Любимая слабость генерала (СИ) - Сью Санна - Страница 24

Мне вдруг показалось, что маркиза волнуется и нервничает — её выдавали беспокойные глаза и нервные движения рук. Как будто цель, о которой она говорила мне перед входом на Древний пласт, находится именно в деревне ведьм, и она отчаянно пытается туда попасть.

— Нет, мы останемся здесь, — отрезал генерал, не утруждая себя объяснением причин.

Андрей просто снова взял меня за руку, крепко сжал её и подал сигнал боевикам, чтобы вели нас в безопасный дом.

Маркиза что-то недовольно бормотала себе под нос, но ничего не предпринимала, послушно следуя за нами, а я втайне радовалась тому, что мы остаёмся здесь — в деревне эльфов. У меня будет возможность почитать Книгу Жизни в тишине и спокойствии, понять, какие ингредиенты нам нужны, составить список, возможно, поискать другие эльфийские лаборатории, полные древних артефактов, а ещё попытаться выяснить, зачем маркизе так отчаянно нужно в деревню ведьм, что она там ищет.

Хронометры подали очередной сигнал, когда я уже и сама увидела разрушенный дом. Другие строения в деревне сохранились благодаря мощному магическому фону, пронизывающему всё вокруг, а этот дом остался в аномальной зоне, поэтому пострадал больше других. Домом его вообще нельзя было назвать. Так, жалкий намёк в виде пары покосившихся свай и увитых лианами гнилых палок, едва различимых среди буйной растительности. Но зато на этом участке мы можем свободно использовать нашу магию и артефакты, не опасаясь непредсказуемых последствий.

Мужчины быстро и слаженно занялись обустройством лагеря и приготовлением ужина, а мы с Анжеликой, отойдя немного в сторону, уселись на поросшее мхом бревно и просто наблюдали.

— Ну и что ты там нашла, в этих руинах? Неужели действительно Книгу Жизни? — нарушила молчание маркиза первая равнодушно, словно ей было всё равно.

— Ещё не смотрела, не было времени, — ответила я, пожимая плечами и стараясь не выдать своего волнения. — Но думаю, что да, это она.

— Поздравляю, — натянуто улыбнулась Анжелика. — Отдашь её моему отцу и станешь богатой свободной женщиной с лицензией целителя, о которой так мечтаешь, — невесело сказала она и выплюнула травинку, которую до этого жевала.

Мне стало очевидно, что ей вообще плевать и на меня, и на Книгу Жизни, и на наши цели. Её мысли заняты чем-то другим, и она явно что-то скрывает.

— Маркиза, мне кажется, вы задумали что-то такое, что мне… Нет, не так. Что многим не понравится, — сдвинув брови, прямо заявила я.

Придумать, что именно может учудить Анжелика, я так сразу не могла — её фантазия безгранична. Но не будет ли у генерала серьёзных проблем, если вдруг дочь министра неожиданно потеряется на Древнем пласте? Не обвинят ли его в том, что он намеренно устранил её, преследуя какие-то свои цели?

— Тебе не понять, — отмахнулась от меня Анжелика, не желая делиться своими сокровенными мыслями и планами.

Ну конечно! Предчувствия меня не обманули! Что-то здесь нечисто, она явно что-то задумала, и это что-то может обернуться для нас большими неприятностями. Я повернулась к маркизе и пристально посмотрела на неё, стараясь острым взглядом проникнуть в её мысли.

— А я умная! Попробую, — сказала я с нажимом, давая понять, что не отстану и буду добиваться правды.

Пусть знает, что я не собираюсь сидеть сложа руки, пока она плетет свои интриги.

— Может, ты и умная, но слишком молодая и наивная, — усмехнулась маркиза, словно разговаривая с ребёнком и не воспринимая меня всерьёз.

Я округлила глаза, возмущённая её снисходительным тоном.

— Помилуйте, маркиза, вы и сами молоды, — возразила я.

Ей как Андрею! Даже сорока лет нет. Самый расцвет!

— Но я успела совершить множество ошибок, о которых теперь жалею, — пробормотала маркиза и вдруг посмотрела на меня как-то тоскливо и спросила: — Ты никогда не хотела вернуться в прошлое и что-то исправить?

Я открыла было рот, чтобы сказать, что, конечно, такое было! Что я хотела бы вернуться в тот день, когда собиралась на заседание первой лицензионной комиссии, и вести себя на ней совсем по-другому, не рассказывать о своих планах раньше времени, а послушаться своего хранителя и схитрить, притвориться обычной просительницей. Но… тогда я не оказалась бы в сложной ситуации и не решилась бы обратиться за помощью к герцогу Правобережному, генералу Андрею Оболенскому. Я бы долго готовилась к экспедиции, собирала команду, взвешивала бы каждый шаг… Я закрыла рот, обдумывая все последствия.

— Нет, всё, что мы делаем, имеет смысл. Плохой опыт — это тоже опыт, и в итоге он приводит нас в ту точку, в которой мы и должны оказаться по замыслу Творца, — уверенно ответила я.

— Вот, я же говорила, что ты не поймёшь, — хмыкнула маркиза и нетерпеливо поднялась с бревна. — Ужин готов, я хочу поскорее поесть и лечь спать. Устала от бестолковых собеседников, — добавила она, небрежно махнув рукой.

Я проводила её задумчивым взглядом, чувствуя, как нарастает тревога. Нет, нельзя оставлять это просто так, нельзя пускать всё на самотёк. Нужно найти возможность поговорить с генералом и предупредить его, что Анжелика что-то замышляет и мы, возможно, в опасности.

И вскоре такая возможность мне представилась. Мужчины быстро и слаженно поставили вокруг костра походные шатры: у боевиков был один большой общий шатёр, у маркизы из двух отсеков, основного и прихожей для телохранителей, как и у нас с генералом — один на двоих. Признаться, для меня это была новость, которую я восприняла с некоторым смущением и напряжением. Я не взяла с собой походный шатёр, оставив заботу о столь необходимых для экспедиции артефактах генералу, полностью доверившись его опыту. Наверняка спать рядом было разумной предосторожностью, продиктованной соображениями безопасности, а ещё это стало удобной возможностью поговорить с глазу на глаз, поделиться опасениями и наметить план действий.

Едва дождавшись окончания ужина, я демонстративно зевнула в кулак, посетила походный туалет, привела себя в порядок и удалилась в шатёр. И первым делом, войдя внутрь, установила надёжную завесу тишины, чтобы нас никто не услышал, даже если захочет подслушать.

Андрей появился через десять минут, и я сразу перешла к делу:

— Маркиза задумала что-то из ряда вон выходящее в деревне ведьм, — сообщила многозначительным тоном, подчеркивая серьёзность ситуации.

— Я в курсе. Её хранительница болтает о каком-то колодце времени и сердце королевы ведьм, — совершенно спокойно и невозмутимо отреагировал на моё сообщение Андрей.

Я в замешательстве села на жёсткий тюфяк, не зная, что и думать.

— Это ещё что такое? Чем нам грозит? — недоуменно спросила я.

— Байки, очередные сказки, — пожав плечами, бросил он равнодушно, явно не придавая этому значения.

— А вот и не факт, — вдруг неожиданно заявил Никита, перебивая нас.  — Про Книгу Жизни тоже все говорили, что это байки, легенды, но мы с вами сами убедились, что она существует и нашли её! Вот ты сейчас сказал про колодец, и я вспомнил, что где-то слышал о нем.

— Но что это за артефакт? У Анжелики какие-то странные мысли об исправлении прошлого, — пробормотала я задумчиво, пытаясь сложить все кусочки пазла воедино.

Сама я никогда не слышала ни о каком колодце, но по названию можно было догадаться, что он способен возвращать в прошлое, изменять ход событий. Хотя в голове совершенно не укладывалось, как такое вообще возможно, ведь это противоречит всем законам физики и логики.

Но мой хранитель внезапно впал в какое-то возбуждённое состояние и принялся хаотично носиться по шатру, выкрикивая:

— Мне тоже нужно туда! Я тоже хочу в прошлое! Леська, собери мои кости! Пожалуйста, собери всё, что от меня осталось, и брось в этот колодец! Я хочу вернуться в своё прошлое и прожить жизнь по-другому, исправить все ошибки!  — кричал он, не переставая метаться из стороны в сторону.

Я могла только сидеть с открытым ртом и хлопать глазами, в полном недоумении наблюдая за ним. Разве изменение прошлого не повлияет на будущее, не изменит всю реальность? Или же теория считавшегося безумным учёного Эвера Хьюта о существовании множества параллельных вселенных, не связанных друг с другом, не такая уж безумная, как всем кажется?