Ключ (СИ) - Прягин Владимир - Страница 31

Глава 16

— Ты ведь тоже заметил? — спросила Хильда.

— Заметил, няша.

Выскочив из трамвая на остановке, мы торопливо пошли назад вдоль путей. Хильда говорила взволнованно:

— Мост ещё толком не проявился… Значит, кто-то совсем недавно смог разглядеть его с того берега…

— Да, кто-то оттуда его открыл, — согласился я. — А ты это «открывание» почувствовала даже раньше подсказчиц. Сейчас и они, наверно, подтянутся.

— Неужели у «змей» всё же получилось? Они придумали, как обмануть природу? Быть такого не может…

Ответа у меня не было, и я промолчал.

Асфальтовая дорожка ответвлялась от улицы и ныряла в просвет между приусадебными участками. Она вела к морю. Мы быстро зашагали по ней, почти перейдя на бег. Крашеный штакетник тянулся справа и слева, над ним склонялись ветки деревьев.

Дорожка кончилась. Мы вышли на берег, покрытый галькой.

И убедились — мост уже есть.

Он располагался не прямо перед нами, а несколько в стороне. Тянулся через пролив с противоположного берега, который прочерчивался у горизонта на юго-западе.

А ещё мы увидели путешественника, прибывшего оттуда.

Путешественницу, точнее.

Она стояла возле моста, в полусотне метров от нас, и с недоумением разглядывала окрестные дома и сады — девчонка примерно нашего возраста, в бледно-голубом мини-платье. Фигурой напоминала Хильду — тоже высокая и худая, только не хрупкая, а больше похожая на спортсменку. Кожу имела смуглую, за спиной болталась косичка, смолисто-чёрная.

Но самое главное — у гостьи была машина.

И не ретро-автомобиль, а футуристическая модель стремительных очертаний, сливочно-белая. Колёс она не имела — просто зависла сантиметрах в тридцати над землёй. При этом воздух под днище не нагнетался, гудения не было слышно.

Та же технология, что мы видели в «космическом» мире.

— Да ладно… — пробормотал я.

Мы направились к гостье. Она заметила нас, махнула рукой:

— Привет! Не подскажете, куда это я попала?

— На остров-хаб, — объяснил я. — А как ты сюда заехала?

— Сама удивляюсь. Собиралась родню навестить сегодня, взлетела — и вижу вот этот мост, который от нашего побережья уходит куда-то вдаль. Я чуть челюсть не уронила. Откуда он вообще взялся, куда ведёт? В открытое море, что ли? Хотела пролететь вдоль него, но потеряла из виду сразу. Вернулась к нашему берегу, увидела снова. Села прямо к мосту, где он начинается, перешла на режим скольжения — и поехала, чтоб уж точно больше не сбиться… Другого транспорта нет, что странно. И впечатление, что больше никто этот мост не видит, кроме меня… Ну, и доехала сюда в результате…

— Значит, на побережья живёшь… — сказал я. — В столице?

— Ну да. А что?

— Да так, ничего. Сейчас объясним, ответь нам только на два вопроса, если не трудно. Без подробностей можно, коротко — просто «да» или «нет». Ты в космосе была? И что-нибудь слышала про Змеиный синклит?

— Змеиный? Понятия не имею, что это, извини. А в космосе была пару раз, конечно. Дальше Луны не залетала, правда. К чему ты спрашиваешь? Или всё это — розыгрыш? Какое-то шоу? Впечатлена масштабом, признаюсь честно…

— Прости, пожалуйста, — сказала Хильда. — Это не розыгрыш, даём тебе слово. Даже не представляешь, как мы рады тебя здесь встретить.

Она шагнула к девчонке и от избытка чувств обняла её. Та от неожиданности хихикнула и, ответно приобняв Хильду, сообщила ей:

— Ну, я тоже рада, наверное. Так вы мне рассказывать собираетесь? Что за хаб?

Смущённая Хильда отошла на пару шагов, а я заявил:

— Во-первых, прими наши поздравления. Ты стала первопроходчицей среди своих земляков. Нашла дорогу туда, где пересекаются осевые миры. Про мультивселенную слышала ведь? Ну вот. Это не пустая гипотеза, а реальность. А во-вторых, ты сделала это вовремя, вот прям очень. Твой мир станет восьмой осью, а «змеюкам» — хрен с маслом.

— Погоди, я что-то совсем запуталась…

— Не грузись, скоро всё узнаешь в подробностях. Сейчас сюда понаедут официальные лица, будут с тобой беседовать. А вон, кстати, и первая ласточка.

К нам катила подсказчица на велосипеде — типичная уроженка хаба на вид, брюнетка лет тридцати. Причём катила по асфальтированной дороге, которая пристыковывалась к мосту.

— Секунду… — сказала гостья из-за пролива растерянно. — Никакой ведь дороги не было, когда я приехала! Мост просто кончался на берегу, а дальше кусты росли! Вот прямо напротив, между домов!

— А, да, — небрежно заметил я, — забыл сказать сразу — в мультивселенной есть не только техника, но и магия. Наслаждайся.

Подсказчица, затормозив возле нас, воскликнула:

— Ничего себе! Новый мост! Это же потрясающе просто, восьмая ось проявилась! Вы с того берега? Поздравляю вас и приветствую на острове-хабе…

— С другого берега — вот эта красавица, — внёс я уточнение. — А мы местные, просто мимо ехали на трамвае.

— Удачно ехали, я смотрю, — хмыкнула подсказчица. — Ну, спасибо, что помогли. Приму от вас эстафету…

Пока она вводила гостью в курс дела, я разглядывал мост. Он выглядел стильно и лаконично. Дорожное покрытие, насыщенно-чёрное, напоминало свежий и очень гладкий асфальт. Отчётливо выделялась разметка, изящно выгибались мачты освещения по бокам.

Да, без проезжей части нельзя было обойтись даже при наличии воздушного транспорта. Путешественники не могли просто взять и перелететь с того берега, игнорируя мост. Требовалась привязка к дороге — если не через прямой контакт, как у обычных машин с колёсами, то через «режим скольжения», который упомянула гостья.

Тем временем у моста становилось людно. Подходили жители ближайших домов, заглядывали прохожие с улицы, подъезжали чиновники и газетчики. Щёлкали фотовспышки, стоял галдёж. Слегка офигевшая девчонка из-за пролива отвечала на вопросы и слушала объяснения.

Появился и риттер Янсен — было бы странно, если бы глава ямского приказа проигнорировал такое событие. Он заметил нас, но не стал расспрашивать, лишь кивнул, тем более что его сразу отвлекла шефиня подсказчиц, тоже прибывшая на место.

— Значит, он был прав, — сказала мне Хильда. — Он ведь заранее был уверен, что у «змеиных» магов ничего не получится…

— Отдаю ему должное, — сказал я. — Но всё-таки хотелось бы выяснить, где конкретно прокололись «змеюки».

— И как же ты это выяснишь?

— Есть идейка…

На нас уже оценивающе поглядывала какая-то репортёрша — узнала, очевидно, по фото в «Транспортном вестнике», который о нас писал, и сообразила, что мы тут не просто так. Я взял Хильду за руку и потянул из толпы на улицу.

— И куда мы? — спросила Хильда.

— Смываемся от акулы пера. Но главное — я здесь видел телефонную будку.

Будка нашлась, и я заказал межосевое такси. Хильда слушала несколько удивлённо. Повесив трубку, я сказал:

— Ну, а фиг ли? Мост официально открыт, можем прокатиться.

— Действительно…

Машина подъехала минут через пять. Отправив Хильду на заднее сиденье, я сел рядом с чернявым шофёром и попросил:

— Давай через новый мост. Он здесь, рядом.

— Вот это я понимаю! — обрадовался водитель. — Про новый тракт я в курсе уже, по городскому радио только что передали.

Он свернул к морю. На подъездной дороге к мосту асфальт менял цвет, темнел постепенно — от седовато-пыльного, как на улице, до практически чёрного. Изменялась и структура поверхности, становилась более гладкой и менее зернистой.

Народу на берегу, пока мы отсутствовали, прибавилось, но дорога была свободна — подсказчицы вежливо наводили порядок, прося не мешать движению. И чей-то автомобиль, опередив нас, уже катил по мосту в «космический» мир. Повёз, очевидно, наших чиновников-дипломатов.

Нам никто не препятствовал, а подсказчица у дороги, по-моему, посмотрела даже слегка завистливо. Риттер Янсен, стоявший чуть на отшибе с каким-то представительным дядей, встретился со мной взглядом и хмыкнул.

На середине моста я сосредоточился, задавая точку прибытия. Флюид всколыхнулся прозрачным маревом перед нами, и на том берегу показался город — белые виллы с солнечными панелями. А на заднем плане обрисовался горный хребет.