Законник Российской Империи. Том 5 (СИ) - Ло Оливер - Страница 21

— Черт возьми, — пробормотал я, потирая переносицу. — Как они могли зайти так далеко?

Виктор, молчаливо стоявший у окна, повернулся ко мне.

— Что будем делать?

Я поднял глаза от бумаг, встречаясь взглядом с моим верным телохранителем, хотя его, наверное, впору называть уже моей правой рукой.

Его лицо, как всегда, оставалось непроницаемым, но я знал, что за этой маской скрывается острый ум и готовность действовать.

— Мы выйдем на след этих ублюдков, — твердо сказал я, вставая из-за стола. — Здесь упоминается группа бывших офицеров, работавших со вторым принцем. Они передавали опытные образцы армейских аптечек наемникам. Нужно найти этих наемников, чтобы получить от них больше сведений.

Виктор кивнул, и мы приступили к работе. Следующие несколько дней превратились в бесконечную череду встреч, допросов и поисков. Мы прочесывали самые темные уголки Санкт-Петербурга, общались с информаторами в прокуренных тавернах и выслеживали бывших военных в злачных местах.

Наконец, удача улыбнулась нам. В одном из портовых кабаков мы наткнулись на человека, который мог стать ключом ко всему расследованию.

Его звали Григорий, бывший наемник с изможденным лицом и глазами, полными страха. Он сидел в дальнем углу, нервно оглядываясь по сторонам, словно загнанный зверь. Когда мы подошли к его столику, он вздрогнул и попытался встать, но я жестом остановил его.

— Спокойно, приятель, — сказал я, присаживаясь напротив. — Мы здесь не для того, чтобы причинить тебе вред.

Григорий недоверчиво посмотрел на меня, затем перевел взгляд на Виктора, который встал за моей спиной, словно каменная статуя. Понимаю, внешне мой друг выглядел куда опаснее, чем я.

— Чего вам надо? — хрипло и слегка затравленно спросил он.

— Информация, — ответил я, доставая из внутреннего кармана фляжку с коньяком. — И, возможно, мы сможем помочь друг другу.

Я налил немного янтарной жидкости в стакан Григория, и он жадно выпил, словно это была вода в пустыне. Да уж, зрелище еще то.

— Расскажи мне о тех аптечках, которые вам давали офицеры, — сказал я, наклоняясь ближе.

Глаза Григория расширились от страха, и он попытался отодвинуться, но я крепко схватил его за руку.

— Я знаю, что ты пережил их воздействие, — продолжил я. — И я знаю — почему. У тебя есть магический дар, о котором ты даже не подозревал.

Григорий застыл, его лицо стало белым как мел.

— Откуда… откуда вы знаете? — прошептал он.

— Это неважно, — отмахнулся я. — Важно то, что ты можешь рассказать мне о тех экспериментах.

Григорий долго молчал, борясь с внутренними демонами. Наконец, он глубоко вздохнул и начал говорить. Его рассказ был похож на кошмарный сон, от которого кровь стыла в жилах.

— Нам сказали, что это новые медикаменты, — начал он, глядя в пустоту перед собой. — Обещали, что они помогут нам быстрее восстанавливаться после ранений, быть сильнее и выносливее.

Он сделал паузу, сжимая кулаки так сильно, что костяшки побелели.

— Но потом начался ад, — продолжил Григорий. — Люди… они менялись. Становились агрессивными, неуправляемыми. Некоторые не спали сутками, другие впадали в безумие. Я видел, как мой лучший друг разорвал человека голыми руками, а потом не мог вспомнить, что произошло.

Я слушал, не перебивая, чувствуя, как внутри нарастает гнев. Как могли люди, призванные защищать империю, проводить такие бесчеловечные эксперименты?

— А что случилось с тобой? — спросил я, когда Григорий замолчал.

Он посмотрел на меня, и в его глазах мелькнуло что-то, похожее на удивление.

— Я… я не знаю, — ответил он. — Когда все вокруг сходили с ума, я чувствовал только легкое головокружение. Словно что-то внутри меня сопротивлялось действию этих препаратов.

Я кивнул, понимая, что его латентный магический дар сработал как защитный механизм. Правда, об этом узнали слишком поздно.

— Григорий, — сказал я, глядя ему прямо в глаза. — То, что ты рассказал, может помочь остановить этих людей. Ты готов дать официальные показания?

Он колебался несколько секунд, но затем решительно кивнул.

— Да. Я устал бояться. Пора положить этому конец. Но… мне нужна защита.

Когда мы покинули таверну, у меня в руках уже было реальное доказательство против офицеров, проводивших эти бесчеловечные эксперименты. Были фамилии. И многие из них я знал. По крайней мере, тех, кто был замечен в китайской контрабанде и вывозе имущества из тренировочного лагеря второго принца. Что ж, теперь мои подозрения не будут строиться только на догадках. Настало время действовать.

Дворец второго принца, Михаила Алексеевича, встретил меня холодным величием. Массивные колонны, украшенные военными символами, словно стражи, охраняли вход. Внутри царила атмосфера строгости и дисциплины, так характерная для военного человека.

Михаил Алексеевич принял меня в своем личном кабинете. Высокий, подтянутый, с пронзительным взглядом серых глаз, он излучал ауру власти и контроля.

— Максим Николаевич, — произнес он, указывая мне на кресло напротив своего стола. — Чему обязан столь срочным визитом?

Я сел, чувствуя на себе его изучающий слегка усталый взгляд.

— Ваше Высочество, — начал я, думая, как правильно подать то, что мне довелось узнать. — У меня есть информация, которая требует вашего немедленного внимания.

Я кратко изложил суть дела, наблюдая, как лицо принца меняется от удивления к гневу. Когда я закончил, в кабинете повисла тяжелая тишина.

Михаил Алексеевич встал и подошел к окну, его спина была напряжена, словно струна.

— Вы уверены в достоверности этой информации? — спросил он, не оборачиваясь.

— Абсолютно, Ваше Высочество, — ответил я. — У меня есть свидетель и документы. Это тянется уже достаточно долго, но я не хотел приходить к вам лишь с предположениями и косвенными доказательствами.

Принц резко повернулся, и я увидел в его глазах холодный гнев.

— Это недопустимо, — процедил он сквозь зубы. — Такие эксперименты без моего ведома… Это подрывает дисциплину армии и ставит под угрозу безопасность империи.

Я молча наблюдал, как он мерил шагами кабинет, явно обдумывая свои дальнейшие действия.

— Я разберусь с этим, — наконец сказал он, останавливаясь передо мной. — Лично.

Я поднялся, чувствуя, что пришло время уходить.

— Ваше Высочество, — осторожно сказал я, — я понимаю ваше желание действовать самостоятельно, но позвольте мне…

— Нет, — отрезал он. — Это военное дело, и я решу его военными методами.

Я поклонился, понимая, что спорить с сыном императора бесполезно. Но внутренний голос подсказывал, что нельзя полностью доверять эту операцию принцу. Он, безусловно, был очень умным человеком, но чересчур импульсивным. В отличие от своих братьев он мыслил слишком прямо. И это было его уязвимостью.

Покинув дворец, я сразу же связался с Виктором.

— Нужно подстраховаться, — сказал я ему. — Принц готовит рейд, но я не уверен, что он сможет решить проблему чисто военными методами.

Виктор кивнул, уже готовый к действию.

— Выясни, где собираются эти офицеры. У нас мало времени.

Следующие несколько дней превратились в бешеную гонку, благо теперь меня несколько освободили от деятельности в Бюро. Мы с Виктором работали практически без отдыха, собирая информацию и готовясь к операции. Наконец, удача улыбнулась нам.

— Максим, — сказал Виктор, входя в мой кабинет поздно вечером. — Я нашел их. Офицерский клуб закрытого типа на Невском проспекте. Они собираются там по четвергам.

Я посмотрел на календарь. До четверга оставалось всего два дня.

— Отлично, — кивнул я. — Собирай команду. Мы будем прикрывать операцию принца. Если он ошибется хоть где-то, то мы их потом никогда не найдем. Это буквально единственный шанс. Уверен, у каждого достаточно сбережений, чтобы безболезненно уйти на дно и жить припеваючи.

Виктор ушел, а я остался наедине со своими мыслями. Предстоящая операция была рискованной, но необходимой. Слишком многое стояло на кону.