Царь Марса (СИ) - Марков-Бабкин Владимир - Страница 10

* * *

ОСТРОВ. ИМПЕРАТОРСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ. КАБИНЕТ ЕЁ ВСЕВЕЛИЧИЯ. 2 января 2020 года.

— Как дочь назвали?

— Ярослава. Яра.

— Хорошее имя. Поздравляю, папаша.

— Спасибо.

Мы вновь сидели на полу у камина. Яра под присмотром врачей. За Дианой смотрит Аяна. А мне вот выпала сомнительная честь выпить с Императрицей Нового Года по бокальчику вина. Могла ведь позвать кого угодно, но позвала меня. В честь чего такая Честь?

Маша протянула мне свой пустой бокал.

— Молодой человек, поухаживайте за дамой.

— Всегда к вашим услугам, мадам.

Лакрима Кристи. Красное, сухое, как кровь.

Горел камин.

— Знаешь, братик, холодно мне в душе. Не могу согреться. Ни огнём, ни вином. Пусто.

— Может тебе просто отдохнуть?

Императрица покачала головой.

— Нет, только не сейчас. Знаешь, мне и поговорить толком не с кем. Муж Борис далек от наших дел. Ему не интересно, да и я не пускаю в наши чудесные авгиевы конюшни. Борис Фёдорович удалился в Италию и старается меня избегать. Знаю, что он продолжает расследования взрыва корабля с его отцом. И не исключает, что это я отдала приказ.

— А это была не ты?

Горькая усмешка.

— Если бы я хотела его укокошить, я бы сделала это изящнее. На меня бы никто и не подумал. Я тут подозреваю скорее, что кто-то одним ударом решил убрать фактического Главу Дома Романовых и подставить меня заодно. Я бы даже заподозрила тебя, но у тебя не было таких возможностей, я проверяла.

— Так мы можем покинуть Остров?

— Нет. Пока во всяком случае. Большая партия. Выражаясь языком карт, мне нужны тузы в рукаве в этой Большой Игре. Отдохните, погуляйте. В пределах Острова вас никто никак не ограничивает. Есть своё очарование зимы в этих местах. Снега нет, но море, погода дышит зимней идиллией.

Усмехаюсь.

— Что-то тебя на возвышенные эпитеты потянуло. Всё так плохо?

— Да, нет, не настолько. Как всё утихнет, слетаешь к верфям, проинспектируешь строительство «Великого», осмотришь свою «Благословенную». На «Цесаревича» загляни виртуально, всё ли там в порядке, у тебя глаз намётан на дальние полёты. Может что в глаза и бросится.

Маша смотрела в огонь. Вздохнув, вновь заговорила:

— Яйцеголовые вроде высчитали оптимальную траекторию, так что «Цесаревич» может и успеть первым. Но, их надо будет спасать. Разгонные блоки дадут кораблям необходимую скорость, но назад придётся ждать новых заправщиков, у экипажей не будет топлива. Вернее, топлива хватит только на создание базы на поверхности и на орбите, и на экономное ожидание. Весьма экономное.

— Чудесно. Долго ждать? Сестра, только откровенно, прошу тебя.

Царица пожала плечами.

— Я не знаю, братик. Не знаю. Они говорят много, но как будет на деле… Не знаю. Может года два, пока не прилетит «Благословенная». Или «Великий». А так… Как сложится.

Она сделала неопределённый жест бокалом.

— Заправщики прибудут раньше, как и корабли обеспечения, «Благословенная» тоже привезёт припасы, механоидов, машины и дополнительный экипаж, но до прибытия «Великого» экипажам миссии придётся создавать и обживать марсианскую колонию. Будут готовить базу для прибытия и размещения двухсот колонистов, которых с «Великим» привезет войсковой транспорт «Евпатория». На Землю до его прибытия вернуться они не смогут.

Что ж, сильно нового мне любезная сестрица ничего не сказала. «Баронесса де Боде» — слабо бронированный и слабо вооруженный войсковой транспорт. Одна ракетная пусковая установка имеющих в залпе две ракеты и ещё восемь в хранилище. Да, еще и пару пушек-рельсотронов. Грозная сила только по сравнению с южноамериканским корытом, в котором толком и вооружения не было, судя по всему. Их задача была прибыть первыми и воткнуть флаги шести южноамериканских государств. Странная история.

Тем более что с нашей стороны на протяжении пары-тройки лет будут постоянно прибывать транспорты и боевые корабли, а с их стороны вряд ли следует ожидать второго корабля в ближайшие года четыре. А может, даже и лет пять-шесть. Тем более, что «Цесаревич» — это звёздный корвет по классификации Флота Терры Единства, а «Благословенная» — фрегат. Про «Великого» и говорить нечего — корабль класса «звёздный крейсер». Пусть и легкий. Но, в космосе пока чудовищные аппараты и не нужны. Нет для них ни соответствующих целей, ни достойных противников, а постройка и содержание стоит астрономически дорого. Да и вся миссия в целом.

— Что южасцы?

— Трудно сказать. На новый бросок у них в теории нет сил и ресурсов, но наша разведка проспала и нынешний кризис, так что… К сожалению, меня окружают или откровенные бестолочи, или явные заговорщики, или те, кто мечтает замутить воду по максимуму и активно ловить в этой мути рыбку для себя и для кланов, которые за ними стоят.

— А правда, что генерала Портнова четвертовали?

Маша рассмеялась.

— Нет, конечно, что за глупости? Просто расстреляли. Вокруг меня, к сожалению, почти не осталось людей, которым я безусловно верю. Я плохой управленец, как не прискорбно это признавать. То, что все против меня, это не мои фобии, это реальные факты. Я пытаюсь лавировать, но власть уходит сквозь пальцы. Они считают меня самовлюблённой, слетевшей с катушек, дурой, но это не так. У меня есть спецслужбы, я отлично знаю, о чем все говорят, даже если они думают, что могут от меня как-то шифроваться. И про «дурную кровь Николашки» я тоже знаю.

— А мне ты веришь?

— Нет, конечно. С чего бы это с моей стороны допускать такую глупость? Просто ты мне можешь быть мне полезен. Парадоксальным образом ты устраиваешь все основные кланы и группировки. Ты равноудален от всех и, в то же, время, у всех есть интерес к тебе, а у тебя и через тебя есть возможность решать вопросы. Ты популярен в народе. Особенно среди молодёжи. В то же самое время за тобой нет силы и в реальности ты никого не представляешь, даже своего лунного, так сказать, папашу. Даже он к тебе относится с недоверием и осторожностью, а уж после того, как я с тебя единственного в вашем семействе не сняла титулование «Императорское» напряжение лишь усилилось.

— Так ты поэтому не сняла титулование «Императорское».

— Конечно. Я ведь не дура, чтоб там кто ни говорил, и в эти игры я играю давно. Титулование «Императорское» придаст тебе вес и позволит тебе тоже играть во взрослые игры.

Настораживаюсь:

— Это в какие, любезная сестрица?

Усмешка. Чёрт знает, что за этой усмешкой на самом деле.

— Я хочу назначить тебя Кесарем Империи. Как смотришь на это?

— Хм… Неожиданно…

Маша поморщилась:

— Не ломайся, что та девица красная. Ты не мог об этом не думать.

— Ну, допустим. А Вовка?

— А что, Вовка? Он Цесаревич. А Кесаря у Терры нет на данный момент. Нужно восполнить пробел.

— Хм… Зачем я тебе?

Императрица поморщилась.

— Ладно, поиграем открытыми картами. Ты сам знаешь, что среди нашей элиты и среди иностранных лиц, ходят слухи, что у русской Императрицы не все дома. И что она, то бишь — я, банально опасна, что та обезьяна с гранатой — никогда не знаешь, чего ждать от неё. Мне нужен Кесарь, который уравновесит мои колебания настроения и с которым можно решать текущие вопросы, без риска попасть под моё плохое настроение. Никого более серьезного и весомого я назначить не могу, иначе бы давно это сделала. Ты же можешь многое сделать, причем без риска всё обрушить или, наоборот, без риска, что к тебе не обратятся из опасения, что тем самым они усилят другую конкурирующую партию. Как видишь, я с тобой откровенна. Так что?

Пожимаю плечами.

— Не знаю. Не готов ответить вот так, сходу. Нужно подумать…

Императрицы иронично кивнула:

— Ну, да, нужно посоветоваться с товарищами. Советуйся. Уверена, что тебя с этой идеей все поддержат. Только не затягивай надолго. И, да, что бы я не чудила в эти дни, знай — я в своём уме и ясной памяти. Так надо. Даже если будет сильно хотеться засунуть меня в смирительную рубашку. Иногда и правителям необходимо играть роль сумасшедшего шута. А ты советуйся и думай. Приходи в любой момент дня и ночи. Помни, возможно, это назначение — наш последний шанс избежать гражданской войны и всеобщей катастрофы. Помоги мне и помоги человечеству.