Законник Российской Империи. Том 3 (СИ) - Ло Оливер - Страница 15

Я встретил ее взгляд, понимая, что пришло время для решающего хода.

— Ваше Высочество, мне хотелось бы освежить знания по истории законов, это для дел в Бюро. Также я слышал, что здесь есть множество трудов по теории магии, которых нет в других столичных библиотеках, я бы хотел на них взглянуть. В целом, признаюсь честно, моя тяга к знаниям велика, но времени на это не так много, как мне бы хотелось, поэтому я предпочитаю выбирать самые достойные экземпляры для обучения.

Аврора Сергеевна рассмеялась, и в этом смехе было что-то хищное.

— Какой честный и прямолинейный ответ! Мне нравится. Но что же вы, Максим Николаевич, готовы предложить моему клубу взамен?

Я встретил пронзительный взгляд Авроры Сергеевны, чувствуя, как воздух вокруг нас наэлектризовался от напряжения.

— Ваше Высочество, — начал я, почтительно кивнув, — в ближайшее время я планирую возобновить печать сборника своих стихотворений. Признаться, мысль о том, чтобы на первой странице красовалась надпись: «При поддержке библиотеки имени Авроры Сергеевны Романовой», кажется мне весьма привлекательной. Уверен, это значительно повысит статус вашей и без того выдающейся коллекции. Разумеется, я готов предоставить столько экземпляров, сколько потребуется.

Аврора Сергеевна приподняла бровь так, словно я сказал нечто удивительное.

— Ах, Максим Николаевич, — произнесла она, качая головой, — у вас поистине отменное чувство юмора. Признаться, давно я не встречала столь… интересного собеседника.

Она сделала паузу, окидывая взглядом бескрайние ряды книжных полок, простирающиеся вокруг нас.

— Однако, — продолжила она, вновь обращая на меня свой пронзительный взор, — моя библиотека не нуждается ни в поддержке, ни в дополнительной популярности. Каждый, кто имеет доступ к собранным здесь книгам, уже удостоен высочайшей чести быть лично одобренным мною. Я не стремлюсь превратить это место в проходной двор.

Я кивнул, принимая её слова. Внезапно краем глаза я заметил движение в конце коридора между стеллажами. Из-за ряда книг показался мужчина настолько невзрачной внешности, что, казалось, он мог бы раствориться в воздухе, стоило только отвести от него взгляд. Его черты ни на секунду не задерживались в памяти.

Причем настолько неестественно, что я мог сказать без сомнений — использована магия.

Однако реакция Авроры Сергеевны на его появление была мгновенной и красноречивой.

— Прошу прощения, Максим Николаевич, — сказала она, слегка наклонив голову. — Меня ждут неотложные дела. Мне необходимо ненадолго отлучиться.

Не дожидаясь моего ответа, сестра императора стремительно направилась к появившемуся мужчине. Они остановились в нескольких метрах от меня, достаточно далеко, чтобы их разговор оставался неслышным. Однако я не собирался упускать возможность узнать что-то важное.

Поначалу хотел использовать слух, однако когда увидел, как сестра императора тянется к складкам своего платья, чтобы достать что-то, мое мнение тут же изменилось.

Сосредоточившись, я мысленно произнес Истинное Слово «Разум», чувствуя, как магия наполняет мое тело. Затем тихо прошептал:

— Внимание.

Мгновенно мое зрение обострилось до невероятной степени. Каждая деталь, каждый мельчайший жест Авроры Сергеевны и её собеседника стали кристально четкими. Я увидел, как она достала какой-то лист бумаги, и в этот момент мой взгляд сфокусировался на краешке документа. Собственно, только он и был доступен моему глазу, поскольку остальную часть женщина закрывала собой.

То, что я увидел, заставило меня внутренне напрячься. На бумаге отчетливо виднелся знак черного паука с каким-то красным символом внутри. Я мгновенно запечатлел этот образ в памяти, понимая, что это не просто отличительный символ, а самая настоящая печать, пусть и весьма замысловатая.

Осознавая риск быть обнаруженным, я тут же отменил действие заклинания. Как раз вовремя — Аврора Сергеевна закончила и уже возвращалась ко мне, а невзрачный мужчина исчез так же внезапно, как и появился.

Я мгновенно вернул на лицо маску вежливой заинтересованности, словно и не пытался только что подсмотреть чужие секреты.

— Ваше Высочество, — произнес я, когда она приблизилась, — позвольте задать вопрос. Чем я, как потенциальный член вашего книжного клуба, могу быть полезен вам лично?

Аврора Сергеевна улыбнулась, и в её глазах блеснуло одобрение.

— Какой правильный вопрос, Максим Николаевич, — ответила она. — Наконец-то мы заговорили на одном языке. Что ж, полагаю, время покажет. Но если говорить в общем, основная цель нашего клуба — это обмен информацией. Информацией, которую не найдешь в обычных книгах или газетах. Не услышишь на улицах и… не получишь от разведчиков, если вы понимаете, о чем я.

Она сделала паузу, внимательно изучая моё лицо, словно пытаясь прочесть мои мысли.

— На сегодня наш разговор окончен, — продолжила женщина. — У меня, к сожалению, много неотложных дел. Но я очень рада нашему знакомству, Максим Николаевич. Вы… весьма интригуете.

Аврора Сергеевна достала из небольшой сумочки, висевшей у неё на плече, сложенный лист бумаги и протянула мне.

— Это письменный указ, — пояснила она. — С этого момента каждую пятницу двери моей библиотеки будут открыты для вас. Но, — она сделала ударение на этом слове, — естественно, не до всех книг. Доступ во многие разделы нужно заслужить. Надеюсь, вы понимаете, почему так сделано.

Я кивнул, принимая документ. Как забавно, то есть указ она уже подписала, следовательно, и решение о моем принятии было принято до моего прихода. К чему же тогда был весь этот цирк с прощупыванием?

— Разумеется, Ваше Высочество. Я глубоко ценю оказанное мне доверие и постараюсь его оправдать, — кивнул я.

Аврора Сергеевна протянула мне ладонь, и я, склонившись, снова едва коснулся губами её тыльной стороны. На этот раз я почувствовал легкое покалывание, словно невидимые искры пробежали между нашими пальцами. Магия? Или просто игра воображения?

Не говоря больше ни слова, сестра императора развернулась и направилась обратно к столу, где её ожидали другие члены клуба. Я проводил её взглядом, отмечая, как изменилась её походка, теперь в ней чувствовалась не только грация, но и нетерпение, словно она спешила вернуться к чему-то важному.

Не успел я задуматься над этим, как рядом со мной материализовался тот же мужчина в темном одеянии, который привел меня сюда. И откуда только взялся?

— Прошу следовать за мной, Максим Николаевич, — произнес он все тем же хриплым голосом.

Мы двинулись к выходу, и пока мы шли по бесконечным коридорам библиотеки, мои мысли вихрем кружились в голове. Эта встреча оставила больше вопросов, чем ответов. Кем была Аврора Сергеевна на самом деле? Какую роль она играла в сложной паутине дворцовых интриг?

Я вспомнил загадочный знак черного паука, который увидел на документе. Что он означал? И кто был тот невзрачный мужчина, появление которого так взволновало сестру императора?

Одно я знал наверняка — в этой игре появилась новая переменная. Пока я не мог точно определить, какие цели преследует Аврора Сергеевна, но был почти уверен, что она глубоко вплетена в ткань дворцовых интриг. Возможно, даже глубже, чем кто-либо мог предположить.

Она производит впечатление умной и очень опытной женщины. Опытной, в плане манипуляций и ведения бесед. Может, в моей прошлой жизни и не было таких плотных интриг, но одно я знаю точно. Умная женщина, которая умело может пользоваться своей красотой и положением, может быть чрезвычайно опасна.

Когда мы наконец вышли из библиотеки, я почувствовал, как свежий воздух ударил мне в лицо, возвращая к реальности. Зимний дворец остался позади, но его тени, казалось, все еще следовали за мной.

Я знал, что мне предстоит тщательно обдумать каждую деталь этой встречи. Проанализировать каждое слово, каждый жест Авроры Сергеевны. Найти скрытый смысл в её словах и действиях. И, возможно, подготовиться к новым неожиданностям, которые могут ждать меня за каждым поворотом этого запутанного лабиринта власти и интриг.