Возвращение Безумного Бога 11 (СИ) - "Архимаг" - Страница 50

— Найти проход в измерение, — без колебаний ответила Лилия, — Только там мы сможем понять, что происходит.

— И встретиться с твоей… второй версией? — уточнила Никталия, — Или клоном… я так и не поняла, кто она.

— Возможно, — Лилия поежилась, — Хотя я бы предпочла этого избежать. Она… немного нервная.

— Угум-с… Слушай, — Никталия щелкнула пальцами, — А может, ты просто с ней поговоришь? Ну, знаешь… по-сестрински?

— Я пыталась! — воскликнула Лилия, — Три раза! И каждый раз она пыталась меня убить! А один раз даже… — она осеклась.

— Что? — заинтересовалась Никталия.

— Ничего, — Лилия отвернулась, — Просто… давай скажем, что она очень убедительно объяснила, почему я не должна лезть в её дела.

— И как она это объяснила?

— Помнишь ту механические штуку, что за нами гнались? — Лилия поежилась, — Так вот, это были ещё цветочки…

Никталия задумчиво покачала ногой, сидя на толстом корне.

— В таком случае… — она бросила хитрый взгляд на Лилию, — Нам было бы неплохо объединиться с другой группой.

— М?.. — Лилия рассеянно теребила подол платья, прислушиваясь к звукам снаружи.

— Ты забыла? Я только что сказала, что вообще-то следила за Эстро и Айсштиль, — гордо объявила Никталия, — Прикинь, случайно почувствовала их, когда они направлялись к саду…

Лилия вдруг напряглась, её ушки встали торчком:

— Эстро и Айсштиль?

— Ну да, — Никталия пожала плечами, — А что такого?

— Я… я их видела, — Лилия нервно сглотнула, — Но решила, что это очередные клоны Бездны. Сад иногда создает такие… копии. Обычно они пытаются убить всех, кто заходит слишком глубоко.

— Погоди-ка, — Никталия резко выпрямилась, — То есть ты хочешь сказать, что ты от них сбежала, приняв за фальшивки?

— После трех покушений на убийство становишься немного… мнительной, — смущенно пробормотала Лилия.

— Немного⁈ — фыркнула Никталия, поднимаясь, — Нам надо их найти!

— Сначала нужно добраться до безопасной комнаты, — Лилия тоже встала, отряхивая платье, — В великом древе есть несколько защищенных мест. Там даже клоны не смогут нас достать. Хотя им даже до сюда не добраться, у великого древа отличная защита.

Они начали подниматься по винтовой лестнице. Светящиеся ступени тускло мерцали под их ногами.

— И много таких комнат? — поинтересовалась Никталия, осторожно переступая босыми ногами по древесине.

— Достаточно, — кивнула Лилия, — Правда… — она замялась, — Я не всегда уверена, какие из них действительно безопасны, а какие — ловушки моей второй версии.

— Чудесно, — проворчала Никталия, — То есть мы можем случайно забрести в комнату, где нас попытается убить очередная механическая газонокосилка?.. Слушай, — вдруг остановилась богиня ночных желаний, — А что если Эстро и Айси тоже ищут такую комнату? Что если они уже в древе?

Лилия застыла на месте:

— О нет… Если она найдет их раньше нас…

— А может, это и к лучшему? — прищурилась Никталия, — Откуда ты знаешь, что настоящая именно ты, а не та, другая версия? Может, это она пытается их спасти, а ты…

— Я же говорила — я даже мух не обижаю! — возмутилась Лилия.

— Ага, только натравливаешь на гостей озабоченные лианы, — хмыкнула Никталия.

— Это была система защиты! — щеки Лилии покраснели, — Я не виновата, что они… увлеклись!

* * *

В разговоре наступила пауза. Лилия, Эстро и Айсштиль обдумывали услышанное.

Молодая богиня природы сидела, поджав ноги, в старом кресле, обитом светящимся мхом. Её волчьи ушки нервно подрагивали, улавливая далекие звуки, доносящиеся из глубин древа. За окном мерцали огни сада — странные растения продолжали свой бесконечный танец, переливаясь всеми оттенками спектра.

Эстро и Айсштиль переглянулись. Настал момент рассказать о том, что привело их сюда.

— Лилия, — начал Эстро, осторожно подбирая слова, — Мы пришли не просто так. Есть кое-что… важное. Что-то, что может угрожать не только этому саду, но и всему миру.

Богиня природы вопросительно наклонила голову:

— Что может быть важнее моего сада? — в её голосе проскользнули стальные нотки, — Я чувствую, что здесь хранится нечто… — она запнулась, словно пытаясь поймать ускользающую мысль, — Нечто, что нужно защищать любой ценой.

— Речь о Сверхсущности, — тихо произнесла Айсштиль. По комнате пробежал холодный ветерок, заставивший светящиеся растения съежиться, — О той, что живет в центре гигантской воронки в Мире Мертвых.

Лилия замерла. Её хвост нервно дернулся:

— Кхм-м-м… Допустим. И что с ней?

— Она растет, — Эстро подался вперед, — С каждым днем становится сильнее. Поглощает все больше душ. И если мы ничего не предпримем… — он развел руками, — Даже боги могут оказаться бессильны перед ней.

— Очень печально, — Лилия пожала плечами, разглядывая узоры на стене, — А я-то тут при чем?

— Именно поэтому мы здесь, — Айсштиль присела на подлокотник кресла Эстро, — Твои знания природной магии могли бы помочь. Сверхсущность — это тоже своего рода организм. Может быть, твое понимание жизни…

— Нет, — Лилия резко встала, — Вы не понимаете. Этот сад… — она обвела рукой пространство вокруг, — Он важнее всего. Важнее любых сверхсущностей. Здесь спрятано… — она снова запнулась, её взгляд на мгновение стал отсутствующим.

— Что спрятано, Лилия? — мягко спросил Эстро, — Что такого важного ты здесь охраняешь?

— Я… — она потерла виски, — Я не помню. Это скорее на уровне ощущений. Но знаю, что это нельзя оставлять без присмотра. Ни на минуту.

Эстро задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику. Вокруг его руки на мгновение сгустились тени Бездны, но тут же растаяли.

— Давай так, — произнес Эстро, — Мы поможем тебе разобраться с проблемами в саду. А взамен, когда все утрясется… ты взглянешь на Сверхсущность.

Лилия долго молчала, рассеянно поглаживая подлокотник кресла. Светящийся мох под её пальцами менял цвета, словно отражая смену её настроения.

— Хорошо, — наконец сказала она, — Я… я взгляну на вашу Сверхсущность. Одним глазком, — Лилия протянула руку. Эстро охотно пожал ее, — Только… — её улыбка стала немного грустной, — Давайте поторопимся. Пока моя вторая версия не помешала нам. Или… — она запнулась, — Или пока я сама себе не помешала.

Где-то над их головами, совсем близко, раздался металлический скрежет. Словно огромный механизм начал приходить в движение.

— Что за? — все трое одновременно подняли головы.

* * *

Никталия семенила за Лилией по полутемному коридору, пытаясь прикрыть наготу руками и одновременно не упустить из виду свою спутницу. Светящийся цветок в её волосах мягко покачивался в такт шагам, отбрасывая причудливые тени на стены.

— Слушай, а может, у тебя найдется что-нибудь… ну, прикрыться? — в очередной раз поинтересовалась богиня ночных желаний, — Не то чтобы я стеснялась, но как-то прохладно.

Лилия, не оборачиваясь, подошла к одной из стен. Её пальцы быстро пробежались по коре, нажимая на едва заметные узлы в узорах. Внезапно часть стены засветилась изнутри, формируя что-то вроде экрана из переплетенных светящихся линий.

— Ого! — присвистнула Никталия, на момент забыв о своей наготе, — А что это такое?

— Система наблюдения, — пробормотала Лилия, водя пальцами по светящейся поверхности, — Через растения можно «видеть» всё, что происходит в саду.

Изображения на «экране» менялись как в калейдоскопе — вот промелькнул пустой коридор, заросший светящимися лианами, вот какая-то лаборатория с колбами странной формы, вот зал, полный механизмов, похожих на гигантских насекомых…

— А где-то здесь должны быть… — Лилия нахмурилась, продолжая перебирать картинки. Внезапно экран мигнул и погас, — Вот демоны! — она раздраженно стукнула по стене, — Опять сбой в системе.

— Что случилось? — Никталия с любопытством разглядывала погасший участок стены.

— Похоже, моя вторая версия что-то меняет в настройках, — Лилия потерла переносицу, — Но я успела заметить несколько энергетических сигнатур парой уровней выше. Думаю, это Эстро и Айсштиль.