Черкасов. На страже империи. Том 2 (СИ) - Золотарев Егор - Страница 23

— Да вроде в остальном всё отлично… А что это за дополнительные баллы? — настороженно спросил Болконский.

— Фора по времени на полосе препятствий, на следующем испытании, — пояснил главный судья. Затем ему кто-то позвонил, и он перебросился парой слов.

— Всё, пора идти, следующий старт, — ответил он.

— Благодарю за отклик, Родион Афанасьевич, — доброжелательно улыбнулся ему Болконский. — Удачного судейства.

Когда главный судья скрылся за дверью, Болконский вышел в коридор, встречаясь там с организатором, который всё это время ждал князя.

— Ты должен сделать так, чтобы Владимир точно не прошёл первый этап турнира, — тихо процедил князь. — Подъезжай в мой офис вечером, и скажешь, что придумал. По оплате не беспокойся. Тебя порадует сумма.

— Хорошо, я постараюсь, — ответил парень.

— Я верю в тебя, Александр, — пробурчал князь. — И расскажешь, что там за дополнительные баллы…

Затем Болконский вернулся к супруге и предложил покинуть это место. Остальные участники турнира его не интересовали. Лучше провести ближайшее время в ресторане.

Отъехав на такси от полигона, я услышал ментальный голосок Крыса. Он подслушал разговор Болконского с одним из организаторов. В общем, он собирается помешать мне на первом этапе турнира.

Что же, это было ожидаемо. Посмотрим, как у них это получится.

Вернувшись в поместье, я сначала отвёл зверей в питомник, где накормил их и поменял кристаллы в общем щите питания. Те, что были, уже успели истощиться.

Когда зашёл домой, отец и Славик набросились с расспросами. Конечно, они смотрели турнир и уже знали, что я перешёл на следующий этап.

Я вкратце рассказал о прохождении Живчиком лабиринта и упомянул о своих догадках насчёт артефакта и Болконского.

— Вот же гад, — процедил сквозь зубы батя. — Ты уж будь осторожнее.

— Не волнуйся. Всё будет хорошо, — усмехнулся я.

После сытного обеда позвонил хозяевам Тимми и Дитриха и предупредил, что питомцев можно забрать. Они не заставили себя долго ждать.

Сначала приехал Гордеев за своим пеликаном. Он протянул нить связи к питомцу и проверил его состояние.

— Ого! Ещё и в развитии помог. Неужели средний уровень? — удивился он.

— Выше среднего. Если будешь развивать и вливать достаточно маны, то через полгода-год твой питомец до высшего доберётся.

— Жаль, я к тебе раньше не обратился. Тогда и в турнире можно было бы поучаствовать, — с сожалением проговорил Гордеев.

Он расплатился, забрал Тимми и уехал.

Следом за ним подъехал Иван Яков за скорпионом. Он тоже порадовался достижением своего Дитриха и накинул сверху пару тысяч рублей в благодарность.

Из чужих питомцев осталась только канарейка Кайра, которая уже обросла перьями и когтями. Можно было бы и её отдать ректору, но лучше ещё разок взять в аномалию. Так она быстрей окрепнет и развитие пойдёт быстрее.

Весь вечер я получал поздравительные сообщения от знакомых и незнакомых мне людей. Казалось, все наблюдают за турниром. Среди поздравивших были князь Белоцветов, профессор Нарышкин, несколько однокурсников и скупщица Лариса, а также несколько десятков совершенно незнакомых аристократов.

Однако были и сообщения с угрозами, а кто-то сообщал, что я только позорю турнир своим присутствием. Ну что ж, придурков везде хватает.

Следующий этап турнира был назначен на завтра после обеда и, как предупредили организаторы, выступить могут уже два питомца.

Сигму пока рано ставить, поэтому возьму Миру и Живчика. Они здорово сплотились, будут помогать друг другу.

Юля с самого утра нервничала и закидывала сообщениями. Она видела питомцев, с которыми придётся состязаться Викки, и знала, что мышке нелегко придётся. Тем более у неё всего один питомец, что может сыграть не в её пользу.

Каждый из нас уже изучил сообщение, которое пришло на почту, и представлял, с чем придётся столкнуться.

Километровая полоса препятствий, куча хитроумных ловушек. Точнее — две полосы препятствий рядом, отделённые магическими перегородками.

Всех разбивают по парам. Два участника одновременно выпускают своих питомцев, и те проходят ловушки. Тот же браслет с системой индикацией повреждений. Те же очки, которые позволяют видеть с камеры на этом браслете.

Вот только выигрывает тот, чей питомец первым пересекает финишную черту. Но это ещё не всё. Финалистов в итоге должно быть восемь. Из пятнадцати прошедших первая восьмёрка, показавшая лучшее время, проходит во второй этап.

Мы с Аркадием и Юлей встретились на крыльце полигона и, поздоровавшись, зашли внутрь. На этот раз в холле было менее тесно. Больше было тех, кто пришёл поболеть за оставшихся на турнире. Журналисты тут же набежали с вопросами, а болельщики принялись фотографировать питомцев.

Администраторы снова дали порядковые номера, распределили по парам. Я опять выступал раньше остальных, шёл в третьей паре. Юля — в десятой. Аркадий — в последней, пятнадцатой.

Моим соперником оказался парень с двумя огромными чёрными волками. Он смерил меня недобрым взглядом и боязливо покосился на моих питомцев. Да-а-а, Мира с Живчиком одним своим видом сбивали спесь с противников. Ещё бы! Всё-таки они уже достигли высшего уровня.

— Дамы и господа, турнир продолжается! — провозгласил тот же ведущий, но в другом костюме. — Сегодня магическим питомцам предстоит пройти полосу препятствий длиной в один километр! Из тридцати участников в итоге останутся пятнадцать человек. А затем из них судьи выберут лишь восемь, показавших лучшее время. Состязание начинается!

Двустворчатые двери за аркой распахнулись. Лабиринта уже не было. Я увидел два здоровенных магических тоннеля, которые тянулись вперёд. И где-то вдалеке были видны развевающиеся флаги с эмблемой турнира.

После звука гонга, вперёд рванули первые две пары питомцев. Со стартовой линии все увидели лишь первую ловушку. В тоннеле слева — варан тут же провалился во внезапно открывшуюся яму, из которой уже не смог выбраться. Тигрёнок перемахнул ловушку и побежал дальше. В тоннеле справа — кот и летучая мышь яму преодолели быстро и скрылись за магическим туманом.

Мы не могли увидеть, что происходит за ним. Также расплылась и линия финиша. Лишь зрители могли наблюдать за происходящим со своих экранов, или пялясь в выданные им бинокли.

Ну что ж, мы и так пройдём. Да, зверята? Я встретился с сияющим взглядом Живчика, затем посмотрел в мерцающие красными искрами глаза Миры.

Они готовы.

Получив команду, Мира и Живчик со всех ног бросились бежать по полосе препятствий. Я же вёл их по маршруту.

Перед Мирой внезапно раскрылся ров, метра три длиной. Пантера с лёгкостью его перепрыгнет, но вот Живчик — сомневаюсь.

Однако подсказывать не пришлось. Мира окутала молниевого пса своим облаком и прыгнула вместе с ним через пропасть.

Питомцы пустились бежать, но из стен впереди показалось несколько штуковин, похожих на ружейные стволы.

«Приготовьтесь!» — велел я, закрывая защитной аурой своих питомцев.

Но вместо пуль из дула вылетели огненные струи, которые закружились, превращаясь в огненный вихрь.

Мира и Живчик остановились, так как вихрь набирал обороты и полностью преградил им путь. Чёрт! Если они ринутся сквозь него, Мира точно получит ожоги.

Но облако Миры вновь спасло. Прыгая, Мира создала впереди… воздушный щит, который отбросил на время огненную преграду. Питомцы благополучно прошли сквозь огонь и побежали дальше. А мы с Крысом выдохнули.

Ловушку за ловушкой преодолевали мои питомцы. И судя по всему опережали двух волков.

Когда до финишной черты оставалось не более двадцати метров, перед питомцами поднялась гладкая стена высотой метров десять. Через такую не перепрыгнешь и не взберёшься. Только перелететь. Чёрт! И кто придумал такие препятствия?

Но Живчик… какой же он красавец! С ходу отправил мощную молнию, которая разорвала на части стену.