На чужой войне (СИ) - "Ван Ваныч" - Страница 5

Зарядили дожди. Ливни сменялись мелкой хмарью, и наоборот, насыщая всё вокруг: небо, землю, лес- влагой, которая, не протапливай я теплом костра, покрыла бы и стены моего прибежища зеленью плесени. Вот и осталось мне ныне лишь сидеть в своей берлоге, да поглядывать на окружающую серость через щелочку, образованную отогнутой, заменяющей мне дверь, шкурой. И мечтать о солнышке… Удачно сложилось, что до начала этого ожидаемого, но как и всегда, случившегося неожиданно, ненастного периода, получилось сделать запасы по пище и топливу, иначе бы сидел я в берлоге не столь благодушно. Пища, конечно, в виду отсутствия соли и специй, пресноватая, и было её не так чтобы очень много, но я и этому рад. Больше на оленей не ходил- одного раза хватило за глаза- охотился теперь лишь на мелочь: зайцы, птицы. Видывал и других представителей животного мира- более крупных, а потому и более опасных, но таких я обходил подалее, ибо жизнь у меня, как не странно, всего одна. Тут же не компьютерная игрушка… Про рыбалку и грибы, ягоды- тоже не забывал; так что некоторый запасец создал…

Удивляло отсутствие людей и даже следов их жизнедеятельности. Понятно, что я в лес подальше забурился, стараясь не отсвечивать, но всё же… Дорога неподалёку, бывшее когда-то населённым селение, а здесь никого и ничего. Что греха таить, опасался я новых встреч с людьми, но… одновременно и желал. Казалось, был бы рад даже гнилозубому. Кстати, где он? Не смог развязаться (хотя я особо и не старался связывая, скорее наоборот…), след потерял, или он здесь такой же чужак, как и я? Нужное подчеркнуть… Может так статься, что это всё всего лишь моя паранойя, а на самом деле никому я не нужен. Блин, как не кидай кости- всё равно моя дорога лежит к людям…

Глава 4

Ласковые лучики весело скользят по ещё влажным листьям, перепрыгивая с одного на другое в такт тихого, до нежности, ветерка. Закрыв глаза, поднимаю лицо к небу и с улыбкой вслушиваюсь в эту вечную музыку. И, хотя изредка опадает пожелтевший лист, на душе весна. Я рад окончанию бесконечного дождя, тёплым лучам утреннего солнца, рад даже падающей под ноги листве- всему тому, что доказывает, что я всё ещё живой. А ещё рад стелющейся под ногами тропинке- да, вот так, собрался и пошёл на поиски приключений на… ну, вы знаете на какое место.

На этот раз всё по взрослому: одет по-местному, в котомке, болтающейся за спиной, кресало и еда на первое время, на плече арбалет, болты для которого обзавелись костяными наконечниками, и довершал картину кинжал на поясе. Пока шли дожди, я многое передумал и, решившись на очередную авантюру, сделал главный упор на безопасности. Естественно, своей… Доработал арбалет- теперь спереди появилась петля, а на поясе- деревянный крюк, при помощи чего перезарядка стала нормальным процессом, а не издевательством. Как вспомню, что я, зажав между ног сей “продукт высоких технологий” пытаюсь натянуть того на этого- так вздрогну. Нда… Но это всё в прошлом: сейчас скорострельность арбалета вплотную приблизилась к официально заявленной, то есть, примерно раз в минуту неприятно удивить противника вполне возможно. Ещё бы попадать куда целюсь. Нет, метров полста- ноу проблем, но дальше идёт непредсказуемый разброс и попадание в цель становится русской рулеткой. В чём вопрос мне понятно, но его решение откладывается на неопределённое время, ибо, если не ошибаюсь, этот изъян будет решён только в нарезном оружии. Где я, и где это самое нарезное… Но я не отчаиваюсь и продолжаю полировать свои болты, которых у меня уже десяток, и на этом гонка вооружений останавливаться не собирается.

Добрался до дороги и, хотя солнце стояло ещё высоко, решил заночевать здесь, поближе к знакомым для меня ориентирам. Всё-таки, насколько проще путешествовать, когда всё есть: нарубил веток, разжёг костёр, пожевал мясца, запил речной водичкой (часть шкур пошла на изготовление бурдюка- получилась хрень, но всё-таки…) и завалился на бочок, засыпая под успокаивающий треск костра. Я, конечно, утрирую, но согласитесь, что-то в этом есть… А утром, как на дорогу встал, возник вопрос- почти по Чернышевскому- что делать? То есть, направо или налево. Прямо как Илья Муромец на распутье: направо пойдёшь- коня потеряешь, налево- сам живота лишишься. Да… Ну, почесал репу, да и махнул рукой: налево я уже сходил и ничего хорошо не встретил, а коня и так нет. Можно ли потерять то, чего нет? Рискнём! Свернул. Ага, пошли знакомые места- где-то здесь трупы безхозные валялись. Следы свежие присутствуют- значит, по этому направлению кто-то перемещается, а вот мертвецов и след простыл. И телега пропала… Ну, будем надеяться, это не звери постарались, растащив кости по окрестностям, или они сами погулять пошли (а такое возможно?)- что уж и совсем чересчур. Не, в таком деле я больше полагаюсь на добрых самаритян, кои не прошли мимо такого безобразия и приготовили для несчастных путешественников последний приют. Да, признаю- оптимист, но я и сам, будь у меня хотя бы чуток необходимых инструментов в нужный момент, не отказал бы покойникам в данном прощальном ритуале, но не сложилось. А теперь уже и не нужно… А вот, интересно: Профессор моё исчезновение оценил как успех, или как частичный успех- перемещение-то произошло, пусть и без возврата “космонавта” на базу. Но это, вполне возможно, и не существенно. Значит, нужно поменять некоторые параметры в программе, найти ещё одного олуха и попробовать ещё раз. Блин, это что же- сюда ещё кто-то финишировать может? Ну, Профессор, ну, ссу… Но не сидеть же мне на месте, карауля этого очередного. Потому, не ругайтесь неизвестные мне, но вполне возможные очередные жертвы науки, и выбирайтесь из той клоаки, в которую не глядя прыгнули, самостоятельно. А мне пора дальше.

Третий день следую в неизвестность. Иду сторожко, изредка останавливаясь и исследуя данными мне природой сенсорами окружающую территорию, но за исключением перелетающих с ветки на ветку птиц, да кабаньего хрюканья в чаще, никого не обнаружил. И, надеюсь, это взаимно- ибо предпочитаю делать это первым. А то, знаете ли, люди здесь какие-то нервные, к тому же разгуливающие с холодным оружием в руках, и самое главное- готовые это оружие пустить в дело по первому желанию. Возможно, это мне так повезло пересечься с местным криминалитетом, но в любом случае, надо бы сначала присмотреться к встречным гуманоидам, прежде чем скакать навстречу, распахнув объятия. Ибо чревато.

Душно. Солнце палит, как на югах- происходи это в моей прошлой реальности, назвал бы бабьим летом- по времени в самый раз- а так непонятно. Прихваченная водичка закончилась, а пить хочется. Но пока не везёт: ни речки, ни озера какого. Хотя… Лёгкий ветерок принёс с собой немного свежести, в которой засохший нос с радостью распознал особую влажность, характерную для больших водоёмов. Нос ещё принюхивался к приятному запаху, а ноги уже ускорились сокращая расстояние до вожделенной влаги. Вот уже блеснула меж деревьев водная гладь, послышалось журчание течения реки. Стремясь побыстрее добраться до неё, едва не вываливаюсь на прибрежную поляну, но в последний момент замечаю на противоположном берегу бегающих детей. А дальше сработали рефлексы: вот я ещё стою, озадаченно вглядываясь вдаль, а в следующее мгновение, броском преодолев несколько метров, уже залёг за пышно разросшимися кустами шиповника и сканирую территорию на наличие снайпера. Какого снайпера? А хрен его знает, кто тут на людей охотится. В том, что таковые обязательно существуют- даже не сомневаюсь. В не зависимости от места и времени, всегда- если существуют люди- найдётся и охотник на них. И тут, главное- не обмишуриться- и не превратиться в очередной трофей, вовремя заняв правильную позицию. Или, говоря словами нашего капитана, царствие ему небесное, в нужное время оказаться со стороны приклада, а не ствола...

Уже вечерело, когда я, забывший на время о естественных потребностях организма (в том числе, о жажде), наконец-то оторвался от разглядывания пасторальной картинки деревенской жизни, которую я себе так и представлял: дома, поля, мычание коров, блеяние овец. Но присутствовало в этом натюрморте и кое-что лишнее, и пока необъяснимое. Мимо деревни, по направлению к едва просматриваемой отсюда башне, пару раз проскакали группы всадников. Брутальных таких всадников: некоторые в одежде по странной моде в обтяжку, с обязательным ножиком на поясе, другие- и вовсе в железе с ног до головы, с мечами, копьями и прочими подобными предметами того же назначения. Можно было подумать, будто фильм про старину снимают, но на общем фоне всех прочих событий эта мысль как-то пропадает. Если собрать все факты вместе, добавив туда события сегодняшнего дня, то вывод один- я попал… В другой мир или очень отдалённое прошлое. Тогда трупы на дороге, сожжённая деревня, свободно разгуливающие вооружённые люди- всё это становится естественным и понятным. Как я где-то читал (да-да, я тоже в школе учился и, как человек, родившийся ещё во времена “империи зла”, любил иногда почитать), в средневековье война между соседями- это перманентное состояние. За то, что я попал в чьё-то средневековье, говорило и отношение между всадниками и встречающимися по дороге крестьянами, вернее сказать, глубина поклона последних перед первыми. Вряд ли, в современном нам обществе (если не брать во внимание такую экзотику, как Японию или Корею, но азиатов здесь я что-то пока не видел), кто-то будет приветствовать, даже вышестоящих по должности, встав в позу, в профиль напоминающую букву ге. А здесь крестьяне (или те, кого я за таковых принял) только так и поступали, причём перед каждым, без исключения, всадником. И какие ещё мысли могут возникнуть в голове, глядя на подобное раболепие?