Возвращение Безумного Бога 11 (СИ) - "Архимаг" - Страница 38

Я невольно залюбовался — это было похоже на сложнейший механизм, где каждая деталь работала в абсолютной гармонии с остальными. Сад словно превратился в единый организм, подчиненный воле своей хозяйки.

Вот за что Лилию возвысили до одного из высших богов. Даже совсем молодая, она была очень сильна… и умела.

Гигантский клон, так и не успев сразиться с нами, вдруг замер. По его доспехам пробежала рябь, словно что-то нарушило работу управляющего им магического механизма. А потом… он просто взорвался изнутри, разлетевшись облаком очищенной Бездны.

Остальные куклы начали синхронно гореть странным зеленоватым пламенем. Они не кричали, не пытались сопротивляться — просто стояли, пока огонь пожирал их, превращая в ничто. Через несколько секунд от армии клонов не осталось и следа.

Лилия опустила руки, и сад вокруг медленно успокоился. Светящиеся цветы перестали формировать печати, возвращаясь к своему обычному мерцанию.

— Лилия… — я сделал шаг к ней, но она отпрянула, прижав уши. И оскалив острые волчьи клыки.

— Не подходи! — её голос дрожал, — Я… я не уверена…

Она переводила встревоженный взгляд с меня на Айсштиль и обратно, словно не могла решить, стоит ли нам доверять.

— Всё хорошо, — мягко произнесла Айсштиль, — Мы не причиним тебе вреда. Ты же помнишь нас?

— Я… — Лилия закусила губу, её хвост нервно подергивался, — Помню. Наверное… Айси… Эстро… Но… Я должна убедиться, что вы не клоны…

Она подошла к нам, встав на четвереньки, и… сосредоточенно нас обнюхала. Мы с богиней молча ждали, разрешив Лилии делать все, что она хотела.

Она снова испуганно огляделась по сторонам, словно ожидая новой атаки. После чего распрямилась.

— Ну вроде не клоны… Идемте, — наконец произнесла она, делая приглашающий жест, — Здесь опасно. ОНА может крутиться рядом. Скорее всего эти клоны — ЕЁ рук дело…

— Она? — переспросил я, — Ты о ком?

— Все вопросы позже. Пошли.

Я переглянулся с Айсштиль. В её глазах читалось то же подозрение, что грызло меня. Насколько можно доверять той, кто перед нами?

Но что нам оставалось? Только следовать за нашей спасительницей и надеяться, что мы успеем среагировать, если это окажется еще одна ловушка клонов.

* * *

Лианы змеились по телу Никталии, скользя под одежду из лунного света с почти осознанной целенаправленностью. Казалось, они что-то ищут, методично исследуя каждую складку эфемерной ткани.

— Прекратите! — возмутилась Никталия, пытаясь призвать силу ночи, но красные печати вокруг неё вспыхнули ярче, подавляя любую попытку использовать божественную энергию, — Это… это вообще неприлично!

Прикосновения были удивительно деликатными, почти нежными — словно десятки маленьких пальчиков осторожно ощупывали её тело. Богиня с удивлением поймала себя на том, что эти прикосновения не вызывают отвращения, а скорее… будят что-то древнее и тёмное в её собственной природе.

— Нет… — прошептала она, пытаясь сопротивляться этому чувству, — Я богиня ночных желаний! Я… я не такая…

Но создатель ловушки явно хорошо разбирался в природе таких… ночных созданий, как она. Каждое движение лиан было рассчитано, каждое прикосновение — выверено. Печати пульсировали красным, сдерживая богиню и не давая ей вырваться. Одежда из лунного света начала таять под их воздействием, словно растворяясь в воздухе.

Оставшись без своего магического облачения, Никталия почувствовала себя особенно беззащитной. Полностью голая и совершенно уязвимая… А лианы тем временем собирали растворяющуюся ткань, будто изучая её состав, пропуская через себя каждую нить лунного света.

— Кто бы ты ни был… — процедила богиня сквозь зубы, отчаянно ища способ освободиться, — ты слишком хорошо знаешь… как это работает…

Никталия зарычала, борясь с нарастающим дурманом. Тело предательски отзывалось на каждое прикосновение, но разум ещё сопротивлялся. Она была богиней тёмных желаний, и кто-то использовал эту сущность против неё самой… Иронично.

Нет уж! Она не сдастся! Её не одолеть ее же оружием!

Сквозь пелену наслаждения она уловила звук — мягкие, почти неслышные шаги где-то рядом. В углу комнаты-ловушки медленно начала открываться неприметная дверь, которую она раньше даже не заметила.

Так это что же… она никогда не получит свой собственный смартфон?

Отчаяние придало сил. Один рывок — и ей удалось дотянуться до ближайшей печати. Её пальцы скользнули по светящемуся символу, нарушая идеальную структуру заклинания. Система защиты дрогнула — всего на мгновение, но этого хватило.

Призванная сила ночи хлынула в её тело прохладной волной, и Никталия растворилась в ближайшей тени за долю секунды до того, как печати восстановились. Лианы схватили пустоту.

Тёмная фигура замерла у входа, глядя на опустевшую ловушку. Потом медленно подошла к тому месту, где только что извивалась в путах богиня. Наклонилась, подбирая с пола тонкую, почти невесомую нить — всё, что осталось от одежды из лунного света.

А Никталия была уже далеко, кляня себя за излишнюю беспечность. Похоже, в этом саду водилось что-то гораздо более опасное, чем просто экспериментальные растения…

Глава 22

А это особенно интересно!

Лилия двинулась вперед по светящейся тропинке, которую услужливо формировали для неё растения. Её белое платье казалось сотканным из белых лепестков, а в длинных волосах запутались светящиеся семена. Идеальный образ той юной, пугливой богини, которую мы когда-то знали.

Возможно, слишком идеальный.

«Интересно», — подумал я, следуя за ней, — «если это действительно ловушка… то куда она нас ведет? И главное — зачем?»

Что-то подсказывало мне, что ответ нам может не понравиться.

Впереди воздух начал рябить, словно поверхность пруда от брошенного камня. Лилия остановилась, её пальцы снова заплясали, сплетая сложный узор печатей. Растения вокруг отозвались, формируя собственные символы, и пространство словно разошлось в стороны, открывая проход.

— Это… не божественное измерение, — заметила Айсштиль, внимательно изучая контуры портала.

— Нет, — тихо ответила Лилия, — Это просто… складка. Маленький карман в пространстве.

Проход вывел нас к основанию гигантского дерева, настолько огромного, что его крона терялась где-то среди низких серых облаков. Его ствол был испещрен окнами, балконами и переходами — словно перед нами был не живой организм, а причудливый небоскреб, созданный самой природой.

— Невероятно, — прошептала Айсштиль, запрокинув голову, — Оно… живое?

— Более чем, — Лилия робко улыбнулась, — Идемте внутрь.

Внутреннее пространство Дерева поражало воображение. Винтовые лестницы, созданные из живой древесины, спирально поднимались вверх. Уютные комнаты, словно вырезанные прямо в стволе, располагались на разных уровнях.

— Странно, — пробормотал я, проводя рукой по живой коре, — Я никогда не слышал об этом месте.

Айсштиль тихо вздохнула, и в её дыхании словно промелькнули отголоски древней печали:

— Я чувствую эту духовную силу… Да, это она… Узнаю…

— О чем ты, Айси? — я повернулся к ней.

— Это дерево было выращено Лилией в память о тебе, Эстро, — богиня тоже посмотрела на меня внимательно, — После того, как тебя изгнали в Бездну. Тогда оно было совсем маленьким… — она провела рукой по стене, — Удивительно, как оно не только выжило за эти тысячелетия, но и разрослось до таких размеров.

Лилия, до этого что-то разглядывавшая в светящемся кристалле, резко повернулась к нам:

— Изгнали в Бездну? — её глаза расширились от испуга и… любопытства? — За что? И как… как ты вернулся?

Я переглянулся с Айсштиль. История была слишком длинной и сложной для этого момента.

— Это долгий рассказ, — мягко ответил я, — Мы обязательно поговорим об этом… позже.

Лилия закусила губу и кивнула, но в её глазах читалось явное разочарование.