Возвращение Безумного Бога 12 (СИ) - "Архимаг" - Страница 53

Князь задумчиво прикоснулся к ошейнику на шее. На первый взгляд — просто широкий металлический обруч с рунами. Но каждый заключенный знал: попытка снять его приведет к мгновенной детонации взрывного заряда, встроенного внутрь. Кривотолков во время боевой вылазки проверил эту теорию на одном особенно самоуверенном преступнике. Тот утверждал, что знает, как обмануть систему. В итоге его мозги забрызгали все в радиусе десяти метров от взрыва.

Как ни странно, ошейник не ограничивал его Дар. Напротив, его сила удачи работала как никогда эффективно. Руководство поселения, видимо, рассчитывало использовать это, отправляя его на особо опасные задания по сдерживанию монстров. Но они могли в любой момент активировать руны и полностью блокировать его способности, если бы он попытался что-то предпринять.

Однако изоляция была почти полной. Никакого интернета, никакой магической связи. Только письма, проходившие через три уровня цензуры. Конечно, у Илоны были способы передавать информацию между строк, и он это ценил. Но насколько точную картину происходящего в мире Илона могла дать? Вот в чем вопрос.

Столовая военного городка больше напоминала армейскую казарму, чем обеденный зал. Длинные металлические столы, жесткие скамейки, тусклое освещение. Кривотолков сидел за дальним столом, в углу, куда никто не осмеливался подсаживаться.

Он неторопливо поедал стандартную порцию — перловка с консервированным мясом. Еда была безвкусной, но питательной. В первые дни заключения он морщился от каждой ложки, теперь же ел механически, почти не ощущая вкуса.

Перед ним лежало раскрытое письмо Илоны. Он перечитывал его, размышляя над скрытыми смыслами. Если Император действительно намекнул на сокращение срока — значит, в большой игре грядут перемены. Или это просто приманка, чтобы он вел себя смирно?

Возвращение древних богов изрядно всколыхнуло весь мир. События могли пойти в совершенно непредсказуемом направлении.

Задумавшись, он не сразу заметил, как к его столу приблизился невысокий худощавый мужчина с глубокими залысинами. Новенький, прибывший всего пару дней назад. Кривотолков успел заметить, что тот держится особняком и внимательно наблюдает за всеми.

— Прошу прощения, не помешаю? — произнес мужчина с легким акцентом. Прозвучало почти как «пгошу пгощения», выдавая в нем иностранца, пытающегося говорить по-русски.

Кривотолков смерил его холодным взглядом. Затем, почти незаметно для окружающих, коснулся указательным пальцем стола. Тонкая вязь рун на мгновение проступила на поверхности и исчезла.

— Простой разговор о погоде, — тихо произнес князь, — Любой, кто попытается подслушать, услышит лишь беседу о том, какие облака сегодня над лагерем.

Мужчина слегка улыбнулся.

— Изящное решение, — кивнул он, — Я давно хотел познакомиться с легендарным князем Кривотолковым. Ваша репутация вышла далеко за пределы России.

— Весенние ветры приносят перемены, — произнес Кривотолков фразу, которая явно была кодовой, — Лорд Хиггинботом всегда это говорил, не так ли?

Глаза незнакомца на мгновение расширились. Затем он улыбнулся шире.

— Действительно. Насколько я помню, он также говорил, что «розы цветут даже в тени».

Кривотолков удовлетворенно кивнул. Мужчина присел напротив князя и немного помолчал, словно собираясь с мыслями.

— Позвольте представиться, — мужчина слегка наклонил голову, — Майкл Радклифф, к вашим услугам. У меня есть послание для вас от общих знакомых.

— Вот как? — Кривотолков аккуратно сложил письмо Илоны и убрал его во внутренний карман, — И что же заставило ваших хозяев из МИ-6 заинтересоваться моей скромной персоной?

— Полагаю, дело в ваших… особых талантах и умениях, князь… — загадочно произнес собеседник.

Кривотолков даже не взглянул на него.

— Боюсь, вам стоит стать более конкретным, мистер Радклифф, — холодно произнес он, — Моя тарелка с этой отвратительной перловкой сейчас интересует меня больше, чем туманные предложения.

Собеседник на мгновение замер, затем кивнул с пониманием.

— Как скажете, князь. Тогда позвольте перейду сразу к сути…