Запретный поцелуй. Тайна дебютантки (СИ) - Крымова Вероника - Страница 39

Ночь выдалась неспокойной: я долго ворочалась с боку на бок, пытаясь найти удобное положение.

- Не спится? — раздался тихий голос Эйдена.

В серебристом лунном свете я увидела, как он перевернулся на спину, заложив руку за голову.

- В пятницу будет суд, — сказала я, наконец прерывая тишину. — Как думаешь, я выиграю?

- Если твой дядя не сможет доказать, что наш брак фиктивный, судья оставит его иск без удовлетворения, — уверенно ответил он.

- А если меня отправят... ну, на эту медицинскую процедуру, где выяснят, что я всё еще… — замялась я. — Ну, ты понял. Ты мог бы мне помочь в этом случае?

Эйден застыл, будто изваяние, а его голос прозвучал неожиданно хрипло:

- Ты хочешь, чтобы я тебе …хм…помог?

- А ты сможешь? — воодушевлённо спросила я, ложась на живот и свешивая голову с кровати.

- Ты уверена? Это ведь... довольно неожиданно.

- Так сможешь или нет?

- Смогу, — быстро отозвался он, сглатывая.

- Спасибо! — я искренне обрадовалась. — Думаю, это несложные чары, что-то вроде иллюзии.

- Ты про чары... — в его голосе послышался вздох разочарования.

- Ага, а ты про что подумал?

- Нет-нет, я тоже про чары, — поспешно заверил маг.

Я вновь вернулась на свою подушку и мечтательно уставилась в темный потолок.

- А как мы тебя убьем после суда?

- Что?! — он резко подался вперёд.

- Ну, доктор Кларк должен почить и оставить меня вдовой. Мы же так договорились. Можно сказать, что ты подавился оливкой за ужином. Как тебе?

- Звучит... правдоподобно, — пробормотал Эйден, явно пытаясь не рассмеяться. — А сейчас давай спать, ты должна отдохнуть перед ритуалом.

Я тяжело вздохнула. Легко сказать "спать", когда голова забита мыслями. Возможно, завтра я расстанусь с жизнью. Конечно, мне волнительно.

- Всё равно не засну, — пробормотала я и неожиданно для себя сладко зевнула. Потом ещё раз, и ещё. — Опять твои фокусы, Эйден...

Глаза постепенно начали слипаться. Уткнувшись носом в подушку, я погрузилась в дремоту, но перед тем, как окончательно отключиться, услышала мягкий голос Эйдена:

- Доброй ночи, Кристель. Пусть тебе приснятся красивые сны.

Вопреки пожеланию мне ничего не приснилось, или я просто все позабыла, но встала я бодрой и отдохнувшей. Завтракать, как назло, совершенно не хотелось, но Хейзл буквально насильно сунула мне в руки бутерброд.

- Ежели вы надолго уедете, так хоть живот бурчать не будет, — проворчала она, скрестив руки на груди. — И так исхудали, кожа да кости, эдак скоро ничего от вас не останется.

- Мы ненадолго, быстро вернёмся, — заверила я её, торопливо глотая еду на ходу.

Но вдруг меня охватил внезапный порыв и я крепко обняла Хейзл.

- Вы чего это? — удивилась она, настороженно поглядывая на меня.

- Спасибо, что осталась со мной, что не струсила, как все остальные. — Слова прозвучали неожиданно искренне. Я чмокнула её в щёку, игнорируя смущение.

- Эй, вы это... — пробормотала Хейзл, явно растерявшись, но тут же обняла меня в ответ. — Возвращайтесь поскорее, слышите? Я тут как раз овощи буду чистить для обеда. Вкусный суп сварю, как вы любите. Только возвращайтесь... обязательно.

Её улыбка была широкой, а слеза, быстро смахнутая краем фартука, почти незаметна.

Но тут раздался стук каблуков по лестнице и миру явилась мегера, вернее мадам Венефика. Она выглядела, как всегда, величественно раздражающе, приглаживая свой парик, который теперь стал угольно-чёрным и больше напоминал паклю, вымоченную в дегте.

- Хейзл, где ты шляешься всё утро? Тебя не дозовёшься! Ты уже поставила жаркое в духовку, как я велела?

- И не подумаю, — отрезала служанка, не обращая на неё внимания. — Мне жалование платит мистер Кларк, а не вы.

- Вот же бездельница!

Эта перепалка вызвала у меня недоумение. С каких пор экономка столь рьяно заботится о меню?

- Вы, леди, куда это собираетесь? — продолжила мадам Венефика, словно не замечая напряжения в воздухе. — Прислуга у вас совсем от рук отбилась, а ваш дядя, между прочим, ожидает изысканного приёма. Грибной суп не подойдёт.

- Я люблю грибной суп, — хмыкнула я, сложив руки на груди.

- Лорд и леди Лефевр предпочтут более утончённое блюдо. Они приедут ближе к полудню, так что лучше заранее позаботиться об их удобствах.

- Я их не приглашала, — вспылила я, чувствуя, как начинаю закипать. — В моём доме им делать нечего.

Но мадам Венефика проигнорировала мои слова, и с довольной улыбкой прошествовала в сторону кухни. И чего интересно родственничкам приспичило приехать в поместье именно сегодня?  Ладно, не буду пока забивать себе голову. Если всё пойдёт по плану, я устрою опекуну такой приём, что он запомнит его надолго.

Эйден тщательно подбирал место для ритуала, и его выбор пал на грот, скрытый в глубинах местного озера. Этот уединённый уголок природы был доступен только с воды, что исключало случайное присутствие посторонних, а главное — защищало их от магических побочных эффектов.

Лодка, которую он арендовал, скользила по поверхности озера почти бесшумно, оставляя за собой лёгкую рябь, растворяющуюся в лазурной воде. Аромат кувшинок вплетался в прохладный ветерок, который играл с моими волосами, принося ощущение свежести. Солнце отражалось в кристально-чистой воде, искрясь, словно тысячи крошечных алмазов, а чистое голубое небо делало этот момент почти волшебным.

Эйден сидел напротив меня, сосредоточенно работая вёслами. Его движения были плавными и уверенными. Мы оба молчали, погружённые в свои мысли. Лодка двигалась неспешно, направляясь к скале, отбрасывающей густую тень на водную гладь. Когда мы приблизились к её подножию, перед нами открылся грот. У его входа вода казалась почти чёрной, но из глубины пещеры струился мягкий теплый свет.

- Мы на месте, — произнёс Эйден, убирая весла. Лодка мягко остановилась.

Я сняла туфли и спрыгнула на мокрый берег, чувствуя, как ледяная сыпучая свежесть касается ног, а босые ступни погружались в песок, оставляя за собой следы.

Свет проникал в пещеру через огромную дыру в потолке, освещая её голубоватыми переливами. Было видно, как по небу проплывают облака и кружат птицы.

Я сняла платье, оставшись в корсете и тонкой батистовой сорочке, из-под которой выглядывали старомодные панталоны с хлопковыми кружевами. В голове промелькнула мысль: как неуместно выглядит это почти детское бельё. Помню, мама заказала мне роскошный корсет с жёсткими кружевами к моему дебюту, но мы не успели его забрать…а позже леди Альма, даже не моргнув глазом, отменила заказ, несмотря на потерянный задаток.

Магический ритуал начался с расстановки кристаллов по кругу, каждый из которых был источником своей стихии. Эйден тщательно проверил правильность углов и расстояний. Кристаллы засияли мягким светом, постепенно синхронизируясь в ритмичном пульсе.

Центр круга, где я стояла, заливался причудливым свечением, струящимся от рунных символов, которые появлялись в воздухе. Они медленно вращались, сплетаясь в сложные узоры, словно танцуя в невидимой гармонии. Каждая руна была уникальна: одни излучали холодный голубой свет, другие — тёплое золотое сияние, а третьи напоминали раскалённый уголь.

Воздух наполнился мягким звуком — тонким, но завораживающим, похожим на эхо далёкого колокола. Вибрации звука проникали в тело, создавая ощущение лёгкости, будто я вот-вот оторвусь от земли.

- Готова? - спросил Эйден.

- Да, - соврала я.

Вокруг меня закружил калейдоскоп светящихся рун. Они возникали одна за другой, переплетаясь в сложные узоры, вспыхивали ярким светом, гасли и вновь загорались. Магический орнамент окутывал мое тело, создавая мерцающий кокон.

- Я буду рядом,- посчитал нужным напомнить Эйден.

- Знаю, – выдохнула я, чувствуя, как пересохли губы. Сердце билось так быстро, что, казалось, ещё немного – и оно разорвётся. Я попыталась вдохнуть глубже, но вдруг осознала, что не могу. Воздуха не хватало, лёгкие будто скованы невидимыми цепями. Паника захлестнула меня с головой. Я судорожно открывала рот, тщетно пытаясь вдохнуть хоть немного.