"Фантастика 2025-44". Компиляция. Книги 1-26 - Арсентьев Александр Сергеевич - Страница 111

– Мои родители поддержат нас, я знаю точно! Они любят меня и будут на нашей стороне!

– Не надо больше говорить об этом, родная. Я никогда не стану предателем!

В комнате воцарилась тишина, изредка нарушаемая всхлипываниями девушки.

– Марк… любимый, прости меня, сама не знаю, что на меня нашло… Я очень боюсь тебя потерять, я не знаю, что делать… Конечно, для тебя очень важна твоя военная служба, отношения с родителями. Но твоя помолвка не так важна, твой отец достаточно силён, чтобы устоять, если она расстроится!

– Что ты говоришь, Агриппина? Как можно расстроить давно задуманную помолвку?

– Я не знаю, как! И мне всё равно, как! Мне нужен ты, весь целиком, без своей дурацкой невесты и противных обязательств! – почти кричала Агриппина.

Марк сидел на кровати, обхватив голову руками, и не знал, что сказать…

В тот раз они помирились, девушка немного успокоилась, больше эту тему не поднимала, и внешне у них всё наладилось. Но Марк понимал, что рано или поздно эту проблему придётся решать. Каким образом это сделать, он не представлял, и выхода из этого тупика не видел. Однако вскоре произошло событие, которое заставило на время отодвинуть решение этого вопроса.

В один из вечеров, когда Марк был дома, отец пришёл очень расстроенный и позвал его в свой кабинет.

– В Константинополе схвачен и казнён архонт Порфириос Стратиотис, который был моим информатором. Он успел сообщить, что Лев Макелла ведёт весьма успешные переговоры с Персидским царством. Также он договорился с нашими старыми врагами – свевами. Скоро война, и мы остались без своих людей в Византии!

– Откуда ты узнал об этом, папа?

– Помощнику архонта удалось бежать и спастись на одном из наших кораблей! Он сейчас здесь, в Риме, я надёжно спрятал его.

– Но как Макелла узнал, что Стратиотис против него? Я думаю, что не всё благонадёжно у нас в Риме, кто-то пронюхал об его решении и доложил Макелле.

– Нет, сын, это виноват сам архонт. Он ни во что не ставил своих слуг, и много болтал при них. Купался вместе с помощником в бассейне и обсуждал важные вопросы, при этом подставляя свой кубок слуге, который время от времени наполнял его вином!

– Не понимаю, почему тебя так это удивляет. Так делают почти все патриции, и в этом нет ничего необычного. Нет, предательство где-то здесь, в Риме, я уверен в этом!

У Марка на душе скреблись кошки – его совесть не совсем была чиста, ведь он поделился с друзьями секретной информацией. Разумеется, ни Рем, ни Агриппина предателями быть не могли, это совершенно исключалось. Но они могли проболтаться близким: его друг – своей девушке, Агриппина – родителям. Кроме того, во время их разговора рядом крутились легионеры его центурии, в том числе Примиус Юлий. Кто-то из них мог случайно их подслушать. А может быть и не случайно, а намеренно…

ГЛАВА XV. КТО ЖЕ ПРЕДАТЕЛЬ?

В этот раз, по настоянию Марка, тройка друзей собралась не за столом в таверне дядюшки Публия, и вообще, ни в какой другой таверне. Они прогуливались по аллейке в парке над Тибром, зорко следя, чтобы никто их не подслушал.

– Где-то кроется предательство! – возбуждённо говорил Марк. – Отец утверждает, что предатель находится в Византии, что Порфириос слишком много болтал при слугах, и кто-то из них донёс Льву Макелле. Я не верю в это! Большинство наших патрициев болтают при слугах, и не беспокоятся ни о чём. Домашние слуги не обладают достаточным умом, чтобы подслушать важную информацию, передать её кому-то и получить от этого выгоду! А вот в Риме вполне достаточно тех, кто понимает важность услышанного, и знает, как этим распорядиться. Я сделал ошибку, что разболтал сведения о Порфириосе Стратиотисе. В вас, своих друзьях, я нисколько не сомневаюсь, вы не можете быть предателями. Но, во-первых, нас могли услышать посторонние, а во-вторых, вы могли без злого умысла поделиться с кем-то из близких. Вы никому не говорили об этом?

Рем и Агриппина не успели ничего сказать: из-за поворота аллейки вывалилась шумная компания молодых легионеров, среди которых был Примиус Юлий, ещё несколько знакомых из второй контубернии, а также легионеры из других подразделений. Они шумно приветствовали Марка и Рема, подчёркнуто игнорируя Агриппину – их компания оказалась чисто мужской. Было заметно, что парни хорошо провели время в харчевне, и явно не ограничились одним кувшином вина.

– Мы идём состязаться в стрельбе из лука! – воскликнул Юлий. – Айда с нами, посмотрим, кто сегодня будет лучшим!

– Нет, спасибо, – улыбнулся Марк, – у нас немного другие планы…

– А, ну понятно, другие планы, – расхохотался Юлий, – куда нам, простым ребятам…

Марк хотел развернуть наглеца и заставить его пожалеть о своём поведении, но Рем остановил друга:

– Не трать силу на дурака, – улыбнулся он.

– Ты прав, Рем, Примиус Юлий – хороший легионер, но умом не блещет. Его сильно задевает, что я по итогам соревнований оказываюсь впереди, а он хочет непременно быть первым. Даже в ущерб общему делу…

– Ну и оставь его в покое, ваше командование само с ним разберётся…

– Ладно, пошёл он к воронам! Мы говорили о важных делах, о том, кто мог услышать наш разговор и проболтаться.

– А может, дело вовсе не в этом? – спросила Агриппина. – Может, враги узнали об этом совсем из других источников? Ведь не может быть, чтобы никто больше не знал об этом?

– Может, и так… Я хочу очень осторожно расспросить легионеров, может, кто-то слышал какие-то отголоски?

– А я пошарюсь среди родительского окружения – чиновников, аристократии.

– У меня знакомства совсем другие, – пожал плечами Рем, – уличные босяки, торговцы, матросы. Может, они и не вращаются в высших кругах, но кое-что слышат и видят.

– Очень хорошо, друзья. Но прошу вас быть предельно осторожными и внимательными, не лезть ни в какие авантюры, а если что-то проясняется, тут же сообщать мне. Не пытайтесь самостоятельно докопаться до истины, это может быть очень опасно!

Это увольнение оказалось скучным, и Рем очень жалел, что взял его. В корчме дядюшки Публия было пусто и тихо, его друзья приходили сюда несколько дней назад, и вряд ли появятся сегодня. Конечно, можно было написать Агриппине, но особого смысла в этом не было: ну, посидят они час-другой, поболтают, и что дальше? Ей же не он нужен, а Марк!

Он сунулся к Флавии, но там вовсю кипела работа: привезли новый товар, и вся семья занималась его разбором и сортировкой. В далеко не самом лучшем расположении духа, Рем забрёл в какую-то харчевню на окраине. Пересчитал серебряные монетки, заказал вино и сыр. На курицу денег явно не хватало. Вино оказалось кислым, а сыр твёрдым и несвежим. Надо доесть и допить это недоразумение, и возвращаться в Легион – хотя бы поспать завалиться пораньше!

В харчевню, пошатываясь зашёл явно небедный купец в хорошей одежде, уже изрядно выпивший. Обвёл глазами пустой зал, подошёл к столику Рема.

– М-можно? – полувопросительно спросил он, берясь за спинку свободного стула.

– Садитесь, – пригласил легионер. Конечно, компания пьяненького купца не совсем то, чего хотелось, но, может, он угостит нормальным вином?

Купец плюхнулся на стул, подозвал слугу.

– Дай-ка ты нам, братец, хорошего вина пару кувшинов, да свиной колбасы пожарь колечко-другое! Ну, и хлеба там, овощей… Не возражаешь, легионер?

– Не возражаю, – улыбнулся Рем, такая перспектива начинала ему нравится.

– Ну вот и хорошо. А то от запаха из твоего кувшина у меня челюсти сводит!

– На жалованье простого легионера особо не разгонишься, – пожал плечами Рем.

– Понятное дело, до легата ты ещё не дослужился. Ничего, сейчас мы это дело поправим. Давай, парень, ешь, пей! А может, ещё и курицу заказать? Жареную, а?

– Курица! Это, знаете, моя любовь, так что с удовольствием приму такой дар!