Тень (СИ) - Прягин Владимир - Страница 38

Не закапываясь в детали, я коротко объяснил Федерике, что и почём. Она растерянно помолчала, затем призналась:

— Версия со шпионом мне тоже, говоря откровенно, представляется несколько… гм… гиперболизированной…

— Вот! — сказал я, наставительно подняв палец, и посмотрел на Хильду. — Слыхала, няша? Учись использовать эвфемизмы — вежливенько, культурно. А то ругаешься, как сапожник, совсем меня загнобила.

Хильда отмахнулась устало, а Федерика добавила:

— Но, естественно, факты я изложу своему начальству. Отравленные кристаллы, если они действительно есть на хабе, надо найти. От вас можно позвонить?

Федерика ушла в учительскую, где был телефон, а Хильда сказала:

— Знаете, меня тоже до крайности беспокоят все эти «змеиные» игры с опасными артефактами. Очень хочется верить, что есть разумное объяснение, но… По-моему, нельзя терять время — надо узнать побольше о том, что случилось четырнадцать лет назад. Ведь «змеи» тогда не только запустили свою «антенну», но и открыли школу, куда пришёл этот Серый Полоз…

— Пока шпион прячется, — сказал я, — единственная зацепка у нас — ямской экипаж, который тогда залетал к «змеюкам». Ну, предположительно залетал. С пилотом мы уже говорили, осталась Эва, девчонка-штурман.

— Сейчас она уже не девчонка, ей почти сорок, — поправила меня Хильда. — Но да, согласна, надо её найти как можно скорее. Может, прямо сегодня? Тем более что нам обещали помощь на западной оси, где она живёт…

— У нас сейчас нет машины, — напомнил я. — Предлагаешь обычным транспортом? Ладно, через мост — на такси, это без проблем. А дальше-то как, если нам дадут адрес Эвы? Там даже поездов нет, сплошная фэнтези-пастораль. На драконах, что ли, лететь?

— На западе, — напомнила Вилма, — флюид проявлен сильнее, чем даже у нас на севере. Там больше возможностей для мгновенных перемещений. Это недёшево, но осуществимо. Подскажут местные маги.

— Гм, ты права. Хорошо иметь под рукой эрудированных блондинок.

— Тогда поехали? — Хильда посмотрела на меня вопросительно.

— Ну, раз такое дело…

Мы встали. Вилма сказала:

— Я съездила бы с вами, но мне пока лучше остаться здесь. Присмотрю за Джино, если вдруг он проснётся.

— И я останусь, — сказала Гленна. — На хабе от меня будет больше толку. Помогу подсказчицам, если надо, и свяжусь с нашим шефом. Придётся подпортить ему сегодняшний выходной. Отравленный кристалл в кампусе, это ж надо было додуматься…

— Тогда мы резко смываемся, — сказал я, — иначе он нас посадит на цепь. Ну, или как минимум потребует отчитаться. А я уже задолбался всё пересказывать.

Мы вызвали такси и вышли с Хильдой на улицу. Ждать долго не пришлось, мы сели в автомобиль, и тот направился к западному мосту. Послеобеденный зной заполнял пространство, людей на улицах было мало. По пути я попросил водителя тормознуть возле межосевого банка и запасся наличкой.

Мост был заасфальтирован, но выглядел старомоднее, чем юго-восточный. Вместо мачт освещения на московский манер его обрамляли кованые железные фонари. А навстречу нам попалась карета величиной с автобус, которую тащили шесть лошадей, запряжённых цугом. Это был, видимо, дилижанс.

Флюид всколыхнулся, и асфальт под колёсами сменился брусчаткой. Мы въехали в условно-средневековый город, чистенький и опрятный. Бревенчатые домики выстроились по обеим сторонам от дороги, а в отдалении, за городской чертой, возвышались скалы, почти отвесные. Если по ним вскарабкаться, то мы оказались бы на плато, где располагалась ямская база.

— Дом-то какой вам нужен? — спросил таксист.

— Нам к здешней магичке разума, — сказал я. — У местных надо спросить, они должны знать, где она живёт.

Водитель, притормозив, обратился к бородатому мужику в широких штанах и домотканой рубахе, который нёс на плече оструганную доску. Мужик выслушал вопрос, поскрёб подбородок и заявил:

— Дык чего искать-то? Вон, за углом. На крышу гляди, там конёк мудрёный, не промахнёшься.

Ориентир оказался вполне корректным, дом мы узнали сразу. На сгибе двускатной крыши была деревянная резная фигура, конская голова, причём с подкрашенной гривой, которая золотилась под солнцем.

Мы постучали, и на крыльце появилась Илла, которая несколько дней назад устраивала нам медосмотр и обещала что-нибудь разузнать про Эву.

— Подозревала, что появитесь быстро, — сказала Илла, впустив нас внутрь. — Не терпится вам.

Вся мебель была из дерева — широкие лавки, стол, массивный комод. На стенах висели ксилографические картинки. Изображались на них в основном животные, сказочно-приукрашенные. Хотя, может, в этих краях и впрямь такие водились — олень с фантастическими рогами, огненно-рыжая лиса с роскошным хвостом и фиолетовый дракон со сверкающей чешуёй.

— Простите за беспокойство, — сказала Хильда, — просто нам кажется, что события ускоряются. Очень хотелось бы побеседовать с нашей бывшей коллегой. Вам удалось хоть что-нибудь выяснить?

— Она уже не ямщик, но дар у неё остался. А одарённые могут у нас друг друга найти, было бы желание. Я с ней связалась и убедила её, что дело серьёзное, так что она согласна с вами поговорить.

— Отлично, — сказал я. — Спасибо, Илла. А она далеко живёт? Какие тут есть варианты с транспортом?

— Живёт далеко, за тысячу миль отсюда, но дала мне привязку. Сможете прыгнуть прямо туда, она вас там встретит.

— Тогда вообще класс. А прыгать как? Через арку?

— Маг пространства вам нужен, — сказала Илла, почему-то со вздохом. — Он у нас тут один. И отношения у нас с ним… А впрочем, не забивайте себе голову. Я вас провожу, чего уж теперь…

Мы вышли из дома и зашагали по улице. Редкие прохожие, попадавшиеся навстречу, уважительно здоровались с Иллой. На нас смотрели с любопытством, особенно на Хильду, новоявленную фанатку московской моды. Женщины здесь носили платья до колен, лёгкие и неброские, а длинные волосы перехватывали пёстрыми лентами.

Возле одного из домов мы остановились. За низким резным штакетником возился хозяин. На вид ему был тридцатник, в реальности же — полтинник с копейками, как я догадался, припомнив местные магические приколы.

На Иллу он уставился с ироническим удивлением.

— Не делай такое лицо, пожалуйста, — сказала она ему. — Я не ругаться пришла, а насчёт работы. Вот, познакомься — Хильда и Тимофей. Ребята, а это — Гирт, маг пространства. Надеюсь, он вам поможет, потому что он мастер своего дела, умеющий выносить за скобки бытовые недоразумения. Правда же, Гирт?

— Недоразумения? — переспросил он, хмыкнув. — Ты так это называешь? Ладно, входите, нечего там торчать. Что за срочность-то?

— Уважаемый Гирт, — заговорила Хильда, — мы хотели бы заказать у вас пространственное перемещение. Если можно, прямо сейчас.

— Координаты знаете точно?

— Есть личная привязка, — сказала Илла. — Я зафиксирую.

Он молча кивнул и провёл нас на задний двор, аккуратно выметенный. Над дощатым сараем раскинула ветки яблоня с дозревающими плодами. Рядом приткнулся жестяной рукомойник, дальше просматривался большой огород.

— Обождите минуту.

Гирт зашёл в дом, но быстро вернулся, держа блокнот в коричневом кожаном переплёте. Открыл его, полистал страницы — бумага оказалась неожиданно тонкая, с водяными знаками и вкраплениями-волокнами.

— Прыжок в один конец? — спросил Гирт.

— Туда и обратно, — ответил я.

Вырвав из блокнота один листок, он протянул его Илле вместе с карандашом. Она размашисто написала что-то наискосок через всю бумажку, прижала пальцем кружок в углу — стилизованное изображение солнца. Закрыла глаза и сосредоточилась на несколько мгновений. Кружок блеснул золотисто, а вместе с ним заблестели и вкраплённые нити.

— Готово, — сказала Илла. — Пользоваться умеете?

— Я умею, — сказала Хильда. — Читала в путеводителе.

— Вы окажетесь недалеко от Эвы, в полусотне шагов. Если разговор у вас сложится и она согласится подстегнуть свою память, то приходите ко мне.