"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31 (СИ) - Третьяков Андрей - Страница 1332

- Разве они не люди? Пусть отдохнут. Я настаиваю.

Когда мордовороты уселись за стол, Максим вежливо спросил:

- Хотите чаю?

И, не дожидаясь ответа, налил четыре чашки и принес печенья.

- Так ты – Максим Безымянный? – снова спросил молодой человек.

- Он самый. А вы – Анатолий Михайлович Столяров. Он же Толян.

- Анатоль, - поправил «клиент».

- Толян, - повторил Максим. – Он же Штепсель. Он же Штуляр. Анатоль вас стали звать позже. Когда отец из бандитов и рэкетиров пробился во власть и стал крупным чиновником.

- Откуда вы все это знаете? – Толян зачем-то посмотрел на телохранителей.

- В интернете посмотрел. До того, как вы ко мне пришли.

- Но ведь мы тебя не предупреждали…

- В природе много очевидных знаков, которые люди не замечают. Мощь разума забивает слабенький голос души. Предвидение шепчет: не стоит идти утром в магазин, но разум говорит, что нет хлеба и сахара. Человек переходит улицу и попадает под машину. А всё потому, что не прислушался к своим чувствам.

- А ты, значит, умеешь слушать свою душу? – с вызовом спросил Толян.

- Мне проще. У меня душа живет отдельно от тела. С детства. Но и разумом я тоже время от времени пользуюсь. Вот прямо сейчас он мне подсказывает, что вы пришли сюда не чай пить. Вам захотелось прогуляться в Зону. Не советую. Съедят.

Толян недовольно поморщился, отправил в рот пару печенек и запил чаем.

- Началось… У нас всегда найдутся способы заставить строптивого ишака везти нашу поклажу. У тебя есть семья… Жена и сын, верно?

Максим помотал головой:

- Устарело. Я давно избавился от семейного бремени. Сталкер… тем более проводник, должен быть одиночкой.

Толян, похоже, вышел из себя:

- Хватит дурацкой философии! С тобой мы тоже разберемся!

- Да я не отказываюсь вести вас в Зону. Просто дружески предупреждаю, что это небезопасное мероприятие.

- А то я не знаю! Но мне говорили, что поход в Зону с тобой не опаснее семейного пикника в лесу.

- Кто бы это ни сказал, он сильно преувеличивает мои способности…

- Задрал! – Толян хватил кулаком по столу. – Ты сделаешь все, что я хочу! Или мои парни тебе кости переломают!

Давным-давно… в прошлой жизни подобный выпад задел бы Максима до слез, до нервной дрожи, до паралича чувств. Но теперь ему было все равно. Волна гнева прошла стороной и рассеялась где-то в коридоре.

- По столу не бей, - тихо, но отчетливо сказал он. – Нехорошо это.

Глаза Толяна мрачно засверкали, но тут же погасли: он взял себя в руки. Вопреки обыкновению, ему вдруг расхотелось качать права.

- Да что со мной такое? – пробормотал он вполголоса. И громко спросил: - Но ты же согласен на наше… гм… предложение?

- Согласен. Вот только я пока не знаю, что вы от меня хотите. Экскурсию или что-то серьезнее?

- Экскурсию? – Толян аж раскрыл рот от удивления.

- Ну да. Жить-то мне надо на что-то. Самая простая экскурсия занимает всего два дня и одну ночь в Зоне. Тоннель, ракетные шахты, поездка на узкоколейке, ночевка в радиоцентре. Кто-то слышит полковника Федотова, кто-то нет. Маршрут отработан и безопасен. Относительно. Вот если нужно идти дальше – все по-взрослому. Поэтому мне нужна правда. Чистая правда. Врать проводнику значит убить себя.

Толян нервно заерзал и выложил на стол изрисованный кем-то лист бумаги:

- Нам нужно дальше… постой. Ты ведь угадал, кто я такой? Значит, ты уже в курсе наших планов?

- Я много раз говорил, что мои способности работают на сто процентов только в картах, - уклончиво ответил Максим. – Выкладывайте, что надо.

Толян кивнул и допил чай:

- Меня отправил к тебе отец. Он хочет идти на выборы в Думу, но у него сильный конкурент. С поддержкой из соответствующих структур. Отец узнал, что когда-то в одном из советских НИИ разрабатывали устройство для политических убийств...

- Так оно уже давно существует. Винтовка Манлихер-Каркано называется. С ее помощью некий Ли Харви Освальд разнес голову президенту Кеннеди. Советую всем.

Толян презрительно фыркнул:

- Эти методы… на самый крайний случай. Они слишком рискованные. Конкуренты тоже не дремлют. Малейшая ошибка – и вместо мягкого депутатского кресла кандидат отправится на жесткие нары. Нет, здесь все тоньше. Комар носа не подточит!

- Комар не подточит. Но мы-то не насекомые. Запросто можем заподозрить неладное.

Толян мотнул головой:

- Там никто не догадается, что и как. Нажал кнопку – и готов политический труп. Раз – и на кандидата публикуют компромат. Да иногда достаточно оговорки, чтобы выкинуть человека из политики раз и навсегда.

- Вроде астаховского «как поплавали»?

- Именно. Устройство, созданное в СССР, предназначалось для продвижения своих кандидатов на Западе. После грянула перестройка…

- И «политический пистолет» оказался в Зоне. Вместе с НИИ. Знакомая история.

Максим внимательно разглядел листок. Ориентиры показались ему знакомыми. Электростанция, химический завод, железная дорога, поселок и полигон.

- Бесполезная бумажка, - Максим вернул план владельцу. – С тех пор, как все это нарисовали, Зона неоднократно поменялась. Разве что полигон… Он может быть одной из постоянных аномалий. Вроде радиоцентра. Или, к примеру, узкоколейки с ее станциями.

- Узкоколейка – аномалия? – черные брови Толяна поползли вверх.

Максим поводил пальцем в воздухе и налил всем еще чаю.

- Что-то вроде. Узкоколейка – уникальный двунаправленный вектор. По ней можно кататься вперед и назад без риска свалиться в пропасть или быть смытым потопом. Аномалии могут быть не только в минус, но и в плюс. Постоянные объекты в основном находятся на краю Зоны – тоннель и ракетные шахты тому пример. А вот в глубине ее все течет, все меняется.

- Аномалии в плюс? Никогда о таком не слышал.

- Бывает. Аномалия «психбольница» вылечила одного моего хорошего знакомого от диабета… но это все лирика. Давайте обсудим детали нашего похода. Сколько человек идет с нами?

- Восемь. Три охранника, три носильщика и двое стрелков.

Настала пора удивляться Максиму:

- Вы решили совершить коллективное самоубийство? Столько народа Зона не потерпит. Нам хватит двух охранников-стрелков. Плюс мы. Итого четверо.

- Что же я, сам потащу тяжелый рюкзак? – Толян сказал это с явной угрозой в голосе.

- Нам не нужно много припасов. Вряд ли мы проведем в Зоне больше недели. А если что, так там всегда есть чем подкрепиться.

Толян беспомощно оглянулся на своих головорезов. Те сидели каменными истуканами перед полными чашками горячего чая.

- Пейте, - Максим подмигнул мордоворотам и распечатал новую пачку печенья. Они оба, синхронно, начали прихлебывать напиток. – Понимаете, мы можем хоть полсотни человек за собой потащить. Но шансов дойти до места у нас не будет.

- Хорошо, - согласился Толян. – Ты проводник, ты за все и отвечаешь. Что дальше?

- В Зоне полно мест, где не работает самозарядное и автоматическое оружие. Берите с собой двустволки, помповые ружья, револьверные или болтовые винтовки. Скоба Генри тоже подойдет.

Толян записал все это в смартфон. Обсуждение похода продолжилось. Оно затянулось на целых два часа, несмотря на то, что все и так было ясно.

Уже перед тем, как уходить, Толян кивнул на одного из охранников и заявил:

- Вадим останется здесь. Просто чтобы ты не сбежал. Расходы я компенсирую.

- Нет. Вы все уйдете сейчас. Встретимся в указанный мной день в указанное время.

Глаза Толяна вспыхнули холодной яростью:

- Не смей мне возражать! Не то я…

Максим продемонстрировал ему револьвер и скучно произнес:

- Когда я говорил, что мои способности работают на сто процентов только в картах, я врал. Я всегда знаю, куда попадет пуля до того, как нажму на спусковой крючок. Я мог бы положить здесь вас всех, прежде чем вы успели бы сказать «мама».

- Почему вы не обшмонали его с ног до головы? – Толян чуть ли не взвизгнул.