Старый, но крепкий 5 (СИ) - Крынов Макс - Страница 33

— Я понял вас, господин, — киваю.

Свен Дэй молча смотрит на меня еще несколько секунд, а потом переводит взгляд на остальных.

— Более того, — впервые за собрание вмешивается мастер Линь, — обычного ученика, занимающегося меньше года, за подобные успешные изыскания могут убить. Я рекомендую тебе не продавать никому рецепт или сам эликсир и никоим образом не информировать о нем Додонева. А если слухи все же пойдут… — мастер на секунду замолчал, бросил острый взгляд в Сталевара. — Тогда пустим ложную информацию, что этот рецепт сварил Сталевар. Никто не против?

Я услышал, как в дальнем конце стола что-то глухо хрустнуло. Алхимик бросил на столешницу смятый кубок.

— Против, — проворчал он. — Никогда чужие заслуги не присваивал, и не хочу. Китт — гений. Этот рецепт принадлежит ему.

— Но эта ложная информация поможет сохранить твоего ученика в безопасности, — спокойно сказал мастер Линь.

— Не нравится мне это, — буркнул Сталевар, покачав головой. — Я за свою репутацию отвечаю. Ни разу не врал о том, что создал, и не собираюсь начинать.

— Если тебя кто-то спросит, просто промолчи, — приказал Свен Дэй. Это и решило вопрос: Сталевар помолчал, зыркая по сторонам, но потом сдался:

— Ладно, черт бы их… Ладно.

Пожимаю плечами:

— Мне без разницы.

На самом деле мне плевать на «интеллектуальную собственность», но в моих интересах откреститься от рецепта и привлекать меньше внимания.

Наставники еще немного пообсуждали детали — как распространять слух, кого предупредить, а кого оставить в неведении. Когда собрание подошло к концу, я поклонился наставникам и, не теряя времени, вышел в коридор.

За спиной постепенно расходились мастера, негромко переговариваясь друг с другом.

Несмотря на запрет, настроение было приемлемым. Внутри, конечно, еще сидело раздражение, но в голове уже рождались планы, как продолжить работу.

Я дошел до выхода, но уйти не успел, за спиной раздался угрюмый оклик:

— Китт.

Я обернулся. Меня догонял Сталевар.

Лицо мужчины было привычно мрачным.

— Пойдем, прогуляемся, — предложил он, проходя мимо. От Сталевара несло перегаром.

Я кивнул, и мы молча пошли по дорожке, ведущей вглубь секты.

Вечерний воздух был свеж, на небе зажигались первые звезды. Вдалеке звучали голоса учеников, доносился звон тренировочных мечей, кто-то смеялся. Обычная жизнь секты, идущая своим чередом.

Сталевар первым нарушил молчание:

— Не бери в голову. Свен Дэй всегда был осторожным, и, признаться, в чем-то он прав. Но я на все это смотрю иначе.

Я покосился на мастера:

— То есть?

— Я варю зелья всю свою жизнь, — оскалился он. — Хотя для тебя это не новость… В общем, мне нравятся люди, которые не боятся экспериментировать. Ты, Альф. Помнишь мой экзамен? Первый день твоего ученичества, когда ты сварил зелье по рецепту, и когда отступил от него?

— Помню.

— Какой урок ты из этого вынес?

Иногда вы даете шанс на вторую попытку.

— Настоящее развитие начинается там, где кто-то решает выйти за границы дозволенного?

— Именно, — довольно кивнул он. И сразу перешел на привычный снисходительный тон. — Но не обольщайся. Я скажу тебе так: если ты собираешься продолжать, будь осторожен, думай на шаг вперед, не спеши и не оставляй следов. Вот и все.

Его слова смягчили тот ком раздражения, что до этого сидел внутри. Это даже удивило: не думал, что Сталевар является для меня авторитетом.

— Вы не шутите?

— Ты думал, о твоих экспериментах не знают? К слову, если бы ты не сглупил и не показал свои способности перед целителем, который, кстати, состоит в Доме Лантье, Доме магов и целителей, спокойно продолжал бы делать свои дела.

Мы свернули в сторону целительского корпуса, возле которого Сталевар вдруг остановился и, глядя в сторону, произнес:

— Я заметил, что ты уже не подходишь к книгам. Значит, все изучил. Кхм… В столице есть королевский лицей, где учат всякому-разному. А еще раз в двадцать лет каждая секта может отправить в этот лицей ученика для дополнительного обучения.

Я замер, переваривая сказанное. Королевский лицей… Сложно не прочесть о нем, когда пересматриваешь горы библиотечных книг. Это заведение, где собираются гении тактики, артефакторики, рунологии, химерологии и даже боевых искусств. Кузня будущего всего королевства.

И — я?

— Вы серьезно? — спросил я, нахмурившись. — Там же одни гении.

— Об этом я и говорю, — серьезно кивнул Сталевар. — Я знаю, что ты собираешься в столицу. Если хочешь, я напишу тебе рекомендацию. Настоятель не против.

Я задумался, затем задал очевидный вопрос:

— А как же Альф?

Сталевар покачал головой.

— Ему нельзя. Он не подходит по критериям, да и сама поездка для него будет скорее помехой, чем возможностью.

Интересно, критерии, по которым он не подходит, связаны с его отсутствием во время визита в лавку Крайслера? Какие грешки водятся за моим соучеником?

— Благодарю за предоставленную возможность, — поклонился я.

Сталевар кивнул и уже собрался было уходить, когда я попросил:

— Научите меня варить зелье перехода на следующий ранг.

Он не удивился.

— Если хочешь, приноси все материалы, а я сварю его для тебя.

Я покачал головой.

— Чем быстрее я достигну этого ранга, тем лучше. Если я буду готов перейти на ранг пробуждения по прибытии в столицу, я хочу сварить зелье там.

Сталевар какое-то время молча смотрел на меня, затем усмехнулся.

— Амбициозно. Ну, что ж, ладно. Приходи завтра в лабораторию, разберемся. Покажу тебе упрощенный рецепт зелья, которое пойдет тем, кто решит принять обычное зелье секты, и тот, что должен будешь сварить из расширенного набора ингредиентов ты.

Глава 17

За следующие два дня я закончил подготовку к путешествию. Во-первых, выучил наизусть показанный рецепт и даже «сварил» зелье (правда, вместо ингредиентов были подписанные клубни картофеля, но все остальное — правильные помешивания, манипуляция температурой, тайминги и прочие нюансы были выполнены великолепно).

А вот остальное растянулось как раз на двое суток. Вроде бы все задачи были мне знакомы, но, как всегда, множество мелочей требовало внимания.

Я старался ничего не упустить, чтобы потом не пришлось жалеть о недоделанном, и первым делом занялся зельями. Приготовил старикам с острова эликсиров на месяц вперед. Работа была нудная и медленная, но в этом процессе был свой уют — запах трав, тихое бульканье котла, мерцание огня под ним. Можно сказать, отдых, а не работа.

Окончательно договорился с Линем насчет выращивания духовных животных. Увы, клетки с курами придется везти на остров без моего участия — время поджимает. Старики уже предупреждены, а практик, которого отправляют туда для охраны, мне знаком. Я сам выбрал его из пяти кандидатур, предложенных мастером Линем. Мужчина лет сорока, недавно достигший ранга пробуждения. Угрюмый и неразговорчивый, он производил впечатление человека надежного — не из тех, кто станет искать проблем на свою голову. Вдобавок мы знакомы — он приходил ко мне на массаж пару месяцев назад. Молча раздевался, молча ложился на кушетку, а после процедуры просто кивал в знак благодарности, оставлял монеты и уходил. Неконфликтный, но и дружелюбным его не назовешь. Впрочем, для охранника это даже плюс.

Далее — я взялся выпытывать из алхимика информацию о месте обучения. Сталевар запасся всем терпением, что у него было и стоически отвечал на все мои вопросы. К каким предметам лучше уделять внимание (да все можешь учить, но лучше библиотеку посещай — за одну лекцию вы одну тему разберете, а за сорок минут в библиотеке три книги пролистаешь и запомнишь). К каким преподавателям можно подойти, а каких лучше не трогать (эти два нормальные, если их не сменили, а вот те — с гнильцой). Я запоминал и для виду записывал все его рекомендации. Под конец забрал подготовленные бумаги. Кроме рекомендации и «прошения о принятии ученика моего Китта, сына Брона» мне даже выдали подорожную — первый мой документ в этом мире.