Поглотитель (СИ) - Шурыгин Алексей - Страница 23

В лучших традициях Джеймса Бонда, Хам выбрался в коридор, где пропустил мимо себя одного из официантов, спешащих в зал к гостям заведения. В следующее мгновение вглубь здания Хам двигался уже с новым лицом, а благодаря обучению Марти хамелеон смог скопировать и одежду работника сервиса. Кухня, какие-то служебные помещения, курилка, зона отдыха и лестница на второй этаж. На последнем объекте лазутчик задержал взгляд и скрылся в туалете для персонала, чтобы всё обдумать. Информации было откровенно мало. Марти поведал о том, что этим заведением владеет Баба Яга, древняя и опасная, она живёт вполне цивилизованной жизнью и не причиняет вреда окружающим. На прямую конфронтацию идти было нельзя, поскольку Хам ещё не готов к подобному, но вот на мелкую кражу — вполне.

Хамелеон не был уверен в том, что его проникновение в логово к опасной ведьме с последующим хищением артефакта подпадало под понятие «мелкая кража», но спорить не стал, ибо эти слова уже передавала девушка, ссылаясь на наставника. Вытащив и активировав медальон отвода глаз и защитный артефакт в виде пластиковой карты, Хам вышел из уборной и уверенным шагом направился в сторону ранее замеченной лестницы.

Но, несмотря на внешнюю непоколебимость, внутри Хама творилось нечто невообразимое. Возможно, впервые с того самого дня, как он в судьбоносном баре услышал джаз, его сердце вновь ожило и воспело песнь жизни, не признавая былое тусклое существование. Он был живым, настоящим, а не подделкой с чужим лицом. Да разве важно, что надето сверху? То, что сейчас гудит, угрожая взорваться внутри, под грудной клеткой, вот что истинно, остальное — пыль.

С этими мыслями он вступил на лестницу и мир покачнулся, вынуждая Хама схватиться за перила. Перед глазами всё поплыло, а в голове раздался низкий женский голос:

«Кто ты? Эту лестницу никто из работников видеть не может. Ни у одного смертного нет прохода сюда».

Каждое слово отдавалось колокольным звоном в голове, что несло за собой почти нестерпимую боль и непроизвольно вырвавшийся крик откуда-то из недр тела. Хам не помнил себя, и всё, что у него осталось в той вселенной, — голос и боль, которую он приносил.

«Странно. Твоё лицо как у Серёжика, но ты не он. Хамелеон? Кто тебя прислал?»

Хам был бы рад ответить, но не мог разжать сдавливаемые со всей силы челюсти.

«Ах да. Забыла. Ладно. Поднимайся. Сразу налево, там дверь. Жду».

Внезапно страдания прекратились, как и давление. Хам обнаружил себя на коленях, а из глаз непрерывно текли слёзы. Просидев какое-то время, глядя перед собой, он встал и зашагал вверх. Не было смысла сбегать, мощь ведьмы поражала воображение, не оставляя пути для отступления, да и не хотелось ему отступать. Восхищение, замешанное на страхе и любопытстве, заставляло конечности преодолевать ступень за ступенью, пока перед глазами не появилась добротная деревянная дверь с красивыми резными узорами.

— Входи, — послышалось изнутри и Хам невольно сжался в ожидании вспышки боли. — Да не бойся ты. Дошёл же уже.

Он тихонько толкнул дверь, и та, без малейшего скрипа, распахнулась, открывая взору рабочий кабинет очень богатого человека. Такие Хам видел только в кино про мафиози, где дубовый стол, обитый бархатом, глобус, где прячется коньяк, и всё такое. Здесь было очень похоже на первый взгляд, но и отличия имелись. Множество чучел птиц — первое, что бросалось в глаза. В кабинете ведьмы было так много творений таксидермистов, что казалось, ими заставлены все полки без исключения. Но и это не самое пугающее: все эти филины, вороны, соколы и прочие пернатые смотрели прямо на Хама. Казалось, их пустые стеклянные глаза следили за гостем неотрывно, словно в следующую секунду готовы были ожить и разорвать нахала, побеспокоившего покой их хозяйки. Был здесь и массивный стол, и полка с древними книгами, и, конечно же, женщина, вальяжно сидевшая в дальнем углу на мягком красном кресле и что-то пившая из винного бокала.

— Ну, рассказывай, соколик, — молодая, с огненно-рыжими длинными волосами, не старше сорока, красивая и статная, с уверенным взглядом разноцветных глаз, отвлекла внимание Хама от чучел и насмерть приковала к себе его взгляд. Сила, исходящая от неё, казалось, ощущалась физически.

— Я от Марти, — всё, что смог выдавить из себя неудачливый воришка.

— Марти? — приподняла бровь ведьма, — Не знаю такого.

— На инопланетного кота похож, — Хаму было искренне интересно, как отреагирует Баба-Яга, а это без сомнения была именно она, на внешнее описание его наставника.

— Баюн, что ли? Засмеялась женщина, и её смех заполнил окружающее пространство столь же вещественно, как и уверенность, что была в голосе.

— Он сказал, что джин, — сказал Хам, как только женщина отсмеялась.

Улыбка тут же сползла с красивого лица, а на её место пришла полная сосредоточенность.

— Что ему нужно от меня?

— Голубой фиал, для сущностей, — просто сказал Хам.

— Как твоё имя? — неожиданно спросила ведьма, никак не отреагировав на слова.

— Раньше было Фрэнк, сейчас Хам.

— Откуда такая смена? — прищурилась женщина, и Хам, не понимая почему, кратко рассказал ей свою историю.

— Ясно, — закивала она. — Смысла этого лавочника тогда искать уже нет. Ведь ты поведал свою историю жизни джину?

Хам лишь молча кивнул и выжидающе уставился на Бабу-Ягу. Сейчас решалась его дальнейшая судьба: будет ли она вообще, или же недавно обретший магического наставника хамелеон прекратит свой путь к истинной магии и настоящей свободе.

Женщина какое-то время думала, сосредоточившись на пустоте перед собой, потом её красивое лицо дёрнулось, и она резким движением оказалась рядом с Хамом. В нос резко ударил запах роз и чего-то похотливого.

— Я не могу бесплатно отдать такую вещь, даже джину. И если он прислал тебя, значит, ты можешь помочь мне.

— Что я могу для вас сделать? — неуверенно, почти заикаясь, произнёс Хам. Он откровенно робел перед ведьмой.

— Нужно кое-что украсть и кое-кого при этом прибить. Это не колдун, так что ты должен справиться, — горячий воздух её дыхания заставлял всё тело содрогаться в безмерном желании отдаться порочной страсти.

— Хорошо. — Столь же быстро, как появилась, женщина вернулась в своё кресло. — Переоденься обратно в облик гостя и отправляйся в зал. Попроси охрану позвать Виктора, скажи ему: Наталья хочет, чтобы он увёз тебя к Серафиму и его шайке. Пусть он выкинет тебя в квартале и ждёт три часа. — Женщина продолжала давать инструкции, крайне развёрнутые и подробные, у Хама начали закрадываться подозрения, которые он тут же и озвучил:

— Это какой-то трюк?

— Что? — с удивлением спросила ведьма.

— Марти отправляет меня на заранее проигранное мной дело, где я попадаюсь, как муха в паутину. Тут же оказывается есть миссия, идеально подходящая для меня, за которую вы готовы заплатить нужной для джина вещью.