Наследник пепла. Книга II (СИ) - Борзых М. - Страница 46

— Осторожнее там! Битва будет тяжёлой!

Это я и так знал. Конечно, просто не будет, когда на тебя прёт несколько десятков тысяч демонов. Ну ничего, мы не одни. С нами родовичи. С нами некоторые военные. Мы должны выстоять. От этого зависит несколько десятков тысяч жизней простого гражданского населения, оставшегося за нашей спиной.

— Мы справимся, — ответил я и поцеловал мать в макушку. — До встречи, мам!

Прихватил её зелья и помчался в конюшню. Время уже поджимало.

Все, кто мог что-то противопоставить приближавшейся угрозе, собирались к ущелью. Телепортационная площадка опустела, никто не спешил покидать Горный. Люди приняли решение встретить противника во всеоружии.

Телеграфист, оставшийся на дежурстве, принял ответ из Урума:

«Предатели вскл Мы подали рапорт вскл».

Мы стояли на валу. Время неумолимо приближалось к полуночи. Вот-вот должны были показаться передовые части.

Артур Кемизов отказался отходить в тыл, а пил алхимию родовичей, хоть и был практически бесполезен в данной ситуации. Он выжал себя полностью. Но и вал получился внушительным. Не пятьдесят метров, конечно, но что-то около пятнадцати было.

Я всматривался в ночь. Сегодня на небе не было ни облачка, и оттуда сияла полная луна, давая света ненамного меньше солнечного. И свет этот падал прямо в ущелье.

И именно эта картинка врезалась мне в память: лунный свет, ущелье и волна, накрывающая землю и скалы. Живая волна демонов.

Глава 17

— Воины! Защитники! — взревел Креслав, поднимая горящий кулак над валом. — От имени родовичей благодарю вас за смелость и за честь стоять с вами плечом к плечу!

Я прикинул, что до демонов километра полтора. Им до нас минут пять-шесть, не больше. Самое время для напутствия. Впрочем, мой сарказм не был искренним. Я знал, что иной раз крепкое слово заряжало бойцов на битву куда сильнее, нежели пространные речи о возможной победе. Зачастую оно даже спасало жизнь какому-нибудь бедолаге. Напутствие? Дайте два, только резких, как удар клинком под дых!

— В своём трактате «Искусство войны» китайский стратег Сунь-цзы писал: «Военачальник стремителен, как ветер. Он спокоен и медлителен, как лес. Он вторгается и опустошает, как огонь. Он неподвижен, как гора».

— Можно короче и яснее? — попросил мой отец, стоявший по правую руку от Креслава.

— Можно, — с усмешкой ответил тот, даже не глядя на волну, да какое там, цунами из демонов. — Мы предлагаем использовать тактику: ветер, лес, огонь, гора!

— И что это значит? — мне даже было интересно, это заранее обговаривалось или чистый экспромт, но отец был сейчас под стать старику Креславу.

— Ветер — удар нашей артефактной артиллерии, сносящий всё на своём пути, словно шквал, словно ураган! — ревел Креслав. — Наша дальность стрельбы — пятьсот метров. Устроим им кучу-малу!

— Огонь — ваш черёд, тохары и прочие, — Креслав сейчас реально походил на какого-то древнего предводителя армии, стоящего на важном рубеже. — Готовьте самые мощные площадные конструкты. Только не бейте ближе, чем за сто метров от вала!

— Это ещё почему? — спросил мой отец. — На ближней дистанции потери силы в конструктах минимальные, а эффективность на максимуме.

— Тут нельзя, — покачал головой старший родович. — Мать Сыра-Земля готовит им подарочек. Зря они вторглись на нашу территорию. И они об этом обязательно узнают. Не нарушьте нашу ворожбу! А уж мы постараемся сделать так, чтобы они этот рубеж обороны не прошли. Это и будет гора!

Я решил, что напрочь пропустил что-то про лес, но решил не вдаваться в подробности. Облик Креслава стал угасать. А вот накатывающуюся волну демонов под лунным светом было видно очень хорошо. Причём, она действительно выглядела так, словно это была жидкость.

Наши защитные батальоны скрылись во тьме. Но она, конечно, была не полной. Кроме невероятно яркого сегодня лунного света, то тут, то там проскакивали языки пламени. Это огневики из тохаров, родовичей и новой аристократии подготавливали конструкты, которыми совсем скоро начнут жечь нечисть.

Только теперь я почувствовал нервную дрожь. Но её причина была не в страхе и не в адреналине, выбрасываемом перед битвой. Это было очень необычное и потому невероятно сильное чувство единения. Когда ты в едином строю чувствуешь себя одним целым. У вас есть единая задача, у вас есть единый враг, которого необходимо разбить. И вот он — летит на вас, словно оголтелый.

Всё внутри сжимается, группируется. Зрачки сужаются, кулаки становятся крепче, магия жёстче.

«Мы готовы, ты не пройдёшь!» — говорит наше коллективное сознательное. И ты готов действовать с соседом по строю плечом к плечу, чувствовать его, как свой собственный организм. И будешь выть, если его выбьют из строя, но на его место встанет другой. Да и на твоё тоже.

Меня распределили на левый фланг. Аркви привычно маячил у меня за спиной. Судя по нашивкам на форме, компанию нам составили с десяток гридней воды и огня. И ни одного Ярого не было среди нас. Все они были в центре, в ударном кулаке, противостоящем демонам. Впрочем, у меня теперь и у самого сил было значительно больше, чем раньше. Другой вопрос, что нельзя было их слишком ярко демонстрировать. Во-первых, я вроде бы недавно ещё был при смерти, а, во-вторых, наученный горький опытом, я собирался расходовать запас источника экономно.

Отец стоял по центру. А вот мать… Мать я внезапно увидел напротив, на правом фланге, в свете вспышки факела. Но и она не стояла просто так. Она шевелила губами, готовя что-то из собственной ворожбы.

— А чего он про гору-то сказал? — услышал я речь одного из наших гридней, когда к нему подоспел второй, чтобы усилить нашу сторону обороны. — Говорят, подарочек будет.

— Наверно, нарастят ещё пару метров, — ответил ему другой. — И то будет — отлично. Кемизов-то видел, вообще еле дышит! Такую глыбу выдал!

— Не говори, вообще уникум. Никогда бы не подумал, что он так может!

— Вот то-то же!

Это удивительно. Демонам оставалось преодолеть метров пятьсот, а они тут силу Кемизова обсуждают. С другой стороны, с этими нападающими и так всё было понятно. Их должна была отправить в утиль артиллерия родовичей. Нам же оставалось только ждать.

Несмотря на кажущееся бездействие, на уровне тактики битва началась уже давно. Центр, где расположился наш ударный кулак сил, стараниями Кемизова имел чуть меньшую высоту, чем оба фланга. К тому же, благодаря работе магов воды фланги обзавелись ледяными надстройками и толстыми щитами. Сделано это было для того, чтобы уплотнить ряды нападающих и отцентровать их силы под площадные конструкты. Лёд, холод, высота исподволь намекали, что пробиваться демонам лучше через центр. И уж там-то противника ждал самый жаркий приём, организованный совместно родовичами и армейцами.

И демоны клюнули на уловку.

Весь день генеральный штаб гудел, словно растревоженный муравейник. Больше всего на людей давила информация о пяти легионах демонов, которые практически не скрываясь шли к Стене под Урумом.

За день им перекинули необходимые резервы, и ещё около пяти тысяч бойцов должно было подоспеть из соседнего Горного.

К ночи в штабе наступила относительная тишина, а вот тревожность, повисшая в каждом кабинете, никуда не делась. У большинства высокопоставленных военных складывалось чувство, что грядёт нечто потрясающее своим масштабом.

Александр Ермолов прибыл в штаб не просто так. Ему нужна была информация. Совсем недавно надёжный источник донёс ему, что в Горном произошёл мятеж. Взбунтовались Адены, Рароговы и иже с ними.

А это же не просто мятеж — это подарок императрице! Она терпеть не могла ни одних, ни других, а теперь можно было их вполне официально обвинить в измене родине и избавиться от них одним щелчком пальцев.

Когда же Ермолову доставили рапорт из Урума, он вообще едва сдержался, чтобы не запрыгать от радости. Факт мятежа Аденов и Рароговых подтверждался. Горный проигнорировал приказ о передислокации гарнизона в Урум из-за повышенной активности противника. Это совершенно точно тянет на измену!