 3

– Льюис уже выиграл много чемпионатов, но в этом году, я думаю, мы довели друг друга до предела. Лет через десять или двадцать люди снова будут думать об этом. Мы с вами запомним этот год, это точно.

Речь, полная здравого смысла, которую Льюис мог только одобрить:

– Хорошо сказано. Не могу не согласиться. Это был невероятный сезон, ожесточенное сражение, и я благодарен судьбе за то, что пережил такую напряженную борьбу с Максом и его командой. Они проделали исключительную работу и продемонстрировали настоящую силу. Надеюсь, нас ждет еще немало таких сезонов, как этот.

Даже за пределами Европы главная трибуна на пит-лейне принимает оранжевое море поклонников голландца. Все видели, как они ликуют, радуясь поулу своего кумира. Дженна Фрайер из Associated Press спросила Льюиса Хэмилтона, как тот относится к свисту, который он слышит, выходя из машины, и не удивлен ли он.

– Несмотря на то что здесь много оранжевых, освистывание в любом случае застает тебя врасплох, сколько бы раз ты ему ни подвергался. Но мне все равно, для меня это не имеет никакого значения: аплодисменты или освистывание ничего не меняют в моем образе жизни, поэтому меня этот свист не задевает. Напротив, я использую его как топливо и в некотором роде даже им за это признателен.

Таковы были обстановка и настроение в паддоке накануне этого долгожданного противостояния. И пусть согласно условностям речи гонщиков были политкорректными, но каждый из них пытался дестабилизировать своего соперника, так что наблюдатели оставались начеку, опасаясь, что рано или поздно произойдет столкновение.

В это воскресенье, 12 декабря, все сообщество поклонников «Формулы‐1» ждало судьбоносного часа. Многие из самых ярых фанатов были разочарованы тем, что эта гонка проходила на трассе «Яс Марина», планировка которой не вызывает единодушного одобрения среди поклонников этого вида спорта. У нее современный дизайн, большие асфальтированные зоны безопасности, на ней почти нет травы, ограничивающей проезжую часть, а на ее идеально гладком, без кочек асфальте очень мало волнистых участков. После того как погаснут стартовые огни, нужно преодолеть первый поворот. Всего в нескольких метрах от этого поворота Льюис обходит Макса, хотя у пилота «Мерседеса» покрышки средней жесткости – менее быстрые, но более прочные, чем мягкие шины «Ред Булла». Это идеальный сценарий для команды «Мерседес», поскольку британец лидирует в гонке, несмотря на выбранный тип резины. Однако Макс Ферстаппен быстро наносит ответный удар. Уже в шестом повороте он смещается внутрь траектории и выводит свой автомобиль вперед на половину корпуса машины соперника. Желая избежать столкновения, Льюис Хэмилтон решает пересечь шикану и единолично идти во главе пелотона. Ферстаппен сразу же выражает протест по радио и требует, чтобы британец позволил ему снова выйти вперед, поскольку тот получил преимущество во времени, срезав поворот. Со стороны руководства гонки – молчание в эфире!

Льюис Хэмилтон лидирует. Благодаря более жестким шинам «Пирелли» он почти на шесть секунд опережает своего соперника, мягкие шины болида которого уже почти износились. После первых пит-стопов лидерство в гонке переходит к Серхио Пересу. Вернувшись на трассу, британец отстает от мексиканца почти на десять секунд. У «Ред Булла» есть отличный козырь: они просят партнера Макса замедлить продвижение пилота «Мерседеса». Именно в начале 20-го круга произойдет преодоление этого разрыва. Льюис полагает, что обгон будет простой формальностью. Длинная прямая после шпильки пятого поворота позволяет болиду «Мерседеса» использовать слипстрим и обогнать мексиканца, но тот не сдается. Он проходит по внутренней траектории шестого поворота, как и голландец в начале гонки. На этот раз Льюис остается в пределах трассы и пользуется второй прямой, пытаясь снова обойти «Ред Булла». Напрасный труд: Серхио упорствует и в свою очередь эффективно применяет систему снижения лобового сопротивления (DRS). Он вклинивается между «Мерседесом» и левым отбойником, застав соперника врасплох. На лицах присутствующих на пит-уолле «Ред Булла» появляются улыбки: как раз таких действий от мексиканца и ожидали. На следующем круге Хэмилтон все время маячит у Переса в зеркалах заднего вида, и обойти соперника ему удается только на длинной прямой. К тому времени Макс отстает от него всего на две секунды. Команда передает указания мексиканцу, и он по радиосвязи получает сообщение от Ферстаппена: «Серхио – легенда!» В социальных сетях многие комментируют командную тактику «Ред Булла», а Перес даже получил прозвище «мексиканский министр обороны».

Возглавляя пелотон, «Мерседес» продолжает двигаться в более высоком темпе, чем «Ред Булл», а на пит-уолле Кристиан Хорнер начинает проявлять признаки беспокойства. Кроме того, когда Антонио Джовинацци останавливает свою «Альфа-Ромео» посреди трассы и активируется режим виртуального пейс-кара (VSC), Ферстаппен возвращается в боксы, чтобы поставить новые жесткие шины. Поскольку все автомобили едут в умеренном темпе, проезд по пит-лейну не создает особых затруднений. Тото Вольфф просит руководителей гонки не выводить на трассу настоящий автомобиль безопасности: это поставило бы лидирующего в гонке Льюиса в невыгодное положение. После двух кругов гонка рестартовала, но лидер опасается, что соперник может быстро его нагнать.

По-честному, кажется, что Максу будет довольно сложно наверстать отставание, тем более что Льюис продолжает следить за этим отрывом. Но на 53-м круге, когда все наблюдатели уже начали предчувствовать восьмой чемпионский титул Льюиса Хэмилтона, происходит драматический поворот событий: авария Николаса Латифи («Уильямс») на этот раз вынуждает задействовать настоящий пейс-кар. В «Мерседесе» не могут пойти на рискованный шаг и вернуть Хэмилтона в бокс, чтобы сменить его шины на менее изношенные, поскольку в этом случае Ферстаппен мог бы вернуть себе лидерство. Голландец же, наоборот, без колебаний перешел с жестких шин на самые мягкие, чтобы обеспечить себе наилучшие шансы на успех. Процедура приостановки гонки затягивается, так что до завершения Гран-при остается всего пять кругов. Обломки «Уильямса» убирают с трассы, и некоторые уже задаются вопросом, не закончится ли эта гонка под желтым флагом. Затем руководство гонки, похоже, запутывается: сначала на 56-м круге сообщает, что отстающим на один круг машинам не разрешается обогнать машину безопасности и что позиции на трассе останутся фиксированными. Когда Ферстаппен узнает об этом по радио, он, разочарованный, отвечает, что это типичное решение руководства гонки, с легко понятным сарказмом, сопровождаемым нервным смешком. В эфире слышится еще одно сообщение. Это Кристиан Хорнер призывает руководство к ответу и ставит под сомнение тот факт, что отстающим машинам не разрешается возвращаться в круг с лидерами. Через несколько секунд ситуация полностью изменяется: руководство разрешает пяти машинам, разделявшим Хэмилтона и Ферстаппена, обогнать машину безопасности, даже несмотря на то, что 57-й круг – последний и будет произведен рестарт гонки на один круг.

Сценарий становится совершенно невероятным, такого никто и представить себе не мог: Льюис лидирует в гонке, а Макс занимает позицию преследователя. Тото Вольфф удручен: он только что понял, что титул Льюиса висит на волоске. Для него это синоним несправедливости. На последнем секторе трассы голландец заявляет о своем присутствии, несколько раз оказываясь рядом с «Мерседесом» во время подготовки к рестарту. Заключительный круг гонки уже начался, и Макс не планирует долго оставаться позади соперника. Он намерен воспользоваться первым же представившимся ему шансом на победу – быстрой шпилькой пятого поворота. Благодаря мягким шинам болиду «Ред Булла» удается увеличить тормозной путь и пройти по внутренней траектории. Ферстаппен становится новым лидером, его бурно приветствуют на трибунах.