Купец IX ранга (СИ) - Вяч Павел - Страница 4

— Бывший управляющий помещика Колова. Потом староста Николаевки и затем мэр Николаевска. Думаю, в скором времени ты возглавишь Выборгскую губернию.

В Выборге на данный момент сидит Васильков, но он с удовольствием переедет куда-нибудь поближе к столице.

— Ты был, можно сказать, одним из первых моих подчинённых. Ты взял на себя ответственность за село, за людей, и я рад. Что в тебе не ошибся.

— Для меня честь быть частью команды, — с благодарностью кивнул Прохор.

— Немиров и Клык, — я посмотрел на бывшего егеря и его волка. — Внешняя и внутренняя разведка. Преданность и верность — это про вас. Мы мало общаемся, но я вас очень ценю и даже не знаю, чтобы я без вас делал.

— Не знаю, насчёт тебя, — улыбнулся Немиров, — но я бы умер. Как и Клык. А так, мы не только выжили, но и возвысились. Про месть и вовсе молчу.

— Про месть? — переспросил я. — Постой, тот самый офицер, который…

Я не стал договаривать, и Немиров это оценил.

— Он самый, — подтвердил егерь. — Сначала я хотел сфабриковать достойную для дуэли причину, но мне даже стараться не пришлось. Воровство провианта, утаивание жалования, неоправданно жестокие наказания рядового состава.

— Дай угадаю, плети?

— Так точно, — оскалился Немиров, на мгновение став похожим на Клыка.

— Это ты его?

— Нет, — Немиров покачал головой, — я в это время смотрел ему в глаза.

— Ваша миссия, — я посмотрел поочерёдно в глаза Немирову и Клыку, — делать этот мир лучше, и вы с ней отлично справляетесь.

Клык благосклонно кивнул, а Немиров взял под козырёк.

— Анна, — я посмотрел на паладиншу. — Самая загадочная из нас. Тёмная Мать. Глава Ликвидаторов.

— Стоит ли перечислять все мои титулы? — поморщилась паладинша. — Многие знания — многие печали.

— Стоит, Анна, — я посмотрел воительнице в глаза. — Сегодня Анна Камнева-Пылаева умрёт и появится Анна Кабалеро. Тёмная Мать.

— Даже так? — удивилась паладинша и бросила на Дмитрия вопросительный взгляд.

— Так будет лучше для всех, — через силу выдавил из себя Камнев. — Жаль, что у нас ничего не получилось, но оно и к лучшему. Я освобождаю тебя от всех взятых на себя обязательств по отношению ко мне. Знай, Анна, я желаю тебе только счастья.

— А я — тебе, — медленно произнесла паладинша. — Точнее, вам с Ариной.

— Я в курсе, — улыбнулся Камнев, а я почувствовал, как ледяная стена, стоящая между этими двумя, пошла трещинами.

Да и вообще, достаточно было бросить один взгляд на Анну, чтобы понять, насколько она тяготилась всё это время своим положением.

— Анна, — я привлёк внимание паладинши. — Пока что отпустить тебя не могу, слишком многое держится на тебе.

— Ещё год, и Андрей, старший сын Владимира Сергеевича сможет полностью взять на себя управление корпусом.

— Краснов? — уточнил я, и, получив кивок, улыбнулся. — Собственно, мы постепенно подбираемся к той причине, из-за которой я вас всех собрал.

— Война? — в лоб спросила Анна.

— Да. И без тебя, Анна, нам не справиться.

— А как же Ликвидаторы? — нахмурилась воительница.

— Именно поэтому в нашей дружной компании присутствует Василий, — я кивнул на Воина. — Окончательное решение за тобой, но на месте главы Ликвидаторов я вижу именно его.

Василий, который в это время отхлебнул из кружки чай, подавился и глухо закашлял. Сидящий рядом Камнев хлопнул его по спине, и Ликвидатор благодарно кивнул.

— Спасибо…

— Уверен? — Анна посмотрела на Василия. — Хм, а ведь я тебя помню.

— Вас не было слишком долго… Тёмная Мать.

— Не слышу уважения в твоём голосе, боец! — в голосе Анны зазвенела сталь.

— А его больше нет, — прищурился Василий. — Ты сделала свой выбор.

— И не жалею о нём!

— Тогда какое уважение ты требуешь? — было заметно, что Василий намеренно избегает называть Анну Тёмной матерью. — Выбирая между жизнью амазонки и Империей, ты выбрала амазонку.

— Как будто бы ты поступил иначе…

— Поступил, — в глазах Василия сверкнула Тьма. — Отказался от семьи, от рода, от потомственного дворянства.

— И где ты сейчас? — усмехнулась Анна. — Там же, где и я.

— Там же, — согласился Ликвидатор, — но я, в отличие от тебя, служу Империи.

— В данный момент мы все служим Империи, — нахмурилась Анна.

— Ты поняла, о чём я, — Василий потерял интерес к разговору.

— Не так быстро, — усмехнулась Анна, которую задели слова Ликвидатора. — Своими словами ты бросил мне вызов. Мы оба знаем, как Ликвидаторы решают такие вопросы.

— Я готов, — пожал плечами Василий. — Скажи время и место.

— Макс, — Виш с азартом следил за разгорающимся спором. — Зуб даю, я бы с удовольствием посмотрел на их бой, но гостиницу окружают наёмники. И к сожалению, мы не успеем договорить.

Раньше я бы самолично бросился в бой, но сейчас для меня важнее было донести мысль до моих людей, чем самолично идти драться. К тому же у меня вон, какой выбор!

— Анна, Василий! — решение сформировалось спонтанно, и я невольно улыбнулся. — Прежде чем заняться решением возникших… противоречий, разберитесь для начала с одной общей проблемой.

— Я сам, — Василий поднялся из-за стола.

— Вот ещё! — поднялась следом Анна.

Остальные было потянулись следом, даже фон Штерн, но я взмахом руки приказал им оставаться на своём месте.

— Анна с Василием справятся, — заявил я. — Не нужно им мешать.

— Может, всё-таки помочь? — прогудел Камнев.

— Нет, — честно говоря, я боялся оставлять фон Штерна без присмотра, да и были у меня определённые надежды на то, что совместный бой сблизит Анну с Васей. — Мы сделаем лучше!

«Виш, получится показать картинку?»

— Готовь золотишко, Макс! — крикнул дракончик, срываясь с плеча. — За каждый удачный ракурс с тебя дополнительный золотой!

— Внимание, господа, — я активировал плетение иллюзии, на которую будет дублироваться бой Анны и Васи. — Самое страшное в той войне, про которую говорила Анна, что нам придётся сражаться не с внешним врагом, а с внутренним. И сейчас мы увидим, с кем именно!

Глава 3

Судя по количеству и качеству привлечённых к операции одарённых, партия канцлера пошла ва-банк.

Я насчитал как минимум трёх Воинов десятого ранга и двух Магов одиннадцатого. Их поддержку осуществлял Инженер девятого ранга.

Воины возглавляли атаку с трёх направлений, Маги прикрывали их отряды дистанционно, ну а Инженер руководил целой стаей миниатюрных птичек.

— Три отряда по пятнадцать человек, — прогудел Камнев. — Все бойцы седьмого ранга и выше… Это полноценные штурмовые отряды! Макс, я пошёл.

— Они справятся, — без особой уверенности заявил я.

— Возможно, — Дмитрий перетёк со своего места к выходу из зала. — Но я не собираюсь смотреть, как нас окружают! Анна, — Воин прикоснулся к своему амулету. — Я на правый фланг!

Не знаю, что ответила паладинша, но, раз Камнев не вернулся, то приняла его помощь.

— Нам бы тоже, — заикнулся было Немиров.

— Не стоит, — покачал головой я. — Если сильно хочется помочь, то следите, чтобы никто скрытно не проник в гостиницу.

— Р-р-р-р-р-р! — волк продемонстрировал внушительные клыки, и Немиров согласно кивнул.

— Мы займёмся защитой постояльцев!

И егерь с Клыком, сорвавшись с места, исчезли за дверью.

— Чувствую себя бесполезным, — вздохнул Прохор. — Какой толк идти Путём администратора и руководителя, если любой Воин может убить тебя одним пальцем?

— В конечном счёте побеждает не сила, а экономика, — я внимательно следил за стягивающимися вокруг гостиницы бойцами. — Ты всё правильно делаешь, Прохор.

— Тебе нужен телохранитель, — усмехнулся фон Штерн. — А лучше парочка.

— Нужен, — протянул Прохор, — но уже поздно. Что сейчас будет, Макс? — он с надеждой посмотрел на меня. — Мы же не умрём?

— Шутишь? — улыбнулся я. — Ты просто не представляешь, на что способна Анна с Василием. Про Камнева и вовсе молчу.