"Фантастика 2025-59". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Воронцов Михаил - Страница 111

— Какая?

— Взять все оружие, которое сможем увезти, выехать куда-нибудь в поле, включить приманки. К ним должны будут приползти кроты. Приманки перебьют сигналы, управляющие тварями. Там мы их уничтожим.

— Рискованно, — сказал офицер. — Но делать нечего. Выбора никакого. Предлагаю поехать к Южному лесу — там есть огромная скала, на нее можно будет залезть, она задержит кротов, если что-то пойдет не так.

Так мы и договорились. Моряки откуда-то раздобыли два крытых грузовика, на которые погрузили ловушка, оружие и два тяжелых армейских пулемета на всякий случай. Часть инженеров осталась на берегу, следить за отпугивающими устройствами, остальные, и с ними несколько матросов-пулеметчиков, залезли в грузовики.

Я и Антон сели в кабину, и мы поехали.

Город был цел. О нападении напоминали кое-где встречающиеся горы земли, появившиеся там, где кроты вылезали на поверхность. Людей было мало, все сидели по домам, а те, кто выходил на улицу, носили с собой оружие, хотя оно было бессильно против гигантских тварей.

До скалы за городом мы доехали без приключений. Правда, забираться на нее было сложно — она представляла собой огромный кусок камня с почти отвесными стенами двадцатиметровой высоты, непонятно как оказавшийся посреди степи.

К счастью, у матросов нашлись веревки, и мы сделали из них лестницы. Один из моряков оказался настоящим акробатом, быстро забрался наверх и скинул их остальным (мне даже не пришлось использовать заклинание полета). Потом мы затащили наверх тяжеленные пулеметы и приманки.

Сначала мы хотели поставить их в поле, но решили, что так делать нельзя. Кроты просто-напросто сожрут их, вынырнув из-под земли, и на этом все закончится. Нет, придется ставить себе под ноги, на скалу.

Все готово.

Включили приманки и фонари.

Дрожь от приманок чувствовалась даже через камень. Ну что, приползут звери, нет?

Приползут!

Уже через полчаса земля метрах в пятидесяти вздыбилась, и оттуда показалась чудовищная морда.

Акустические ружья сразу загудели, и крот, едва успев вылезти, неподвижно распластался на поверхности.

Один есть. Первая победа.

Но дальше все пошло намного страшнее. Почва вокруг скалы превратилась в фарш, и из нее кроты полезли десятками. Акустические ружья не успевали справляться, заработали пулеметы, но все равно несколько кротов успели зацепиться лапами за поверхность камня.

Сыпались гильзы, летела кровь. Я не колдовал, решив сохранить силы — толку от заклинаний против таких огромных тварей особенно не было.

Спустя час все закончилось. Кротовье нашествие прекратилось. Скала находилась посреди огромной мясной кучи.

— Неужели все, — сказал я.

— Не думаю, — ответил Антон. — Боюсь, это только начало. Поехали в город.

Увы, он оказался прав.

…Первых зомби мы заметили уже на подъезде. Они неспешно брели к городу в покрытой землей истлевшей одежде. Целые толпы при бледном свете луны.

Там были и «обычные» зомби, издали мало отличимые от людей, и огромные раздутые человекообразные существа, и страшные монстры, состоящие из нескольких слипшихся воедино тел.

Некоторые монстры мне показались странными совсем, потому что они напоминали не зомби, а полулюдей-полурастений. Они брели в толпе вместе со всеми.

Когда наши автомобили поравнялись с ними, чудовища кинулись на автомобиль, но задержать нас не смогли. Некоторые были раздавлены колесами, другие отлетели в стороны, но, так или иначе, мы прорвались.

Как выяснилось, эта толпа была не первая. Многие монстры уже дошли до города и врывались в дома, нападали на людей. Улицы были наполнены криками. Гремели выстрелы, сыпались стекла, один дом загорелся.

— Что будем делать? — спросил я у Антона.

— Сначала к берегу. У нас с собой нет оружия против них.

Берег ярко освещался прожекторами. Люди пытались навести импровизированные баррикады, стреляли в подступающих тварей, рубили их мечами.

Корабельные пушки молчали, в этой ситуации толку от них не было.

Пули на зомби действовали слабо, если только не попадали в голову.

Мы на грузовиках сначала проехали вдоль берега, тараня зомби, потом остановились.

Среди офицеров, с которыми мы разговаривали, оказалось несколько людей, которых я раньше не видел. Один — седой худощавый мужчина в возрасте за шестьдесят, и второй, такого же возраста, но крупный и полный.

Выяснилось, что это были представители воздушного и водного клана. Берег стал центром сопротивления нашествию. Прошлая вражда оказалась забыта.

— Кроты пропали, — сказал офицер. — У вас все получилось?

— Да, — ответил Антон. — Акустические ружья и ловушки сработали. Но откуда взялись еще и зомби?! И еще какие-то твари, похожие на растения?

— Клан «земли» и клан некромантов объединились, — мрачно объяснил офицер. Теперь они управляются одним человеком.

— Я даже знаю, кем, — сказал я. — Теперь все стало на свои места — вот почему имущество «земли» распродавалось некромантам за копейки.

— Глава «земли» — его настоящее имя Роман Зотов — стал еще и главным некромантом, — сказал представитель воздушного клана. — Они очень хорошо подготовились. Некоторые из некромантов и «земных», не поддерживающие их планы, успели сбежать. Кое-кто даже пришел на берег.

— А чего он хочет? Власти?

— Да. Захватить Мурманск, а потом и всю империю. Сначала посеять хаос в городе, уничтожить всех, кто может сопротивляться, а потом выдвигать политические требования.

— Нам надо создать несколько групп и зачищать улицы, — сказал Антон. — Из наших, моряков, магов… да всех, кто может держать оружие.

Он с офицерами и магом водного клана ушел собирать людей, а я остался с попросившим меня задержаться Николаем из клана «воздуха».

— Я знаю, кто ты, — сказал он.

— Очень хорошо, — вздохнул я. — Но чем это может нам сейчас помочь?

— Толпы зомби будут увеличиваться с каждым часом, — ответил он. — Твари идут со всех кладбищ, которые только есть в окрестностях. Не уверен, что мы сможем долго сопротивляться. А скоро среди них появятся некроманты и «земные» — они будут поддерживать существ своей магией.

— И что нам делать?

— Насколько стало ясно, твари — и зомби, и «земляные» — управляются магическими механизмами, установленными на территории поместья «земли». Если их разрушить, существа перестанут подчиняться магии и атаковать город. Большинство из них, скорее всего, умрет после этого.

— Надо атаковать поместье?

Мужчина отрицательно покачал головой.

— Нет, не выйдет. К этому они готовы. У нас не хватит сил. Там слишком много охраны. Но есть другой способ. Очень рискованный.

— Какой?

— Ты владеешь магией «земли», поэтому для тварей ты можешь остаться своим. Особенно если наденешь вот что.

Он протянул мне амулет — на простом шнурке висел маленький переливающийся камешек.

— Не думал, что он для чего-то пригодится, но именно так и случилось. С этим амулетом ты сможешь идти мимо зомби и он на тебя не нападет. Существа, охраняющие поместье, тоже не обратят на тебя внимание. Надо будет сломать машины управления существами.

— Только и всего, — я покачал головой.

— Да, — развел руками маг. — К сожалению, «амулет власти» у нас только один, поэтому идти тебе придется одному.

— Откуда вы знаете, что я соглашусь? — не удержался я.

— Знаю, — грустно усмехнулся мужчина. — Мы давно следили за тобой.

— А если я встречу Романа, главу «земли» и «некромантов»?

— Постарайся избежать этого. Он сейчас невероятно силен. Тихонько сломай механизмы и уходи. Чтобы справиться с ним, придется собирать целый отряд… и это если удастся успокоить все призванных тварей.

— Значит, отправлюсь к нему, — пожал плечами я.

Мужчина пожал мне руку.

Я нашел Антона, уже уходившего с отрядом на соседнюю улицу, и сообщил ему о своих намерениях. Он почти ничего не сказал, лишь пожелал удачи.