Управитель (СИ) - Конычев Игорь Николаевич - Страница 15

— Дарья сильнее, чем вы думаете, барин, — уверенно произнесла Дея. — Она справится.

— По твоим словам выходит, что и переживать особо не о чем. — Я с трудом подавил нарастающее раздражение. Видимо, близость к Чернобогу снова дает свои плоды.

— Переживать о том, что не дано изменить — только себя изводить. — Пожала плечами цыганка. — Ветер дует туда, куда хочет, а не туда, куда люди укажут, так и судьба сама решает, как ей виться.

— Удобная позиция, — согласился я, — но мне ближе мысль о том, что люди могут влиять на свою судьбу.

— Влиять-то могут, да изменить не в силах.

— Посмотрим, — несмотря на то, что я понимал мысль Деи, соглашаться с ней мне отчего-то совсем не хотелось. — А теперь мне пора.

— Не спешите, барин, — Дея коснулась моей руки, — вас еще один разговор ждет. — Она взглядом указала мне в сторону парка, где среди травы промелькнуло гибкое золотистое тело.

— Пошли, — я первым направился к отдаленной каменной скамье среди аккуратно подстриженных кустарников.

— Вы мне? — кажется, Дея была удивлена, что случалось с ней крайне редко.

— А кому же еще? Мы одни здесь, — не останавливаясь, произнес я. — В доме полно работников. Вон, у окон маячат. Злата человеческий облик при них не примет, будет прятаться. А про меня и так слухов полно ходит, чтобы к ним добавили еще один о том, как Воронцов сам с собой разговаривает.

Дея понимающе кивнула и молча пошла следом за мной. Мы сели на нагретой солнцем скамье и стали дожидаться дочь Великого полоза. Дея разместилась так, чтобы из особняка было видно лишь ее спину и со стороны казалось, что мы с ней беседуем. Несмотря на то, что змея мелькала то тут, то там, приближаться она не спешила, как и заводить разговор.

— Не хочу прерывать твой утренний променад, но у меня сегодня много дел, — произнес я, глядя на Дею.

— Что такое «променад»? — тут же спросила Злата, показавшись из-за каменной ножки скамьи. Она высунула морду из густого кустарника и зыркнула на меня черными глазами.

— Прогулка, — пояснил я. — Чего ты вокруг да около ходишь?.. Или ползаешь?

— Думаю, — спустя пару мгновений отозвалась змея и снова замолчала.

Мы с Деей переглянулись, и цыганка пожала плечами. Злата всегда была странной в силу своей природы, но нынешнее поведение отличалось от ее обычных выходок.

— О чем? — задал я наводящий вопрос.

— О том человеке, что к тебе приходил, — нехотя ответила Злата. — Мне и прежде приходилось таких видеть: темные, озлобленные, жестокие. Тебе следует остерегаться его.

— Это едва ли осуществимо — он мой наставник в Академии.

— Академия, — протянула змея, — помню, вы с Дарьей там учитесь силы свои пользовать.

— Да. Распутин там второй человек после начальника и мой преподаватель. У него тоже проклятый драгун.

— Это мне ведомо. От него за версту тьмой разит.

— От меня тоже? — я все же оторвал взгляд от Деи, и посмотрел на обвившуюся вокруг моей ноги Злату.

— Нет. Ты — другой, — она потерлась головой о мою штанину. Сшитая из плотной черной ткани та быстро нагрелась на солнце, чем мгновенно воспользовалась вечно ищущая тепла змейка. — Поэтому тебе с этим Распутиным не по пути. Он ненависть в сердце пустил, всю свою кровь ей отравил.

— Григорий Ефимович, конечно, далеко не самый приятный человек, но я бы не стал называть его совсем уж плохим.

— Называй, как хочешь, — змеиные кольца вокруг моей ноги сжались плотнее, — только сути это не изменит. Ты и полоза волен червячком назвать, но что с того?

— Распутин сказал, что другие драгуны меня не примут, и обещал научить лучше править Чернобогом.

— Он сможет, — неожиданно согласилась Злата. — Значит, ты Чернобога в Академию возьмешь?

— Это проблема? — только сейчас я вспомнил, что присутствие воронёного драгуна скрывает дочь Полоза от взора ее отца.

Злата помолчала, а потом уверенно произнесла:

— Нет. В этих краях гнезд не осталось, а если какой полоз тут окажется, то с ним справится тот драгун, что в крепости за лесом стоит.

— А твой отец? — на миг мне показалось, что Злата позабыла о главной угрозе для ее свободы, но это было не так.

— В тени Чернобога он меня не узреет, — змейка отпустила мою ногу и заскользила по траве к большому плоскому камню, на который положила голову.

— Но Чернобог пойдет со мной в Академию, — осторожно напомнил я.

— Так и я с вами отправлюсь, — просто сказала Злата, даже не взглянула в мою сторону. Наслаждаясь новой порцией тепла, дочь Великого полоза закрыла глаза и замерла.

— Академию охраняют драгуны, — я не был в восторге от идеи Златы, поэтому решил отговорить ее.

— Они меня не заметят, — она слабо дернула кончиком хвоста.

— Там Распутин и сильная ворожея.

— И от них схоронюсь.

— Туда приходили созданные полозами копии, — использовал я последний аргумент, но тот сработал совершенно не в мою пользу.

— Тогда мне тем паче нужно подле тебя быть, — безапелляционно заявила Злата.

Я лишь обреченно вздохнул:

— Мне тебя не отговорить?

— Рада, что ты это понял, — змейка, наконец, открыла глаза и посмотрела на меня. — Когда отправляемся в путь-дорогу?

— Уже пора бы, — признался я.

— Тогда буду ждать тебя в Чернобоге, — золотое тело змеи скрылось под землей так быстро, что мы с цыганкой не успели и глазом моргнуть.

— Вот ведь упрямая, — вздохнул я, уже предчувствуя все возможные неприятности, вызванные присутствием дочери Великого полоза в Особой Императорской Военной Академии.

— Пусть и необычная, но она — женщина, — Дея поднялась со скамьи и поправила свою одежду. — А мы завсегда своего добиваемся.

— Только не говори, что и ты со мной поедешь.

— А вы бы хотели? — задорный блеск вернулся в глаза цыганки.

— Даже не начинай, — предупредил я ее, — на сегодня с меня хватит разного рода неожиданностей. Слишком много всякой информации. Даже не знаю, как ее в голове уложить.

— Может, вам вздремнуть?

— Было бы когда, — я тоже встал и пошел к особняку. Увы, но те времена, когда я мог позволить себе пить днем коньяк и спать, когда захочу, прошли. Возможно, «золотая пора» еще вернется, но точно не в обозримом будущем. Сейчас же впереди нарисовывались все новые и новые проблемы, решению которых я с радостью предпочел бы сражения с полозами. Но выбора мне никто не предоставил.

В моей голове роились мысли одна темнее другой, но судьба еще не закончила с сюрпризами: стоило мне переступить порог, как на меня едва не налетел спешащий наружу Прохор.

— Ваше сиятельство! — выпалил он. — А я вас ищу. Там это, по телеграфу вас вызывают. Дело, говорят, срочное.

— Да? И кто говорит?

— Нечаев Петр Аркадьевич.

Прохор еще не договорил, а я, услышав фамилию главы тайной канцелярии, уже спешил к телеграфу. Быстрым шагом пройдя по коридору, я резким жестом велел ремонтникам прекратить все работы, после чего вошел в комнату с телеграфом, закрыл за собой дверь и поднял лежащие на обитой черным бархатом столешнице полусферы аппарата.

— Воронцов слушает.

— Добрый день, Михаил Семенович, — раздался из трубки учтивый голос Нечаева.

— Добрый, — отозвался я, предвидя, что скоро он таковым быть перестанет.

— Слышал, что вы дома, — продолжали из трубки.

— Ничего от вас не утаить. — Только и вздохнул я, после чего получил вполне лаконичный и ожидаемый ответ.

— Работа такая, — невозмутимо произнес глава Тайной канцелярии. — Слышал о происшествии в Академии. Рад, что вы и Дарья Сергеевна в порядке.

— Мы тоже весьма рады этому обстоятельству. Но вы же позвонили не для того, чтобы узнать, как у меня дела?

— Сразу к делу, да? Хорошо. — Голос Нечаева оставался подчеркнуто спокойным. — Хотел лишь предупредить вас, чтобы вы не планировали ничего на завтрашний вечер. Ожидается важное и неотложное дело в столице.

— Не хочу вас огорчать, но после атаки полозов курсантам нельзя покидать Академию. — Озвучил я Нечаеву информацию, которой он, несомненно, владел и до этого.