Возвращение Безумного Бога 11 (СИ) - "Архимаг" - Страница 8

Поезд медленно подполз к перрону, окутанный облачками пара. Конвоиры заняли позиции.

— Прошу на посадку, князь, — произнес полковник Вершинин.

Кривотолков в последний раз окинул взглядом свою семью. Они стояли плечом к плечу — такие разные и такие близкие. Может быть, его падение действительно было необходимо, чтобы они наконец стали настоящей семьей?

Купе оказалось небольшим, но чистым. Два конвоира заняли места у двери, еще двое — снаружи. Князь опустился на жесткую полку, машинально поглаживая подаренный сыном медальон. За окном мелькнули прощальные взмахи рук — Илона, Олег, Дарья…

Поезд дернулся и медленно тронулся с места. Кривотолков смотрел, как перрон с родными лицами уплывает назад, становится все меньше, пока не превратился в далекую точку. Где-то там, в сияющем летнем утре, осталась его прежняя жизнь.

Впереди ждали Дикие Земли, опасная служба и долгий путь к искуплению. Но теперь он знал — его есть кому ждать. И ради этого стоило жить дальше.

Кривотолков откинулся на спинку и прикрыл глаза. Поезд набирал ход, увозя его все дальше от Синегорья, туда, где ему предстояло заново обрести себя.

— Князь, прошу вас проследовать в вагон-ресторан, — неожиданно произнес полковник Вершинин, заглянув в купе, — Вас ждут.

Кривотолков недоуменно поднял бровь — кто мог ждать его здесь, в поезде? Но полковник лишь сдержанно кивнул на дверь. В его обычно суровом взгляде промелькнуло что-то похожее на… почтение?

Конвоиры проводили князя через два вагона. Поезд мерно покачивался на рельсах, за окнами проплывали залитые солнцем пригороды Синегорья.

Вагон-ресторан встретил его приглушенным светом и тихим гудением механического официанта — модели последнего поколения с продвинутым ИИ. Начищенные до блеска столики пустовали, только за дальним…

Кривотолков замер на пороге, не веря своим глазам. За столиком, потягивая чай из изящной фарфоровой чашки, сидел сам Император.

— Дима, — Александр Дмитриевич приветливо кивнул, словно они просто случайно встретились за утренним чаепитием, — Присаживайся.

— Ваше Величество… — князь едва справился с дрожью в голосе, — Я думал…

— Что я не захотел с тобой встретиться? — Император усмехнулся. В его темных глазах мелькнули искорки, — Просто не было подходящего момента. Сам понимаешь — последствия турнира, восстановление города, этот раздражающий скандал с английскими шпионами… — он жестом подозвал робота-официанта, — Чай, кофе?

— Чай, если можно, — выдохнул Кривотолков, опускаясь в мягкое кресло напротив Императора. Он все еще не мог поверить в происходящее.

— Два чая, — скомандовал Император механическому слуге, — И оставь нас.

Робот бесшумно скользнул к стойке, где тут же закипел старинный начищенный самовар. Через минуту на столе появился изысканный чайный сервиз и вазочка с печеньем.

Самовар и робот вместе смотрелись весьма причудливо. Но в тоже время — органично. Своего рода дань традициям, но в тоже время открытость прогрессу.

Александр Дмитриевич неторопливо размешал сахар, звон серебряной ложечки эхом отражался от стен пустого вагона.

— Я читал все доклады следователей, Дима, — наконец произнес он, — От корки до корки. Каждый протокол допроса, каждое свидетельство. Но есть вещи, которые я хотел бы услышать лично от тебя.

Кривотолков сделал глоток чая, пытаясь собраться с мыслями. Несмотря на внешнюю непринужденность Императора, князь чувствовал — этот разговор чрезвычайно важен.

— Что именно интересует Ваше Величество?

— Княжич Безумов… — Император слегка подался вперед, — И этот так называемый босс Организации.

В глазах Государя появился особый блеск — так смотрит охотник, напавший на след редкой добычи.

— Особенно босс, — добавил он тише, почти вкрадчиво, — Каким он был, Дима? Как выглядел? Я хочу услышать все подробности. Прямо от тебя.

Кривотолков почувствовал, как по спине пробежал холодок. Только сейчас он понял — именно ради этого разговора Император и нашел время для встречи, выкроив драгоценные минуты в своем плотном графике.

Что-то в тоне Государя подсказывало — он уже знает гораздо больше, чем показывает. И теперь хочет сравнить свои догадки с тем, что видел сам князь…

Глава 6

Наведение порядка

— Милая, у нас гости, — мрачно произнес Аймос, вглядываясь в колышущуюся тьму впереди.

Эгилия оторвалась от древнего механизма, который пыталась починить последние полчаса. Тусклое свечение её магии едва освещало переплетения шестеренок и рун.

— Много? — деловито поинтересовалась она.

— Десятка два безумных духов. И… о, у них даже есть лидер, — в голосе бога подземного мира промелькнуло нечто похожее на одобрение, — Довольно крупный, с тремя головами. Пытается выстроить остальных в боевой порядок.

— Как мило с его стороны, — Эгилия поправила выбившуюся прядь волос, — И они даже не признали нас? Хочешь, попробую договориться?

— В прошлый раз ты пыталась договориться с той стаей гарпий-мутантов, — напомнил Аймос, — В итоге они решили, что это отличный повод устроить импровизированный концерт. У меня до сих пор в ушах звенит от их «художественного свиста».

— Ну, они старались…

— Четыре часа, дорогая. Они свистели четыре часа.

— Ну зато хоть до драки дело не дошло, — Эгилия мило улыбнулась.

Духи тем временем действительно выстроились клином. Трехголовый лидер горделиво выпятил все три подбородка и проскрежетал нечто, отдаленно похожее на боевой клич.

— Пожалуй, в этот раз обойдемся без переговоров, — вздохнула Эгилия, глядя, как её муж закатывает рукава, — Только постарайся не разрушить тут все окончательно. Этот механизм и так еле дышит.

— Я буду нежен, — пообещал Аймос, и его кулаки окутались багровым пламенем.

Бой получился коротким, но впечатляющим. Аймос двигался с неожиданной для его массивной фигуры грацией, методично укладывая духов одного за другим. Трехголовый лидер успел издать лишь три разных вопля (по одному на каждую голову), прежде чем рухнул на каменный пол, обливаясь кровью.

— Эти отбросы совсем забыли своё место! — прорычал бог подземного мира, стряхивая с кулака эктоплазму, — И растеряли последние мозги, раз не признали своего господина.

— Дорогой, у тебя плащ порвался, — заботливо заметила Эгилия, возвращаясь к магическому механизму, — И, кажется, один из этих храбрецов оставил на нем автограф.

— Что? Где⁈ — Аймос попытался изогнуться, разглядывая спину, — Опять зеленой слизью? Это уже третий плащ за неделю!

— Ничего, постираем, — успокоила его жена, — Лучше помоги мне с этой штукой. Кажется, я почти разобралась, как она работает.

Древний механизм представлял собой причудливое сооружение из шестеренок, кристаллов и мерцающих рун. Когда-то он отвечал за правильное распределение душ умерших, отличал грешников от праведников, но за прошедшие тысячелетия превратился в… нечто своеобразное. Проклятое и… живое.

— Так, если я правильно понимаю, вот эта руна отвечает за сортировку, — бормотала Эгилия, водя пальцем по светящимся символам. Из переплетения рун и шестеренок на нее глядели многочисленные глаза разных форм и размеров. К пальцам богини тянулись тонкие щупальца, но она щелчками отшвыривала их прочь, — А это… хм… похоже на печать первичной фильтрации.

— Скорее на вздувшийся желчный пузырь…

— Да, думаю, сейчас это одно и тоже… — Эгилия потянулась к пульсирующему нечто, — Как же забавно неживое мутирует под влиянием Бездны…

— Осторожнее, — Аймос нахмурился, — Помнишь, что случилось в прошлый раз?

— Ой, да ладно тебе! Подумаешь, случайно активировала древнее проклятие танца. Зато было весело.

— Весело⁈ — возмутился бог подземного мира, — Туши, которые я перебил, поднялись и три часа не переставали плясать как чумные!

— По-моему, у них отлично получалось, — подмигнула Эгилия, — Хоть немного разрядили обстановку.