Спасти Мышиного Короля (СИ) - Рождественская Елизавета - Страница 6

Флеттингены были нашими друзьями много лет, но последние годы они жили на севере. Отец Эрика возглавлял Северный совет, а мать занималась благотворительностью и поместьем, что как раз находилось где-то за лесом, о котором рассказала Матильда. Я помню, что Эрик показывал мне живописные живые картинки, на которых возвышался большой белоснежный замок, отражавшийся в озёрной глади словно сказочный мираж. Я фантазировала, что когда-то буду его хозяйкой, и думала, что семья жениха перестала приезжать, потому что окончательно обосновалась на новом месте, но сейчас кусочки мозаики складывались в неприятную картину. Разрыв помолвки, молчание родителей и тот странный взгляд мамы… А теперь и Эрик. Несколько часов назад мне сказали, что его исключили из Академии. Есть ли смысл сомневаться, что Матильда рассказывает мне о семье бывшего жениха? Не думаю. А это значит, что больше мне здесь делать нечего. Поеду к тётушке зализывать раны, а после вернусь домой и больше не стану думать, что знаю эту жизнь лучше всех.

— Мышиный король… — прошептала Матильда, вырывая меня из мрачных мыслей.

— Кто?

Я огляделась по сторонам. Люди за столами словно стали говорить тише, а к стойке подошёл высокий мужчина в тяжёлых сапогах и длинном тёмном плаще. Лицо его скрывал капюшон.

— Мышиный король, — повторила девушка. — Я ж говорю, север трясло. После того как Тёмных на ту сторону ручья затолкали, и жизнь вроде вошла в колею, на нас накинулось полчище мышей, крупнее обычных. Людей то они не трогали, но буквально за месяц истребили все съестные запасы. Ни отлов, ни травля – ничто их не брало. А потом появился этот тип. Мрачный, молчаливый, день по городу бродит, а потом в таверну нашу заглядывает, после чего скрывается в лесу. А мыши то взяли и исчезли. С каждым его приходом их всё меньше становилось, а потом и вовсе пропали. Говаривают, что это его мыши и что живёт он на Тёмной стороне леса. Но доказать-то как? Вот… — Матильда бросила любопытный взгляд в сторону стойки и осенила себя защитным кругом. — Спаси Светлейшая Мать. Ох, госпожа, побегу, заболталась я с вами, а Ярран уж как строго смотрит, уволит ещё. Вы кушайте, отдыхайте. Я вам потом расскажу, как и куда за проводником обратиться.

Мужчина тем временем одним махом опрокинул в себя кружку какого-то напитка и подошёл к игровому столу, выбрав самый сложный уровень. От всей его фигуры исходила такая сила, что взгляд невольно следил за уверенными действиями, однако, я заставила себя уткнуться в тарелку. Ещё немного поковыряла ложкой жаркое и, оставив золотой, вышла из помещения.

Морозный воздух мгновенно впился в лицо, и я осознала, что это замёрзли слёзы, что текли по щекам. Я вдруг ощутила себя ужасно несчастной, а ещё поняла, что отчаянно не хочу принимать новую реальность. Семья моего жениха предатели, погубившие много людей… Что ими двигало? Я вспомнила дядю Герберта, статного мужчину, который не позволял себе лишних эмоций кроме моментов, когда общался со своей любимой супругой. Мать Эрика, на которую он был так похож… невероятная красавица и подруга моей мамы. Они так тепло ко мне относились, они верили в наше с Эриком будущее. Та реальность была полна счастья и беззаботности, а Флеттингены… они не могли быть предателями! Хотелось найти оправдание, увериться, что произошла какая-то страшная ошибка. Первым порывом было спросить у родителей, но я тут же отмела эту глупую затею. «Мари, не лезь в дела, которые должны решать мужчины», «Не забивай свою прелестную головку взрослыми проблемами» — отчётливо услышала я голоса папы и мамы. Нет, если я и могу попытаться что-то узнать, то сделать это придётся самой, но влезать в это глупо и безрассудно, хотя когда я могла похвастаться благоразумием?

В момент, когда я уже занесла ногу в сторону портального вокзала, дверь таверны снова хлопнула, и что-то заставило меня оглянуться. На пороге стоял тот, кого все называли Мышиным королём, и неотрывно смотрел своими чёрными, как ночь, глазами прямо на меня.

Глава 6. Пора сделать выбор

Я замерла, не смея отвести взгляд от его лица. Было в нём что-то притягательное и смутно знакомое, будто я видела его когда-то давно, на границе сна и реальности… Хотя нет, такого бы я точно не забыла. Тёмная энергия, исходившая от Мышиного короля, словно окутала меня, парализуя волю. Мужчина прошёлся по мне тяжёлым взглядом, губы беззвучно прошептали, кажется, ругательство, а затем он едва заметно покачал головой и пошёл прочь. Оцепенение отпустило мгновенно, я кожей ощутила, что он точно знает правду о нападении тёмных, а может, действительно, и сам причастен к событиям и… ко всему, что произошло с Флеттингами.

Усилием воли заставила себя сделать вдох и, набрав в лёгкие достаточно воздуха, крикнула в удалявшуюся спину:

— Эй! Девин! — реакции не последовало. — Мышиный король!

Мужчина остановился, словно натолкнувшись на невидимое препятствие. Медленно повернулся и вопросительно вздёрнул бровь. Живот свело нервным спазмом, и я физически ощутила ком в горле. Отчаянно захотелось сделать вид, что это не я, и вообще мне пора бежать, но повинуясь какому-то абсурдному рефлексу, я сделала несколько шагов и подошла ближе. Теперь Девин скалой возвышался надо мной и разглядывал словно с лёгким прищуром. Он был красив и статен, но мрачный взгляд, седая прядь, осевшая в волосах, словно горсть соли в чёрном перце, и татуировка, пересекающая скулу и исчезающая где-то под воротником, сбивали с толку, мешая оценивать все достоинства мужчины. Он внушал страх, даже отторжение, и в то же время… необъяснимо манил меня. Я снова подавила желание трусливо повернуть назад и, дыша через раз, дрожащим голосом продолжила:

— То, что произошло здесь несколько лет назад… Ты… Это твоих рук дело?

Ответом мне стала тишина. В глазах Девина мелькнула злость, на скулах заходили желваки. Он стиснул зубы и снова пошёл прочь размашистым шагом, но я уже переборола страх. Я хотела знать правду и от чего-то хотела следовать за ним.

— Пострадали люди! Виновных нашли, но… Я знала эту семью! Они не могут быть причастны, я уверена!

Мужчина резко остановился, и я едва не впечаталась носом в его спину. Мы так и стояли, замерев, несколько мгновений.

— Уезжай отсюда, чужачка, — наконец произнёс он низким рычащим голосом и двинулся дальше.

Ну вот, опять! Я чуть не задохнулась от неожиданности. Руки сжались в кулаки, ногти больно кольнули ладошки, и я зло поморщилась. Только подумайте, и этот приказывает! Мужчины этого королевства что, совсем страх потеряли? Я ускорила шаг, направившись следом. Сердце разогналось до предела. Нет, всё-таки Лиам идеальный вариант. Милый, предупредительный, безропотный… за него и выйду. Да! Только вот докопаюсь до правды, закопаю неугодных, а потом и заживём мы с ним, душа в душу, без всяких там!

Мышиный король снова остановился и резко повернулся в мою сторону. Лелея кровожадные мысли, я заметила это только тогда, когда снова уткнулась лицом в его шерстяной плащ, пахнувший костром и хвоей. Я непроизвольно сделала глубокий вдох, подняв на мужчину растерянный взгляд.

— Ты что, не услышала? — обратился он ко мне, зло цедя слова. — Здесь таким, как ты, делать нечего.

— Это ты решил? — огрызнулась, не отводя глаз. — Мне не нужно твоё разрешение! Я хочу узнать как можно больше о том, что произошло, и узнаю.  Вот только доберусь до замка у озера и…

— Это невозможно, — перебил этот мрачный тип. — Дорога через лес закрыта. Хода нет.

— Ты же ходишь, — ухмыльнулась я. — Значит, и меня сможешь проводить. Давай, скажи, сколько стоит экскурсия? Золотой? Два? Десять?

— Ты совсем идиотка? — удивлённо произнёс мужчина. — Тебе ещё не рассказали, как нехорошо юным барышням благородных кровей якшаться с ведьмаками? Не знаешь, что они просят взамен на свои услуги?

Я замерла, забыв сделать вдох. Ведьмак… Детские страшилки про поруганную честь и украденные души, которые обречены жить на краю Мира, я помнила очень хорошо, но никогда не думала, что буду стоять нос к носу с тёмным чародеем и уж тем более просить его об услуге. Теперь стало ясно, почему он не боялся тёмной части леса и почему ему повиновались вредители. Непонятными оставались только его мотивы. Зачем он здесь? Чего ищет? Любопытство боролось со страхом, а мужчина терпеливо ждал, пока я осознаю все свои ошибки и убегу, сверкая пятками. Наконец я снова подняла на него взгляд.