Я спереди! (ЛП) - Секстон Мари - Страница 25

- Так что же вы поставили на их место?

- Игры. Паззлы. Игрушки. В основном, мы - место для тусовок, врубаешься? У нас столики и диваны. Там собираются все книжные кружки в городе. Мы устраиваем вечера игр. Шахматные турниры. Вязальный кружок.

- И в Коде достаточно рынка для этого, чтобы вы могли продолжать свой бизнес?

- Конечно. Мы следим за тем, что модно. Стараемся адаптироваться, когда необходимо. Верно, Зак?

Зак, как и раньше, развалившийся на диване рядом с Анджело, озадаченно покачал головой.

- Он имеет в виду, что всегда в курсе последних тенденций и меняет то, что мы делаем, каждые пять минут. Даже я не уверен, каков мой вклад.

- Заткнись. Ты единственный, кто следит за всеми деньгами.

- Я знаю, сколько мы зарабатываем, - признал Зак. - Я просто не знаю точно, как у нас это получается.

Анджело рассмеялся и сказал мне:

- На самом деле он не такой невежественный, каким кажется.

- Да, я такой, - возразил Зак.

- Правда в том, - продолжал Анджело, как будто Зак не возражал ему, - что большую часть денег мы делаем на алкоголе и латте.

- У вас и кофейня? – спросил я.

- Вроде того. Но только после 10:00 утра. Я все время твержу Заку, что мы должны открываться в пять или шесть утра, чтобы люди могли выпить кофе по дороге на работу, но пока не уговорил.

- В городе уже есть кофейня, - сказал Зак. - Я бы не хотел, чтобы она ушла из бизнеса.

Анджело рассмеялся.

- Это благородство Зака. Правда в том, что никто из нас не хочет вытаскивать свои задницы из постели в такую рань.

Мэтт позвонил мне позже в тот же день и сказал, что ему не повезло с Еленой, Троем или Бобом, но он исключил Елену как виновницу.

- Не может быть, чтобы это была она, - сказал он мне. - Если эта женщина и затаила на кого-то обиду, то уж точно не на тебя и не на Доминика.

- Какое облегчение. Кто-нибудь еще появился?

- Ее парень. Я с ним тоже разговаривал.

- С чего бы ему иметь что-то против меня?

- Черт меня побери, если знаю, но он был там, поэтому я спросил его. Его даже не было в городе в ту ночь, когда твою машину разбили.

- Это хорошо, правда?

- Наверное. Это чертовски расстраивает. Я снова смотрю на Боба и Троя. Честно говоря, я не думаю, что кто-то из них это сделал. Не пойми меня неправильно. Они оба засранцы, но Трой не настолько умен, а Боб... Ну, все так, как ты сказал. Если бы он пришел за тобой, он бы хотел, чтобы ты знал, что это был он.

- Но есть кто-то еще?

- Точно. Я продолжаю думать, что это должен быть кто-то из них, хотя интуиция подсказывает, что это не так. Но даже если бы я думал, что это сделали они, я ничего не могу сделать. У меня недостаточно доказательств, чтобы получить ордер на обыск. Одному богу известно, что бы мы искали. Если мы не поймаем кого-нибудь из них на месте преступления, я ни черта не смогу сделать.

- Я ценю, что ты стараешься.

- Хорошо, что это не Полиция Майами. Я был бы придурковатым новичком, которого выгнали бы за никчемность.

- Думаю, на раскрытие настоящего преступления уходит больше часа.

- Ну, это все равно интереснее, чем Великое Спасение Кошки. У тебя там все в порядке?

- В порядке. Доминик все равно скоро будет здесь.

- Хорошо. Послушай, я хочу, чтобы ты знал, что можешь звонить мне в любое время. Неважно, если это всего лишь догадка. Если ты заподозришь, что в твоем доме что-то не на месте, позвони, ладно?

- Хорошо.

- И поменяй замки.

- Я так и сделаю, - согласился я, но, вешая трубку, понял, что солгал. Я не доверял своим предчувствиям так сильно, как Мэтт. Я уже сомневался в своих подозрениях о том, что в доме кто-то был. У меня не было никаких реальных доказательств этого, и мне пришлось признать, что по вечерам я выпивал больше, чем следовало. Как я и сказал Мэтту, на той неделе, когда я переехал, я сменил замки. Ни у кого, кроме меня, не было ключа. Все окна были закрыты и заперты, и не было никаких признаков взлома. Следовательно, все это должно было быть у меня в голове.

В свою защиту могу сказать, что вандализм и ночные телефонные звонки не помогли мне избавиться от паранойи. Мой преследователь существовал, независимо от того, заходил он или она в мой дом или нет. Это было пугающе, и все же я чувствовал себя на удивление спокойно. У меня был Мэтт, который верил мне и относился ко мне серьезно, даже когда я сомневался в себе. У меня были Зак и Анджело, с которыми я только что познакомился, но которые были открыты и дружелюбны и явно были готовы помочь мне любым способом. И, самое главное, у меня был Доминик. Я никогда по-настоящему не верил, что он мог быть тем, кто преследовал меня, но я не доверял своим собственным инстинктам. После Джонаса. Услышать от Мэтта и Анджело уверения в характере Доминика было огромным облегчением.

Было ли неправильно доверять интуиции людей, которых я едва знал, больше, чем самому себе? Может быть. Но в данном случае они только подтвердили то, о чем я уже подозревал. Доминик действительно был моим другом. Эта мысль придала мне сил.

К пяти часам я начал нервничать. Я знал, что это глупо, но мне не терпелось увидеть Доминика, и я беспокоился о том, как события этого дня могли повлиять на нашу дружбу.

Анджело должен был быть на работе в 5:30. Зак заверил меня, что я могу остаться на весь вечер, если захочу. Это было щедрое предложение, но я знал, что мне пора уходить, даже если я не ждал Доминика. Я начал нервничать. К тому времени, как в начале шестого раздался звонок в дверь, у меня в животе запорхали бабочки.

Я хотел броситься к двери, но сдержался. Я не был подростком, и это было не свидание. Кроме того, это был дом Анджело. Но я последовал за ним и подождал в нескольких шагах, пока он откроет дверь.

На Доминике были рваные джинсы и черная кожаная куртка нараспашку поверх испачканной рабочей рубашки. Он выглядел потрясающе. Он с явным усилием оторвал от меня взгляд и протянул Анджело руку.

- Я знаю тебя по магазину, но, полагаю, официально мы никогда не встречались, - сказал он. - Ты Анджело?

- Да.

- Мэтт просил передать, что ты мудак.

Анджело рассмеялся.

- Передай Мэтту, что он легкая добыча.

Доминик повернулся ко мне, его темные глаза были полны беспокойства. Беспокойства и, возможно, чего-то большего.

- Ты готов идти?

- Готов.

Я повернулся, чтобы поблагодарить Анджело, но он уже отмахивался от меня, говоря, что для него не было проблемой, что совершенно незнакомый человек провел семь часов в их доме. Самое забавное, что я почувствовал его искренность.

- Это было весело, - сказал он мне. - Мы всегда рады тебя видеть.

Я вышел вслед за Анджело, так как ему нужно было быть на работе. Он пошел по тротуару к старому «Мустангу», припаркованному на подъездной дорожке, а мы с Домиником остались стоять друг против друга на крыльце, чувствуя себя неловко в отсутствие Анджело, а порывистый вечер играл вокруг нас.

- Прости, что не смог приехать раньше.

- Все в порядке.

Снаружи, на лужайке, ветер шелестел сухими листьями на деревьях, а опавшие разлетались по земле, но разросшиеся кусты и осиновая роща защищали крыльцо. Лишь легкий ветерок коснулся нас, донеся до меня его запах, химический запах бензина и резины из гаража, разбавленный слабым запахом лосьона после бритья. Было странно интимно стоять здесь, как будто я наслаждался его присутствием.

Он подошел чуть ближе.

- Уверен, что с тобой все в порядке?

- В порядке, - сказал я, мое сердце бешено колотилось. - Я просто испытываю такое облегчение...

Испытываю облегчение от того, что не он причинил мне столько горя, и ошеломлен благодарностью, и немного ошарашен желанием, которое возникло во мне, непрошеное и неожиданное.

- Облегчение?

- Да. - И прежде чем я успел передумать, я прижал его к стене и сделал то, о чем мечтал пятнадцать лет:

Я поцеловал его.