Апокриф (СИ) - Вайс Александр - Страница 42

— Люблю, когда ты красуешься, — шепнула Анна, исполнив просьбу.

Кажется, посол этого не ожидал.

— Капитан, мы можем провести демонстрацию огневой мощи?

— Разрешаю, стрелять только по щитам, — согласился Чернов, фактически беря на себя ответственность за то, что произойдёт.

— Полный залп всеми орудиями, кроме плазменного. Цель — основной источник подавления.

Щитам крейсера явно поплохело, когда все восемь рельсовых орудий, двенадцать лазерных вторичных калибров и две ионки разом зарядили по нему.

— Что вы делаете⁈ — возмутился Бейкер. А залп рельс повторился, лазеры вовсе лупили беспрерывно, ответа при этом пока не было. Объёмные конденсаторы позволяли стрелять на пределе возможностей нагрева орудий.

— Провожу демонстрационную стрельбу. Мы не хотим конфликта, но попытку удержания Эйнштейна в заложниках будем считать объявлением войны.

Третий залп и четвёртый. Судя по нестабильности и подскочившей эмиссии энергии, следующий залп рельсовых орудий устроит локальный пробой, что нежелательно. Системы помех в прицеливании у противника ни к чёрту, но всё же можно случайно попасть по корпусу и нанести реальный урон. Для обеих сторон стало очевидно, что если мы продолжим стрелять, то вскоре начнём кромсать их броню. Чтобы обезвредить крейсер уйдёт немало времени, но он нам не противник.

Кстати, ответный залп они так и не дали.

— Прекратить огонь. Простите, но демонстрация была необходима. Мы понимаем причину вашей подозрительности и готовы помочь, но Эйнштейн должен быть освобождён. Не обязательно прямо сейчас, но как только вы получите все доказательства. Также предупреждаю, что три нации в любом случае узнают о вас, в секторе множество кораблей, которые преодолеют путь до Пузыря максимум за пять месяцев. Небосвод долетит за два с половиной. Отключить вещание.

— … Ваши требования вполне разумны. Предлагаю взять перерыв на десять минут.

Связь перевели в режим ожидания. Мы также приостановили трансляцию. РСТ-подавители отключили. Терранцы могли недооценить нас, но в любом случае поняли, что прежде чем нам нанесут урон, Небосвод и Чёрный Ветер развалят им минимум половину флота.

— Мы не перегибаем? — спросил я у Ауры.

— Прости, но я тоже не политик, — она с извиняющимся видом развела руками. В глазах горело воодушевление. — Но, вероятно, терранцы хотели бы отсидеться. Пока сюда ещё кто-то доберётся, если Анбиддены не вернутся, они бы выросли в мощное государство. Но ты правильно дам им понять, что про них узнают и время подлёта флота максимум год. И хорошо то или нет, но ты сразу обозначил, что равных переговоров не будет, а угроза кораблю АКсИ сделает стартовую точку агрессивной. Но мне интересно, что там произошло.

Пока посол советовался, полагаю, с местным народным избранником, я поговорил с Аурой. Ян тоже высказал своё виденье, но в целом мы решили дальше гнуть ту же линию.

Пауза затянулась на пятнадцать минут.

— Эрик Шард, мы понимаем вашу позицию и согласны с вашим предложением. Для начала бы хотели… — он закашлялся и извинился. — Мы бы хотели, вернуться к обсуждению угрозы, нависшей над сектором. Кроме того, мы надеемся на проводимый вами медицинский анализ.

— Рад слышать, но на Небосводе нет медицинского специалиста, только капсулы. На Эйнштейне проведут гораздо лучший анализ.

— Нет? — удивился посол. — И всё же мы бы хотели, чтобы вы его провели.

Они так уверены, что мы не можем связаться со службами Эйнштейна и синхронизировать легенду? Ну, допустим…

Дал согласие с условием, что заберём человека сами. Конечно нам для счастья только биологической угрозы не хватало, но вакуум в коридорах решает проблему. Кроме того, Бейкер тоже захотел взойти на борт и пронаблюдать. Дарья вызвалась заняться доставкой и уже через двадцать минут к нам на борт взошла делегация из трёх человек. Два из них с оружием, судя по всему были телохранителями Бейкера, но я не возражал. Четвёртый шёл с некоторым трудом.

Скафандры бойцов в целом походили на наши. Разве что дизайн казался жутко непривычным. А вот у посла и, очевидно, пациента, была некая гражданская модель — тканевая с большим фиксированным шлемом. То есть — голова внутри крутится свободно. У нас так обычно делают только аварийные вакуумные или дешёвые инженерные скафандры. И рюкзаки за их спинами были определённо побольше, чем были бы у аналогичных наших.

Я встретил их с Харвицем, Аурой, Анной и двумя десантниками. Пусть эти представители АКсИ для повышения авторитета тоже наблюдают. Только одолжили Викингу наш скаф: его служебный выглядел слишком несолидно после ремонта на скорую руку. А ещё взял Руми, проследив, чтобы она пришла без платья. Пушек не было ни у кого, но если что-то пойдёт не так — они нам не понадобятся.

— Я слышал, вы — наёмники, — заговорил Бейкер, двигаясь с нами по коридорам. Рации в аналоговом режиме позволяли общаться.

— Так и есть. Возможно Чернов упоминал, что я — полковник в отставке.

— Это… неожиданно. У вас нет проблем из-за неконтролируемого применения боевых кораблей гражданскими лицами?

— В каком плане? У вас, конечно, пока всё в руках правительства, но с развитием общества и расширением иначе не выйдет…

Бейкер, видимо, задумался и тут меня удивила Аура.

— Я тут задала вопрос нейронке, которая прямо сейчас читает записи. В Терранской Федерации до войны почти не существовало частных судов… и единицы были гражданскими, безоружными. Вроде личных яхт — не более.

— И пиратства не было? — удивился я.

— Не могло зародиться. Фактически все космические полёты были в ведении государства. Либо ВКС, либо научные корабли, либо добывающие предприятия с госуправлением.

— Как… необычно… — задумчиво пробормотал Харвиц. — И разумно — космос безопаснее.

— Безопаснее — да. Но на мой взгляд то, что частникам просто не давали выйти к звёздам, даже если они хотели развивать свои структуры, сильно затормозило развитие. У нас корпорации начали покорять космос ещё где-то на заре роста Ориона и войны с ксеносами, в две тысячи восьмисотых. А в девятисотых, с РСТ-2, уже появились мелкие частники. Это разгоняет движение финансов, даёт путь талантам, создаёт конкурентную борьбу, в которой умирают неэффективные структуры.

Аура любит историю и, пожалуй, я с ней согласен.

— Вы не считаете, что космос должны покорять профессионалы? — поинтересовался посол. — У вас, насколько понимаю, начался разгул преступности. И произошло несколько восстаний, закончившихся расколом.

— Необходимое зло, как мне кажется. И у вас тоже был «Раскол Терры». Причём закончившийся ядерной бомбардировкой трёх населённых планет. У нас разделение произошло сравнительно мирно.

— Что⁈ — спросило сразу несколько человек, включая меня.

— Я подробнее изучила вопрос. В книгах это замалчивают, но в ходе гражданской войны они уничтожили три живых мира.

— Это не правда, пропаганда восставших планет, — тон Бейкера был более чем уверенным. В голосе слышалось искреннее возмущение.

Аура перескочила на цифровой канал, уже личный между нами и фыркнула.

— Историю пишут победители. Они затёрли нелицеприятные преступления, хотя где-то ещё живёт правдивая история, которую никак не могут вытравить. Терранцы уничтожили два мира восставших, те в ответ успели снести один. Дураки, что сказать. Это одна из причин, почему их население осталось столь небольшим.

Продолжить обсуждение истории не смогли, поскольку приблизились к шлюзу в медотсек. Толпу создавать не стали, но конечно Дарья и многие другие могут глянуть через камеры. Пациента, мужчину средних лет в деловом костюме, уложили в медкапсулу и она начала гонять проверки. И сама выдала результат.

— Эм… простуда? — не поняла Анна, когда на экране появилось зубодробительное название вируса и диагноз на человеческом языке.

Я снял шлем, так же как и Аура. Мы явно подумали об одном и том же. Тем более на экране медблока появилась надпись: «Иммунитет пациента ослаблен».