Бывших учителей не бывает, или Перевоспитаю всех! (СИ) - Королева Анастасия Юрьевна - Страница 15

– Я тоже очень рада, – не осталась в долгу.

Ещё две служанки – Берта и Айла, поздоровались со мной тихо, то и дело посматривая на недовольную Флору, а вот последняя их них, самая молодая, оказалась девушкой весьма бойкой.

Она не стушевалась ни под взглядом старшей служанки, ни под грозным – Ониэра, который вдруг решил напомнить, кому в поместье принадлежит власть, ни от моего откровенного любопытства. Девушка выступила вперёд и разразилась смелой речью:

– Госпожа Аннет, я очень рада, что вы приехали к нам! Я уж было думала, что герцогу Уилбургу нет до нас дела, ан нет, величайшее начальство вспомнило про нас. Так вот, имея теперь такую возможность, я бы хотела узнать – когда уже нам жалованье начнут в срок выплачивать? А то эти задержки, – тут она скривилась и бросила надменный взгляд на управляющего, – порядком надоели.

Не расхохотаться в голос оказалось очень сложной задачей, как и удержать серьёзное выражение лица. Конспираторы! Хотели скрыть такое, да не учли, что слуги у них тут вовсе не из робкого десятка. А вот Флора себя сдержать не смогла, она выступила вперёд и гневно произнесла:

– Да как ты смеешь, девка! – я уж было подумала, что она её сейчас ударит, но Кетти, так звали девушку, в обиду себя давать была не намерена.

– И смею, – запальчиво бросила она, обернувшись к старшей служанке. – Я, почитай, в поместье этом, тружусь не меньше вашего, но жалованья, почему-то, по три месяца не вижу. У меня сестрица овдовела, кто ей помогать кроме меня будет? Детей кормить надобно едой, а не обещаниями.

Скандал грозился перерасти в некрасивую потасовку, пришлось вмешаться:

– Давайте немного успокоимся, – произнесла миролюбиво, но при этом твёрдо. – Обещаю ситуацию с жалованьем разрешить в ближайшее время.

После моих слов Ониэр дёрнулся и кое-как выдавил улыбку, а вот Флора снова не смогла сдержать эмоций, приставила руки к бокам и процедила:

– Много ли вы понимаете, госпожа, в ведении финансов?

О, не думала, что она решится на открытую конфронтацию так скоро. Мельком увидела, как Саймон сделал шаг ко мне, будто бы готовясь защищать от зарвавшейся служанки, но я отступать не собиралась. Да и что греха таить, очень хотелось поставить Флору на место.

– Достаточно, чтобы понять, что в поместье средства распределяются не совсем по совести, – говорить о воровстве не стала, пусть сами додумают эту часть.

Флора набрала воздуха, готовясь выдать пламенную речь, но ситуацию спасла, невесть откуда взявшаяся, Вистера. Женщина громко расхохоталась, привлекая к себе внимание. Она стояла в дверях, её юбка и рубашка были перепачканы чем-то серым, но женщина при этом вовсе не печалилась. Её глаза неестественно сияли, можно даже сказать лихорадочно, а губы то и дело подрагивали. Сейчас она вовсе не походила на рассудительную женщину, с которой мы беседовали утром.

Первой к ней бросилась Кетти. Как, бросилась, скорее, стала делать осторожные медленные шаги в её сторону.

– Тера, дорогая, куда же ты опять забралась, – говорила она мягким голосом, будто боясь спугнуть старушку.

Та посмотрела на неё так, словно видела впервые, а потом обратила свой взор на меня. Тут-то её улыбка буквально стала хищной. Она довольно резво, для женщины в её возрасте, обогнула Кетти и бросилась ко мне. Даже Саймон не успел её остановить, или просто посчитал неправильным хватать за руки пожилую леди.

– Я нашла, нашла, – вцепившись в мои ладони, горячо забормотала она. – Ты им не верь, они всё лгут.

Кто и про что лжёт – узнать мне было не суждено.  Глаза Вистеры закатились, и она пошатнулась, хорошо, что Саймон успел вовремя её подхватить, прежде чем она упала на пол.

Что тут началось! Ониэр, похлеще любой впечатлительной барышни принялся причитать на разные лады о том, за что же ему такое наказание, Флора вовсе испарилась, а потом появилась с каким-то пузырьком в руках, и только Кетти вела себя достойно. Не охала, не ахала, а указала Саймону на низенькую софу и принесла стакан воды, из которого тут же щедро плеснула воду на лицо бедной женщины. Я же только и могла, что наблюдать за всем со стороны. Толку от меня с больной ногой, не было никакого, а создавать видимость кипучей деятельности, при этом мешая всем подряд, я посчитала лишним.

Когда Кетти вылила воду, Вистера очнулась, но вела себя тихо и вяло. Она просто лежала и смотрела в потолок, и только после того, как Флора буквально насильно влила в неё капли, взгляд женщины обрёл некоторую осмысленность, но активности ей это не прибавило. Было решено отнести старушку в её комнату.

Я осталась одна. Точнее не одна, а с Алексом и Лили, которые всё это время вели себя очень тихо. Завтрак, несмотря на разнообразие блюд, уже не выглядел таким привлекательным, поэтому я облокотилась на спинку стула и тихо спросила:

– Ну и что вы думаете на счёт всего этого?

У меня самой в голове бродили довольно безрадостные мысли. С одной стороны, ни Ониэр, ни Флора не посмеют сделать мне что-то в физическом плане, а вот в моральном… Нервы они потреплют знатно. Придётся вооружаться терпением и мудростью, а ещё знаниями об этом мире. С последними было особенно туго. В человеческих взаимоотношениях я могла разобраться без труда, богатый опыт давал о себе знать, а вот устройство мира, ценность денег, и прочее, прочее, было для меня непонятным. И найти того, кто согласился бы для меня приоткрыть занавесь тайны, не задавая лишних вопросов, было крайне сложно.

Второе, что беспокоило меня не меньше первого – отсутствие реальной защиты. Если Саймон с охранниками вернутся в столицу, то мы останемся на растерзание хитрого мистера Саташи и главной служанки. Ни Лили, ни Алекс не могли за себя постоять.

– Думаю, что ваш супруг очень недальновидный человек, – подала голос девушка,  отвлекая меня от мыслей.

Вывод её меня заинтересовал.

– Почему?

Лили замялась, бросила опасливый взгляд на дверь и, склонившись ко мне, тихо произнесла:

– Потому что доверил крупное поместье вороватому управляющему. В столичном доме ходили слухи, что доходы от этих земель стали падать, хотя раньше составляли едва ли ни треть от всего бюджета рода, но герцог слухи пресёк, и вовсе замял эти разговоры. Конечно, дело в том, что как раз семь лет назад он провернул выгодную сделку и приобрёл весьма доходный золотой прииск, но… – она запнулась, покраснела и комкано завершила: – Нельзя к своим владениям относиться столь беспечно.

Девушка оказалась очень умна и наблюдательна. А я уж было думала, что она только и может, что слёзы лить.

– Согласна, – призналась со вздохом. – Осталось решить, что нам теперь делать.

Алекс оказался менее словоохотлив:

– Не нравится мне здесь.

И с ним я тоже была согласна. Нам всё же пришлось позавтракать. К тому моменту, когда вернулась Флора, я уже выпила остывший чай, а Алекс пытался запихнуть в себя последний пышный блин. Мальчишка вообще ел торопливо, будто боялся, что хозяйка вдруг передумает и отберёт у него еду. А вот Лили моей просьбе, присоединиться к трапезе, внимать не собиралась. Она отговорилась тем, что обязательно перекусит, но на кухне, где и положено есть слугам. Бедный мальчишка на этих словах едва не поперхнулся, но я его успокоила. Не будет он по кухням прятаться, пусть ест у меня на глазах, чтобы я точно была уверена, что его никто не обижает и даёт наесться вдоволь.

Флора моих консервативных взглядов не разделяла. Заметив Алекса за столом, она пренебрежительно бросила:

– В этом доме не принято, чтобы слуги сидели за господским столом.

Взгляд женщины горел превосходством, но я её быстро осадила:

– Ничего, теперь – принято.

Она явно хотела добавить что-то ещё, как-то уколоть меня, но её прервал спокойный голос Саймона:

– Госпожа Аннет, я бы хотел с вами поговорить,– помолчал и весомо добавил, – Наедине.

Что же, этого разговора стоило ожидать. Но у меня не было никаких аргументов, чтобы заставить охранника остаться в поместье. Денег я по-прежнему не имела, и финансовое положение дел моего нового жилища мне было неизвестно. Да я даже не выяснила размер содержания, обещанного мужем! О чём тут можно говорить?