Император Пограничья 4 (СИ) - Астахов Евгений Евгеньевич - Страница 45

Мы вышли на опушку леса, откуда открывался вид на усадьбу. Гаврила и Федот заняли позиции на холме, откуда просматривалась вся территория. Через прицелы своих винтовок они внимательно изучали укрепления.

Комплекс впечатлял своей мрачной основательностью. Старинная усадьба в классическом стиле с белыми колоннами и широкими окнами была окружена глухим трёхметровым забором с витками колючей проволоки наверху. На крыше главного здания я заметил троих снайперов, методично сканирующих окрестности.

— Вижу троих на крыше, — продублировал мои мысли Гаврила, не отрываясь от прицела. — Левого возьму на себя.

— Правый мой, — кивнул Федот, проверяя глушитель на стволе.

— Центральный мой, — бросил я в переговорный амулет и мысленно потянулся к Скальду, который уже кружил над усадьбой на приличной высоте, незаметный для охраны.

Мы ждали подходящего момента, чтобы дозорные на прилегающей территории не заметили ликвидации своих соратников. Когда очередной патруль завернул за угол здания, Гаврила прошептал:

— Готов

— Я тоже, — откликнулся Федот.

Я закрыл глаза, полностью соединившись со Скальдом. Через его зрение я видел третьего снайпера на дальнем краю крыши, беспечно курившего самокрутку. Идеальная мишень.

— На счёт три, — скомандовал я. — Один, два… три!

В одно мгновение тонкое гранитное лезвие Каменного клинка материализовалось прямо над головой третьего снайпера и пронзило его макушку, зарывшись в корпус и застряв в районе таза.

Почти одновременно два глухих выстрела — и два других снайпера на крыше упали, так и не поняв, что произошло.

— Три из трёх, — констатировал Федот, перезаряжая винтовку. — Чисто.

Мы быстро спустились с холма и направились к восточной стороне усадьбы, где, по данным Скальда, находился вход в подземный ход. В неспокойные времена богатые землевладельцы часто строили такие тоннели для экстренного бегства в случае осады или иной непредвиденной ситуации. И, судя по тому, что ворон подслушал о нём из разговора охраны, лаз не являлся тайной для местных.

Нужный нам вход в подземный тоннель оказался хорошо замаскирован — простая земляная насыпь среди обильных зарослей кустарника, прикрытая запертой дверью, которая выглядела как часть естественного ландшафта. Незаметная для тех, кто не знает, что искать.

— Я пойду первым, — шепнул я, осмотрев вход.

Чужая магия чувствовалась, но гораздо глубже. Мерцающие огни осветили нам путь. Тоннель выглядел сырым и заброшенным, но всё ещё крепким. Вскоре мы оказались под территорией усадьбы. Через Скальда я следил за перемещениями охранников на поверхности.

— Двое у западной стены, один у входа в лабораторию, — передавал я снайперам информацию. — И ещё трое патрулируют внутренний двор с собаками.

Сторожевые псы представляли особую проблему. Их острый нюх мог раскрыть нас раньше времени. Я сосредоточился, вспоминая древнее заклинание Друг леса, которому меня научил старый волхв-древлянин в прошлой жизни. Оно было простым, но эффективным — позволяло наладить контакт с дикими животными и воздействовать на них. Что-то похожее на обворожение.

Через зрение Скальда я нашёл всех сторожевых псов и активировал заклинание.

Одновременно с этим я дал голосовой сигнал Гавриле и Федоту, которые заняли новые позиции для устранения охранников. Псы начали зевать и оседать на землю, погружаясь в глубокий сон. В тот же момент прозвучали приглушённые выстрелы, и патрулирующие охранники бесшумно упали. Прежде чем оставшиеся стражи успели понять, что происходит, наши снайперы нейтрализовали и их.

— Путь свободен, — сообщил я отряду. — Работаем.

Тоннель сужался, постепенно приводя нас к фундаменту особняка. Влажный воздух становился затхлым, с примесью странного металлического запаха, который я уже чувствовал в Прудищах — характерная особенность магических экспериментов с Эссенцией. Мы продвигались медленно, проверяя каждый метр пути.

Вскоре я ощутил лёгкое мерцание в воздухе. Остановив отряд жестом, я внимательно изучил пространство перед нами. Тонкая сетка переплетающихся энергетических нитей образовывала невидимую для обычного глаза преграду — магическую сигнализацию, гораздо более сложную, чем в Прудищах.

— Защита, — шепнул я. — Стойте на месте.

Подойдя ближе, я различил сложную структуру узора. Это была не просто система оповещения, а комбинированная ловушка с привязанными к ней боевыми артефактами, которые должны были активироваться при нарушении периметра. На стенах тоннеля я заметил небольшие углубления с кристаллическими сферами — при срабатывании они затопили бы коридор огнём.

— Дайте мне минуту, — я сконцентрировался на задаче.

В отличие от простых магических барьеров, здесь нельзя было просто разрезать или отключить нити энергии. Система работала по принципу замкнутого контура — любой разрыв вызвал бы немедленную активацию защиты. Вместо этого я начал аккуратно раздвигать энергетические нити, создавая временный проход. Это походило на то, то я делал в Прудищах, только сложность задачи существенно выросла.

Капля за каплей расходуя свой и без того скудный запас магической энергии, я формировал коридор в структуре сигнализации, достаточно широкий, чтобы пройти, но не нарушающий общую целостность системы. Это было похоже на работу ювелира, осторожно отгибающего крепления драгоценного камня, не повреждая их.

— Готово, — выдохнул я через несколько минут. — Проходите по одному, точно по моим следам. Не касайтесь стен.

Один за другим члены отряда проскользнули через созданный мной проход. Когда последний боец миновал опасную зону, я аккуратно вернул энергетические нити в исходное положение — никаких следов вторжения.

Мы продолжили движение, но не прошли и десяти метров, когда я замер, заметив кое-что перед собой, и одновременно Евдоким, шедший позади, резко схватил меня за плечо:

— Стой! — его тихий голос заставил всех замереть.

Старый Стрелец указал на тонкую, почти невидимую струну, натянутую на уровне щиколотки поперёк тоннеля. Я-то её заметил, сообразив, что здесь что-то нечисто, но вот нужная ассоциация у меня, в отличие от Соколова, не возникла.

— Давно таких не видел, — пробормотал Евдоким, опускаясь на колени. — В Казанском походе мы с такими часто сталкивались.

Осторожно проследив струну до её крепления в стене, он обнаружил небольшую металлическую коробку, из которой торчали провода — взрывное устройство с металлическими поражающими элементами.

— Хитро, — прошептал он. — Сначала магическая защита, потом механическая. Если бы мы искали только магические ловушки, то подорвались бы на этой штуке. Дорогой, причём, штуке. Их клепает Черноречье, закупая электромеханические взрыватели в Шанхайском Бастион.

Со сноровкой, выдающей многолетний опыт, Евдоким обезвредил устройство, отсоединив детонатор и осторожно перерезав струну. На его лице промелькнула лёгкая усмешка — удовлетворение профессионала, выполнившего знакомую задачу.

Преодолев ещё несколько поворотов, мы упёрлись в массивную дверь, обитую железом. За ней должен был находиться подвал особняка. Я прислушался — тишина. Через Скальда, по-прежнему кружившего над зданием, я проверил обстановку вокруг дома — тишина. Солидная часть охранников уже была нейтрализованы нашими снайперами, остальные спали в своих комнатах.

Я медленно открыл дверь, которая, к счастью, оказалась хорошо смазанной и не издала ни звука. Мы оказались в небольшом подвальном помещении, заставленном ящиками и бочками. Воздух здесь был тёплым и сухим, пропитанным запахом табака.

Стоило мне только открыть дверь, сверху раздалось характерное шлёпанье и вниз по лестнице, возле которой замер я, начал спускаться зевающий мужчина с с сигаретой в руках. Судя по весьма активному ядру, один из четырёх магов, решивший предаться посреди ночи вредной привычке, которая его и погубит.

Я дал знак остальным оставаться на месте, а сам бесшумно двинулся вперёд, доставая клинок из Сумеречной стали. Сонный маг не заметил моего приближения, погружённый в свои мысли. Одним быстрым движением я зажал ему рот и перерезал горло до самого позвоночника. Его тело обмякло в моих руках, не издав ни звука.