О Дивный Новый Мир (СИ) - Малки Иван - Страница 34

Позади него плелись трое пленных, теперь уже почти неотличимых от нас: те же мешковатые куртки, тот же пыльный взгляд. Двое из них тащили старую тележку на изогнутых колёсах. В ней — настоящий хлам. Но с первого взгляда я понял: полезный хлам. Кабели, мотки проводов, пара целых аккумуляторов, разбитый, но не уничтоженный терминал, какие-то строительные панели, даже катушка с армированным кабелем — в наших условиях это почти золото.

— Вернулись, — хрипло сказал Арсен, откинув капюшон. — Сектор пустой, но в завале нашли техотсек. Похоже, когда-то там был узел обслуживания вентиляции и энергетики. Часть оборудования закопано, но кое-что вытащили. Ребята помогали — и неплохо, надо сказать.

Я подошёл ближе, оценивая содержимое тележки. Рядом встал Стим, уже крутя в руках один из блоков питания.

— О, да это старая модель «Вектор-3»… Если запустить — можем отдельно питать часть освещения или хотя бы поддерживать заряд на борде, — пробормотал он, почти ласково протирая корпус рукавом. — Это полезнее, чем половина того, что мы сами находили.

Раг подсел с другой стороны, достал обломок корпуса с впаянной платой:

— Порты живые. Можно попытаться вытащить из него связь с городским каналом. Шанс один к десяти, но если получится — будет стабильная линия, не только поставки, но и мониторинг.

Я молча кивнул. Это была удача. Большая.

Повернувшись к Арсену, я указал подбородком в сторону тележки:

— Ты доволен?

Он пожал плечами, бросил взгляд на бывших пленных, которые молча топтались у стены, не зная, куда деваться.

— Честно? Да. Работали без капризов, не ныкались, не пытались сбежать. Один, вон тот, — он кивнул на коренастого с короткой стрижкой, — когда я застрял под балкой, первым подлез вытаскивать. Мог бы оставить. Не оставил.

Я прищурился:

— И как думаешь, можно им доверять?

Арсен почесал щёку:

— Не в бой, нет. Не сразу. Но на второстепенные задачи — укрепление, ремонт, погрузка — почему нет. Особенно если Стим их научит, чему надо. Главное — следить, чтоб не вели подрывную игру. Но пока — они молчат и работают. А таких не густо. Нам нужны руки.

Я кивнул, отмечая это про себя.

— Хорошо. Пока держим их под наблюдением, но если будут продолжать в том же духе — пусть обживаются. Мы не вытянем всё в одиночку. В этом месте нужны все. Разнорабочие в том числе.

Арсен усмехнулся:

— Ты звучишь как лидер какого-то нового поселения, Макс.

— А нам и надо бы стать поселением, — ответил я. — Не всем же ютится в одном секторе.

Позади раздался негромкий смех — это Ки услышала последнюю фразу. Она подошла ближе, передала Арсену кружку с тёплым овощным отваром.

— Возвращайся в норму, — сказала она. — Ужин уже почти готов. Вы заслужили.

Арсен взял кружку, кивнул коротко — по-солдатски. А трое бывших пленных остались стоять в стороне, но в их глазах впервые не было страха. Они смотрели на кипящий котелок и стол, за которым люди ели вместе. Может, впервые за долгие месяцы, а то и годы, им тоже захотелось стать частью этого круга.

А я стоял, глядя на них и на то, что мы всё-таки начали строить. Не просто прятаться, не просто отстреливаться — жить.

После того как последние часы дня растворились в гудении работающих генераторов и тихих разговорах наших людей, я, всё ещё погружённый в суматоху событий, нашёл минутку для размышлений. День выдался тяжёлым и насыщенным: мы получили первые поставки свежих продуктов, увидели, как настоящая зелень и спелые овощи наполнили «Paradise Sky», и почувствовали, что перемены возможны. Мы с Ки и остальными сумели организовать импровизированный ужин, где запах жареных овощей и свежести пробуждал надежду на новую жизнь. В каждом звуке, в каждой мелочи было слышно, что мы не просто выживаем, а начинаем жить по-человечески.

Я сидел на холодном полу зала, смотрел в пол, где ещё оставались следы сегодняшних хлопот, и пытался осмыслить, как много мы сделали. Но утомление, накопившееся за день, как медленно скапливающееся тёмное облако, постепенно накрыло меня. Ощущение, что время замедляется, заставило меня отойти в сторону, найти уединённый уголок возле старого гардероба, где я расположился в своём спальнике, укутанный грубой, но тёплой тканью.

Пока вокруг базового зала ещё слышались звуки подготовки к ночному дежурству, я позволил себе закрыть глаза, отпуская все заботы прошедшего дня. В этот момент всё казалось отдалённым: шум битв, тревоги, обсуждения будущего — всё растворялось в мягкой темноте моего сознания. И вот, когда сон начал накрывать меня, я почувствовал нежное прикосновение. Это было так тонко и почти незаметно, что я сначала не осознал: Ки, как всегда заботливая, тихо накинула плед на пол и легла рядом, прижимаясь к моей стороне.

Сердце моё, ещё наполненное эхом дневных побед и потерь, забилось чаще, когда я почувствовал эту близость. В том полусне я медленно открыл глаза и увидел перед собой Ки, но её облик стал искажённым. Обычно её глаза светились теплом и решимостью, теперь они были холодными, словно стеклянные, а её лицо исказилось гримасой злости и боли. И внезапно, будто управляемая неведомой силой, она дернулась набрасываясь на меня.

Я вскрикнул, пробуждаясь от этого кошмара, и резко открыл глаза, чувствуя, как адреналин пронизывает каждую клеточку моего тела. В этот момент Ки тоже проснулась и тихо, с тревогой, прошептала:

— Макс, проснись, я здесь.

Несколько долгих секунд мы молча смотрели друг на друга, пытаясь понять, что было: тень сна или что-то большее? В её взгляде я уловил тепло и заботу, что помогали мне вернуть себя в реальность. Постепенно страх от сна уступил место осознанию, что новый день уже близко, и вместе с ним — новые испытания, но и новые надежды.

Я медленно повернулся к Ки, позволяя себе несколько глубоких вдохов, и сказал:

— Спасибо, что не даёшь мне терять себя, Ки. Ты рядом, и это много значит.

Она слегка улыбнулась, её глаза вновь наполнились теплом. В тишине ночи, когда звуки базы стали тихими, я снова закрыл глаза, зная, что новый день принесёт нам всё, что мы готовы принять и преодолеть.

Глава 16. В том же темпе

Невероятно, как быстро время летит, когда ты живёшь между руинами старого мира. Прошло уже три недели с тех пор, как мы превратили «Elysium Sky» в нашу опору. Я каждый день наблюдаю, как в этом забытом богом месте появляются первые признаки новой жизни — и одновременно новые угрозы. Сегодня я хочу рассказать о том, как изменился наш мир за последние несколько недель, как мы с ребятами укрепили базу и начали строить планы на будущее.

Я всё ещё чувствовал дрожь в руках, вспоминая, как почти потерял себя в схватке с тем амплифицированым «официантом». Но время не ждёт, и теперь, спустя несколько недель, наши усилия начинают приносить плоды. «Elysium Sky» постепенно превращается в настоящий форпост: стены укреплены, входы завалены, а система наблюдения, которую запустил Стим, дает нам возможность отслеживать передвижения врагов даже на соседних этажах. Мы смогли восстановить аварийное питание в некоторых секциях, и теперь, благодаря хитроумным решениям, у нас есть автономное водоснабжение и даже частично работающее кухонное оборудование. Всё это — плод наших совместных усилий, и я не перестаю удивляться, как даже в условиях апокалипсиса можно создать такие удобства.

Каждое утро начинается с проверки камер и радиосвязи. Слэй, Трикс, Зук и Кору, — настоящие бойцы, — каждую смену патрулируют периметр, не давая незваным гостям приблизиться к базе. Лом и Рысь периодически заглядывают к нам с нижнего уровня, принося новости из других секторов. Но главным для меня остаётся чувство ответственности: я — наблюдатель, и каждое моё решение может спасти жизни или, наоборот, привести к катастрофе.

За эти недели многое изменилось не только в наших укреплениях, но и в отношениях между людьми. Ки, которая раньше казалась хрупкой, теперь — мой личный столп поддержки, всегда готовая прийти на помощь, когда ситуация накаляется до предела. Её решительность и доброта стали для меня опорой, а разговоры с ней часто помогают мне осмыслить происходящее и собраться с мыслями. Мы стали настоящей семьёй, где каждый знает свою роль и чётко выполняет поставленные задачи.