Тайна Хранителя Запада - Дмитриева Ольга - Страница 8

– Он недоволен вашей работой?

Бланко коротко кивнул. Я ждала, что мы отправимся в специальный холл для прибытия, но декан снова использовал кольцо. Я затаила дыхание и зажмурилась. А когда открыла глаза, передо мной уже были до боли знакомые стены: просторный холл замка, в котором я провела большую часть своей жизни.

Север нас явно не ждал. Слуга, которому полагалось встречать прибывающих гостей, дремал на стуле под вешалкой для одежды. Треск магии разбудил старика, и он подпрыгнул, хлопая глазами, как сыч. Сначала он увидел декана и почтительно поклонился. И только после этого заметил меня. Челюсть слуги отвисла. В этот момент из-за поворота показался второй. В руках он нес поднос, уставленный чашками. Стоило ему завидеть меня и Бланко, как бедолага споткнулся и едва удержал свою ношу. В его глазах появился ужас.

Декан холодно произнес:

– Мы прибыли к герцо…

Но договорить ему не дали. Первый слуга умчался, а второй, непрестанно кланяясь, попятился и скрылся в том коридоре, откуда пришел.

Было немного обидно: меня не было здесь пару месяцев, и такая встреча! Я подняла обескураженный взгляд на Бланко и натянуто улыбнулась.

– Кажется, нас не ждали…

Ответить он не успел. Потому что в этот момент из-за поворота появился тот, кого я меньше всего хотела видеть. Кронгерцог Севера, Его Светлейшество Вестейн Ааберг собственной персоной.

Судя по тому, как быстро здесь оказался дядя Вест, герцога перехватили по пути в рабочий кабинет или приемную. За то время, что мы не виделись, он ничуть не изменился. Статная фигура, аристократичные черты лица, снежно-белые волосы падают на плечи черного камзола, в синих глазах холод. Не зря этого человека в Академии Стражей Севера когда-то звали Ледяным.

Сначала он посмотрел на меня. Так посмотрел, что я и сама не поняла, как оказалась за плечом у Бланко. И только после этого декан удостоился оценивающего взгляда моего дальнего родственника.

Дядя Вест приблизился и ответил кивком на наши поклоны. А затем представился:

– Вестейн Ааберг, кронгерцог Севера. С кем имею честь?

– Росио Бланко, декан боевого факультета Академии Хранителей Запада.

Он хотел сказать что-то еще, но герцог заговорил первым.

– Мне очень жаль, что Марта доставила вам столько проблем, – начал он. – Она всегда была трудным ребенком. Мы надеялись, что совершеннолетие прибавит ей немного ответственности. Жаль, что этим надеждам не суждено сбыться.

Я впилась в него возмущенным взглядом. Какие еще проблемы? Да на меня ни разу никто не пожаловался!

– Что вы, герцог, – спокойно улыбнулся Бланко.

Тут дядя Вест метнул на меня ледяной взгляд и спросил:

– Где твои вещи?

– Какие вещи? – не поняла я.

– С которыми ты уезжала в Академию, разумеется, – пояснил герцог. – И что ты прячешь в этом свертке?

Смотрел он на меня при этом как-то странно.

– Так в Академии они мне и нужны, – озадаченно сказала я, поправляя под мышкой завернутый в тряпицу кинжал. – А что?

Дядя Вест смерил подозрительным взглядом меня, затем Бланко. И недоверчиво спросил:

– То есть вы прибыли сюда не потому, что тебя отчислили из Академии Хранителей?

Я возмущенно уставилась в синие глаза своего опекуна. Нет, ну почему сразу «отчислили»?!

– Ничего подобного! – возмутилась я из-за плеча декана. – Да на меня ни одной жалобы не поступило!

Бланко вмешался:

– Марта желает посетить родовую сокровищницу, а я ее сопровождаю. Герцог Скау назначил меня личным учителем вашей подопечной. Также правитель Запада поручил мне доставить небольшую посылку для герцогини Найгерд.

Он многозначительно взмахнул свертком в своих руках.

Дядя Вест задумчиво посмотрел на сверток в его руках. Затем внимательный взгляд скользнул по фигуре декана. Мне показалось, что кронгерцог Севера по-новому оценил и то, что я пришла не одна, и что прячусь от его возможного гнева за плечом своего учителя.

Кажется, это изрядно его озадачило. Во всяком случае, дядя Вест вскинул бровь и произнес:

– Что ж, тогда не будем стоять на пороге.

Я ждала, что нас проводят в малый тронный зал. Но вместо этого мы оказались в восточной гостиной, окна которой выходили в сад. Я бросила взгляд на флигель с башней, в которой провела большую часть своей жизни и опустилась на стул. Чувствовала себя при этом на редкость странно.

Все было таким знакомым… и одновременно чужим. Как будто за пару месяцев на Западе прошла целая жизнь. Время, проведенное на Севере, и проблемы, которые меня тогда занимали, стали такими далекими.

Я продолжала смотреть в окно и не сразу заметила, что на меня никто не обращает внимания. Пока я предавалась воспоминаниям, мужчины нашли общий язык. Обсуждения плавно перешли от трудностей в обучении адептов к проблемам на границах. Теперь я молча прихлебывала чай и слушала про обнаглевших горцев и соннов.

То, что про меня благополучно забыли, даже радовало. Как и то, что дяде Весту понравился Бланко. В его сторону я старалась не смотреть и старательно разглядывала узор на скатерти. Почему-то здесь казалось, что чувства, которые я так старательно прятала даже от себя, видны как на ладони.

Наконец дверь отворилась, и в комнату ступила Анна. Последний раз я видела ее в день родов. Мне разрешили глянуть на младенцев одним глазком и попрощаться с собаками. А затем герцог Скау перенес меня в Академию.

С тех пор наследница и герцогиня Севера немного похудела и осунулась. Белые волосы, точно такие же, как у супруга, выдавали чистейшую магию стражей. А в голубых глазах светилось тихое счастье. Даже в простом кремовом платье выглядела потрясающе. И не скажешь, что совсем недавно она родила двух крепких мальчишек.

Тут я не выдержала и порывисто вскочила на ноги. Анна стиснула меня в объятиях, а затем с улыбкой сказала:

– Вижу, Академия Хранителей пришлась тебе по душе. Ты стала взрослее. – После этого она повернулась к декану и произнесла: – Благодарю вас за заботу о Марте, господин Бланко.

Судя по взглядам, они были знакомы, но достаточно формально. Как только Анна села рядом с супругом, декан тут же подвинул к ней сверток и сообщил:

– Герцог Скау просил передать это вам.

Я с интересом наблюдала за тем, как Анна разворачивает черный бархат. Под ним оказалась вытянутая шкатулка. Кажется, такого подарка не ждали. Дядя Вест снова вскинул бровь, и наследница Севера тоже выглядела удивленной. Но шкатулку она открыла. И чем дольше она смотрела на ее содержимое, тем сложнее становилось выражение ее лица.

Герцог не выдержал и заглянул в шкатулку. Задумчиво хмыкнул и спросил:

– Кому, говорите, нужно было это передать?

– Герцогине Найгерд, – невозмутимо повторил Бланко. – Что-то не так?

Анна захлопнула крышку и сообщила:

– Все так, как надо. Думаю, отец рассчитывал на то, что сначала шкатулка попадет в руки ко мне. А потом уже к непосредственному адресату.

– Это подарок для Правительницы? – догадалась я.

Анна не стала отвечать, только улыбнулась и перевела разговор на другую тему. Пришлось рассказывать о своей учебе. При этом нужно было старательно обходить льепхена, наследства Лассалей и одной своевольной татуировки. Это оказалось не так-то просто. Поэтому я довольно быстро спохватилась:

– Мы по делу прибыли. Я хочу посетить родовую сокровищницу.

– И что же тебе там понадобилась? – нахмурился дядя Вест.

– Встретила на балу одного дальнего родственника, – почти не соврала я. – Он сказал, что моя мать могла увезти на Север кое-что ценное. Хочу понять, так ли это.

Я сделала честное лицо и посмотрела ему в глаза. Анна покачала головой.

– Сокровищница рода Лунд, конечно, невелика. Но найти там что-то будет не так легко, как ты думаешь.

– Господин Бланко поможет мне, – возразила я.

А еще я рассчитывала, что почувствую демантоид. Но об этом пришлось умолчать. Иначе придется рассказывать слишком много волнительного. А беспокоиться Анне пока нельзя.